妙华庵。
明荧仍是一身黑色道袍,懒懒地滚在榻上，全然没有半分公主该有的尊贵气度。
姬无道却是认真地整理着眼前的棋盘，许久才随口问道：“流云绘被盗的消息，此刻已经传遍武林了吧？”
“应该是吧。”明荧一脸无所谓地晃了晃脑袋，斜倚着看了姬无道半晌，忽然笑了起来，“你说,要是他们知道被盗的这半卷流云绘是假的,会是什么反应？”
“唔，这个嘛……”姬无道煞有介事地认真思考起来，“大概会气得把那张假货撕成两半吧！”
“哈！活该！”明荧翻身坐了起来,拨了拨凌乱的发丝,幸灾乐祸道,“这些人绝对想不到，当初灵灵带上青霓山的那卷才是真的。”
说着，她又嗤笑一声：“当真以为我们是傻瓜么？随便拿了卷假货就想引我们上钩？听说那卷真迹之前落在使役阁无泪修罗楚玄墨手中，现在又有谣言说被个女子带上了百里庄？啧啧，那他们可有得忙了……”
“可不是？”姬无道笑盈盈答道，“让那些人自去乱吧，来，下棋下棋。上次那局被你赖掉了，这回可不能再耍赖了。”
明荧翻个白眼：“不过是局棋罢了，那么认真做什么？”
“既然不用认真，那你就乖乖认输。”姬无道好脾气地微笑道。
“……想得美！”
明荧撇撇嘴，抬手拾起黑子。
这般你来我往下了约莫半个时辰，守在外头的侍女已到了换班的时间。耳听得脚步声轻悄走动，明荧忽然一推棋盘：“不玩了！”
正盯着棋盘思索的姬无道霍然抬起头，“你又赖皮！”
明荧正想说什么，姬无道已经扑了上来。论身手她是绝比不上姬无道的，勉强拆了几招，就被按倒在榻上，好一番挠痒神功伺候。
两人笑闹着滚成一团，明荧只有讨饶的份，到最后气喘吁吁地摊在姬无道怀中一动不动。
姬无道从袖中摸出把精巧的象牙梳，小心地梳理着她一头缠缠绕绕的青丝。
“换班了……想来，方才我们说的话，一两日内就该传到聚尘宫了。”明荧闭着眼睛轻声道，“真想看看那位小王爷气急败坏的样子。”
“那位小王爷我们是看不到了，不过，灵灵气急败坏的样子，你倒是可以好好欣赏。”姬无道将她的长发束成一个男式的髻子，再插上根玉簪，“听说骆凌戈也带着一堆人上了百里庄。那位叶姑娘，可真变成了麻烦中心了。”
听到这，明荧忍不住揉了揉眉，道：“你说，我们这一局是不是玩大了点？这位叶姑娘到底是何方神圣，若她的身份真如毕离尘猜测的那般，那到时候可就热闹了……”
虽说着“热闹”，她的语气神情可没半点开心的样子。“可惜不凑巧，不然真该见见她。”
“我见过她一次。”姬无道霜雪般清冷悠远的面容露出一丝沉思之色，她似乎有些不确定道，“观她的面相，她其实……”
“如何？”
等了一会儿没听到她的回答，明荧睁开眼，却见姬无道手指轻点着额头正中的莲花印记。这是三天前湛如法师为她点下的，如修行得当，这处印记将成她的天眼。
“你做什么？！”明荧一把拽下她的手，一向平静淡然的声音中陡然带了怒意，“师父明明说过，叫你慎用此印！”
天道不全，修道者本就该遵循天道顺势而为，贸然窥探天意却是极危险的事，稍有不慎更会招来天谴。即便是强如湛如法师，这一生也只开过三次天眼，每次都是为了北耀皇朝的国运而开。明荧亲眼见过湛如法师在写下国运书后，是怎样在短短时日内衰弱枯朽的。
那种肉眼可见的迅速苍老，明荧每每想起都觉心胆俱寒。
“今后，若不得我的允许，不准动用此印！”想了想，她还是觉得不放心，索性抬手咬破手指，将殷红的血抹在那莲花印上，然后双手结出复杂的法印，直接按在姬无道眉心上，“以我之血，封！”
