“那可不行。”凤老夫人一听这话，立刻板正腰杆，目光灼灼地看着她，显得精神抖擞起来，“大婚那是你一辈子最重要最风光的日子，当然得做得尽善尽美。”
然而，人有旦夕祸福，天有不测风云。
在凤明曦暗中推动下，在凤老夫人不断努力下；老侯爷以迅雷不及掩耳的速度，将凤至瑞一房单独分离出去了。
还没与严氏商量，不曾询问凤可期的意愿；还直接将凤可期过继到大房这事办得妥妥当当。
待严氏在明觉寺得到消息，想要赶回府阻止时；事情都已经全部办完了。
至于凤可期，他还在懵懂之间，就莫名其妙就成了大房的嗣子，自然连留给他反应的时间都没有。
只不过，分家分府以及过继，这一件件都是大事；严氏在明觉寺已经待满三个月，得到消息立刻就收拾东西赶了回来。
凤可期也不例外，收到消息就即刻请假赶回府了。
只不过，待他们赶回来，一切已然尘埃落定。
他们除了接受现实之外，再无力回天改变任何事。
严氏与凤可期倒赶得上迎接凤至瑞罪行大暴露，被夺了官职判了刑。
除了罚没家产，赔偿苦主之外；他们这一房的女眷倒没受什么罪。
就是男丁，除了已经过继到大房的凤可期已经成年之外，其他人尚不在刑罚之列，也免了相关罪责。
到头来，凤至瑞在广良县犯下种种罪行，只判了他一人流放几年再关押几年。
虽然这结果不算好，但好歹保住性命。
老侯爷尽力了，最终没有落得白发人送黑发人的下场，他也算老怀欣慰了。
而女眷们，除了日子过得清苦之外，倒没受什么大罪。
只不过，在凤明曦看来没什么难过的苦日子，对严氏与凤映容来说；那简直跟流放她们没什么区别。
“娘，这日子我过不下去了。”凤映容看着自己搓衣裳搓得发红而且粗糙不堪的手，崩溃地将衣裳往盆子里用力一丢，双手抱头伏在膝盖上，竟忍不住当场呜呜哭了起来。
严氏黑着脸，冷冷抹去刚刚溅到脸上的脏水：“过不下去？那你还想怎么样？”
“这日子，我也过不下去。可过不下去，难道就不过了吗？”
脖子一抹两腿一伸倒是容易，但好死不如赖活。
能活着，难道有谁愿意去死？
“娘，你去找大哥啊。他现在还在忠烈侯府内过着锦衣玉食的生活，我们却在这吃糠咽菜，过得人不像人鬼不像鬼。凭什么啊？你赶紧让他拿银子给我们啊。”
凤映容边哭边嚷，那张脸完全没了从前的天真娇美。有的，只是满脸仇恨与不甘，还有被风霜洗礼过的粗糙。
“找他？你以为我没试过吗？”严氏愣了一下，她低头，木然地盯着脚尖，黑沉黑沉的脸泛上几缕悲哀的神色，“可我哪里找得到他。”
她从明觉寺回来，根本连侯府的大门都进不去。
没见到丈夫最后一面，也没见到骤然被夺去大房的儿子一面。
若不是她手里还揣着些许银子，他们现在连这简陋的栖身之所都没有。
侯府那边所有人都狼心狗肺的狠，把他们一房单独分出去，祸事全由他们一房担了。
可眼见他们落魄，却没有一人伸出手拉他们一把。
就连她的亲生儿子，也不肯对他们施以援手。
凤映容楞楞望着水盆，似乎仍旧没法从这打击中恢复过来。
过了十几年的侯门千金的生活，突然一下子从高高在上的千金小姐，变成现在什么粗活重活都要自己做的贱仆。
这天堂到地狱般的落差，哪里是如此容易适应得了的。
明明，做了恶事的是她父亲。
明明，她和大哥是同一个父亲。
凭什么她大哥可以继续过他大少爷的生活？
什么苦什么罪都不用受。
而她，却落得连饭都吃不饱的下场？
更别说还想继续从前奴仆成群前呼后拥的生活了。
凭什么啊？
