吴孟明苦着脸应了一声,但接着咬牙道:“主子,此事并非小事,是否容小人禀明东厂王公公,若王公公能请得旨意,方好行事。”
屏风后那少女似乎很生气,娇柔的声音发怒道:“王承恩不是已经给了你们父皇口谕了么?教你们陪我找东西,还要什么旨意?”
这两句话信息量颇大,郑冲面上虽然古井不波,但心头却犹如掀起了惊涛骇浪!这少女称父皇?!难道她是崇祯的女儿??!
崇祯的女儿,也就应该是大明公主。记得后世记载中,崇祯有三个女儿。长公主坤仪公主,乃是正宫周皇后所出,早夭。第二位公主便是历史上着名的长平公主了,只因明亡时,这位长平公主已经十六岁,而且很有故事,所以史书记载了几笔。第三位乃是昭仁公主,明亡时才十岁,被崇祯用剑杀死的,史书上也没留下太多笔墨。
听屏风后这少女语言逻辑清楚、气度不凡,想来也该有十余岁年纪了,崇祯可是天启六年才娶了周皇后的,这少女年纪无论如何也对不上啊。郑冲心中大感惊讶,一时间没了头绪,无法判断这少女真实身份,但既然她称父皇,就一定是崇祯女儿,大明公主!或许这个魔改的明末时空,崇祯提早有了女儿呢?
没分析出少女身份,郑冲也不再纠结,接着想到她说的王承恩来,此时王承恩乃东厂掌印太监!这东厂掌印太监也称厂公或督主,是宦官中仅次于司礼监掌印太监曹化淳的第二号人物。通常以司礼监秉笔太监中位居第二、第三者担任,其官衔全称为“钦差总督东厂官校办事太监”,简称“提督东厂”。
这王承恩起初也是曹化淳手下太监,这些年深得崇祯信任,便做到了司礼监秉笔太监,兼任东厂掌印太监,足见崇祯对王承恩的信任!
好家伙,一位大明公主要找东西,出动了锦衣卫,然后背后是东厂和崇祯皇帝的命令,这位公主到底是要找什么东西呢?
五口箱子并没有打开,郑冲也不知道里面到底是什么东西,但这位公主的神秘身份和要找的神秘东西,的确成功的勾起了郑冲的好奇,他打算继续打探下去。
闻得屏风后公主发怒,吴孟明只得连声应了,苦着脸道:“是,是,小人天明后便到泉州会馆挖掘。”
“你们都退下!不许任何人靠近这间屋子!”屏风后公主娇声叱道,吴孟明急忙招招手,屋内的锦衣卫都跟随他退出了屋子,掩好房门。
郑冲也夹在众锦衣卫中出了屋子,来到屋外后,只见吴孟明吩咐众锦衣卫散开,三步一岗五步一哨的将屋子围个水泄不通,便来屋顶四角都派人守住。
郑冲被分派道院中守御,吴孟明站在院中愁眉苦脸的,一旁那千户近前低声道:“大人,此事不可孟浪,没有旨意岂能擅闯边塞大将居舍?小人以为还是当通禀王公公一声才是。”
吴孟明沉吟片刻后道:“好,你现下就去禀明王公公,离天亮还有些功夫,我等你消息。”那千户应声去了。
半个时辰之后,院中锦衣卫换岗之时,那千户匆匆赶回,对吴孟明低声道:“王公公请了旨意,皇上意思是听公主吩咐,只是在泉州会馆挖点东西,不妨事,但要客气些……”
两人说话声音低沉,郑冲已经换岗,开始迈步离开院子,渐渐走得远了,也没听到后面的话。到了锦衣卫歇息的一间偏房外,郑冲借口如厕,便即离开了此处宅院。这宅院内守卫森严,很难接近那屋子,也打听不出什么来,既然天明后,人家会找上门来,不如索性先回去。
郑冲沿路返回,路过那条胡同时,将衣裳换回,那套麒麟服依旧扔在昏迷锦衣卫身上,转身便离开了。这锦衣卫稍后醒来,身上衣裳都被脱光,定然会吓个半死,说不定会以为遇女鬼了。
回到会馆之内,郑冲心中很是疑惑,便在会馆院中四处查看起来,想看看那些锦衣卫挖掘的东西到底是何物。这院落内已经被整修过,地面重新铺垫过泥土平整,也看不出什么端倪来,最后只得作罢。
天亮之后,郑冲草草梳洗一番,叫醒郑鸿逵后,将昨夜写好的书信交给他,郑鸿逵便将书信封好,命人送往福建。随后郑冲说起昨夜发现的古怪之事来,郑鸿逵听了之后吃了一惊。
“大明公主?不可能吧。”郑鸿逵甚是惊讶。
郑冲皱眉问道:“宫中到底有几位公主?”昨夜郑鸿逵与郑冲聊了许多京中朝野的人和事,但都是关乎郑氏的,而宫内女子聊得很少,只说了当今周皇后与国丈周奎一些事,其余都未曾提及。
“当今圣上眼下有两位掌上明珠,都是正宫周后所出。长公主封号坤仪公主,便是天启六年末出生,今方八岁,二公主封号长平公主,方才三岁。两位公主都还年幼,怎会深更半夜差派锦衣卫找什么东西?难道是挖什么宝贝不成?”郑鸿逵疑惑的说着,跟着咦了一声,似乎想到什么。
顿了顿,郑鸿逵接着说道:“说起宝贝来,我才来京城之时,也听闻过一些传言。说当年王恭厂那天灾之后,王恭厂并咱们这条顺承门大街左近,陆续挖出一些古怪物件来。说是像天外陨石,其表黝黑,非金非玉,及其坚韧,上有古怪纹饰,颇为精美。说这些天外陨石颇有灵性,可令人旧病得愈,延年益寿云云,因此许多人还专门来这一带废墟之上挖掘这天外陨石,难道昨夜那些锦衣卫正是在找那些天外陨石么?”
