半炷香后，一袭明黄龙袍的程邦就到了寿宁宫，与太上皇请了安。
太上皇近来心情大好，一来从一个没用的老头儿变成了太上皇，二来得到了崇德帝昔日最宠爱的嫔妃萧妃为妃，有美人相伴，虽说一把年纪，竟似又年轻了十来岁。
太上皇斥退左右，直切主题，问道：“十八年前，你在江南临安府是不是惹了一桩风流债？”
程邦被他一问，有些茫茫然。
罗太妃便讲了陈湘如的事。
程邦面露诧色，“她生母姓陈……”
那个早已淹没在记忆长河中的人和事，此刻陡然浮现脑海，忆起那年他随慕容氏去燕国公府拜见岳母燕国公太夫人的情形，在燕国公府老夫人的屋里看到几幅绘得细腻的仕女图。第二年慕容氏怀上程醉蝶，性子变得越发古怪，他听闻江南美女如云，就想到那边一行，赶在上元佳节到临安府观看花魁大赛。
那天夜里，他竟在花舫船上见到了画中美人，与燕国公老夫人的画上仕女一般无二，连他自己都惊得目瞪口呆，只当是仙子临世，他便想尽了法子亲近那女子。不久后，他与那陈姓女子相爱。阳春三月时，他接到了母亲病重的消息，被迫离开临安回家乡孟县。
“难道是陈银欢生的女儿？”程邦讷然地望着太上皇：“当年离开，儿臣当真不知陈氏有孕。朕只是答应她，待有了机会就会去临安府接她离开。”
那么，如今出现的姑娘，便是他与陈银欢几月风流留下的骨血。
陈银欢有孕，在他离开之时为甚不说。如果她说了，他是一定会替陈银欢赎身，更为给陈银欢一个名分的。
太上皇啐骂了一句“糊涂东西”，气哼哼地道：“这么说，真是你的骨血了，虽说出身烟花巷，好在这孩子倒也自尊自爱。又是名动天下的月亮美人。对外不必提她亲娘是烟花女子的事，但可以说成是嫔妃所生的公主，我孟国皇族的尊严、颜面岂能被践踏。更不能让人瞧了我皇家的笑话。”
程邦怔住。
太上皇到底是六十多岁的人，头脑清明，“她可以在民间长大的，但绝不能有一个烟花女子的亲娘。”拿定了主意。对罗太妃道：“爱妃与王淑妃仔细商量着办，孤有些累了。得去萧太妃那儿坐坐。”
程邦知父亲老年寂寞，特意把崇德帝的萧妃献给他作伴，这太上皇也是个喜欢美人的，自得了萧妃。近来就常溺在萧妃的寝院里。
陈银欢居然替他生了一个女儿，他今日才知道，虽然他的儿女很多。可对于突然冒出来的这个女儿，程邦还是有些好奇。
当年他回到孟县后。母亲仙逝，他要守孝三年，孝期一结束便连纳了三房美妾，偏慕容氏又是个拈酸吃醋的人物，他们夫妻那几年没少为鸡毛蒜皮的拌嘴生气，没过几年慕容氏也病逝了，他又得守节，虽说身边有侍妾，可不能再纳新人，被诸事一缠身，早就将陈银欢抛到脑后去，又想着陈银欢不过就是个烟花女子，许也一样忘了他。
今儿被太上皇叫过来问话，原已经淡忘的记忆却清晰地翻涌出来，给程邦最深刻的莫过于燕国公府太夫人屋里的仕女图，因为那图上的美人是陈银欢。初初相识，打动他心的也是她熟悉而又略显陌生的容颜，曾有一度让他以为陈银欢不是活生生的人，根本就是画里的精灵。
罗太妃轻舒了一口气，“本宫请奏皇上，这事儿当如何处置是好？”
太上皇已经发了话，孟国皇家的颜面得顾，这个女儿既然出现了，总不能不认，更重要的是值得他认，程邦道：“就照太上皇的意思办。”定心想了又想，秋天出生的，当年他给陈银欢梳拢时，陈银欢可是完璧之身，陈湘如是他的女儿不假，但对外总不能说他女儿原是烟花女子，不能啊！
“只能承认陈月亮是我女儿，但不能认陈月亮是秦淮陈湘如。有劳罗太妃。”
程邦说了几句客套话，起身告辞。
