次日一早,白苏来到药铺的时候，青之已经在里面整理药材了。她暗暗打量了青之一番,青之的神色十分自然，他在认真给草药分类,单凭打量并不能看出他的心情。
昨晚，白璟和孙兰芝回来后,白家上上下下都知道了大小姐就要离开前往京城的消息。昨晚，青之一直等在白家药堂的门口,他当时还尚存一丝期待,以为白芷还会再出现。然而，幻想终究破灭，白苏是看着他拖着一深一浅的步子走回了房间。
青之感受到了白苏的打量，他在摆好最后一个药匣子后，抬起额头招呼道，“二小姐，早啊。”
“青之——谢谢你。”白苏诚恳地看着青之，不止为自己，也为白芷说出了这声感谢。
青之苦笑了笑，道，“大小姐今天就要离开戊庸了，希望她一切平安。”白苏沉默着点了点头，也跟着思念起了白芷。
两个人都不再说话，各自忙了一会儿。片刻后，白璟走进了药铺，他看青之和白苏刚好都在，便叮嘱道，“从今儿起，照看药铺的事情就由青之负责，外出送药等事情苏儿负责。芷儿不在了，你们两个人照顾药铺可能会很辛苦。”
青之和白苏都点了点头，答应了下来。
白璟正要走出铺子，忽然又想起件事，他又转身吩咐道，“苏儿，小根子他娘那里不知道情况怎么样了，你带上药箱，今天过去看看她还有没有什么需要的。”
“是，我知道了。”
白璟走后，白苏就开始准备药箱，青之也帮着她挑好了药材。装药的过程中，青之由衷地道，“二小姐，师父终有一日会把药堂交给你的，你要努力。”
白苏迎上青之的目光，她心中滋味五味杂陈。父亲从白敛和白芷还是孩提的时候，就教他们习医，也对他们寄予了厚望。现在，大哥白敛弃医从商，姐姐白芷又远走他乡，最终只剩下她这个不被允许接触医药的人。她不知道父亲是不是出于无奈才允许她学医，她更多的是欣慰，不管是因为什么，只要她能走上这条她最喜欢的路，她便满足了。她从没有想过接手药堂这种事，她只想让这个药堂更好，救活更多的伤患，达到白璟的期待。
她提着药箱，走出白家的院门，忍不住驻足，回身望向刻着大字的牌匾。“白家药堂”四个字像是长了眼睛一般，也在注视着她。白家，她默念了一遍，一股莫名的力量冲上了心间。这时候的白苏怎会知道，在不甚遥远的未来，她要支撑的不止戊庸这一处的小药堂，她要支撑的是整个白家。
小根子家那边的路愈加泥泞了，大约是前天那场大雨的缘故，积水没有排开，阳光也不够充足，白苏如旧小心翼翼地提着裙摆扶着药箱，花了许久才走到了小根子家门跟前。
小根子正在屋子里干活，他瞧见白苏，立刻兴冲冲地奔了上来，“白苏姐！”
白苏伸出一只手，拍了拍小根子骨瘦嶙峋的肩膀，心中稍有酸涩，但还是明媚笑道，“看样子，你娘的身体应该恢复的还不错。”
“是！”小根子猛地点头，“多亏了白老爷和白苏姐，我——我真是不知道该怎么感谢你们——”小根子又无力地垂下了头，直勾勾盯着自己脚上破烂的草鞋。
“只要你娘身体能好起来，就再好不过了。”白苏搭上小根子的肩，揽着他向屋内走去，“我去给你娘把把脉。”
“嗯。”小根子带着白苏向屋内走去。白苏注意到，曾经被撕烂的窗户纸被换了一层新的，虽然还是不够透光，但已经没有之前那么灰蒙蒙的感觉了。白苏看到小根子的娘还躺在破草席上，她走上前去，放下了药箱。
小根子的娘本来睡着，她听到了动静，立刻睁开了眼睛。这是一个同样骨瘦如柴的女人，她的眼窝深陷，大约是不常和人打交道的缘故，她在看到白苏的一瞬间还有些提防和警惕。小根子立刻介绍道，“娘，这就是白老爷的女儿，白苏姐。”
听闻此话，小根子的娘才放松了防备，她支撑着身子欲坐直。白苏扶住她，让她还是不要起来，好生静养。小根子的娘握住了白苏的手，十分感激地道，“白姑娘，我谢谢你——我谢谢你，还有你爹——”
面对如此浓郁的感激之情，白苏有些不知所措，她接受了小根子娘的谢意，并嘱咐她一定要相信自己会好起来。
“之前是我太糊涂——”小根子的娘一手拉过小根子，抚了抚小根子蓬乱如杂草般的头发，眼中蓄上泪水，道，“这孩子可怜。几年前闹饥荒的时候，家里人都没能挺过去，只剩下我们娘俩儿相依为命。前阵子我却还想不开，险些扔下他一个人。”
“娘——”小根子嗫嚅了一声，嘴角抽动了几下，险些也掉下泪来。
