车轮咕噜咕噜地滚动着，连带着车厢壁也晃来晃去。车内已是一片黑暗，算算时辰也该到夜间时分了。众人都安静下来，只有车轮滚动的声音作为梦境的背景音乐，单调重复，谁也不知道将被带往何方。
叶曼青倚着壁板，侧头望着小窗——那里还有一丝混沌的天光自缝隙中射入。此时的夜空该是清净高远，清风吹拂山林大地，繁星点点映照，璀璨光华幽远莫测。她和阿默窝在巨石边的那一夜，第一次看到那般纯净神秘的夜空。在那样的广袤之下，她仿佛看到命运变幻无常，由不得渺小人类丝毫的挣扎反抗……
背后“咚”的一声轻响，她一惊，旋即笑开：灵灵那丫头又撞到车壁了。
她转过身，摸索着要把郝灵灵拉近一点。她的手臂刚环过郝灵灵的肩膀，却碰到一根略带凉意的手指。她一怔，对方却翻指疾扣，一把抓住她的右手腕，那凶猛的劲道恰好抵在她的伤口上。还未愈合的伤口又裂开，叶曼青只觉伤口一阵热辣，湿热的液体顺着手腕滑到手掌。她兀自忍着痛不吭声，却听对方轻“咦”一声猛地缩手。叶曼青心悸之下才反应过来，这个声音是况风华的。况风华在郝灵灵另一边，想来她也是担心郝灵灵才会这般。
叶曼青轻托着手腕，费力地把丝带重新解开缠紧，也顾不上开口。另一头的况风华不知是什么原因，也没有出声。
黑暗中忽然冒出“滋滋”声，叶曼青细听下才想到是她的血滴下腐蚀了木板。她心中一紧，悄悄地用衣袖在地上抹了抹。
“蚀心腐骨……怪不得……”
况风华的低语近在咫尺，叶曼青惊吓抬头，却见况风华不知何时移到她身前。缝隙射入的那一丝光亮正好照在况风华身上，隐约可以看到她正低着头抚着手掌，长长的头发披在身前，看着鬼魅异常。叶曼青还在疑惑，就见况风华一手把长发捞到身后，缓缓露出那总被长发遮掩的半边脸。
叶曼青的眼睛慢慢睁大：“你——”
只见熹微的光亮映照下，况风华较寻常女子更为坚硬的轮廓清晰地凸显，在她光滑的右脸上骄狂地斜卧着一个字。那似字似图的纹路同先前阿默写给叶曼青看的字有些相似，如大篆一般飘忽灵动。
况风华的嘴角勾起，那弧度似乎先天就带着嘲讽，从中便能读出七分狂气十分睥睨。
“你认得我？”
叶曼青莫名摇头：“不认得。”
“很好。”况风华唇边的笑意更深，“不过，你总归是看到我的脸了……”
叶曼青抢白道：“是你自己给我看的，我可没说要看！”由不得她不警惕，小说里那些个看到不该看的东西的炮灰，下场往往惨不忍睹。
“这我不管。反正，你要为此付出代价。”况风华放下头发重新盖住右脸，理直气壮道。
叶曼青气恨，心中却并不害怕，索性撇开头不理她。
况风华自顾自道：“郝灵灵这丫头真不是一般的笨，我顾不来，以后就交给你了！”
叶曼青听得一愣，只觉她话里意味不止于此，刚要细问，况风华就转回到原来的位置，面向角落睡了。中间的郝灵灵又撞上车厢壁，叶曼青看不下去地轻叹一声，把她拉近让她靠着自己的肩膀。手腕的刺痛此时又变得清晰，她默默紧了紧丝带。车厢里有人咕哝着翻身，一阵轻微的骚动后，又回复到一片寂静。她打了个哈欠，困意上涌，渐渐地也睡着了。
……
门板上的小窗再次打开，余晖夕照美得叫人心酸。那名叫刘东的汉子照旧扔进来一包比石头还硬的馒头，落在地上梆梆作响。早就靠在门边的叶曼青把馒头往身后的郝灵灵处踢去，脸上却迅速泛开娇媚的笑容。
“刘哥……”
正要关上小窗的刘东一愣，肥黑的脸上肌肉一颤，两眼直愣愣地瞅着叶曼青。
叶曼青此时心里也是七上八下，虽然她从一开始被硬推着上车时就打着利用相貌的主意下了暗示，但实际上她心里却是一点底也没有。她向来不注重自己的长相，自小又厌恶同男性接触，因此对于自己的容貌能对男人产生多大威力她完全没有概念。平日里她也只有在和微微那家伙闹着玩时，才会故意学着封面女郎摆出娇媚女人的样子。而微微一碰到她那样就会大叫没辙，只希望这一次也能奏效……
这么想着，她脸上的笑容不觉又深了几分。
那刘东结结巴巴道：“什、什么事？”
“刘哥，车里的味道熏得人家头晕，让奴家出来透透气吧！”