一路上，他又忆起了陈银欢，那可真是个美人，是人此生拥有过的最美的美人。但他的身边从来不缺的就是美人，时间一长，他就把陈银欢抛到九霄云外了，为什么不肯告诉他，在他们分别之时，她已经怀了他的身孕，若是知道这点，他定会早早地把她接到孟县。
*
纱窗日落，陈湘如静默地坐在窗前。
她做梦也没想到，让陈银欢等了一生、最后郁郁而终的男人居然会是孟公程邦，谁能想到呢，他竟化名孟修远与陈银欢有过一段情。
陈银欢是可怜的、无助的，到死都不知道她爱了一生男人的真实姓名、身份。
而她，这个生于烟花巷、长于烟花巷的女子，摇身一变，成了程邦流落在民间的女儿。肩下那枚鲜艳的胎记，相传是程家一族里世代拥有的标记，程家的儿女虽不是个个拥有这枚别样的胎记，但拥有这胎记的却一定是程家的血脉子女。
也因着这胎记，程元瑞认出了她；也因这胎记，她被王淑妃接到宫里，经过一番辩认、证实，确认她是程邦的亲生女儿。
陈湘如想为陈银欢讨个名分，可罗太妃和王淑妃都说必须得顾忌皇家的颜面，认回陈湘如是程家的疼惜，但孟国皇家绝不会承认陈银欢是孟帝的女人。
王淑妃道：“月亮，你说巧不巧，十八年前我生的那个女儿，小字也叫月亮。你的心思我明白，待过些日子，我令人去江南，将陈氏的坟墓迁到京城来，再求皇上给陈氏一个封赏，在她的坟墓之侧建座庵堂，令尼姑们日夜念经，超渡陈氏亡魂。让她来生投个好人家。”
他们的话再是明显不过了，身为程邦的亲生女儿，可以是侍婢生的，可以是庶女所生的，但万万不能是烟花女子所出。
陈湘如想要拒绝，她觉得这是在背叛陈银欢。
可是，回头又想。王淑妃的建议无疑是两胜之局。
既可以让她风光地认祖归宗。也可以告慰陈氏亡灵，更能让王淑妃多个女儿。
对于他们来说，仿佛都是件好事。
只是于陈湘如却难受得紧。陈银欢是个可怜的女人，痴爱程邦一生，即便死了，却连个名分都没有。
转而又想。对陈银欢那样的女子，名分于她其实并不是重要的。最重要的是她心心念着的那人是否还记挂着她。
王淑妃对她道：“月亮，你可以慢慢考虑我的建议，若要回孟国皇家，你就不能承认是陈氏的亲生女儿。”
这不仅是王淑妃的意思。也是罗太妃的意思，更是太上皇和程邦的意思。
公主，做孟国的公主。可陈湘如却感觉不到些许的高兴，更多的是笼罩在心头的阴云。她渴望过上安稳的生活。渴望在这乱世有一席生存之地，只要她是公主，往后再没有人可以欺负她，而她也不会再被人任意转卖，饱受这颠沛流离之苦。
更重要的是，吕连城步步高升，从剑客到英雄，从山贼到大将军，她想要配得上他，不为旁的，只因为慕容宝钗，她亦是公主，而她却是个烟花女子……不，她要保住属于自己的幸福，她也想拥有自己的家人。
面对现实，她在对陈银欢的愧疚，与现实的诱惑之间挣扎，最后她做出一个艰难的决定：认王淑妃为自己的亲娘，赞同王淑妃和罗太妃的说辞。
这对陈银欢也没什么不好？
她可以受香火供奉，还能得程邦的追封，虽然她不能拥有一个应有的名分，但依旧可以让世人知道，她养大了孟国的五公主，且把这五公主教养得很好。
再则这对乖乖来说，也是件好事，她成了公主，若是有朝讨得程邦的欢心，她也可以求了程邦，给乖乖赏个县主、乡君，这样一来，连乖乖也有了尊贵的身份。
是的，这是一件好事。
她的退让，可以成全更多的人，又何必矫情地坚持什么本真。她原就是个一个世俗女，也有一份虚荣心。
陈湘如思虑了许久，终是答应了王淑妃的建议。
王淑妃次日听到陈湘如的答案后，喜道：“是么，月亮，你愿做我的女儿？”
陈湘如低垂着头，款款欠身，“月亮拜见母妃！”
王淑妃拉着她的，喜道：“好！好！”
