敲门声打断了室内默然气氛。
霍磊抬眼望向船窗外，天色已近擦黑，不曾想二人竟无声发呆许久。
林鹤得允推门而入，见到一个立于窗前，一个呆坐桌边，之前他与燕四门外守候，先前还能听到一两句传来吵闹之声，后来就无声息，没想是正在赌气。
行礼后，林鹤问道“王妃、主子，现下黑骨道众人均已受缚大口岛，之前埋于二口岛、三口岛小众海盗早已清除。下一步是否接谈郑远东？”
一说到郑远东，慕如花忽然想起一事，对着霍磊开口道：“关于这位郑总兵，你作何打算？”
霍磊微微一笑，正色道：“与你想法一致。这位郑总兵野心不小，对桃源镇虎视眈眈，今日请他前来救援，一则借力打力，二来搓其锐气。让他彻底打消贪吃念头。不然他对桃源镇始终是一个潜在威胁。”
慕如花点头附和了一句：“他山之石，可以攻玉。不过他可不是一块好石更称不上一块好玉。”
随即，霍磊与慕如花相商后，召来郑远东。
此时的郑远东面目低垂，衣角凌乱，早已没有了先前踌躇满志的模样。当他看到前来解救他的竟然是寡妇王妃，更加面含羞愧。但是心底，他却越发怨恨起来。所谓小人以怨报德就如是了。尤其是听闻林鹤竟然也是永王府安排伏兵，更加心怀不满，但是面上丝毫不露。
霍磊解释林鹤为永王府原调训练兵丁，不曾驻营，此次也是为解救桃源镇遇袭而返，不曾想正好得遇郑总兵与黑骨道相拼立马加入相助。只是当时混乱，未及两下见面分说。
远在郑远东接到永王妃遣返封地邸报之时，并未听闻朝廷下拨安排兵护。不过这些兵丁由原永王府派遣也是有可能的。只是这位似曾相识的霍磊，除了他提及曾在远镇元宵大会之上见过之外，肯定还在其他地方见过！
慕如花见郑远东不豫不语，直言道：“此次桃源镇遇袭多亏得郑总兵出手相援。眼下黑骨道虽受挫，但后患仍在，还需总兵相助！”
郑远东一怔，心底又燃起些许傲气。寡妇就是寡妇，还是得乖乖开口相求。似乎慕如花看透了他的想法，接下来一段话让他如同吃了薄荷胶一般凉透心肝：“我自有法子解决黑骨道一事，只需郑总兵将兵权暂借两晚即可，船、人、旗均要。并非不信任总兵，不过此次相助剿盗，大人不听劝阻贸然出兵，如若不是我府兵丁返镇，后果难料啊。我想大人也不想这般消息传至上庭罢？！”
赤果果的威逼啊！郑远东这才知道什么叫做“扮猪吃老虎”！面前这位笑意盈盈的寡妇王妃分明就是个狡猾的妖精化身！这次明为海盗偷袭，实为渔翁在后！翻手间不仅解决了虎口三岛潜伏着的黑骨旗，还捎带上打压了远镇总兵势力。这位带“皇”字小辈可把自己的处境、优势利用得妥妥当当。至于她要利用自己的兵权去如何解决黑骨道，他无论如何也想象不出了。
人在屋檐下，不得不低头。面对能巧计拿下皇帝许诺“皇商”金字招牌的扮猪永王妃，他不得不应诺了下来。但心里已暗生一计，待安全返回远镇后便要好好参她一本，让其永无翻身之日，到时桃源镇还不得落到自己手上！
郑远东的暗地盘算，慕如花与霍磊此时并无预兆知晓，也不曾想后来真的为永王府带来了一个可怖忧患。
远镇五艘大艅艎现在尽归霍磊调配，除了行驶所需专业船工之外，其他远镇兵士一概羁留大口岛，而原大口岛黑骨旗留守人等则运至三口岛临岸押守。二口岛与三口岛多茂密丛林，除了土着谁也不知还藏着什么，只是夜深之时便会从内岛深处传来古怪兽啸，那些个黑骨道余人维诺挤在一处，半分逃之夭夭的想法全无。只盼早日天明，等待永王府发落。
慕如花等人连同郑远东齐齐返至桃花岛。好生安置了郑远东之后，便与霍磊一同招来林鹤、燕四、霍润、朗士彦等人，相商后续动作，务必要将黑骨道彻底摆平。
先前霍磊提出要与黑骨道大当家谈判，那时慕如花一口否决，彼时利器在握，可以与之谈谈看了。
于是，再次传来混入码头工人中、已被看押的名唤郭飞的黑骨道探子。
霍磊道明谈判意图后，便放了郭飞自行离去，同时归还了那艘“鬼船”。
待郭飞划着鬼船箭般离去船影，朗士彦不免有点可惜加疑虑问道：“就不怕黑骨道再组人马来犯？”
霍磊指了指停羁在桃花岛码头不远处的远镇五艘大艅艎道：“这就是我们的底气。有远征海军相助和这面大郑字旗，贺达海不敢轻易来犯，更何况我们手中还有他的有蛙人、余盗数百人为人质，不怕他不谈。”
说完，霍磊沉静下来。慕如花之前问及过他，这位黑骨道大当家贺达海的底细如何。其实他与贺达海相处并不长远，断断续续一年光景。就之前了解，这位大当家还是颇得黑骨道众人之心，表面为人还算豁达，但深究起来终是格局有限。比如垂涎桃源镇便面上是吸纳了霍磊，但暗地里也无非是利用二字，并非真心相待。
而霍磊也是有心投靠，本意便是探知黑骨道内情。两相都是虚情假意自然累与虚与委蛇。
贺达海狠于霍磊的不告而别，但利字摆中间一切均好谈。接到底下探子回报消息，他略加思索后便允诺了邀约。
地点定于二口岛，时间便在一日后。
本来他对于这个地点还是存有顾忌，但也确实没有更好的地方可选。双方大本营均不愿对方涉足，只有这个位于东林南端边境小岛貌似最可适选择。
而永王府这边，也对于谈判地点选择二口岛也是无可奈何。
入夜后，房内莲心催促公主莫再多思，早些安睡。可是慕如花呆望烛灯火芯，突然问出一句：“你说，霍磊，他是真心帮我吗？