叶曼青睡得很浅，况风华的手刚搭上她的肩，她立刻就醒了。
“怎么？”
“每日取水的时辰快到了。”况风华的声音压得很低，“你要怎么做？”
叶曼青精神一振，她先前跟况风华承诺过，只要马车在有水的地方停留，她就能让众人离开车厢。她悄声坐起，屈指在小窗上轻敲两下，不多时，小木窗从外打开。叶曼青猛眨几下眼睛，才看清刘东的脸。之前她就和刘东约定过，只要她想透气敲敲门就行。
“刘哥，马车颠地奴家难受极了……”
驾了一夜的车，刘东满脸倦意，这时听叶曼青这么说，便狠狠抹了把脸道：“这段路是陡了点，老子的腰都老酸！不过快了，过了——”
正控着缰绳的瘦脸汉子重重地咳了两声，刘东登时住口，讪讪看了叶曼青一眼，便转身靠着门板假寐。
叶曼青也不在意，攀着小窗往外瞧去。
只见马车行走在一条宽不过五尺的山路上，朦朦的天光中隐约可见两侧土坡上低矮的树木。这时辰的山林都像未睡醒般，只有山风吹动树叶的声音和着车轮的轱辘声。她回头看了下车内，众人都在沉睡中，只郝灵灵不知何时醒了，同况风华一起低着头不知在做什么。
叶曼青蹲下身，倒惊了郝灵灵二人，况风华迅速地把左手缩到背后。叶曼青挑挑眉，没有追问，只把自己的计划如此如此这般这般说了一遍。
郝灵灵嘻嘻笑道：“青姐姐你真是……”
“够狠，我喜欢！”况风华扯扯头发，“不过，那四个男的你打算怎么解决？”
叶曼青无辜道：“当然是跑了！我可是弱女子啊，哪能跟他们硬拼？倒是你们俩，看着就像会打架的人。”
“啊呀青姐姐，我就更不行了！”
叶曼青转向况风华，却见她翻个白眼道：“要是半个月前这几个杂碎自然不成问题，现在么……一个都不行。”
想到况风华之前蔫蔫的样子，叶曼青眉头微皱：“你的左手怎么了？”
况风华一怔：“问这个做什么？”
“是不是之前……”那时候况风华掐着她的手腕，她不确定况风华有没有沾上她的血。
况风华突地打断她：“虽说打是不能打，但跑么，我是绝对没问题的！怎么说，我也可以帮着引开一两个。”
“这样……”叶曼青略一沉吟，“我可以解决一个。”
郝灵灵脸色一正：“青姐姐你——”
叶曼青摆手制止她：“灵灵，你只要记得，某些时候，对别人仁慈就是对自己残忍。”她的眼神刻意地转向车内其他人。
郝灵灵沉默一瞬，微微抿唇：“我明白。”
叶曼青不再言语，起身看向窗外。
天边的薄雾渐散，红日的微光浸染云层，周围的景色变得清晰而灵动。
刘东伸个懒腰：“奶奶的，终于可以喝口水了！”
叶曼青心中一喜，转身朝况风华点点头。
马车晃悠悠地在山路上颠簸，东一坑西一洼的，拉车的两匹褐色矮脚马走得甚不平稳，车厢歪来晃去，弄得驾车的瘦脸汉子低咒连连。
眼见得马车就要经过一个大凹坑，叶曼青低叫一声，早就做好准备的况风华一脚踢翻车门边的马桶，郝灵灵尖叫出声。车内顿时骚动起来，睁眼就看到秽物铺天洒下，一众年轻姑娘骇得睡意全无，惊叫着四处闪躲，却又哪里躲得过，或多或少都被淋到些。最惨的是中间的几个人，几乎是被撒了满头满脸，这下子，真个是欲哭无泪。这酵了多日的肥料哪是好消受的？车内是臭气冲天，哭叫声、呕吐声、咒骂声不绝于耳，好不热闹。
黄浊不堪的污水从门缝流出，车外的两人也是经受不住，赶紧收缰勒马，忙不迭地跳下车。
叶曼青带着哭腔叫道:“两位大哥，奴家实在受不了了，求求你们，让奴家下车吧！”
那瘦脸汉子还未吭声，刘东脸上已有犹豫之色。
“刘哥！刘哥，您行行好，车里真个脏臭无比，奴家真不行了……”
刘东看看叶曼青，又看看那瘦脸汉子，忽地往车厢走来，却被瘦脸汉子一把拦住。
“不到地头不开门，这是规矩！”
