李非回到前面办公室，一屁股塌在了椅子上。怎么办？李非说，他们听说要交三千元的罚款，都不表态。
龙勇看着气呼呼的李非：李总你是什么意见呢？
李非说，他们可以在这里蹲几天，但我不能让他们蹲在这里。我需要人上班。龙队长你看这样行不行？每人罚款两千元，钱由酒店为他们垫付，我把人领走。
龙勇望着李非笑说，李总你真是给我出了一道难题！
李非在龙勇的口气中听出了话音，生意人讨价还价的本能陡然被唤醒。他用软中带硬的口气说，你看行不行？不行我只有回去再另想办法。把他们多关几天，让各自的家长来交罚款取人。
龙勇哪里肯放李非走，他知道一旦这样，这十几人的家长就会各显神通，想方设法把人捞出去。到时罚款是不是全收得起来还是一个问题。
算了，那就照你说的办吧。龙勇说，你李总开了口，我不同意也不行。
李非说，人我现在带走，马上派人给你送支票来。
这个不行。龙勇连忙说，你还是把钱拿来了再带人走。
李非说气话，你是不是怕我跑了？
我的老总，这个真的不行。龙勇告哀道，你现在就在我这里打电话，叫人送钱过来。说着把桌子上的电话座机推到李非面前。
李非拿起电话说，堂堂的特警队，搞得这么小气。
龙勇在一边提示说，我这里只要现金，不要支票。
支票怎么不行？
支票麻烦。
李非用手指着龙勇笑道，龙队长狡猾狡猾的！
推开李非的办公室门，马建强轻声叫了一声总经理。
李非从一张报纸上抬眼向走近的他点了点头，说了声请坐。
马建强搓着手在李非的对面坐下来，满肚子的话不知该从何说起。说他不想走？说自己对不起酒店，对不起总经理？说自己如何热爱这门手艺，曾经如何雄心勃勃？
华敏通知他，酒店管理层会议对他一人作出了劝退处理的决定。他没想到要去怪谁，你是这次赌博事件的主谋，你不倒霉谁倒霉？
他告诉李非，他已经在人事部办了离职手续。他是来跟总经理辞行的。他听见李非一声叹息，这轻轻地一声叹息在二人的静默中显得格外沉重。像压在人心上的石块一样沉重。
桌子上的电话突然炸鞭一样爆响。李非拿起话筒，电话是高云轩打来的。高云轩要确认下午酒店员工团年饭的具体时间。李非回答说，是——是今天下午两点半开始——在酒店三楼宴会厅。放下电话，李非说，下午一起吃了团年饭再走。见马建强没有反应，又补了一句：真的，一定。
本来，马建强是一直强忍着泪水的。听李非这么一说，再也绷不住，便捂着脸像个孩子一样哭了起来。他心里后悔至极。可惜世界上没有后悔药。
在他的内心里，总经理就像一个父亲。刚开始做形体训练时，他想打退堂鼓，是总经理亲自帮他做了化解。从那时起，他就感觉自己跟总经理有了一层特殊的联系。
后来不管在哪里遇到，总经理都是主动跟他笑着打招呼：小马你好！弄得他都有些不好意思。后来时间长了，再遇到总经理时，他就抢先跟总经理打招呼：总经理好！然后再笑笑。
有一次总经理叫住他：小马，我听华师傅说你人很聪明，是块做手艺的料，好好干！他听了心里激动了好几天。不久，他创新制作的阳干刁子鱼一个月内卖出了超过一千份的好成绩。他也因此获得了一千元的创新奖。他把这一千元的奖金全部拿了出来请客。他那时是真高兴啊！
李非看见小马像孩子一样地哭，自己也感觉泪泉奔突，眼眶几近失守。十几个厨师，其他人都是记过处分，只有他一人是劝退。出了这么大的事，总得有人做靶子。不然不足以警示后来者。赌场上他是老板，发起聚赌也是他的主意，处理他一点不冤枉。这一点部门经理们高度一致，李非也表示赞同。但李非还是心有戚戚，他为小马惋惜。试图能为他找一条解套的出路。
黄康华直言不讳地批评李非：慈不掌兵，义不理财。该怎么处理就怎么处理，当总经理的不能优柔寡断！
李非辩解说，我没有优柔寡断。
