“芷瑶待你一片真心，你竟然惦记她的性命！”
李元眼见又要拿桌上的物件出气，李嬅护住李元面前的茶杯，笑道：“皇兄稍安勿躁，且听我一言。”
“你说！”李元勉强收束怒意，十分不耐烦地坐着。
李嬅道：“岂是我要惦记芷瑶的性命，皇兄是否知道，芷瑶之所以会遇险，究其根本，是皇兄对她用情至深。”
李嬅话音落下，李元没有接茬，只不过，李元的眸色有了微妙的变化。
“皇兄，你相信当年威北侯是真谋反吗？”
李元仍然不接茬，李嬅自问自答：“威北侯兴许有错，但绝不至于谋反，可是他为什么必定要被处死呢？皇兄细想，秦家是将门，当年的境况，秦家出事，与谁人的牵涉最大？当时，威北侯的次子可是我的未婚夫啊。皇叔想继位，当先要除掉的，不正该是秦家。皇兄是个明白人，当年我如何失踪之事，此时也不必拿出来细说了，皇兄只须好好问问自己，秦家之于我，与张家之于你，是否有相似之处?”
“张相不再是张相后，丽嫔娘娘不认可芷瑶这个儿媳吧。在丽嫔娘娘眼中，皇兄娶张家姑娘，有害无益。甚至于，芷瑶如今已然成为皇兄成就伟业的阻碍。丽妃娘娘跟前是如此，皇叔呢？皇叔眼通八方，又怎么会察觉不到他最看重的皇儿有了儿女情长？皇兄救张敬远出诏狱，不正是为了儿女情长与皇叔作对的明证吗？皇叔耳听四面，又怎么会察觉不出我与皇兄的谈判。皇叔见不惯我，又怎会容忍我有机会与皇兄谈判？”
“皇妹，你的这盘棋，下得好生厉害！”李元幡然悔悟，他完全被李嬅算计进去了。
难怪临行前母妃再三提醒他防着李嬅，此前他真是小看了李嬅的心计。
“皇兄谬赞，小妹实不敢当。”李嬅道：“皇兄如何气恼小妹，都不打紧，现如今，皇兄的当务之急，是如何护住芷瑶。在京中还不便下手，一旦离开京畿，山高路远，杀手有的是机会下手。”
“照你说，父皇定会派人追踪？”李元双手攥拳，慌了神，“我本来就要派我的侍卫保护他们，再多派几个，从此往后我疏远芷瑶，再不受你辖制。”
“皇兄，杀手已然预备妥当，你才知疏远，晚了，你当你的父皇是三岁孩童不成？”李嬅轻摇罗扇，漫不经心地说：“皇兄的侍卫，可都是皇叔派给你的吧，不知其中有几个高手呢？皇兄出行向来安稳，那些人，怕是许久不曾与人动过手。区区六人，即便全派出去，就有把握敌过皇叔的精兵吗？”
“你少危言耸听。”李元嘴上强硬，心里却是七上八下。
“皇兄尚未立府，住在宫中，六名贴身侍卫也尽够的了。除了这六名侍卫，皇兄可还能调动别处的高手？”李嬅故作歉疚地一笑，“小妹忘了，皇兄虽可参与政务，结交的都是文官，无法调动精兵强将。”
“李嬅，你以为人人都像你一般心怀鬼胎吗？”李嬅讥讽李元手上没有兵权，李元说道。
李嬅满不在乎李元的反唇相讥，她本来就不是个安分人，“小妹给皇兄出个主意，江湖上有不少拿银子办事的高手，皇兄尽可一试。不过嘛，给好处就能办事的，但凡另一人出价更高，也是麻烦事。”
“你究竟有何目的？何不直言相告。”李元又一次反应过来些什么，说道。
“我就说嘛，皇兄是个明白人。皇兄想保住芷瑶，保住张家，唯有同我做交易。”李嬅的罗扇轻轻在李元的手臂上拍了拍。
“什么交易？”李元问。
“有如请外头的人，皇兄不如请我保护芷瑶呢。”李嬅坐正身子，笑道。
“你？”李元打量着李嬅，眸光中尽是怀疑与猜忌。
“自然是我”李嬅笑道：“我可以派三个我的人，护送张敬远一家。”
“你的条件呢？”李元朝门外看了看，只能看见侍女，看不见一个侍卫，心里因此拿不准李嬅的侍卫靠不靠谱。
“我的条件便是，皇兄助我回华州。”李嬅停止摇扇子的动作，认真起来，“我遇见过多少刺杀，皇兄有所耳闻，我的人是否英勇，皇兄以为呢？”
“我助你回华州?我没这能耐。”李元气闷地撇了撇嘴唇。
李嬅面带笑意，一双美丽的凤目中有着令人难以捉摸的诡谲，“皇兄怎知，自己没有能耐。皇兄你莫急着否定，毕竟是我帮你在前，你助我在后，我先帮你护住你的心上人，往后你就算是反悔不再搭理我，我又能耐你何。”
“你以为，我相信你愿意吃亏？”李元冷笑。
“助我回华州，是一大步，皇兄怕我吃亏，便助我一小步。这一小步，也利于实现皇兄的心愿。”李嬅狡黠地眨了眨左眼，“皇兄替我领几个守陵的兵出来，怎样？”
李元思忖片刻，不可思议地问：“宪陵？”
“是”李嬅坦诚点头。
“异想天开。”李元以为不能再指望李嬅，得另寻他法保护张芷瑶。
“这不是异想天开，法子我自然有，无非是皇兄愿不愿意罢了。”李嬅道：“兄妹之间做交易，也要个公平，张敬远的家乡是朗州，中途会经过金州，半个月，足够从京城赶到金州了，咱们就已半月为期，我派三个人，皇兄也派几个人，一路护送，看看能遇上多少追兵。皇兄放心，我的三个人绝对可靠，是个顶个的高手，说话行事也绝不会超出本职。”
“半个月后呢？”李元问。
“半个月后，我的人自然原路返回呀。当然，若皇兄能替我把我想要的人领出来，我不仅不会叫原先派出去的三个人回来，我还会加派人手保护。我手下最有能耐的人，可都在帝陵，叫他们去护送，正能派上用场。”李嬅答道。
“听你这口气，你算准了半月后我会听你的？”李元问。
“要派杀手杀张芷瑶的又不是我。不瞒皇兄说，小妹我有私心呀。”李嬅道：“芷瑶妹妹待我好，我不得不想得远些。哪怕回到家乡，也未必安稳呢，难保早有一批杀手埋伏在朗州了。皇兄可要处处当心，你越是想保护芷瑶，奉命杀芷瑶的人也就越多。”