白苏心中沉重，她大概可以想象灾荒之年，这些穷人们的凄惨。尽管如此，她还是不知道该如何安慰小根子的娘，沉默了半晌，她才道，“痈疽虽然不易恢复，但也并非大病，只要放宽心态，按时喝药，很快就会好。”
“是，我现在宽心了。”小根子的娘浅笑了笑，虽然笑的并不好看，门牙甚至豁了一块，但当中的真诚着实让白苏感动。白苏取出迎枕（1），垫在了小根子娘的手腕之下，开始为她把脉。
还记得她第一次为慕天华把脉的时候，无知生涩，愣是琢磨不出准确的脉象。现在，白苏已经可以灵活的移动各个手指，反复游走，屏息思索，直到确定脉象。她的确是个有天赋的人，稍加领悟，便能抓住诀窍，无师自通。
过了一会儿，白苏收起迎枕，从药箱里拿出需要的药材，包好了纸包，递给了小根子。“药材还是和上次相同，只是这次的用量和配比稍有改变，我等下重新开个方子给你。在旧方子服用完毕后，再开始新方子。”
“白苏姐——我不好意思再这么无功收下了——你等等——”小根子的脸上一阵燥热，他跑出了屋子。白苏正纳闷呢，很快小根子就回来了，他手上拖着一张油纸，上面隐约露出了白色。小根子将油纸递到了白苏手里，不敢看向白苏，“白苏姐，我们家实在给不起什么值钱的东西，只有这两个白面馒头，是馒头铺的老板看我可怜，给我包的。”
这两个白面馒头对白苏来说，是很正常的早饭，但对小根子来说，却成了最值钱的东西。白苏忍住鼻尖的微酸，她摇了摇头，没有伸手去接，“还是你留着吃吧，也给你娘吃。”小根子见白苏不要，他立刻急了，解释道，“你放心，今天是寒食节，这馒头虽然是昨儿蒸的，但我一直有好好存着，很干净的！也还没人动过。”
“我知道。但，真的不用了，我吃过早饭了，现在还饱饱着呢。”白苏说着还拍了拍肚子，眉目弯弯地笑了起来。
小根子的娘见状，也低下了嗓音，“白姑娘，我们只是一片心意。毕竟这样白吃你们的药，良心上实在过不去——还请你收下我们的一点感激之心罢。”
听闻小根子娘的话，白苏突然明白了，他们需要这样的礼尚往来，来维持自己的尊严。就算这往来，极不等价，但至少代表了他们不愿吃白饭的心。于是，白苏不再拒绝，她点了点头，道，“既如此，那便分我一点罢。”说完，她担心小根子会坚持把两个馒头都给她，还伸出手立刻从雪白的馒头上连着油纸扯下了一块。
“好了，这些就够我吃的了。”白苏捏着包裹馒头的油纸，当即就咬了一口馒头。她咀嚼了几口，馒头虽凉着，但甜味还是渐渐加重，吃得她心中也如此甜了起来。
白苏吃完馒头后，拍了拍手，将药箱收拾了好，起身告辞，小根子跟在她身边送她走了出去。
在走出这片贫民窟的时候，白苏突然想起一件事情，她犹豫了一下，还是向小根子提道，“小根子，你对这边熟悉吗？”
“这里？当然熟悉了，我可是生在这里的。”
“那——你知不知道有一个公子会过来这边？”顿了一下，白苏又补充道，“他应该是经常穿深色的衣服。”
小根子愣了一下，但随即就一拍脑门，“哎呀！我知道你说的是谁，你一提公子，我就知道了。你说他经常穿深色的衣服，那就更肯定了。这边是有一个公子会常来，而且除了他，也没人是什么公子身份了。”
白苏仿佛发现了什么秘密一般，她饶有兴趣地追问道，“你说他经常来这边，那他来这边做什么？”
这时候，小根子突然噤了声，他耸了耸肩，道，“白苏姐，你还是直接问他吧——”
白苏没明白，她这摆明了就是好奇的打听，打听还能去问当事人？哪有这个理儿。何况她跟那个人又不熟。然而，下一瞬，白苏突然觉得脊背一阵僵硬，她这才缓过神来，思及方才小根子游移了一下的目光，难道说，那个人他……
“白姑娘。”
低沉的声音自身后响起，白苏顿时羞愧难当，有种做贼被抓个现形的感觉，根本不敢转身去看。
小根子见他们是认识的，便没再久留，跟白苏摆了摆手，就一溜烟跑回了家中。白苏一直在冲着小根子挥手，这告别太热情，一看便知是逃避着什么。
慕云华看着女子不住挥手的背影，听着她强颜欢笑的声音，终于未忍住，勾了勾嘴角，暗笑起来。
备注：
（1）有好心读者解答了我从前的疑问，“迎枕”可以形容诊脉时候手腕垫着的布袋。从这章开始，便采用“迎枕”这个词语，告别“腕枕”这个作者杜撰的词汇……