“娘，找不到也得找。”凤映容忽然发了狠，泪痕仍在她脸上淌着，可她麻木的眼睛里却透出残忍又冷厉的精光来，“这种日子，我是一天也过不下去了。”
“你一定要找到他，让他拿银子来养活我们。”
“出了那样的事，他现在也没脸回书院吧？”
“但是，他总得出府。”逼到绝境，凤映容竟然也开始懂得用脑子去想问题了，“你就在门口守着。一天见不着他，那就守两天，三天……总有一天他会出来。”
守株待兔的方式听起来虽然笨了些。
不过在眼前对他们来说，却是最好且最有效的办法了。
严氏扭头望了望身后的院子，就是个两居室的破院子。那也是用她最后的银子买下来的，是他们目前唯一可以栖身的地方。
可除了这破院子，她手里再没有银子了。
她被逼去明觉寺，一待就是几个月；本就没有带多少银两在身，更没料到她这一回来，已经物是人非，一切东西都变了。
如今这家里，个个都手无缚鸡之力，只会张嘴要饭吃。
又没有产业又没有收入，更连一点活都不会干，连自己都养不活。
这日子，可怎么过下去？
严氏又愁又怨恨，想了想，她同意了，“好，我去侯府等他。”
目前，凤可期就是他们唯一的希望。
他们想继续活下去，只能让凤可期出手救济他们。
就算凤可期过继到大房，他也是她身上掉下来的肉；也是她十月怀胎产下的，更是她含辛茹苦养大的。
如今他们一家落难，没理由他独善其身，一个人在侯府享福也不帮帮他们。
“娘，那你现在就去。记住，一定要等到他出来，让他给银子。”
凤映容倒不是怕她会反悔，而是这日子她过怕了。
只要有银子，她就可以继续过以前那种奴仆成群前呼后拥的生活。
严氏见她如此迫不及待，眼神沉了沉，也没多说什么，只道：“那这些衣裳，你把它们洗干净，一会再晾起来。”
“娘就放心吧，我会做好的。”凤映容催促她，还直接站起来推她往外走，“你一定要找到哥哥，一定要拿银子回来啊。”
严氏往衣摆擦了两下手，又扶了扶头上的发髻，这才走出去。
面对骤然的变故，凤可期的内心也是震惊与复杂的。
当然了，短时间内，他确实没法从容面对这场剧变；也就没有急着回书院继续求学，而是每天躲在他的院子里，基本不见任何人。
从这一天开始，严氏每天都早出晚归躲在忠烈侯府门外守着，就等着凤可期出来。
当然，严氏也不是没试过直接报上姓名想进入府里的。
只不过门房早得了命令，绝对不允许放她进府。
所以，严氏在外面转了几天，仍旧没能踏进侯府半步。
至于让门房通报凤可期或者其他人？
可惜，她早已不是昔日的候夫人。而且，在她待在明觉寺那几个月里，她安插的所有人都被五夫人换了个遍。
自然，这时候没有谁还会买她的帐。
凤映容在一边逼迫着，严氏自己心里也同样怨恨不甘着；愣是坚持每天都守在外头转悠。
这一天，凤可期终于在府里闷不住，出府来了。
严氏蹲守那么多天，都差不多泄气坚持不下去的。却骤然望见熟悉的身影，登时喜出望外从角落跑了过去。
却又不敢跑得太快，更不敢叫得太大声，唯恐引来别人围观：“可期，可期……”
凤可期隐约听到有人叫唤自己，脚步一顿，下意识就想转身重新回府躲着。
却在转身一刹，望见了远处自大树后跑来的身影。
那身影，既熟悉又陌生。
他不禁眯了眯眼，脚步下意识慢了下来。
待到严氏跑到近前，他终于看清这苍老憔悴的妇人，竟然是自己亲娘。
只不过此刻的严氏，与昔日容光焕发的侯府夫人俨然有点天壤之别。
除了面容憔悴苍老之外，浑身上下穿得实在破旧不堪，头上更是连半件首饰都没有。
这模样，简直连个普通百姓都不如。
混得就跟破庙的乞丐婆似的，惨到让人不忍目睹。
