夜色清明，一盏灯火腾然亮起，在窗纸上映出一道纤细的人影。应残秋放下手中的小剪，怔怔瞧着跃动的烛火。良久，一声幽幽叹息出口。
“夜已深，公子若无事，残秋这便要歇息了。”应残秋回身，看向悠然坐在帷幔一角的墨绿身影。
那人恍若未闻，只专心擦拭着手中的碧绿翠笛，直到笛身擦得透亮晶莹，才微笑着抬头。
“打扰秋姑娘了，不过，也是秋姑娘煮茶的手艺实在高妙。”狭长的凤眸微微眯起，绝艳的面容透出摄入魂魄的魅力。
“公子谬赞了，青霓山所产的茶叶本就是人间极品。”
“青霓山的确得天独厚，这般人间仙境，便是在下也不舍离去了。秋姑娘，是也不是？”
应残秋对上面前男子意味不明的笑容，清亮的眼眸中寒芒一闪而过，“残秋漂泊惯了，再好的景致也不过是过眼云烟。”
“如此……故园可是归处？”那人收起翠笛，声音越发柔和，“在下失礼了，秋姑娘勿怪。”
“……残秋不敢。”
“在下此来，只是替人传话。”
“哦？”
“少主说，外间俗事，请姑娘早些了断，尽快回宫。莫要……让他等得不耐烦。”
应残秋手掌蓦地一紧，僵立半晌，忽地一笑：“残秋寻了十数年，如今终于有了音讯，怎能半途而废？少主明理之人，定会谅解。何况此事，于少主也是大有裨益。”
“姑娘这般说……在下知了。在下一向佩服姑娘处事之决断，此间事，姑娘自行处理便可。”那人缓缓起身，墨绿的袍袖在灯火下越发精致，“那位的身份，秋姑娘可确认了？”
应残秋神色略缓：“还不曾。她谨慎非常，言谈间也是滴水不漏。怕是探不出什么话来，恐怕，还得验证一二……”
“她身边有不少奇人异士守着，你若要动手，还需尽快，迟恐生变。”似是想起什么，那人眸光略沉，“若她真是……大事成败，便也一半系在她一人身上。”
“……我明白。”
那人微微欠身，烛火一闪，他的身形瞬间消失。应残秋敛袖坐下，一弹指击灭火烛，就那般静静坐在黑暗中，许久许久。
叶曼青抚着胸口慢腾腾挪出女苑，不过是这么一小段路，她就走得艰难非常。该死，这个破身体到底是怎么回事？！
“喂，你、你怎么了？”
叶曼青回头，只见重楼皱着张小脸站在她身后。她不由笑道：“怎么一天没见，你就变成小老头了？”
重楼哼了一声，看了她一眼，蹬蹬蹬跑上前来：“我扶你到凉亭去坐坐。”
“乖孩子……咳咳！”
“叶姑娘！”木怀彦快步走来，“快将固元丹取出服下！”
叶曼青颤抖着手拿出瓷瓶，吞下两粒固元丹后才勉强止住呛咳，胸口的疼痛也略有缓解。木怀彦一掌抵在她背心，源源不断的暖流流经她的四肢百骸。半晌，他才收手停歇，抬手扶着她往凉亭走去。
重楼忽然出声道：“我、我去给们端茶！”说完也不等他们反应，转身就跑开了。
“哎——”叶曼青唤了一声，摇摇头，“这个小家伙，真是越来越活泼了。”
“是啊，他同你很是亲近。”
叶曼青转头，正对上木怀彦含笑的眸子，顿时想起前一天的情形，脸颊不由热了起来。他昨日送她回女苑，为了不被其他人看到，又是翻墙又是闪躲的，那样子她事后回想起来都觉得好笑。
见她别开眼，木怀彦也是有些讪讪，搭在她手臂上的手是收也不是放也不是，空气一时带了点让人心燥的热意。
“……你有伤在身，快坐下吧。”
叶曼青不由笑道：“我还没这么娇弱。”
木怀彦也是一笑：“我知道，初见时……”
想起初次相见时的情景，两人相视一笑，叶曼青皱皱鼻子：“哎呀，我那会儿可是比母夜叉还凶吧？吓到你了没？”
“……至今想来，仍心有余悸。”木怀彦一本正经道，眸中笑意悠然。
叶曼青瞪眼：“原来如此，怪不得第二天早上你一见我就全身炸毛！”
“咳咳咳……”木怀彦忽地呛咳出声，一张俊脸瞬间红潮汹涌。
叶曼青不由狐疑：“我说，‘煮了吃了’到底是什么意思？”
“啊……那个、就是……”木怀彦顾左右而言它，终于被叶曼青盯得没处躲，“我也不知道。”
“撒谎。”
看着木怀彦满脸通红眼光四处乱飘的心虚样，叶曼青抚着下巴道：“我越想越不对……难不成，那天晚上——”她顿了顿，忽地一拍桌：“是了！肯定是我非礼你了！”
木怀彦腾地站起：“没、没这回事！”
叶曼青无语地看着他，拜托，以他这副紧张兮兮就差没揪着衣领跳开三丈远的模样，是个人都会以为他被非礼了。
木怀彦似也觉出他反应过度了，面上红晕愈盛，简直快撩出火苗来。
“咳咳！”
叶曼青假意咳了两声，果然，木怀彦登时走近，就要为她运气。叶曼青抬手笑道：“我没事。”
“你先是在蝴蝶谷中被音波震伤肺腑，我先前给你服下的‘九芝’，是最适合调理内伤的灵药，不想——”木怀彦一顿，“你、你说你的血有毒，怎会如此？”
