安德烈兄妹带回了后天就要出发的消息，晚饭之后，大家各自准备旅程中要准备的东西。
林安也有一些后续需要与阿纳托利和兰斯特方面交代，进了书房之后，就一直没有出来。
廊厅与回廊交接处，灯影暗晦，有人在阴暗的角落中徘徊踟蹰，为林安去拿宵夜点心的女奴经过，差点被吓了一跳。
“这是什么？”
“回约翰姆阁下，这是女主人吩咐厨房做的宵夜。”
“现在准备要送到书房？”约翰姆眼色微动。
“是的。”
“交给我吧，你下去。”
约翰姆接过女奴手中的托盘，深吸一口去，向三楼的书房走去。
三楼很安静，只住了林安、雪莉尔和雅典娜，别墅的主卧和书房都分布在这一层，二层则是男人们居住的楼层。
虽然仅仅居住了不到一个月，两层的布置已经能看出一些男女之间的差别。
林安私下里偶尔会摆弄一下插花，改动一些她不喜欢的房间内饰之类的，后来这个这个兴趣被雅典娜学走，林安就干脆将之交给雅典娜，让她用来练幻术，因此他们到三层来，时常会发觉楼道两边的油画和内饰风格变来变去。
这次放在楼道出口正对面的，是一副风格清新的风景画，约翰姆经过上楼的这段时间，已经平静下来，心想雅典娜的艺术修养又有所提高，然后来到书房门前，托盘交到左手，抬起右手敲响了房门。
咄咄咄。
“进来。”
约翰姆推门而入，黑梨木书桌后的林安原本头也没抬，说了句“把点心放下……”，随即如有所觉，抬头，看到约翰姆，微微惊讶。“约翰姆，怎么是你送来了？”
“在楼下刚好看到，就顺便送上来了。”约翰姆将还散发着热气的点心红茶放到三条长沙发之间的矮桌上。
“等等。”
林安正在写东西，已经到了末尾，只过了一会儿，就将写好的东西收起来，用法术清理了手上的油墨污迹，从书桌后站起，走向沙发。
做完事情坐下来，闻到红茶的醇香后。林安才感觉有些饥饿了。吃了四五块蔓越莓小圆饼。喝了口红茶后，擦了擦唇，才对约翰姆道：
“有什么事吗？”
约翰姆不惊讶林安能看出来，沉默片刻。忽然起身离开沙发，单膝跪下：“小姐，我希望能够留下来。”
“因为战事？”
约翰姆点点头。
“想留就留吧，这是你的意愿，我不会阻止。”
林安并不意外，在约翰姆专门来书房之后，她就猜出来了，而且之前他就一直心事重重，露出了一些端倪。
“感谢您的谅解。”约翰姆有些歉疚。郑重地行礼。
林安没有避开，等行完礼后叫他起来。
“离开冰原之后，你一直跟在我身边周旋和处理那些繁琐小事，对你来说确实是大材小用了……”
“不，在小姐身边。约翰姆受益极大。这两年我在您身边增长了很多见识，而且不提您这两年间对我投入的财物，单是您的指点，短短时间内令我达到元素开化巅峰，就已经是任何一个追随者梦寐以求的追随对象！”
约翰姆十分愧疚，打断林安的话解释道，“如果我还会因此感到不满，那无疑辜负了您的信任，我之所以想留下，是因为……”
“我知道你的意思，约翰姆！抱歉，我前面有些失言了。”
没想到一句话被约翰姆误解，林安无奈两人之间的时代差距，抬手制止约翰姆，“我的意思是并不介意你的请求，你不需要为觉得有负职责而歉疚——其实没有你提出要求，我也考虑过让你留下。”
“啊？”
“战事已经开启了，虽然要放手兰斯特这边，但我也不可能就这么闭耳塞听起来，何况相比外出游历，相比你更想要参与进战事之中，现在看来果然是对的，”林安笑了笑，“我知道以你的性格，无法放得下梅林战局，就算强迫你跟着我们，恐怕也无法安心游历——你是个真正的骑士，战场才是你的归宿。”
约翰姆动容，没想到林安能留意到他的想法。
“不过我现在也不会立即将你安排进军队，你先留在兰斯特这边吧，帮我传递情报和留意战局，兰斯特手下能够统帅军队的下属也不多，或许他会需要你的帮助和建议。”
“我必不负小姐的期望。”林安已经为他考虑周全了，约翰姆没有任何意见。
“我刚刚写好了一封信，等我们离开丹东之后，你再交给兰斯特吧。”林安把写好的信放进信封密封，交给约翰姆。