凤可期脸色僵住，下意识就要调头离去。
他可不想认这样的亲娘。
太丢他的脸了。
而且，他现在已经过继到大房，面对严氏——他也不能再叫她亲娘。
“可期！”严氏瞧出他不欲相认，心脏缩了一下，却疾步追了过去，直接扯住他袖子，“家里连一文银子都已经用完了。我和你的弟弟妹妹他们如今连饭都吃不上。”
“你一定得帮帮我们啊。”
凤可期瞥过被她用力抓住的衣袖，眼底闪过一抹嫌恶。
这粗糙的手，指甲还藏着泥垢——简直令人恶心。
她不是他亲娘！
“二婶，”凤可期目光一沉，用力拽回自己袖子：“你放手。大街之上拉拉扯扯成何体统。”
严氏脚下一个跄踉，差点跌了一跤。
她难以置信地盯着他：“可期，你——刚才叫我什么？”
“我是你娘啊。”他怎么能？怎么可以把她当成不相关的陌生人一样唤她二婶？
“二婶请慎言。”若不是担心她会失态当街大叫惹人侧目，凤可期这会已经甩袖走了。
他冷冷警告一句，皱着眉头看了眼严氏，“二婶有什么话就在这说吧。”
又往侯府那边望了望，虽然没有人留意到他这头；他仍旧不耐烦地开口：“不过，不管有什么话，还请二婶长话短说。”
“我还有急事要处理。”
“耽搁不起。”
严氏嘴唇颤动几下，才扯出一抹比哭还难看的笑容来。
眼前这个人，竟然是她的儿子？
她一直寄予厚望的，引以为傲的亲儿子！
凤可期嫌弃的眼神刺痛了她。那不耐烦的语气，更令严氏整个人都打起哆嗦来。
好半晌，她才似失去浑身力气一样，有气无力地开口：“好，我不耽误你时间。我没有银子维持一家开销，你身上带有多少银子？都拿来给我吧。”
凤可期目光深了深，飞快地从身上掏出荷包，拿了银子递给她：“这里是二十两银子，你拿去；不用还了。”
“但是，二婶既然已经分府单过，日后没事就别再回侯府这边来了。”
“还有，我能接济二婶一回，却不可能一直接济下去；还请二婶好自为之。”
他强行将银子塞到严氏手里，又丢下这番冷冰冰的话后，就再也不看严氏一眼；直接抬腿疾步走了。
“好自为之？”严氏紧紧攥着二十两银子，喃喃自语着，明明想笑；眼泪却情不自禁流了下来。
如果她早知道会有今天的下场，她……。
可她怎么就会落到如今这田地的？
明明她做了十几年风风光光的候夫人。
以前住在锦绣堆里，去哪不是前呼后拥奴仆成群？
出入京城各种盛会，不知有多少人羡慕她。
可如今，这一切究竟是怎么发生的？
“凤明曦！”她脑里忽然闪过一张笑盈盈的俏脸，“对，一定是她搞的鬼！”
想到凤明曦，严氏心里的怨恨就如涛涛江水一样，简直怎么数都数不过来。
“要不是那个贱人突然回来，要不是那个贱人在背后唆使芜清院那个老东西，我怎么会被赶去明觉寺？”
她要是没被赶去明觉寺，府里发生这一切又怎么可能瞒得过她？
又怎么可能绕得过她？
就在严氏浑浑噩噩走在路上，满腹怨气念叨着那个让她恨之入骨的名字时，前面拐角突然有人急急忙忙走出来，并且因为走得急，又低着头赶路，差点就迎面撞了上来。
好在对方眼疾手快，在撞上她之前，往旁边侧身一闪；幸运地错身避了过去，这才没有正正撞上。
“夫人？”对方看着她的脸，惊讶地唤了出来；但语气神态与探来的目光，皆表露出浓浓的难以置信。
这也怪不得别人，实在是严氏的面貌以及精神状态；以及她眼下的形象与打扮，与过去的侯夫人相差实在非常巨大。
那差距——用云泥之别来形容都不为过。
如果不是当面撞上，又是如此近距离，还是非常熟悉她的人；对方也是断然不敢认的。