郑冲闻言愣住了,关于天启大爆炸的原因,后世众说纷纭,有说是小型核爆的,有说是地震的,有说是天外陨石撞击的。只是当时记载甚是简单,也没留下什么照片,是以后来人只能从史载文字中去推测,因此一直没有定论。但现下既然郑鸿逵说,天启六年那次天灾之后,有许多人都在废墟之上发现了天外陨石,那就说明应该是天外陨石撞击造成的天灾。
“天外陨石?一个八岁的大明公主,差遣锦衣卫和东厂深更半夜找陨石碎片?”郑冲心中暗自嘀咕,感觉此事太过奇幻和玄妙了。而且坤仪公主也没像后世历史上记载的那样早早夭折,到现在还活得好好的,看来当中一定有什么变故发生。
正说话间,馆内仆役前来禀报道:“公子、小爷,有锦衣卫指挥使大人吴孟明吴大人前来拜会。”
郑鸿逵和郑冲对望一眼,郑鸿逵惊讶道:“还真来了?快快出迎!”当下郑冲与郑鸿逵起身出迎,边走郑鸿逵边低声道:“还好阿冲你提前说了,不然我还以为咱们郑家惹上什么诏狱,都被锦衣卫找上门来了。”郑冲笑而不语,看来锦衣卫找上门来,大明朝的官吏没有不怕的,想想也的确瘆人。
来到会馆大门外,只见吴孟明带了十余名锦衣卫当街候立,左近街坊见得是锦衣卫缇骑,都吓得掩门闭户,街上没有一个百姓,可见现下大明朝野官民百姓没有不怕锦衣卫的。
见得郑冲和郑鸿逵后,吴孟明便很客气的上前见礼,互通姓名之后,吴孟明客套两句,吹捧了一番郑冲的功绩,随后道:“今趟前来叨扰,乃是奉命行事,只为在会馆之内找寻一件物事。请郑总兵放心,只要找到此物之后,我等便会离开。”
郑鸿逵正想答应,却被郑冲踩了一脚,郑鸿逵龇牙咧嘴尚未答话,郑冲脸上假作惶恐,急忙道:“吴大人,小将本本分分,这会馆也是干干净净,不知要找什么物事,惊动锦衣卫指挥使亲临?难道是圣上怀疑小将忠心?那小将可要亲自入宫去,向圣上辩白几句了。”
吴孟明闻言一愣,跟着明白过来,郑冲这担心并非没有道理,是问那个大明朝官员,一大早起来,家门口来了一群锦衣卫,然后说要进家找一件东西,任谁都会害怕的。锦衣卫通常会找什么?不就是官员们贪赃枉法、阴谋反叛的证据么?出动锦衣卫,都是大案要案,郑冲惶恐也在情理之中。
当下吴孟明急忙道:“郑总兵误会了,这次去馆内找的东西与郑总兵无关,也和郑家无关,是埋在地下的一件古物而已。只要找到之后,我等立刻退走。”
郑冲却一脸不信,口中道:“吴大人,你切莫欺我年轻无知。”说到这里郑冲凑上前去,压低声音道:“我听说过你们锦衣卫手段,有时候找不到你们想要找的东西,你们便会随手拉下些东西,然后我家里就会多几样罪证。吴大人,你高抬贵手,告诉小将,到底小将是犯了什么事了?还是得罪什么人了?”说着郑冲从怀中取出几张金叶子塞了过去,低声道:“这是茶钱,若能实话告诉小将,事后还有重谢。”
吴孟明有些哭笑不得,但还是将金叶子收了,低声道:“郑总兵,此事真的和你们郑家无关,这会馆地下埋藏一件古物,只要挖到那件古物,我等便会离开,千真万确,绝无虚言!”原来锦衣卫行事也是臭名昭着,有时候为了陷害忠良,有些罪证都是栽赃陷害,若是让锦衣卫进家找东西,不管有没有,他们一定能找到想要的罪证。吴孟明还道郑冲误会了,却想不到郑冲这是以退为进之策。
两人正在说话时,一顶暖轿施施然而来,四周皆是东厂番子护卫,来到面前,轿中传来一个清脆悦耳的声音:“吴孟明!怎么还没进去?!你在磨蹭什么?!”
郑冲听得这个声音,眼前一亮,这不正是昨夜屏风后那少女的声音的么?