有一位叫做崇侯虎的人，依靠纣王的宠幸，不尊敬自己的父兄，而且还残忍地虐待百姓。百姓向西伯侯告发了他的罪行，西伯侯说：“崇侯虎可以被攻打了。”于是，西伯侯调集了辛甲部队作为先锋，子牙负责作战策略，亲自指挥大军出城。子牙指挥军队不到数日，便驻扎在石楼山下。子牙下令，要求所有将士不得妄自进攻，先在城外张贴告示，公开宣布崇侯虎的罪行如下：崇侯虎这个人，他蛊惑商王，陷害百姓，对父兄不敬，对长辈不尊重。他在断案时不听取百姓的意见，让百姓尽全力也无法获得衣食。这种行为，作为臣子不忠诚，作为子女不孝敬，根本不配做民众的父母官。现在，西伯侯亲自率领五万大军，前来为民除害。我们曾经告诫过三军，在入城那天，不能杀人，不能破坏房屋，不能砍伐树木，不能伤害家畜。如果有人违反上述任何一条，将被斩首不赦。我奉劝城内的百姓，尽快出来投降，以免遭受战乱之苦。此榜文即为公告，军民须知。百姓看到了这份告示，纷纷互相告诉对方：“这就是为我们打抱不平的人啊！”于是，大家相互鼓舞，开城投降。不过，崇侯虎的城池中，有三分之二的人都选择了投降。
崇侯虎听到这个消息非常生气，他立即命令姜皓和应彪阻截四面出城的逃兵，任何一个人如果想出城，都要被乱刀砍死。城中的百姓听到这个消息后，悲痛欲绝，纷纷攻击军队和官员，甚至突破城门逃出去。但是姜皓和应彪无法阻止这种情况，反而被百姓所伤，只好逃回城中，向崇侯虎汇报。崇侯虎慌忙披挂上阵，率领将士从西门冲出，列成阵势准备厮杀。崇侯虎大声咒骂姬昌：“你这个逆贼，我们都是商朝的诸侯，怎么可以兴兵侵犯自己的领土！”辛甲听了这话，根本不理会，直接冲过去攻击侯虎。两人激战了二十多个回合，子牙挥舞着太颠和姬旦，双马夹攻。侯虎措手不及，最终被辛甲活捉了回来。崇应彪见父亲被捉，策马冲出想要相救。辛甲按住钢刀，拉开弓弦，瞄准崇应彪射出一箭。崇应彪中箭落马，被太颠捆绑带回。子牙率领大军掩杀一阵，见状急忙命令收兵，然后请西伯的车驾进入崇城。众人建议要斩杀崇氏父子，灭其家族。子牙说：“不能这样做。我们打崇侯虎的仗是为了除去他的恶行，不是要毁掉他们的家族。” 西伯侯同意了这个观点，他下令将崇侯虎斩首，然后将他的尸体悬挂在城下。随后，释放崇应彪的绑缚，立他为崇氏家族的领袖继承人。西伯侯召集了崇氏的官员，安抚了百姓，车驾当天就往西归去了。子牙在这场战斗中立下了大功，成功平定了崇侯虎的叛乱，因此被誉为初出磻溪的功臣。后来的余季岳写了一首诗，内容如下：“渭水溪头一钓翁，谟谋西伯扇仁风。只凭一榜收崇邑，能显先生第一功。”
周武王回到岐州后，开始建立丰邑，并将都城迁到了丰地。几个月后，西伯得了病，同时发生了五天的地震，整个地区都震动了起来，但震动范围没有超出都城的四周。有官员们纷纷请求西伯侯：“动荡的景象表明我们的君主病情严重，病了五天了，四周地动，国境之外也无法安宁。请您考虑迁移都城。”西伯说：“为什么要迁都呢？天出现妖异现象是为了惩罚有罪的人，我一定有罪，所以天才会这样惩罚我。现在我们又发动军队和民众来加固国都的城墙，这无疑是加重我的罪行。”但是西伯侯没有听从他们的劝告，反而病情奇迹般地好转了。然而，第二年他的病情再次复发，他知道自己的寿命不多了，于是将世子姬发托付给辅佐之臣太公望。