“边关已经连续数日未曾降下一滴雨水了，酷热难耐、土地干裂，将士们真是苦不堪言啊！前些日子，我实在不忍心看到他们如此艰难，便赶忙派了些人前去支援，可这对于缓解当下的困境而言，不过是杯水车薪罢了。如今，朝中那帮大臣竟然商议着让你来开坛求雨，只因自古以来皆是由皇后出面求雨，且往往成效显着。只是你眼下身体状况不佳，我又怎能舍得让你去承受这份辛苦？所以关于求雨之事，我自会另寻他法解决的。”宋少钦一脸忧虑地说道。
听到这番话，江玉儿轻轻摇了摇头，不以为意道：“少钦，这些时日一直都是你悉心照料着我，我心中感激不尽。其实于情于理，我都应当为你分担一些才是。我的身子已无大碍，区区求雨之事难不倒我的。倘若此次我执意不肯前往，只怕边关的将士与百姓心生怨念，届时这股怨气若是波及到了你，势必会对你有所影响。而一旦你受此牵连，我的地位恐怕也难以稳固。所以呀，我此番决定并非全然是为了帮你，更多的还是出于自身利益的考虑罢了。”说罢，她将手轻柔地放在宋少钦那紧蹙的眉头之上，试图抚平他心头的愁绪。
“玉儿，绝对不行！此事万万不可啊！我定会想出解决之法的，就算让我独自一人前去求雨，那也是在所不惜。但你决不能去涉险，这求雨的仪事繁杂琐碎得很呐！况且你如今身怀有孕，稍有差池可如何是好？若是真出了点什么事，我定然会悔恨终生的。所以，玉儿，别再提这事了。”宋少钦一脸焦急地说道。
然而，江玉儿却轻轻抚摸着微微隆起的腹部，目光坚定地回应道：“少钦，我深知你对我的关怀备至，但此刻并非我们谈情说爱的时候呀。国家大事当前，理应以国家为重，毕竟先有国才有家嘛。难道你希望我与咱们未出世的孩子日后都生活在众人的指指点点之中吗？这求雨之事，我心意已决，非去不可！”
宋少钦一听这话，急忙摇头喊道：“不行，绝对不行！”
只见江玉儿眼神一横，毫不退让地继续说道：“你若执意不肯应允，那我即刻便离开这皇宫，从此消失得无影无踪。而此去路途遥远，途中若遭遇什么意外状况……哼！”
宋少钦闻言，眉头紧紧皱起，他凝视着江玉儿那张坚定不移的面庞，心中满是无奈与担忧。最终，他长叹一声，只得点头应下，并与江玉儿约法三章，再三叮嘱她一定要小心谨慎，确保自身安全无虞。
宋少钦无奈之下，只得吩咐众人着手筹备求雨仪式所需的各项事宜。然而，即便事务繁忙，他依然坚持每日抽出时间来陪伴江玉儿。他轻柔地坐在床边，小心翼翼地抬起江玉儿那略显浮肿的小腿，双手熟练而又温柔地揉捏起来。经过这段日子的悉心照料，宋少钦的按摩手法愈发娴熟，每一次按压和摩挲都恰到好处，让江玉儿感到无比舒适与放松。
待按摩结束后，宋少钦轻轻地将头倚靠在江玉儿高高隆起的小腹之上，静静聆听着腹中胎儿们微弱却充满活力的动静。那轻微的胎动仿佛是小生命与外界交流的独特方式，令他心中满溢着期待与喜悦。
“玉儿，看着你如此辛苦孕育我们的孩子，而我却什么忙也帮不上，实在觉得自己这个身为夫君、即将成为孩子父亲的人太过无能。”宋少钦轻声叹息道，言语间流露出深深的自责与愧疚。
江玉儿微微一笑，伸出玉手轻轻抚摸着宋少钦的头顶，柔声安慰道：“少钦，切莫这般说。你可是这世上最好的夫君了，试问哪家男子能像你这般日复一日地贴心照顾怀有身孕的妻子？瞧你，为了帮我按摩腿脚，自己眼底的乌黑之色倒是增添了不少。而且呀，你还是一位贤明的好皇帝呢！待到孩子出生以后，我们一同教养他们，给予他们满满的关爱。放心吧，无论何时何地，我都会一直陪伴在你身旁的。”
