“乾坤诀，你要那东西干什么？”英妙闻言略显惊讶，眉头紧皱。
彼时，三更的梆子声刚落，四下里一片死寂。
寒风如刀，肆意地刮过这片荒郊野外，地上的枯草被吹得沙沙作响。
英妙与子环对立在这荒芜之地，恰似游荡的孤魂，身影在朦胧月色下显得格外单薄。唯有不远处的马儿，时不时发出一声嘶鸣，打破这死一般的寂静。
“这就无需你操心了，英妙宰相。用乾坤诀，来换天机阁的遗宝，怎么看都是笔稳赚不赔的买卖，你意下如何？”子环嘴角微微上扬，扯出一抹意味深长的笑意。
“简直荒谬！就算我有心与你交换，可我又怎可能拿到乾坤诀？那乾坤诀乃是皇室的镇族之宝，莫说是我，便是太子与皇子们，也不是人人都有资格一窥其貌。陛下又怎会将它交到我手上？更别提用它来换什么天机阁的遗宝了，简直荒谬至极！你还是换个条件吧！”英妙猛然怒极，宽大的衣袖随着他激烈的动作猛地一甩，发出“呼呼”的声响。
面对英妙的强硬态度，子环非但不恼，反而朗声大笑起来，笑声在空旷的荒野上回荡，惊起了不远处栖息在枝头的夜鸟。
“英妙啊英妙，你还真是只老狐狸，这戏演得炉火纯青，竟找不出一丝破绽。你当真以为，你们那点小伎俩能瞒过三圣地？古月无双早已将乾坤诀传给了英莲，为的就是让朝廷能诞生一位窥天境高手，进而掌控江湖。你真觉得这事能瞒过我？”子环的眼神中尽是戏谑。
“你……”英妙脸色骤变，内心猛地一震，下意识往后退了一步，脚下的枯枝被踩得“咔嚓”一声脆响。
他无论如何也想不到，如此隐秘之事，三圣地竟也知晓得一清二楚。
“看来皇宫之内，必定到处都是三圣地的眼线，根本防不胜防。”英妙心中涌起一阵强烈的不安，这三圣地的阴影一直笼罩在朝廷头顶，即便因为有教条约束轻易不会现身，但总归是让人头皮发麻。
此时此刻，他倒是有些理解古月无双的难处了。
“此事干系重大，你给我一天时间，让我好好斟酌。”英妙心烦意乱，语气中带着一丝疲惫。他翻身上马，动作显得有些仓促，猛地一扯缰绳，马儿吃痛，长嘶一声，向来路疾驰而去，身后扬起一片尘土。
“没问题，英妙宰相。明日子时三分，在下还在此地恭候大驾。回去记得和英莲将军好好商议商议。”子环那轻飘飘的话语，从身后悠悠传来，宛若鬼魅低语，让英妙忍不住冷哼一声，加快了马速。
第二日清晨，天色刚破晓，鱼肚白的天空还透着一丝清冷，英妙便匆匆离开了京城，一路扬鞭纵马，朝着城外西郊飞驰而去。
自从少武伏魔禄结束后，英莲便离开了军营，将营中大小事务，全部都交给了副官马松打理，自己则寻了个僻静之处，闭关修炼。
十年前，古月无双将乾坤诀传给她，期望她能借此功法，突破窥天境的桎梏。
而英莲也不负所望，有了乾坤诀的助力，武功犹如雨后春笋，突飞猛进。
英莲不是不明白，古月无双是在利用她，但这番利用，却也正合她的心意。她知道在这风云变幻的江湖与朝廷局势中，若朝廷没有一位顶尖高手坐镇，便难以在诸多势力的角逐中占据上风，若她能因此突破窥天境，对于百姓来讲定是好事。
彼时恰逢少武伏魔禄期间，战事频繁。
战场之上，那些大魔恶人的内力在旁人眼中或许是棘手之物，但在她眼中却成了绝佳的补品。
每次战斗结束，她都会运用乾坤诀，将那些恶人体内残余的内力吸纳融合，化为了自身的流风真气。
此举不仅可以让这些罪人今后无力反抗，还可以让她武功精进，可谓两全其美。
面对乾坤诀与英家祖传的流风真经这两门截然不同的内功心法，英莲经过多日的深思熟虑，并未选择放弃耗费多年心血修炼的流风真经。