他还对自己的儿子世子姬发说：“虽然商朝不道德，但我们家族的传统是效忠君主，我希望你能够尽职尽责。你要像尊重你的父亲一样尊重太公望。你要和你的兄弟姐妹和睦相处，关心百姓的疾苦。”他还说：“看到善行不要懈怠，时机到来就要勇敢行动，不要迟疑，遇到不适合自己的地方就不要去。这三点是道路的准则。”姬发再一次跪拜接受了父亲的命令。当晚，西伯侯就去世了，享年九十七岁，当时是商纣王二十年。太公望率领官员们，支持姬发继承西伯的位置，于是他成为了后来的武王。在武王安葬父亲之后，他尊重太公望为尚父，周公旦为辅，召公奭、毕公高等人成为他身边的左右护卫和军师。君臣一心，继承了先王的治理政策，四方的诸侯都前来朝贡。
当时商纣王不关心国家政事，整天与妲己游玩宴饮。妲己是一种狐狸妖怪，她每天都在纣王面前诋毁无辜之人，然后晚上吸取他们的精髓和鲜血，使得她的容貌更加娇艳。有一天，商纣王和妲己在摘星楼上举行宴会。当时正值隆冬，他们远远地看到河边有几个人要渡河。其中两位年长的老人掀起衣服涉水过河，而中间有一个年轻人却犹豫不决，不敢下岸。纣王问妲己：“河水虽然寒冷，但老年人还能涉水而过，而年轻人却害怕寒冷，这是为什么呢？”妲己回答说：“我认为人生是由父母精血结合而成。然而，阴阳之道在于父亲强大、母亲健康。所以，这样的人生下来气脉充足，骨髓充满小腿。即使年老，也能耐寒抗冷。如果阴阳交媾时父亲年长、母亲年迈，那么孩子的气脉就会衰弱，骨髓不满小腿。到了中年，必定会畏寒怕冷。”纣王问道：“真的是这样吗？”妲己回答说：“大王如果不信，可以当场试验。我将五个人一起放到河里，让他们渡河。然后，用斧头砍断他们的小腿，看看就知道结果了。”纣王认为这个建议有道理。于是，他命令蜚廉去抓了五个人到楼下，每个人分别用斧头砍断他们的小腿。结果发现，老年人的骨髓充满，年轻人的骨头空虚。
纣王听了妲己的话，高兴地拍手大笑，说：“皇后真是神人啊！”妲己回答说：“我不仅能分辨老年人和年轻人的阴阳，还能分辨孕妇腹内的阴阳。”纣王问：“你怎么知道这些呢？”妲己回答说：“这并不是什么神秘的事情，只不过是父母的精血相互结合而已。当父亲的精液先到达母亲体内时，然后再有母亲的血液降临，这样就是阴包阳的情况，所以孩子是男性；如果等到母亲的血液先到达，然后再有父亲的精液降临，这样就是阳包阴的情况，所以孩子是女性，我之所以能分辨孕妇腹内的阴阳，就是因为这个原因。”纣纣王不相信妲己的话，妲己就说：“大王如果不信，可以搜查城中的孕妇，让我来验证。”纣王立刻命令费仲抓来几十个孕妇，妲己指着孕妇们说：“这个孕妇会生男孩，那个孕妇会生女孩。”然后她让费仲剖开孕妇的肚子来验证，结果发现果然都如妲己所说，应验了。纣王非常高兴，更加宠爱妲己，从此放纵自己的欲望，无所顾忌。有时他砍断人的小腿，有时剖开孕妇的肚子。妲己每天都陪伴纣王游山玩水，夜晚则露出她的真实面目，吸食这些被砍剖的鲜血，以保持她的美貌。
有一天，纣王在琼林苑设宴款待群臣，突然发现一只狐狸隐匿在牡丹花丛中。纣王马上命令蜚廉射它。蜚廉说：“只要放开金笼里的雕鸟，就能抓住它。”纣王立即下令打开笼子放出雕鸟，雕鸟抓住了狐狸，狐狸被抓破了脸，便躲到了沉香架后面，不见了踪影。纣王命令武士挖掘搜索，只发现了一个大土穴，里面堆满了骸骨，狐狸已经不见了。纣王也就不再追究。群臣宴会结束后，各自回到了自己的府第。