她一直想再多一个孩子，这样程元瑞就不会太孤单，遇事也会有个商量的人，陈湘如的绰号“月亮美人”，可见是个奇女子，有这样的女子为女儿，让王淑妃觉得有女如此，何等幸运之意。
王淑妃欢喜地拉陈湘如坐下，陈湘如忆起前世、今生都没有母女缘分，这会儿得了个母亲，笑了一下，便偎依在王淑妃的怀里，就如她们原就是亲生的母女一般。
*
又两日，程元瑞兴高采烈地自东宫而出，一路往怡春宫奔去。
一进宫门，就朗声问道：“母妃，听说找到失散的妹妹了，是真的么？”
昨日黄昏，宫里便传出消息王淑妃寻到了失散的亲生女——月亮，今儿一早就像一股风传得整个后宫沸沸扬扬，无聊的宫人们当成天大的新鲜事议论着。
“知道么？听说昨日王淑妃寻到失散的公主了。”
“我听说是当年孟公府里闹了刺客，王淑妃刚生下公主才几天，那刺客为了保命，就夺了公主自保。这么多年了，王淑妃每每想起都痛断肝肠，只当是那刺客早就害了公主的性命，没想公主竟活了下来。”
“阿弥陀佛，老天开眼，王淑妃总算是母女团聚了。”
“我听人说呀，这公主长得倾国倾城，可是个美人胚子呢。”
“不仅是长得美，知书达理，还举止得体。”
王淑妃知是太上皇和孟帝的意思，乐得遵办，一来平白多了个女儿，二来于她只有利无害。她生下程元瑞后，确实怀过一胎生了个女儿，只是那女儿还不到三天就夭折了，打那以后，许是因生女儿时伤了身子，再没有怀过。王淑妃听了罗太妃的建议，索性顺水推舟，但对外声称陈湘如就是那个被刺客夺去的公主。
可不是巧了么，王淑妃记得自己那个女儿就是八月末生的，具体哪日，都已经模糊、朦胧了，连她都记得不大清楚的事，想来其他嫔妃也没记得清楚，那时候大家都还是程邦的侍妾，哪有心思管别人的事，正好可以说成陈湘如就是她生的公主。
程元瑞故作不知的模样，特意赶到怡春宫一问究竟。
今儿一早，后宫的嫔妃都听说了，也陆续赶过来探望，有好奇的，更多的则是想看看这被宫人们传说的公主，自幼失散，而今长大才认祖归宗，就想瞧瞧王淑妃失散的女儿是何模样。
程元瑞到时，怡春宫左右正坐满了嫔妃，有育有大皇子程元吉的德妃，有这十几年来最得宠的贤妃，还有旁的婕妤、才人等，左右两侧竟坐了十几个人。
王淑妃虽喜又忧，眼里蓄着泪，用手轻抚着身侧的陈湘如，今儿陈湘如又换了身水红色的宫袍，越发显得人水灵美丽，道：“我这苦命的女儿，我生下她才几天，府里就闹了刺客，这么多年，我都当她早被人害了，也算上天开眼，竟让我找着她。”
说着这话时，王淑妃便忆起了早夭的女儿，一个错神，只觉得面前的陈湘如就是她女儿，那眼泪滚落下来。
程元瑞立在一侧，正细细地审视着陈湘如，连他也未想到，陈湘如会是他妹妹，虽不是一母同胞，但现在陈湘如是王淑妃所生的女儿，就是他的“胞妹”，他们从今儿开始就是一条绳上的，他无疑又多了同盟者。
贤妃暖声笑道：“快别哭了，淑妃姐姐寻着五公主这是好事，我们都替你高兴呢。”她身边的七八岁小姑娘诧异地张着嘴，更正道：“母妃，我才是五公主，我是五公主……”
“哪能是你呢，你现在是六公主了，那是你五姐呢。”
陈湘如面含着浅笑，既是张扬，也不落漠，不卑不亢，不因成为公主而欢喜，显得很是亲和，让人觉得赏心悦目。
王淑妃轻声道：“月亮，那是你三皇兄灿阳，快去见过。你这月亮的乳字，便是因你哥唤作灿阳才取的。”
可不就是巧了么，陈湘如被吕连城赠了个“月亮”的小字，而程元瑞的乳字原就唤作灿阳。
陈湘如起身，裣衽道：“月亮见过三皇兄。”
程元瑞朗笑了两声，显得有傻气，“真好！找着我妹妹了，往后母妃再不会因思念妹妹而伤心了。”(未完待续)