睁开双眼，视野里并没有光。随着手臂的移动，并没有被脱下的轻甲在黑暗中轻轻作响。
随着这一阵轻甲的响声，有人在黑暗中点燃了烛光。
“我睡了多久？”特萨揉了揉依然酸涩的眼睛，看着黑暗中骤然亮起的光芒，非常温和，恰到好处地不会让眼睛刺痛。
“一个半小时。”格林尼亚把烛台放好，即使他并没有亲临战场，他的眼下也一片乌青，“距离你应该去塔楼还有半个小时，你要再睡一会还是……”
“先吃点东西吧。”特萨站起来的时候觉得浑身都像是散架一样疲惫。持续了七天的这一场战役，几乎拖垮了所有人，“告诉我这一个半小时里的战况。”
格林尼亚沉默了一阵，返身去拿充饥的面包和魔法药剂：“没有任何变化。”
无论是他们进入了城门，或是被逼退回了一段路，都昭示着这场漫长到几乎已经只剩下执念的战役的结束，然而没有任何变化……大概是这句话在这七天里听得太多，特萨面无表情地接过格林尼亚递过来的一瓶漆黑的液体，刚喝了一口就停了下来：“格林，这瓶试剂味道不对！”
“请安心，这是修拉大人让人送来给您的。”格林尼亚这才想起来忘了先解释一下，这种时候双方早就什么下三滥的手段都使出来了，味道不一样的话，最有可能的当然是被掉包了或是被下毒了，“修拉大人担心您身体撑不住，所以特地送来了一瓶。”
过度疲惫的神经甚至已经没有余力反馈出“感动”这个情绪，只是在听到修拉这个名字之后下意识觉得安心，她慢慢地把那一瓶漆黑的液体灌了下去，察觉到温暖的魔法力慢慢地融入身体。
黑魔法药剂补充能量的功效确实很惊人，这一瓶效果尤其好。特萨继续在椅子上躺了一会，属于修拉的魔法力迅速修补了因为透支而受损的精神力：“日落山脉那边怎么样？”
“如常，自从席恩大公醒来之后，女皇军就没能讨到便宜，昨天奈德大公让欧文和尤利塞斯也跟着去了日落山脉，大概也是商量下一步的计划。令人担心的反而是，兰斯洛特大公那里依然没有消息。”
自从席恩醒来这半个多月，接连的胜利慢慢地夺回了战争开始的时候失去的土地。假如这一场战役打赢了，他们就能最后夺回整个北陆。大概是信念再度支撑了精神，特萨扶着椅子的把手站了起来，关节之间因为长时间过于频繁地消耗、补充魔法力而开始酸痛，也不知道什么时候就会再也无法移动：“格林，我们这么七天，死了多少人了？”
“保守估计……三千人吧。”格林尼亚不太确定，“大家的精神都已经逼近极限了，我想不会再拖多久了。你的休息时间还有十二分钟，特萨，再休息一会儿吧。”
特萨伸展了一下四肢，重新躺到了躺椅上，闭上了眼睛，没再答话。因为没有其他与特萨实力相当的魔法师可以轮换，她反而成为了这场战争中消耗最大的人，每十个小时只能睡一两个小时带来了巨大的疲惫，能睡十分钟也是很奢侈的事情了。
拖着已经沉重到不想再迈动一步的双脚，再度踏上魔法师呆着的塔楼，特萨发觉正在作战的魔法师们已经换了一班。她在踏上最后一步的时候彻底收起了自己所有的疲惫，甚至是带上了一个浅浅的笑容，换上从容的步子，走到了所有人的视线里。
跟一个半月之前第一次登上这个位置的时候，身后各种怀疑的、忐忑的、惊讶的目光不同，现在他们投过来的目光，满是尊敬和信任。当特萨再度走到这个位置的时候，她听到身后的魔法师军团中传来的窃窃私语：
“特萨大人回来了！”
“太好了！”
“准备反击了！特萨大人回来了！”
……
被寄予厚望的感觉，和丝毫不被寄予希望的感觉，到底哪边更加沉重，特萨也说不上来。她举起魔法杖，稍微舔了下有些干裂的嘴唇：“第一队准备！”
“星火！”
……
又是五六个小时几乎没有间隙的智慧，疲惫和厌倦削弱了对于战争和死亡的感知。从塔楼上俯视下去，骑兵们的短兵相接已经到了触目惊心的程度，女皇军死守的，是他们在北陆占领的第一座城，同样也是最后一座。
城门早已经被魔法轰开，然而重重叠叠堆积着的尸体依然堵住了城墙上的缺口。
谁都不知道到了这一步，这样的死守还有什么意义，双方的动作都已经僵硬麻木了下去，一直到对面的号角声响起的时候，特萨都反应不过来发生了什么事情。