约翰姆接过信，“您不和兰斯特大公亲自道别了吗？”
“不用了，没必要这么正式，有事直接在手环里交流就可以了。”
约翰姆暗叹，作为旁观者，他清楚兰斯特大公对林安的情愫，但站在林安一边，林安的做法的确是明智之举。
第二天，秋风送爽，天朗气清，大家分头去准备长途旅行的东西。
林安他们之前冒充佣兵所骑的健马有“火龙之角”的记号，在他们抵达丹东之后，他们的佣兵凭证就自动恢复了自由身，这次上路当然不能再骑原本的马，安德烈他们也不打算叫阿纳托利帮忙，干脆直接去市集购买。
林安和约翰姆留在别墅。
“……这幢别墅就不用退租了，留给你住；
另外我刚刚为汉尼拔又做了一次血脉调制，他现在还起不了身，不过就算他恢复了，他和另一幢别墅那边也由你来管，如果兰斯特需要动用，你可以配合他；
经过这次的动作，瑞恩在丹东的密谍元气大伤，需要潜伏一阵，不能用太多——当然这不要紧，有兰斯特在，丹东的情势我们不会缺乏了——至于比较重要的情报交流，我也已经告诉阿纳托利，请他通过你来和我交流，奥金涅茨家族这次对我们帮助不小，他们的态度也相当真诚可信，不要降低了和他们之间的交流和情谊；
还有那位美杜莎，刚才你已经见过了，我加强了她的精神暗示，一般来说她不会轻易背叛，这也算是一个获取情报的渠道；
最重要的还是兰斯特那边，您尽量全力辅助他，但不能明着抛头露面，以免引起佩雷人的忌惮……”
交代了不少东西，约翰姆终于完全相信林安是事先就决定让他留下的，否则单是这么多后续，也不可能一下子撒手离开。
而林安还在继续，翻了翻书桌上的东西，想起什么，从空间里拿出一个樟木匣子，打开后取出一半金票，道：
“还有这些金票，尽量不引人注意地兑换成金瑟芬和金条，放到手环了，不然随着战事发展，这些金票很可能会贬值。”
林安这也是被阿纳托利提醒的，在林安给与情报线补偿的时候，阿纳托利选择了金币和金条，林安才想起这件事，只是一直没时间去做，现在正好交给约翰姆。
事情交代得差不多，别墅门口一阵喧杂，安德烈他们回来了。
他们进门后说话声有些大，但书房位于三楼，林安只能隐约听到一些话语，似乎是在市集和人起了纠纷。
林安和约翰姆下楼，雅典娜叽叽喳喳地抢先说了他们去市集的过程。
原来是今天的市集上出现了几匹魔血马。
所谓魔血马，就是马类魔兽与普通马的混血。
这些混血并非魔兽，虽然难以驯化，但依旧有驯服的可能，不像魔兽一样必须从出声开始驯养，还必须使用契约才能驱使，更不可能转移契约和更换主人；
而由于魔兽体质缘故，魔血马的各方面素质也远超普通马匹，除了不像纯血马那样遗传稳定，不少魔血马各方面甚至能超过纯血马，只不过对于重视血统的贵族而言，能够彰显传承底蕴的纯血马的象征意义，自然不是魔血马能比得上的。
但即使如此，也不妨碍魔血马在市场上的被追捧地位，它们是战士和佣兵在战场上的最佳伴侣，哪个佣兵团要是能捕捉和驯化出一两匹魔血马，连贵族都要高看一筹，佣兵团的身价也会涨高两三成，毕竟对经常需要为任务奔波和战斗的佣兵来说，好马是他们玩成任务的重要保证，不比一把好武器的价值低。
“那么你们买到了？”其实林安已经知道答案了，只是明知故问。
“没有！”雅典娜沮丧，撅着嘴气愤道，“我们原本已经和买家谈好价钱了的，却又有一个佣兵团的人插进来，说什么他们受军部招募，有优先购买权力，硬把马抢走了，而且给的价钱还只是我们的一半！”
原来如此。
“是被征用了吧，看来卖马的人也有后台，否则说不定都不会付钱，”林安已经明白了，看安德烈他们一眼，“不过被招募参战的佣兵团，也理应有征用马匹的权力，你们没和他们冲突吧。”
“当然没有！”安德烈耸肩道，“如果是八匹魔血马，那我肯定抢也抢过来了，但只有四匹，那就算了吧。”
从安德烈挤眉弄眼的表情看，他放手肯定没那么简单，说不定还让对方吃了什么亏。
林安不由失笑。
（未完待续）