马建强擦干眼泪：总经理，有没有好的地方介绍我去学手艺？
李非说，有是有个地方，但是在省外。
小马说，省外不要紧，我不怕远。
李非说，我在广州大学培训时有个同学是四川成都一家酒店的老总，他们的餐饮在当地很有名气，我联系他看看。
李非看见马建强被泪迹模糊的眼珠突然光亮起来，急不可耐地说，我就是想学川菜！请您尽快帮我联系。好吗？
李非当即拿起电话，让总机拨通了成都的电话。李非在等待对方叫人的时候移开话筒对马建强笑说，机会还不错！
事情出乎意料的顺利。李非把马建强说成是一个亲戚，不好在自己手下做事，于是介绍到对方那里去。还说马建强做本地乡土菜很有一手。对方也很高兴，认为是捡了一个大便宜，可以为他们带去一些新的菜式。
李非嘱咐小马：到了外地一定不能再犯赌博。
马建强发誓说，再赌我自己就把手剁掉！请您相信我。
我相信你！
总经理，如果我把川菜手艺学到手以后，您还可不可以接收我回来？
如果你多了一门川菜手艺，到时我们应该可以当作人才引进。你先安心安意把手艺学好。
李非不敢把话说死，他的部门经理们总说他太感情用事。他把成都的联系方式写给小马，说春节没几天了，建议他过了春节再出去。
我先与那边联系看看再定。马建强说，说实话，我真不想在家里过年。
为什么？
我们农村过年到处都是赌博的。
下午两点一刻，一辆载满阳光的黑色轿车停在了香水星河酒店的前车场。
高云轩从车里出来，脚上是油光发亮的皮鞋；头发整理得一丝不乱；一件中长炭黑雪花呢大衣敞开，露出深灰色的西装和领带。
早有保安迎上去为他伸手遮挡车檐：董事长您好！
你好！他站在香水星河酒店门前的车场四下张望：门前车道廊檐上挂起了大红灯笼；廊柱上贴上了红底金字的对联；车场右侧的墙面上挂出了一幅大型团年饭广告——解下妈妈的围腰，让香水星河伺候我们！
这广告什么意思？有两人从新商街走过来，其中一个在问。
另一个说，什么意思？说你妈妈年年烧年饭辛苦，今年叫你们不要再让妈妈辛苦，全家都到香水星河来团年。
这个李非翻起花样让我们掏钱！
你不掏就是，他又没有拿枪逼你？
他这手比拿枪逼你还厉害！拿枪逼你你会不情不愿；给你动之以情，晓之以理，你不能不心甘情愿。
你自己心甘情愿，还怪人家做什么？
两人边说边笑进了酒店。全不知道高云轩在看着他们的背影发笑。
李非见高云轩从三楼电梯里走出来，连忙迎了上去。上下打量说，高行长今天这身行头不错！
高云轩笑说，未必只许你天天打扮得漂漂亮亮，我们打扮一次都不行？
李非笑说，谁说不行？酒店董事长就是要西装革履。
卢士平和在场的部门经理也一起过来跟高云轩打招呼。高云轩看见李非和部门经理们一个个都穿着白色厨师服，问说，怎么你们一个个都成厨师了？
李非说，今天吃团年饭是由管理人员为员工服务。
卢士平说，都是跟文化假日酒店学的。
高云轩称赞道：不错，不错！
李非问高云轩：要不要把大衣脱了？
在全场都是单衣的人群中，只有高云轩的大衣和卢士平的棉袄有点格格不入。
高云轩说，在这暖气底下真还有一点热。说着就去脱大衣，李非帮他把大衣接到手里。柳文君正好从旁边过，伸出一支胳膊来：交给我。
李非把大衣搭在了他的胳膊上，叮嘱放好，别弄脏了。又问高云轩大衣荷包里有没有要紧的东西。高云轩说没有。
柳文君问卢士平：卢总您要不要换一件西服？我的西服您可以穿。
卢士平犹豫一下，说不用。他不想跟部门经理穿一样的服装。
李非围着高云轩看：高行长你这套西服还蛮合身。
高云轩也自己瞧瞧自己，说原来买的，一直没有什么机会穿。现在拿出来穿，有点嫌小。
李非说，我看是正好，穿西服就是要贴身。
卢士平说，我认为高行长穿西服好看，有西哈努克亲王的风度。李非太瘦。