她这番动作极快，姬无道还来不及阻止，便觉眉心微微刺痛一下，不由苦笑道：“师父传你这封印术，可不是让你这么用的。”
明荧斜睨她一眼：“我爱怎么用怎么用。总之，你给我少动这念头！天女的名头你继承也就罢了，没必要跟师父一样把命也搭上。”
“至于国运……”她突然嗤笑一声，再抬眼时眼眸中满是傲然不屈之色，“运势终究是要人来运转，有我在，北耀不会亡！”
姬无道沉默了一会儿，手掌轻轻按上她的肩头：“我知道。只是，我不想你这般累。让我帮你。”
“若真想帮我……”明荧抬手覆上她的手，轻声道，“那就一直陪着我，别让我一个人，孤孤单单的。”她自小入妙华庵修行，亲情缘薄。一直所做的，又都是为了整个皇朝的兴盛，期间算计陷害，跟血脉亲人间的试探计谋不计其数。虽早已看淡了，然则每每思及此，便觉人生荒诞如此，艰难如冰雪中独行，若再没个人陪伴，光那漫漫长路中的孤独寂寞就能催人老了。
手指上的温暖清晰传递，姬无道不由展颜一笑：“放心，早就说好了的。我可不会像某人，一直耍赖皮。”
明荧瞪着她，却终是绷不住笑了起来。
“你还没说呢，从那叶姑娘脸上看到了什么？”
“……死气。”姬无道沉吟道，“以我的修为，天眼未开之时，本来是无法清晰看出活人身上的死气的。可奇怪的是，我一眼看去，却觉她整个人都弥漫着浓重的死气。”
“怎么会……”
明荧惊异，“死气若是逸出眉心，那这人早该……”死了呀！
这话她没说出口，然而姬无道却是点点头：“不错，更何况是全身死气弥漫。若不是我亲眼见她谈笑自如，只怕会以为她早已……死去多时。”
便是明荧，听到这番话也只觉背后逸出一丝寒意。
“更奇怪的是，她一身的死气，却惟独眉心处清净无垢，隐隐透着华光。”姬无道顿了一下，迟疑着终是说了出来，“那样的华光，我只在你身上见过。可她的光芒，甚至还远远强过你的。”
到此时，明荧的面色终于完全变了。
姬无道轻叹一声：“我原以为是我看错了，当日见柳牵情对她颇为在意，这才让离镜去查探一番。没想到之后竟会牵扯出如此多的事来，若她真是前朝公主……阿荧，此事你不能不防。”
明荧一双黑眸沉沉，深邃得让人看不清其中神色，静了一会儿，她才长出了一口气，轻笑道；“看来我心性修炼还是太浅。一直被人叫惯了‘天命之女’，突然出来个命数比我还强的人，倒是把我唬了一跳。”
“阿荧……”姬无道摇摇头，手指又往眉间摸去，“所以我方才想着，不如索性观一观她的命数，也好有个准备。”
明荧“啪”的一声打开她的手，瞪眼道：“想都别想！”
她咬牙切齿地骂了句：“你真是不死心！”骂完了却又拉起姬无道的手，看着方才被自己拍红的手背，轻柔地用手指按着红肿的地方，许久才道，“淳凌，我方才就说过，天运还需人力去运转。我虽然好奇叶曼青的命数，可却半分也不信她能一力回天。师父也说过，北耀的国运还未到衰颓之时，如今天下大势，分裂已久，必是要行一统之路。北耀这二十来年的根基不是假的，前朝杨家气数已尽，他们不动也就罢了，偏想着破除墨江之约，那我自然也不会客气，墨江三洲，我势在必得！”
“眼下棋子都已摆好，我们不必妄动，只等着借势而起。这一回，我不仅要败聚尘宫，还要将三哥五哥的势力清扫一遍。父皇撑不久了，他既不愿看到兄弟相残的惨剧，那便只能听我安排。太子之位，终会是六弟的。”