“玉儿，你说的要一直陪我，我只有你了。”宋少钦紧紧握着江玉儿的手，深情地说道。他的目光里充满了依恋和无助，仿佛江玉儿就是他生命中的全部依靠。
江玉儿轻轻地点了点头，微笑着回应道：“好。”她那温柔如水的眼神，让宋少钦感到无比安心。
这一天，阳光明媚，微风轻拂。宋少钦如往常一般陪伴着江玉儿在花园中漫步。他们并肩而行，轻声细语地交谈着，享受着这难得的宁静时光。然而，就在这时，一名大臣匆匆赶来，神色焦急地禀报着边关如今发生的紧急情况。
宋少钦眉头微皱，心中虽然不舍，但深知国事为重。他转过头来，看着江玉儿柔声说道：“玉儿，我需去处理一些事务，不能再陪你了。不过，我已安排了众多人手前来照料你，暗处也布下了不少暗卫，定会护你周全。”说完，他轻轻地吻了一下江玉儿的额头，然后转身离去。
宋少钦坐上轿辇，小太监们小心翼翼地抬起轿辇，缓缓向前走去。此时的宋少钦闭上双眼，开始思考起边关之事。就在他沉思之际，突然间，轿辇猛地一震！原来是其中一个小太监似乎受到了什么东西的冲撞，身体不由自主地晃动了一下。
一直在旁侍奉的福公公见状，脸色大变，立刻上前怒声呵斥道：“你这狗奴才，怎么做事的？竟让皇上的龙体受到如此冲撞！万一皇上有个三长两短，你这条贱命如何担待得起？”
那个闯祸的小太监吓得面无人色，扑通一声跪倒在地，连连叩头求饶：“公公饶命啊！刚才不知从何处突然窜出一只小猫，奴才一时受惊，才会失了分寸，请公公恕罪，求皇上开恩呐！”
“宫里怎么会有猫？”宋少钦面沉似水，语气冰冷地说道。他那如寒星般的双眸紧紧盯着眼前的景象，仿佛要透过表象洞察一切阴谋。
一旁的福公公见状，赶忙上前一步，诚惶诚恐地说道：“皇上息怒！此事定有蹊跷，说不定是有人想要谋害您啊。老奴这就立刻安排人手去调查清楚，请皇上放心。”说罢，他转身向身后的一群小太监使了个眼色。
就在这时，只见一个身材娇小的宫女怀抱着一只毛茸茸的小猫缓缓走了出来。她的目光温柔如水，与怀中猫咪的亲昵之态尽显无疑。
“皇上，就是这只猫。”一名眼尖的小太监指着宫女怀中的猫，大声喊道。
福公公闻言，当机立断地下令道：“来人呐！速速将此宫女拿下！还有这猫，也一并夺过来！”话音未落，几名身强力壮的侍卫便如饿虎扑食一般冲了上去。宫女猝不及防，还未来得及反应，怀中的小猫已被侍卫粗暴地抢走，而她自己也被侍卫牢牢抓住。
“大胆贱婢！哪里来的小宫女竟敢在宫中养猫妄图谋害皇上！”福公公声色俱厉地呵斥道。
小宫女吓得浑身一颤，下意识地将头深深地埋下，根本不敢抬起来正视众人。
“抬起头来！”宋少钦的声音依旧冰冷彻骨，但其中却似乎多了一丝不易察觉的异样。
然而，任凭宋少钦如何命令，小宫女始终低着头，身体微微颤抖着，像是恐惧到了极点。见此情形，一旁的侍卫毫不留情地伸手捏住小宫女的下巴，强行将她的头抬了起来。
宋少钦定睛一看，不由得脸色一愣。眼前这张面容，眉眼之间竟与玉儿有着七八分相似。
“你叫什么名字？”宋少钦面无表情地问道。
“回皇上，奴婢叫沈柔儿，皇上恕罪啊！这只猫是奴婢在路上捡到的，见它孤苦伶仃、实在可怜，便想着将其带在身边照顾着。却不想竟因此冲撞了圣驾，请皇上责罚！”小宫女吓得浑身发抖，满脸泪痕。
宋少钦微微皱起眉头，扫了一眼那只乖巧趴在小宫女脚边的小猫，又看向哭得梨花带雨的沈柔儿，冷声道：“小福子，先把这个沈柔儿带下去，待朕与大臣们商议完事之后，再来处置她。”