“特萨！特萨！”
一连三声，特萨才总算放下了魔法杖，双眼有些飘忽地看着正在推她肩膀的格林尼亚。
“我们赢了！女皇军退出北陆了！特萨！我们赢了！”格林尼亚的声音很高，带着极其振奋的音色。
退出……北陆……赢了……身后的魔法师军团中爆发出一阵欢呼，特萨才清楚地意识到这句话什么意思。魔法师们冲了上来，瞬间淹没了还在试图拉特萨的格林尼亚，他们把特萨高高地抛了起来，欢呼声几乎响彻了云霄。
一直陪着特萨的格林尼亚当然看得出特萨这时候的状态很差，算是冒着众怒，好不容易把特萨半拖半抱地拉出了人群：“你脸色怎么会这么差？现在感觉怎么样？”
特萨脸上硬撑出来的激动的笑容几乎在背过人群去的一刹那就垮掉了，全身的肌肉因为意识上的突然松懈而放松，死神的荆棘都差点掉到地上：“格林……我要睡一会。”
“好好好，你先撑一会儿。”格林尼亚费力地把特萨拖回了她一直休息用的那只背甲龟背上的房间，好不容易把她弄到躺椅上的时候，一抬头，发现特萨已经彻底睡着了。
微弱的烛光下，少女的脸上还有没干的血迹。格林尼亚起身打算去找负责医疗的魔法师来给她看看，却又停顿了一会儿。
血腥气从少女身上扑面而来，与之同时而来的，还有那股在战争中磨砺出来的令人不寒而栗的魄力。他想起第一次见面的时候，那个看起来还完全是个没经历过多少事情的女孩，再看现在，从眉梢的每一个角度里，都透出肃杀气势的战士。
从什么时候开始，因为被取代而产生的不舒服慢慢地消失了，从什么时候开始，觉得心动，从什么时候开始，他从一个一步一步教特萨应该怎么做的人，变成了一个呆在后方仰视着她的人。
格林尼亚的神色在烛光中晦暗不明，过了好一会儿，他才重新出门，去找魔法师来给特萨治疗刚才战争中被对方的魔法打伤的细碎的伤口。
“格林尼亚！”奈德的精神因为这场胜利而有些振奋，与巨鹿大公安娜一道大步走他背后走了过来，“特萨呢？怎么没跟他们一起庆祝？”
格林尼亚回头看了一眼占领了城池之后开始欢庆的人群，微不可查地皱了皱眉：“睡着了，太疲劳了。”
奈德摸了摸鼻子，他和扎维沙姑且能够轮换，这么想起来，特萨确实比他们两个要疲劳地多：“确实辛苦她了。那你先照顾她，等特萨醒了，跟她说直接来会议室，我们需要商量一下后面的事情。”
“什么事情？”格林尼亚略微有些惊讶，好不容易夺回了北陆，居然不先修整一段时间，如此急着商讨后续，一定有什么事情发生了。
虽然格林尼亚这个问题有些越权，但是奈德相当清楚，黑龙家族在处理各种事务方面主要是格林尼亚在负责，因而他也索性回答了：“就在刚刚，女皇那边发来了求和信。”
“你说什么？求和？”格林尼亚下意识地睁大了眼睛，觉得难以置信，“现在求什么和？女皇求和的资本是什么？我们进不了奥斯库特，这就是女皇的资本？她希望我们因为进不了奥斯库特而认输？”
“事实上……”奈德觉得颇难启齿，倒不是女皇提出的条件多么苛刻，而是他非常担心最后会有很多人支持和解，“女皇希望南北大陆分治，南部萨登大陆归由女皇统治，北部诺登大陆由议会建立共和。”
“开什么玩笑！怎么可能会同意！”格林尼亚立刻激动了起来，“女皇这是疯了么？哈，就算不提我们这边凭什么答应，女皇到时候给自己的帝国取名字的时候不觉得讽刺么！”
确实很讽刺，奈德忍不住这么想。女皇卡特琳娜二世的父亲威廉四世在统一了大陆之后废除了自己国家的名字，他当时意气风发地宣布：“国家的名字，是为了辨识这个国家而存在的！大陆上从此以后不会再有第二个国家，所以我们不再需要一个名字！”
等到卡特琳娜再次为自己统治的国家选择名字的时候，不知道会不会感觉到自己的父亲在身后冷笑。
“格里尼亚！”安娜立刻比了一个安静的手势，示意格林尼亚不要冲动，“别激动，等特萨醒了，让她去会议室。大家已经太累了，没有很多人想继续这场战争。”
格林尼亚脸色发绿地停在了原地，觉得浑身的血液都消失不见了。
安娜这是在暗示他，其实不少人都因为已经厌倦了战争，所以想退出么？格林尼亚抬头看了一眼神色压抑的奈德，突然察觉到了深深的不安。