“嗯……况风华和灵灵曾说我的血液中含有雪魄的寒毒。”
“雪魄？雪魄居于昴州极北雪地低谷，你怎会为它所伤？”
叶曼青摇摇头：“我也是偶然发现血中带毒，若不是灵灵她们说起，我根本不知。”
木怀彦凝眉：“那你平日可有不妥？”
“不曾。”叶曼青抚着右手腕上至今还未痊愈的伤口，“除了受伤后伤口极难止血恢复外，其他时候并没有任何异状。”
“如此……”木怀彦沉思一瞬，面上忽地闪过一丝恼意，“可惜我在医术上并无过人造诣，只能择日找师兄一观。”话说到此处，他的面色陡然一变。
“怎么？”
“不，没事。”师兄离开此地已有四五日，现下应该早就回到百里庄了，不知那事……他脑中思绪如电回转，忽地淡淡道，“听说你前夜赴了我的约？这事，我却是不知。”
叶曼青心头突地一跳：“想是哪位师姐开的玩笑……”那夜的事她并未向他提起，这时候也是下意识地就要一语带过。
“就这样？”
“……嗯。”
场面一时静默，叶曼青低着头抠着石桌上的裂缝，只觉得在那沉静目光的注视下，头都被压沉了。半晌，才听他轻叹一声，静静起身。
叶曼青吃了一惊：“你要走了？”他这是、在生气吗？
却见他只是走到树丛旁，抬手摘了一片叶子，回身道：“昨日的曲子你可喜欢？我再吹给你听，可好？”他双眼清润，唇边笑意浅浅，并无半点气怒之色。
叶曼青不由松了口气，笑道：“我还在奇怪你是用的什么乐器，却原来是这树叶。好厉害，得空了可要教教我！”
“……你若愿意学，我定会教你。”
木怀彦捋顺了叶脉，凑近唇边，袅袅清音轻盈跳出。似潺潺流水，又如暖暖和风，柔柔拂过心头。清风明月盈盈，百花五色湛湛，直如春风熏得游人醉，更胜桃花十里香。
叶曼青趴在桌子上，静静听着曲子，看着树下如青竹玉立的身影，眼中闪过连她自己也不明了的迷茫之色。心动最是无来由……平生第一次，她有了无从着手的茫然。
木怀彦眼睑微垂，将她的神色尽收眼底。这个女子的迷惑，他感同身受。进退之间，却全然无法把握。这般陌生的感受，频繁地带动情绪起伏，欣喜又惶恐，矛盾得无从说起。他虽然从未经过情事，却绝不是于此半点不知的少年人，只是……只是她……若能再信他几分……
乐声一转，似幽幽月色，于夜色低茫中无声诉说着难解的情怀。
不远处，灰衣少年端着茶盘静立在树影后，望着亭中一站一坐的两人，灵动的眼眸中也不觉透出分迷茫。
***
青山如绘。
一人，一琴，面朝莽莽大山，雪青色的身影仿若一片浅淡的浮云般，几欲融入山色中。
“连你都出来了……京城的局势，很不好么？”
“还行。”姬无道极目远眺，随意答道。
另一人却是嗤笑一声：“若是无事，她怎舍得让你奔波？”
“呵……若是让她听到这话，你猜会如何？”
“……修道人不该长舌。”
“修道人不打诳语。”
“你？算了吧！”笑谈几句，那人话音一转，“你怎会特地来此？中鸿城之事尚在掌握中，并无不妥。”
姬无道抚着琴弦，淡笑不语，半晌才说道：“只是来找旧友叙叙旧罢了。”
“旧友？”
“怎么，连我的行止也得查问清楚么？”姬无道似笑非笑道。
那人却是一击掌：“你不说我还没想到！确实如此，免得日后她问起时我无从说起。”
“……许久不见，姬某倒是有些手痒了，不若让我献丑一曲？”姬无道勾着琴弦道。
“在下福分太浅，还是罢了。”那人顿了一顿，“你找我所为何事？”
“无他，只是在这青霓山倒见着了个有趣的人。”
“哦？”
“那位叶姑娘你是识得的吧？”
“……嗯，郝家三姑娘离开前还特地叮嘱过要帮忙照料她。”
“灵灵那丫头现在何处？”
“早已遣人送她回京城了。”
“也好，要不然云尧那爱妹心切的小子可要闹翻天了。”
“方才你说叶……叶姑娘如何？”
“很有趣。”姬无道眯起眼睛看着远方，“有人说她‘很有趣’。或许，该多注意注意她，也许会有意外惊喜也说不定。”
“……我查过她的来历，完全空白，连鉴牌也没有，官府文案中也没有报备，就像是凭空出现一般。”
“如此，更该一探究竟。”
“……我知了。”
“三皇子最近可有什么异动？”
“暂时还未显现。不过，郝家三姑娘曾提过她曾被人贩子掳劫之事……”
“此事不急。阿荧既已布下此局，相信不日便会有成效。”姬无道长身而起，“我先行一步，你且多保重。”
“多谢关心，恕不远送。”
姬无道轻笑一声，足下轻点，身形便如轻烟般飘向远方，转瞬消失在沉郁山色中。一直隐在石下的那人轻轻抚着袖中红芒，喃喃道：“叶曼青，你到底是谁……”