话说纣王回到宫中，看到妲己两个腮帮子都破了，用花叶贴着。他就问妲己这是怎么回事。妲己笑着说：“刚才被一只白莺抓破了。”纣王也相信了她的话，但不知道她实际上是在牡丹丛下被老鹰攻击了。从那以后，妲己的形貌每晚都出现在宫廷中，很多宦官和宫女都看到了，城里也纷纷传言。司空商容听说后，有一天就进献了一本奏章说：“云中子和杜元铣除妖的事，似乎有些可信。现在城里的百姓都知道王宫里有妖怪，大王却不相信，反而惩罚无辜的人，挖孕妇的胎，这些行为消耗了国家的元气，会招来灾祸，我实在为国家感到担忧。”
纣王默默地思考着，没有说话。妲己赶忙上前奏道：“自从摘星楼建成以来，我一直在观察天象，也没有发现任何不祥之兆。而且杀害百姓又有什么好处呢？这只不过是群臣之间互相产生的异议罢了。”纣王闻言大怒：“我之前已经下令禁止议论元铣之事，你们还敢违抗我的旨意？本来想将你们处死，但念在你们是先朝的老臣，现在就放过你们，赶紧退下吧！”商容当即解下官诰，向纣王请罪，然后告老还乡做了庶人。从此，百官之中再无一人敢进言。妲己因此得到了纣王的专宠，纣王对她言听计从。顺从纣王的人生存，反对纣王的人被处死，百姓们因此纷纷逃离商朝。
周武王听说商纣王暴虐更加厉害，就对众大臣说：“我们的先君羑伯因受牵累而被囚禁，我兄长的肉又被做成肉酱，此恨久久不能忘记。现在商王纣王剖孕妇、砍断人的腿，老百姓遭受的苦难已经达到了极点，恐怕不能宽限片刻，我不想在他死后再去追杀。现在我想发动慰问民众的军队东进讨伐商辛，你们有什么意见？”太公望上奏说：“商朝的德行越来越昏暗，民众陷入极端苦难之中。如果我们发动军队东征商朝，那就是代替天道拯救民众，有什么不可以的呢？况且先王临终前，曾经嘱咐主公说，等到时机到来不要犹豫。现在商朝的命运应当改变，民心已经倾向我们西方，正是时候了，东征的行动不能犹豫。”
武王听了太公望的话非常高兴，马上命令子牙集合军队，进行演武，准备东征商朝。散宜生说：“古时候，明君出征必须在坛上拜将，亲自替将领推车牵马，这样才能让军队发挥出最大的战斗力，所向披靡。我们建议仿效古时候的做法，在拜将之后才出征，这样就名正言顺了。”武王听了之后说：“好，就这样做。”他随即命令姬奭和辛甲率领五百勇士，在城南筑起一个五丈高的坛子，按照金、木、水、火、土这五行的数目，建造了三层坛子，符合了天地之间的规律。在坛子上，悬挂龙、风、日、月等旗帜，画上九宫八卦的图案。又将二万五千名壮士分成五个队伍，每个队伍穿着不同颜色的衣服，手持五色旗帜，分别代表五行和五星。此外，他还命令二十八位将军分成四个队伍，环绕在坛子下面，代表二十八个星宿。整个坛子上烛光闪烁，香气四溢，布置得非常整齐。