流风真经，是英家百年传承的根基，承载着英流风的荣耀与心血。
虽说她完全可以凭借乾坤诀，将自身的流风真气，全部转化为阴阳真气，而后废掉流风真经，一门心思修炼乾坤诀，成为像天机皇与天机阁主那样的存在。
但她终究没有这么做。
她毕竟还是流风门的掌门，麾下还有一众追随她的弟子。
她不能让流风门最核心的武学就此失传，更何况，那传承千古、代表英家荣耀的流风纹秘术，在她心中更是有着无可替代的地位。
若是失去了流风真经的支撑，流风纹秘术也将难以发挥出全部威力。
最终，她决定以乾坤诀为辅，流风真经为主。借助乾坤诀中一部分阴阳真气同化的特性，来滋养壮大原本的流风真气。
英妙一路快马加鞭，来到西郊的一处瀑布前。
这里，便是英莲闭关的所在。
还未靠近，英妙便能听见远处的瀑布如雷鸣般的轰鸣声。
只见天穹之上，一道白练仿若银河倒悬，从天际倾泻而下。万千吨水流砸落在池潭之中，水花四溅，仿若绽放的万千白莲。
细密的水珠飞溅到空中，形成一片如烟似雾的水汽，在阳光的折射下，隐隐映出一道绚丽的彩虹。
英妙来到瀑布之下，仰头望去，只见英莲身着一袭蓝白相间的长裙，整个人悬浮在瀑布中央。
周身环绕着蓝色符文，如点点繁星，将她稳稳托举在空中。
那磅礴的水流从高处落下，却连她的衣角都未曾沾湿分毫。
周围的风压一阵接着一阵，如汹涌的波涛，不断向外扩散。英妙只觉一股湿咸的气息扑面而来，熏得他眯起了双眼。头发和衣物也被水汽打湿，紧紧贴在身上。
“莲儿的流风真经，怕是已经练到与爹爹不相上下的境界了，起码有八层火候，肯定错不了。如此看来，突破窥天境也只是时间问题。”英妙心中暗自惊叹，言语间满是羡慕。
他记得尤为清楚，想当初他三十岁那年，他的流风真经才勉强修炼到第四层，那样的水准，竟是连十岁的英莲都比不上。
偶然在一次英家内部的切磋中，他拼尽全力，还是被年仅七岁的英莲轻易击败，笑得满院前仰后合，那场景至今仍历历在目。
他无奈之下，只能彻底放弃了习武这条路，转而投身仕途。
英妙翻身下马，将马拴在一旁的树上，而后快步走到池塘边。
就在这时，天空中那密密麻麻的符文，开始缓缓消散。
英莲身姿轻盈，如仙子临世，悠然落在潭水中央的巨石之上，一头长发随风舞动，美艳动人。
石头上长满了青苔，她的脚步却稳稳当当，没有丝毫打滑。
“二叔，您怎么来了？”英莲收敛心神，将真气尽数纳入体内，眼中闪烁着熠熠光彩。
她纵身一跃，来到英妙身旁，那动作轻盈流畅，如同一只翩翩起舞的蝴蝶。
英妙一时恍惚，只觉得眼前之人与往日那戎马一身的英莲竟无法融合，他早已忘记了英莲身为女儿身时的模样，竟如此动人，像极了她母亲。
自从少武伏魔禄之后，州城尽数回归了朝廷的掌控，尘世也重新走上了正轨，邪魔歪道几近灭绝，天机阁与武林盟更是如同往日风尘，再也瞧不到半点痕迹。
英莲心头的重担也因此放下了许多，再不像曾经那般压抑自我，如今倒是更像她原本的自己了。
“莲儿，你这武功愈发精湛了！流风真经练到几层了？瞧这架势，起码也有八层了吧？何时能突破窥天境啊？”英妙满脸笑意，眼中尽是慈爱。
“二叔何必笑我？窥天境哪有那么容易突破。这么长时间，我虽隐隐摸到了门槛，可始终差了那么临门一脚。”英莲无奈苦笑，眼中闪过一丝失落。
“无妨，习武之事急不得，有道是心急吃不了热豆腐。武学之道，本就讲究循序渐进。”英妙温言劝慰，眼神中满是鼓励。