叶曼青双手攀在小窗上，快速地往外头扫了一眼，便把全副心神集中在刘东脸上。
刘东犹疑片刻，低声道：“我、我给你开着小窗透气，可、可好？”
正在驾车的瘦脸汉子头也不回地推了刘东一把：“想死啊你！什么熊样！”
叶曼青似被惊吓得往车内退了寸许，这满脸柔弱的模样恰巧给刘东看到，就见他转身回骂道：“你骂谁呢！别以为老子真的怕你！赶这一趟鸟车，还跟你这老小子搭上，平日连屁都蹦不出一个！老子算是倒了八辈子霉了！”
眼看他二人骂骂咧咧争吵起来，叶曼青蹙起眉头：“刘哥，刘哥，算了，奴家忍着点就好，您二位快别生气了……”
那瘦脸汉子似也怕被前头车上的大头领听见，低声暗骂几句就不再言语。
刘东却像是得胜的将军一般，半压着嗓子示威般道：“来来，哥哥我给你把小窗开着！别真给熏坏了，哥哥我啊，心疼……”
叶曼青暗喜，她本就没指望他们能开门。不过她倒是没想到能赚个额外福利，那刘东真个把小窗开着给她透气，她更是把握机会跟他闲扯着打情骂俏。
这一来二往，那刘东倒真似把她当自个儿的“红粉知己”，尽顾着讲他的壮举伟业。叶曼青自是贴心解语，他二人聊得兴起，却把那瘦脸汉子晾在一旁独自气闷。直到弦月西出，那瘦脸汉子恨恨地和刘东交换驾车，这车门小窗才被关上。
叶曼青倚着车门滑坐而下，这个小窗的高度着实可恨，她只能半蹲着和刘东说话。这么久的时间下来，她腿部的肌肉酸麻无比，一直抓着窗口的手臂也是僵硬。这一放松下来，只觉浑身酸痛，疲惫得很。
郝灵灵乖巧地替她敲着肩膀，半晌，叶曼青才恢复过来，忍不住长吁一口气。却听车内有人冷哼出声，她抬眼看去，只见对面的几个女子聚在一起，偶尔瞟向她的眼神都充满鄙夷。郝灵灵安慰似地轻轻拍着她的背，她不以为意地摇摇头。
郝灵灵递过一个馒头，叶曼青沉默一瞬，没有再拒绝。她知道，这个馒头就是郝灵灵今日分得的。这个小姑娘，定是只把昨日留下的馒头吃完了事。若不是接下来她必须要保持体力……手中的馒头像有千斤重，她只沉默着，半点也不浪费地把馒头细细吃干净。
靠在壁板上，她可以清楚听见车轮枯燥而乏味的滚动声。这一昼夜的行车更让她看清目下的处境，这伙歹人日夜交替赶车，白天走的都是偏僻小道，夜里才在官道上紧赶，路途中几乎不做停留。这些人看来都是做惯这类事的，处处都防得很死。车厢外壁都被钉牢，连接缝处也不放过。车门外头更是用木栓顶死，只留了个小窗。吃喝拉撒都在车上，别说是找机会逃走，连外头是什么样子都瞧不见。
郝灵灵说过，明日庚时——也就是明天下午三点左右——就会到中鸿城。叶曼青虽不知中鸿城是什么地方，但听况风华的口气，这些人的目的地似乎就是中鸿城。这样一来，她们要脱逃，时间上就只有明天上午了。再迟，到了歹人的地盘，想跑更是不可能。现在的关键是，怎么离开这铁桶一般的车厢……
叶曼青环视车内众人，这车里大多数人都是愁眉苦脸一副了无生趣的模样，只除了她身边一脸可爱笑容的郝灵灵。况风华今日也有些不寻常，单单倚在车厢角落里，不声不响，连吃东西时也显得精神不振。
叶曼青虽有些担忧，但此时还有更重要的事情需要她专心。她轻轻捏了下郝灵灵的手掌，郝灵灵会意，挨着她紧贴在车厢壁上听着外面的动静。
“邕山地处凭、禹两州交界，山势陡峭地形复杂，这里只有一条山路通向中鸿城。此处山路所经之处，或是两峰所夹之谷底，或是临崖险路。凭州、禹州各以邕山外围三里处为界，邕山内部区域便是无人管辖之地。”
这些是况风华晨间告诉她的，她一听便明了，况风华是在选定脱逃的地形。邕山内的自由地带刚好适合她们逃离，只是……她的眼神落在那些表情无望的女子身上，要让这些弱女子全数脱逃根本不可能。这三不管地带虽然有利于她们逃走，但另一方面，却也几乎不可能有人援救。无论如何，肯定会有人走不了。而且，不是少数……
叶曼青眼睑微垂，她和况风华都有这样的共识，她们会尽量创造机会，但这些弱女子能不能把握机会，就是未知数了。怕只怕，身边这个善良的小丫头会被拖住……