武王驾着龙车和群臣来到南郊，他命令百官们都要遵守规矩，不得喧哗。武王恭敬地站在坛子下面，散宜生拿着笏杖上前说道：“主公请先登坛，祷告天地，然后再拜将。” 武王沿着阶梯一步一步地走上坛子，祷告完天地之后，宜生又请尚父登上坛子，子牙整理衣服也上去，站在北面。接着，武王请子牙上将台，子牙三次推辞后才就位。武王亲自拿着金印和宝剑，跪拜在坛子前说道：“商朝的辛（纣王）失去了道德，四方百姓都感到苦难和痛苦。现在我向天宣告，在这里拜尚父为东征大军师，兼督内外所有军队的事务，志在遵循天命，顺应人心，为百姓伸张正义，惩治罪恶，望尚父为我图谋大计。”子牙接过剑和印，说道：“天命虽然不是一成不变的，但是人们依然需要信仰正义和道德。我只希望能够爱民如子，尽职尽责地为人民服务。谋划战争、料敌制胜，这都是我作为大军师的职责所在。”
于是，子牙下了将台，恭敬地请武王上南面的位置，进行君臣之礼，然后再次跪拜谢恩。之后，子牙担任了中军大将，武王亲自扶着车毂，推着车轮，满城的百姓都羡慕不已。武王说：“要克敌制胜，还需要多少兵力？”子牙回答说：“东征的兵力，只需要三万六千五百人就足够了。”武王说：“商朝虽然无道，但他们的兵力不下百万，战将还有千员之多。现在尚父您只用三万六千的兵力，如何能够克敌制胜呢？”子牙回答说：“我听说用兵之道不在于兵力的多少，而在于仁爱和智慧。如今商辛无道，残害他的臣民，虽然有雄兵百万，但谅他们也不能尽力作战。主公您是以仁爱为怀的军队，名正言顺，以一当百，勇气倍增。况且我所率领的三万六千五百人，是按照周天三百六十五度之数来组成的，已经有克敌制胜的方法。”武王听后说：“好，就按照你的计划执行。”他立刻下诏，命令子牙明日开始操练军马，准备出征东方。
第二天，子牙升起帐篷，召集辛甲、尹逸、祁宏、太颠、闳天等一批武将，命令他们各自率领自己的部队，前往演练场地，进行战术演练。他挑选了先锋部队，调遣其他将领和士兵，分散在演练场周围的营地中。
第一支队伍是殿前骁骑将军尹逸率领的，他的字是存道，身穿青色戎装，手持方天画戟。他率领着七千三百名士兵，穿着青衣，手持青旗，驻扎在东方的营地中。第二支队伍是引车将军辛甲率领的，他的字是继先，身穿红色戎装，手持耿直的自钢刀。他率领着七千三百名士兵，穿着红衣，手持红旗，驻扎在南方的营地中。第三支队伍是耀威大将军祁宏率领的，他的字是子开，身穿白色戎装，手持丈八蛇矛。他率领着七千三百名士兵，穿着白衣，手持白旗，驻扎在西方的营地中。第四支队伍是镇西大将军闳天率领的，他的字是英美，身穿皂色戎装，手持九节神鞭。他率领着七千三百名士兵，穿着皂衣，手持皂旗，驻扎在北方的营地中。第五支队伍是镇国大将军太颠率领的，他守护着正义，身穿金色甲胄和黄色戎装，手持四把铁斧。他率领着七千三百名士兵，穿着黄衣，手持黄旗，驻扎在中央的营地中。子牙头戴纶巾，手持羽扇，坐在中军的帐篷中。各位将领依次向他行了参见礼，接着子牙取出一套铁甲，重达八十斤。他再拿出一柄钢刀，重达一百二十斤。最后，他还准备了一匹高头大马。如果有人能够穿上铁甲，舞动钢刀，而且能够轻盈地跃上马背，就会被任命为先锋部队的指挥官。