“二叔所言极是。不知二叔今日前来，所为何事？”英莲抬起头，目光中带着一丝询问。
“呵呵，莲儿，天机阁的遗宝，有线索了。”英妙压低声音，嘴角微微上扬。
“此话当真？竟有这等喜讯！”英莲眼中瞬间闪过一抹惊喜。
“嗯，自然当真，走吧，此处不是说话之地，咱们回英府再详谈。”英妙警惕地看了看四周，拉着英莲的胳膊到自己身边。
“好！”英莲顿时明白，用力点了点头。
英莲与英妙并肩而行，一同回到了英府。
英府虽已空置许久，但一直有人精心打扫，倒也整洁干净。门口的石狮子威风凛凛，还在诉说着英家昔日的辉煌。
少武伏魔禄结束后，英莲暂时卸下将军一职，便偶尔会回到英府暂居，因此这里多了不少生活气息。
两人径直来到英府密室，相对而坐。
英莲煮了一壶热茶，给英妙倒了一杯，热气腾腾的茶香瞬间弥漫开来，让人垂涎欲滴。
“这消息是子环带回来的……”
英妙长叹一声，将事情的前因后果，一五一十地告诉了英莲。
此前，他本打算瞒着英莲，并未告知她杜鹃计划，更没提当年被送进圣坛的线人，正是她的堂弟英子环。
可英莲是何等人物，心思细腻，冰雪聪明，只是在一些细枝末节之处稍稍调查，便隐隐推敲到了杜鹃计划的冰山一角。
而后她顺着这条线索，很快便查到了英妙似乎一直与三圣地有所联系，以此来寻找天机阁遗宝的下落，而当年英妙小儿子的失踪更是诡谲至极，让英莲不得不将这些事串联在了一起。
面对英莲的质问，眼见实在瞒不住，英妙也只好无奈承认，将所有实情，尽数告诉了英莲。
初听闻英妙竟舍得将自己的亲生孩子假扮孤儿送进圣坛当细作，英莲也是气愤至极，狠狠质问自己的二叔如何能够这般毒辣狠心。
可望着英妙那早已花白的头发和苦涩的脸庞，再想到当时朝廷面临的窘境，英莲又只能压下怒火，无奈叹息，她自己又何尝不是为了这份责任，付出了一切。此时木已成舟，一切已成定局，她就算再去责怪英妙，也没有意义。
“二叔，你说用乾坤诀去换天机阁的遗宝，这是不是不太合适？”英莲听完子环的要求，眉头紧锁，脸上满是担忧，“他要这乾坤诀是想干什么？自己修炼？还是打算上交给三圣地？亦或是想借此向圣坛赎身？”
“都有可能，可他不肯说，我也猜不透。”英妙摇了摇头，一脸无奈，面对这个孩子，他实在无能为力。
英莲沉思良久，缓缓开口：“二叔，乾坤诀绝不能外流。这功法太过霸道，不仅能吸取他人功力，还能将所有真气转化为阴阳真气，甚至这阴阳真气还能转换成其他各类真气。更可怕的是，它还能让人延缓衰老，重获新生。此功法一旦流落江湖，必定掀起腥风血雨，后果不堪设想，恐怕连子环弟弟都会被牵连其中。如今，天机阁主还在逍遥法外，若是再出现几个身负乾坤诀的人物，怕是我们根本无法抵御……”
“莲儿，你说的这些我都懂。可天机阁遗留的财宝，同样不容小觑。里面说不定藏着无数稀世珍宝，若是能将其收回朝廷，便能从正道帮派手中回笼大量钱财，解许多州城的燃眉之急。单凭眼下的锦绣堂，实在是独木难支，更何况，如此之多财富，若是任由其流落在外，一旦消息外漏，让武林中人知道，怕是影响也不会比乾坤诀少多少……”
英莲心中明白，英妙所言句句在理。这笔财富若不存在也就罢了，既然有线索表明它存在，无论如何都要将其收归朝廷，绝不能任其流落民间，否则必定后患无穷。
毕竟，像乾坤诀这般层级的武学至宝是祸端，那富可敌国且来路不明的财富，同样是祸端。
“或许我倒是有个主意，可以一试。”英莲思索半晌，灵机一动，眼神中闪过一丝狡黠。