“什么破规矩！这车你自个儿拉吧你！老子可受不了！”
两人正推搡间，前头的马车远远停下，那大头领已往这边走来。
“吵什么？！魏老三，这是怎么回事？”
一听这声喝，那瘦脸汉子反手推开刘东，恭敬道：“秉大头领，山路太陡，许是车里的马桶翻了，这会儿正哭闹呢。刘东他非要开门，这分明是坏了规矩……”
大头领抬眼看来，叶曼青眼泪只在框中打转，可怜兮兮的样子看着好不柔弱。大头领皱着眉头盯着她半晌，忍不住抽抽鼻子退开几步道：“前头不远就有溪水，带她们去清理清理也好。臭成这样，别说见人，单是入城都得被守城的拦下！”
魏老三还待说些什么，大头领不耐地挥挥手，自顾自回车上去了。
刘东喜滋滋跑上来，就要抬闩开门，魏老三伸手一拦：“到溪边再开不迟！”
刘东手一顿，叶曼青低叫一声“刘哥”，他便咕哝一句：“你管老子这么多！”顺势开锁抬闩。
叶曼青手心都在出汗，车内的恶臭她都像闻不到似的，只死死盯着刘东开门的手。
“嗑嗒！”
叶曼青心一跳，迅速回头看了况风华二人一眼。车门甫开一寸，她便倾身往外挤去。见车门打开，车内的众人也尖叫着朝门口拥来。刘东一手把叶曼青拉出来，一手拿着刀背“梆梆”敲在门板上。
“都给老子退回去！退回去！谁再挤老子一刀砍了了事！”
虽然脏臭难忍，但生死事前，终究无人敢轻视。那些姑娘哭闹几声不敢再挤，刘东便动作迅速地重新上闩落锁。
因为况风华控制得好，她们三人身上并没沾到秽物，只是车内拥挤，难免也擦到一些。叶曼青的衣服看着倒还干净，只是臭气盈身。她这时也不敢往刘东那边靠，免得弄巧成拙。
叶曼青兀自在一旁整理，魏老三已经吆喝着拉起马往前行去。刘东近身拉了叶曼青也去牵马，动作不知比开始时温柔多少，豆腐也吃得更明目张胆了。魏老三冷哼一声，叶曼青低头咬牙，再抬头时脸上又是甜腻媚笑。
“刘哥……讨厌啦！人家全身都臭烘烘的呢！”
“怕啥？！你刘哥我赶这么久的车，鼻子早失灵了！好在眼睛还够用，嘿嘿……”
眼看他色迷迷地往自己身上瞅，叶曼青掩唇冷笑。
只听边上的魏老三骂道：“你小子早晚要死在这副色相上！”
刘东不以为意，手下不老实地在叶曼青腰间游动。叶曼青娇笑着往他怀里靠去，左手偶尔碰到他腰间挂着的短刀，她的手指微动，缩手环住他的手臂。
走不多远，就看到前面的车停在路旁，那个三角眼的汉子又拎着水袋下车往山坳走去。魏老三见状也把马车拉到路边停住，口里叫道：“刘东，拿绳子来！”
叶曼青假装害怕地靠在刘东手臂上：“刘哥，您该不会狠心到要把奴家也绑起来吧？”
“我怎么舍得哟？美人，往边上站站，别沾上那些个腌臜秽物！”
说话间，刘东自马背上挂着的褡裢布袋中取出一捆长绳抛给魏老三。魏老三开锁抬闩，喝道：“一个一个出来！不准挤！”
叶曼青抱紧刘东的手臂，瑟缩地倚在他身上，看着魏老三把姑娘们一个个拉出来用绳索连着捆成一串，跟葡萄一样串成一堆。这个样子，想跑更是没可能。
第三个姑娘刚探头出来，叶曼青心跳一顿，她已经看到后面的况风华和郝灵灵了。眼神交汇一瞬，魏老三正低头绑那姑娘的手，况风华猛地抬脚往他身上踹去。
同时间，叶曼青右手灵巧地滑出，用力挥臂横掌切向刘东咽喉处。左手迅疾环住他的腰身，轻巧地握住刀柄抽出。刘东猝不及防下呼吸一滞，弯腰咳嗽时叶曼青手指扣紧，猛地咬牙一刀狠狠劈下。
“啊！”
鲜血喷溅而出的瞬间，满目的红似乎把眼前的一切都染红，熟悉的景象唤起尘封的记忆，叶曼青只觉心中的某跟弦似乎也绷断了。再无犹豫，她使劲一脚把惨叫中的刘东踹开，几步跳上一旁的土丘，捡起石头砸向还没反应过来的人堆。
“姑娘们，跑啊！”