沈府。
“彩月，沈慕宁那丫头可安置好了？”，沈府千雅阁正位一位衣着华丽的女子抬起纤手，端起茶盏，抿了口茶，向身旁的侍女问道。
彩月见状赶忙回答：“是的，二夫人，已经按照您的意思去办了。”
这彩月是二夫人的贴身侍女，也算是府里的一等丫鬟，妆容打扮就与寻常丫鬟十分不同，是二夫人的心腹。
二夫人眼中噙着笑意，“很好，这下再也没人挡我们母女的路了。”
故城灯火通明，巡街巷陌之中，人群熙熙攘攘，虽是天色已暗，却仍旧有热闹情景。杂耍表演、说书唱曲、叫卖提嗓，应有尽有。天空像一块巨大的幕布遮盖下来，阻挡了自然的光明，却难掩人们内心的火热，油灯纸火、花灯呈现、走街串巷，无不彰显着属于这座城的繁华盛景。
从城门到沈府，有将近三四里的路程，且需经过这街道最繁盛之处。
林逸舟与沈慕宁相伴而行，自踏入故城城门之后，在这人群熙攘的大街之中，一路上惹来不少目光，但眼下也顾不得这么多了，沈慕宁一心回府，查探事情缘由，以及沈府现状。
沈慕宁想的出神，也未曾发觉身后男子仔细打量着她。
“此事想必并不简单，若真是被山贼掠了去，这沈家还不出动人马即刻前去救援？可近日并未任何来自城中的书信禀明有这情况，怕不是另有隐情。而且这沈家大小姐也全非传闻中那样刻薄无礼，莫非这传闻有假？”
林逸舟在心中细细思索，却仍旧未明缘由。他驾马前行，一路向沈府的方向前进。
沈府是故城五大世家之一，占据故城六分之一的领地，家世显赫，皇室贵族都要敬几分。这样显赫的府邸，这样辉煌的家世，是沈家祖祖辈辈传承下来的，在故城也是数一数二、有头有脸的大户人家，沈家之主沈耀文更是用心经营壮大家业，沈府如今在故城的地位根本无法撼动。
林逸舟沈慕宁二人一路来到沈府，沈慕宁嘴唇紧抿着，双手交叠，挺直腰身，呆呆地望着沈府大门。
装饰华丽的沈府大门，金色晕染的雕塑狮子张开大口，坐落于沈府门前两旁。门檐左右各悬挂一盏高吊灯笼，明亮的烛火照应着中间御赐的牌匾，上面写着明晃晃的鎏金字样“沈府”，门前路径宽敞，红砖檐头瓦墙，尽显富贵气息。
“不知为何，如今看这明晃晃的府邸大门，竟生出几分凉意来。”
沈慕宁出神地想，双手紧紧绞着。
“沈大小姐，想什么呢，这便是沈府了，你可要好生谢我才是。”
林逸舟翻身下马，姿态端正，整理身上衣褶，站立于沈慕宁身前，笑嘻嘻地说道。
沈慕宁回过神来，抬眸看向面前这位公子，低声回道：
沈慕宁感到内心不安，也害怕刚一进府便又遭人暗算，何不大张旗鼓，让这位公子送入府中，也好警告某些人别轻易动手，于是她开口轻声道：
“那是自然，只不过以我如今这模样，恐也不好见人，烦请公子能否送我到府中，到时，公子也能够拿到应得报酬。”
林逸舟“啪”的一下收起折扇，翻身下马，缓缓向沈慕宁走来。
“也罢，本公子就再陪你走这一遭，看看这沈府偌大府邸家世，该如何谢我。”
只见他抬步向沈府大门走去，而沈慕宁连忙整理发饰，使其松散，遮盖住面容，提起这破旧衣衫裙摆，也一直低着头，紧跟在他身后，不让站在沈府大门两旁的小厮看见她的模样。
林逸舟看出她的心思，与小厮谈话也是编了个由头，只说要拜见沈家当家主母，有要事相商，绝口未提沈慕宁之事。
“有人要找我？”二夫人王语嫣卧于床榻，双腿交叠，身姿曼妙，轻摆手中团扇，媚眼如丝。
二夫人是沈府如今的当家主母，大夫人叶知沐身患疾病，常年病卧床榻，这管家之权自然也就落到了二夫人身上，府中上下一应人等全都听二夫人差遣，沈府琐事自然也就由二夫人来料理。
这时前来通报的婢女彩屏微微俯身，开口道：
“是的，二夫人，据小厮说，那来人气宇轩昂，像是城中大户人家的公子，说是有事与您相商。另外，他身后还有位婢女，穿着破旧，发饰凌乱，不像是正经婢女。”
二夫人突然嗤笑一声：
“你们竟连是哪家公子都不知道，看来不一定是善茬，而且带个脏兮兮的婢女来干嘛？真是污了我这院子。”
忽而她又摆摆手，“也罢，我去会会，让他们进来吧。”
只见二夫人说完此话，从床榻起身，整理衣襟，步态轻盈，向会客大厅前去。
“是，二夫人。”
却说沈慕宁这边，由小厮通传二夫人的回复之后，林逸舟大步迈向沈府，沈慕宁也紧随其后。
他刚走两步，却突然停了下来，跟在他后面的沈慕宁毫无察觉，直直撞向了他的后背。
沈慕宁吃痛，不禁唏嘘了一声。
慌乱抬头看向林逸舟，却不想对方眼神清冷，丝毫看不出什么。
她惊于不能让其他人知晓她是沈家大小姐，连忙又把头低了下去。
林逸舟转过身看向始终低着头的沈慕宁，又转回视线，看向前来传话的小厮，清凉的嗓音响起：
“烦请带路。”
那小厮连忙鞠着身子，连连摆手：“公子请随我来。”
沈府乃故城大家，自是气派宽敞，从沈府大门到主会客厅，这期间也是弯弯绕绕，假山花园分散着，错落有致，这府中更是连接着一条湖，湖水澄澈，名曰“明皓湖”，寓意带来光辉前景，增添府中吉祥。湖中金鱼戏水，荷花成片盛开，正是一番夏日好风景，花园中分布着各色鲜花，七彩颜色几乎齐全，让人看着好不赏心悦目。
他二人不紧不慢地走着，随着小厮一路来到沈府主厅，正当时，看见二夫人端坐于正位之上。
林逸舟走到主厅中间，向二夫人微微俯身行礼：
“夫人安好。”
沈慕宁站在林逸舟身后，也跟着俯身行礼，却并未出声。
“不知这位公子有何事相商，公子看着十分面生，倒不像是常居故城之人。”
二夫人开口询问道。
林逸舟看向二夫人：“二夫人，此事尚且不重要，只是我此番前来，是来向贵府讨要报酬的。”
“报酬？”
“正是。”
二夫人突然笑了：“这位公子，你怕不是异想天开吧？我沈府家财万贯，有何事需要向你支付报酬？”
确实看起来可笑至极，连同周围伺候的几个丫鬟也低低笑出了声。
沈慕宁一直沉默未语，却突然从林逸舟身后站出来。
“方才忘记问姨娘安好了，姨娘安好。”
二夫人突然睁大了双瞳，猛地一下从座上站起，不可置信地看着沈慕宁。