高云轩笑说，老卢你这是典型的长子宽矮子的心，如果有他那样的身材，我才不要什么西哈努克风度。
李非对高卢二人说，团年饭四点半前必须要结束，因为五点钟餐厅就要上客。
高云轩看看表：现在已经快两点半了，一共有几项议程？
李非回复说，一共三项：第一项是表彰先进；第二项是领导讲话；第三项是吃年饭。
卢士平对李非说，时间紧就你一个人讲几句算了，我和高行长不讲。
怎么能不讲呢？李非说，好多员工还不认识董事长。
高云轩说，那我们都简单一点讲，算是给员工们拜个年，送份祝福。
城发行贷转股的事情是刚刚定下来的。开始市商业局是不同意的，就像自家的儿子，怎么再穷也想自己养着。又没有到断粮断炊的地步。
而城发行这边比较坚持，认为已经投了五百多万下去，酒店还没有完善，接下来还要往里面投钱，不控股没有安全感。
李非的心情是矛盾的，希望城发行继续投钱，又不希望城发行控股。但显然这是做不到的。最后，他支持了高云轩的意见。就是这一念之差，为香水星河酒店埋下了一颗毁灭性的定时炸弹。连高云轩后来也为此后悔不已。当然这是后话。
给年度先进单位和个人颁奖后，是酒店总经理讲话。李非原本写了一个讲话稿，到上台讲话的时候，才记起稿子放在了办公室的西服口袋里。好在稿子是自己写的，不用稿子也一样可以讲。
像所有的领导讲话一样，他讲了去年取得的成绩；讲了今年的目标任务和措施。讲话时间虽然不长，但感觉要讲的都讲了。听到员工热烈地掌声，于是有飘飘然的感觉。
会议是由二楼餐厅的服务员田甜主持的。当田甜照节目单念到下面有请公司总经理卢士平讲话时，李非这才猛然醒悟：刚才自己的讲话中遗漏了感谢公司卢总，感谢城发行高行长大力支持的话。
他兀地暴出一身冷汗：完了——完了——你怎么可以犯这种低级错误？！他自责自恨，恨不得当众抽自己两耳光。
卢士平听完李非讲话，不禁想起了当年刘富贵对他的评价：自以为是，目中无人。真是江山易改本性难移啊！没有公司的全力支持，香水星河酒店能建得起来？全员聘用制能够实行？李非你能够当上总经理？人不能忘恩负义。现在你把香水星河酒店当成自己的私有财产，搞成独立王国了！
平时卢士平很少到酒店来，来了总是让他生气。原来他到李非的办公室时，李非不下位。他坐在李非的办公桌前和李非说话，让他非常别扭。忍无可忍，终于有一天他火气十足地对李非说，你在酒店给我弄一间办公室。不然我每次来你办公室就像是来给你汇报工作的！
李非答应说想办法，但一直没有下文。后来他催问，李非说确实没有地方。万一不行只有拿一间客房出来。
酒店客房本来不多，而且生意又好，拿一间做他的办公室他又不能在这里办公，这不明明是要难住他？什么没有地方？只不过是托词罢了！不给我设办公室，就是怕我干扰他的工作。
后来他再来时，李非就赶快下位，与他一起坐在小茶几旁的圈椅上说话。
卢士平原来是唱男高音的，声音十分洪亮。他列举了香水星河酒店取得的成绩，感谢全体员工的辛勤劳动；感谢高行长的大力支持。但他没有赞扬李非。如果李非顾及起码的礼仪，对公司、对他卢士平说一句感谢的话，他一定也会礼尚往来。既然你不顾我的面子，我也没什么好顾你的面子。
在最后他说，就像国际歌中唱的，从来就没有什么救世主，只有我们员工才是自己的上帝。香水星河酒店的兴旺发达要靠我们每一个员工自己。
高云轩听卢士平提到国际歌，又说到从来没有什么救世主，就感到有点耳熟。蓦然想起了当年林某人阴谋篡党夺权，毛-主-席的南巡讲话。不觉在心里笑着叫了一声：你这个老卢！
心事缜密的江可航也注意到了两人讲话中的反常情况，接下来董事长高行长会怎么讲？江可航不禁在心里为李非有些着急。