一旁的福公公连忙应道：“是，皇上。”说罢，他走到沈柔儿面前，上下打量了一番。只见眼前的女子虽身着朴素宫装，但那张娇俏的小脸却格外引人注目，肤如凝脂，眉似远黛，一双水汪汪的大眼睛犹如受惊的小鹿般惹人怜爱。福公公心下顿时了然，难怪皇上会如此在意这个小宫女，想来定是因为这副出众的容貌。莫非……皇上有意让沈柔儿代替皇后去求雨？
而此时，周围的其他宫人也纷纷交头接耳起来。他们都觉得这位名叫沈柔儿的小宫女此番可算是走了大运，能得到皇上的关注，说不定日后就能飞上枝头变凤凰呢。毕竟自从皇上立后以来，对后宫中的其他女子向来不假辞色，皆视若俗物。
就这样，宋少钦继续与大臣们在殿内商议要事，时间一分一秒过去，不知不觉已过去了许久。终于，所有事务都处理完毕，宋少钦这才想起那个还被关押着等待发落的沈柔儿。于是，他吩咐手下人将沈柔儿带到自己跟前。
“沈柔儿是吗？朕已吩咐福公公将你的家世呈上来过目了。原来你本是秀才之女啊，只可惜后来家道中落，这才迫不得已入宫来了。听闻你的双亲在外遭遇山匪不幸身亡，如此一来，你便成了无依无靠的孤女。”宋少钦面无表情地说道。
听到这话，沈柔儿脸色瞬间变得煞白，她连忙扑通一声跪倒在地，颤抖着声音说道：“皇上，奴婢知罪，请皇上责罚。”
宋少钦微微眯起双眸，目光落在沈柔儿身上，缓缓开口道：“不过嘛，朕可以给你一个将功赎罪的机会。你可知为何？只因你这副模样与皇后倒是有几分相似之处。如今皇后身怀六甲，行动多有不便，但几日后便是那重要的求雨仪式，所以朕决定让你来代替皇后前往。只要你能顺利完成任务，朕自会赐予你一笔丰厚的银钱作为奖赏。可若是你胆敢出什么差错，哼！朕定会让你求生不得，求死不能！”
沈柔儿听后，心中不禁一紧，额头上也冒出了一层细汗，她赶忙叩头谢恩道：“多谢皇上恩典，只是皇后娘娘气质高雅，美若天仙，奴婢实在不敢僭越啊。”
宋少钦冷笑一声，语气森冷地说：“哼！你能有几分像玉儿，那可是你的福气。朕这几日会安排专人对你悉心教导，但凡有不足之处，朕也会亲自指点于你。记住，莫要辜负了朕对你的期望！”
“小福子，立刻安排人手，在这几日务必好生教导于她，绝对不可出现任何差错！这几日朕亦会亲自检查他们的教导成果。”宋少钦面色严肃地吩咐道。
站在一旁的福公公赶忙躬身应道：“是，陛下放心，老奴定会妥善安排。”
而此时，站在角落里的沈柔儿则默默地紧咬着牙关，心中满是愤恨与不甘。这几日以来，宋少钦几乎整日都陪伴在江玉儿身旁，甚至还会特意抽出时间前去检查教导的进展情况。他一心想着等待一切都尘埃落定之后再将这个好消息告知江玉儿。
另一边，江玉儿也没有闲着，她正在努力地了解着求雨仪式的每一个环节和步骤。
与此同时，宫廷之中不知何时开始流传起一些闲言碎语。有人传言说皇上对一名小小的宫女竟然关怀备至，如此下去，恐怕皇后娘娘的地位将会受到威胁。当这些流言蜚语传入宋少钦耳中的时候，他龙颜大怒，当即下令彻查此事，并毫不犹豫地下旨将那些散布流言之人统统处以极刑。
时光匆匆，转眼间便来到了求雨仪式的前一日。这天清晨，阳光柔和地洒落在宫殿的琉璃瓦上，折射出五彩斑斓的光芒。宋少钦小心翼翼地搀扶着江玉儿，缓缓走向一处神秘之地。一路上，江玉儿的心情既紧张又期待，不知道宋少钦究竟要给自己展示什么样的惊喜。