若是她的嫡长兄当初未在灭门之案中被杀，那么这皇位人选根本不需做其他考虑，非他莫属。只可惜世事无常，三皇子明旸和五皇子明昶都不是心慈手软之辈，他们实力相当，若任由他们争夺帝位，只怕会给北耀带来分裂之灾。即便他们中任何一人上位，恐怕接下来的也不会是太平盛世，而是大清洗和大屠杀。
四皇子明昭跟她一向关系亲和，性格又是极温和的，她和父皇其实都看好他，只可惜他一早就言明对帝位无心。如此，她才不得不把目光放在六皇子明旭身上。
明旭母妃早逝，是由她母后亲自抚养。这孩子虽然现今年不过十五，但明荧这些年观察下来，却觉他性格谨慎，谦恭而不柔弱，却是个可造之材。
“至于那叶曼青，且先看看吧。当日木怀彦既然敢敬出那杯酒，那么这个女子，便不该由我们操心了，让他自己烦恼去吧。”
姬无道怔怔看她半晌，忽地笑了：“也是。你这个机灵鬼——”
话音未落，却听门外传来急促步伐，两人神色顿时一凛，眨眼间便已整好仪容端坐在榻上。
下一刻，便传来敲门声，三长两短，乃是离镜的信使。
“进来。”
明荧扬声叫道，一个宫女快步走了进来，她匆匆将手中托着的信件交上，便自觉退了下去。
明荧拆开信封，里面却是一张白纸，她却半点也不讶异，只是随手抓起一旁几案上的茶水，小心地撒了几滴上去。
离镜熟悉的字体缓缓浮现——
“事态紧急，好叫殿下知晓。毕离尘已散出消息，称叶曼青乃前朝肃宁王之女，现身负半卷流云绘，此番重宝绝不可落入当年余孽手中，凡耀国之人谁人皆可夺之！”
短短几句话，字迹潦草，全然不似离镜平日清瘦古雅的字迹，显然是情急之下一笔挥就。
“混蛋！”
明荧一掌将信纸拍在案上，艳丽容颜上满是凛冽寒意。
姬无道拿起信纸，匆匆一眼扫过，顿时低叫一声：“糟了！离尘怎会如此莽撞！”
叶曼青原本身份不显，哪怕有流云绘做由头，有百里庄木怀彦等人护着，想是不会出什么事。可如今这消息一出，事态却是全然不同。叶曼青已成过街老鼠，人人皆可杀之。
“他不是莽撞，他是贪功心切！”明荧脸上怒色未消，“聚尘宫既然千方百计想要带回叶曼青，就说明她身上必有价值。如今放出消息，聚尘宫想必会乱了阵脚，趁此机会，我们便可将他们羽翼剪除，为后续之招铺路。”
姬无道暗叹道：“他这般想倒也不算错，只是……”
明荧冷笑道：“只是他目光短浅，不知家国之事，若非准备周全，便需缓缓图之。况且他贸然放出消息，只怕聚尘宫立刻就会反应过来，我们在他们那也有眼线。”
她看向姬无道，眼中寒光陡现：“妙华庵也该捉一下虫子了。方才的消息想必已然放出，是时候清理了。”
姬无道颔首应下，妙华庵中早就混入了聚尘宫的奸细，这事她们本就知晓。只是一直不动声色，更借机放一些迷雾弹。这次妙华庵被盗，也是她们有意放水。
早在一开始，聚尘宫的人送上半卷假流云绘到金刀镖局托镖时，明荧就已察觉到对方这一手的阴毒。她便将计就计，索性拿了妙华庵的真品当镖物，让金刀镖局名亡实存。聚尘宫不是想挑动南武林自相残杀么？正好，她也想趁机剪除三皇子和五皇子的杂乱势力。
沉吟一瞬，明荧叫道：“来人，速召郝云尧来！”
门外人匆匆应下，姬无道不解道：“这是为何？”
明荧抓了半杯水灌下，面色稍霁：“反正过不了多久，灵灵也会得到消息，不如索性叫云尧去看看情况。让灵灵跟着，她跟叶曼青交情不浅，只要事情未到不可转圜的地步，还可商谈一二。”
末了，终究还是忍不住咬牙道：“毕离尘这臭小子！让他仔细他的皮！”