所有将领都按照规定列阵在五个方向，军官敲响三遍战鼓。红旗队中突然走出一位将领，容貌俊秀，眉清目秀、齿白唇红。众人认出他是文王的儿子，武王的弟弟姬叔度。姬叔度走进演练场中，穿上铁甲，手持钢刀，轻盈跃上马背，左右观察。战鼓和军号齐鸣，全军欢呼雀跃。子牙非常高兴，立即命令姬叔度下马，挂上先锋指挥官的印记。姬叔度正准备挂印的时候，突然皂旗队中冲出一名高大的将领，他的脸上有豹一样的斑点，眼神狡猾，背有虎一般的力量，腰像熊一样粗壮。他大声喊道：“公子留下，让我来挂印！”众人纷纷看向他，发现他是殿前都校尉南宫适。姬叔度放下印记，放下钢刀，南宫适披上铁甲，手持长刀，大声喊道：“一个真正的大丈夫可以轻松地披上两百多斤的铁甲，上马如履平地，这又算得了什么呢？”他离马三百步远，几次腾跃，最后轻盈地跃上马背。全场欢呼称赞。
南宫适飞身下马，夺下了姬叔度的先锋印。就在这时，红旗队中又走出一位高大的将领，他的形象非常威猛，声音洪亮，大声说道：“二位将军不必争了，这个印记应该由我来挂。”众人一看，原来是将军辛甲。南宫适脱下铁甲，放下钢刀，而辛甲身上的铠甲本身就重达五十多斤，他没有脱下来，反而披上了更重的铁甲，手持钢刀，轻盈跃上马背，左右穿梭，犹如飞翔。他在演练场上疾驰，手舞足蹈，几乎把整个场地都跑了一遍。所有人都认为，只有辛甲才能挂上这个先锋印，其他人都不可能做到。子牙决定让辛甲担任先锋指挥官，南宫适则成为副将。姬叔度和祁宏担任左右翼指挥官，而闳天和尹逸则负责保护主帅。
第二天，子牙向武王上表，请求他亲自率领大军出征。武王决定留下他的两个弟弟姬旦、姬爽和群臣守卫国家，自己则带领主力军，身为天子，率领中军。他声称自己只是奉文王之命而行，不敢自作主张。于是，大军出发，旗帜遮天蔽日，刀戟横扫，浩浩荡荡，号称有五十万之众，向着朝歌进发。
军队行进了三天，突然一阵狂风从子牙的马前飞起，带着尘土和云朵。子牙袖占一课，预测今天会有破商的大将从西北方向到来。众人都不相信。当行军接近潼关西北角时，一个年约十五六岁的将领出现了，他身高九尺，膀阔如桶，肩膀上背着一把大斧。他高声喊道：“西方的军队，先停下来等我来！”辛甲怀疑这个人是奸细，于是射箭打断他的行动，问他是谁。那个将领回答道：“我是西伯侯收留的一个叫雷震的儿子。”辛甲听了，却不知道他的来历。辛甲将这个将领带到姜尚面前介绍，但姜尚也对他的身份不了解。他们向武王汇报此事，武王听后说：“我听闻我的先君入商朝的时候，在燕山躲避雨水。突然间，一道闪电劈开了一具棺材，里面发现一个男婴。我们便以“雷震”作为他的名字，难道这个人就是那个雷震吗？”
子牙随即召唤那个将领，果然证实他就是雷震。武王问他：“你之前在哪里，为什么会来到这里？”雷震回答说：“我自从得到先君的恩救后，当时有云中子先生收养我，在终南山教我练习武艺。十五年来，每天老师都教我演习武艺。前几天，我的老师观察天象，说商朝的命运应当改变，相信主公您一定会起兵东征，所以命令我下山协助作战。我愿意挂帅先锋印，尽力打败无道的敌人。”武王转向子牙说：“这个雷震也是我先君所收养的，也是我的弟弟，我们可以把他任命为先锋指挥官吗？”子牙回答说：“军队的编制已经确定，不能轻易改变。”于是，雷震被任命为保驾大将军。当军队到达屯关下时，先锋指挥官辛甲回报说：“潼关不开，我们该怎么办才能进攻？”子牙回答说：“关主曾经与我们有过协议，如果我们东征的话，他应该会来帮助我们。你现在先暂时不要进攻，等我写信招降他。如果他不愿意归降，那我们再考虑进攻的问题。”于是，辛甲于是回到寨子等待。想要知道后面的故事发展，请等待下一回的解说。