司朝皇宫殿内，金碧辉煌，却也难掩夏日炎炎带来的燥热气息。
坐在龙椅上的帝王刘心豪，眉宇间透露出一丝忧虑。
他缓缓开口，声音中带着几分威严与无奈。
“天气炎热，朕闻民间多有怨言，百姓生活艰辛，可有解决之道？”
大臣甲闻言，连忙上前一步，躬身行礼道：“陛下，百姓怨言多因生活困苦所致。
臣以为减轻赋税乃当务之急，如此才能让百姓有更多余粮应对眼前的困难。”
刘心豪轻轻点头目光深邃。
“减轻赋税确是必要之举，但治标不治本。我们能否引导百姓发展其他产业，以减轻对农业的过度依赖？”
这时大臣乙站了出来，他声音洪亮信心满满。
“陛下，臣以为可以大力鼓励百姓发展商业，提高百姓生活水平。双管齐下，定能收到奇效。”
刘心豪闻言，眼中闪过一丝赞许之色：“好！此事就交由你全权负责。
务必尽快出台相关政策，引导百姓发展多元产业，为司朝开创一番新气象。”
但是就在这朝堂之上，一片和谐讨论之际，大皇子刘耀却心中暗自波涛汹涌。
他表面平静如水，内心却如火山般翻腾。
大皇子刘耀心中暗想：哼，这老东西，前些日子得了那千年雪莲丹的稀世珍宝，理应赏于我，却迟迟不见动静。
如今还在这假惺惺地操心百姓之事，我看这皇位也该换换主人了。
待我寻个合适时机，先在这朝堂上挑起事端，让他威严扫地，再一步步实施我的篡位大计。
于是刘耀强压下心中的怒火与急切，上前一步。
他故作恭敬地说道：“父皇，儿臣以为发展工商之事尚需谨慎从长计议。
儿臣近日听闻，城中物价飞涨，百姓生活已是不易。
若贸然推行新策，恐会引发市场混乱，加重百姓负担，得不偿失啊。”
刘心豪闻言目光转向刘耀，眼神中透露出一丝疑惑与不满。
“耀儿，此事朕与大臣们自有分寸，会权衡利弊再做决定。你且退下，多在课业上用心，莫要让朕发现你再有此类轻率之言。”
刘耀心中恼怒至极，却仍强作镇定，躬身行礼道。
“儿臣只是心系父皇的江山社稷，一片赤诚之心天地可鉴。
还望父皇明察秋毫，莫要误会了儿臣的一片好意。”
刘耀说完退至一旁，眼神中闪烁着阴狠与决绝。
他继续在心中盘算着篡位的计划。
等待着合适的时机，在这朝堂之上掀起一场惊天波澜，将刘心豪彻底拉下马。
自己登上那至高无上的皇位，成为司朝新的主宰。
广袤无垠的大地，被一层厚重的干旱所笼罩。
仿佛整个天空都被无形的热浪屏障所封锁，连绵数月，竟未见到一滴雨水的滋润。
这片曾经肥沃的土地，如今却变得枯竭而荒凉，让人心生绝望。
在这片大地上，八个国家——勾族、谷玄朝、灵国、秦国、夏朝、鲜朝、域外以及司朝，无一能够幸免于这场前所未有的干旱灾难。
河流的水位日渐下降，水面萎缩得几乎要露出河床，那潺潺的流水声也变得微弱而无力。
曾经碧波荡漾的湖泊，如今只剩下一片片干涸的泥沼，散发出刺鼻的腥臭味。
农作物是这片土地上百姓的命根子，然而今年的干旱却让它们遭受了前所未有的打击。
田野里那一片片枯黄的庄稼低垂着头，仿佛在向天空祈求着雨水的降临。
农民们望着这满目疮痍的景象，眼中充满了无奈与绝望。
虽然山林中还有一些水源，但那些水源却如同杯水车薪，远远无法满足广大百姓的需求。
那些住在偏远山区的百姓，为了取水，不得不翻山越岭，跋涉数十里。
他们的肩膀被沉重的木桶压得生疼，但他们的心中却充满了对未来的担忧与恐惧。
朝廷对于这场干旱也是束手无策，官员们只能眼睁睁地看着百姓们陷入困境。
他们虽然也尽力派发粮食，但那些粮食却远远无法满足百姓的需求。
而一些商人却趁机哄抬物价，将粮食的价格抬得高高的，让百姓们更加苦不堪言。
今年的粮食收成几乎为零，百姓们的生活陷入了前所未有的困境。
他们不仅要面对饥饿的威胁，还要承受疾病和死亡的恐惧。
在这片被干旱笼罩的大地上，人们的生命如同风中残烛，随时都有可能熄灭。
幻灵城内，那宽敞却略显压抑的大厅内，气氛凝重得好似能拧出水来。
大丫眉头紧锁，正对着桌上摊开的地图沉思，手指在上面轻轻点着。
水儿在一旁急得不停地踱步，终于忍不住开了口。
“大丫姐，我们得赶紧去小镇把叔叔婶婶他们接回来呀。
眼瞅着这天越来越热，我实在放心不下他们在那边过得怎么样。”
小禾在一旁用力地点着头，附和道：“就是啊大丫姐，我这心里一直惦记着大伙呢。
这么热的天，也不知道他们有没有足够的水喝，住的地方是不是凉快。”
大丫抬起头眼神中透露出果断。
她干脆利落地应道：“行，事不宜迟，我们这就动身，早去早回。”
小月接口说道：“我这就去跟岳将军说一声，咱们准备准备马上出发。”
小月说完便转身快步走出议事厅。
小月来到岳志阳的这里，她礼貌地行了一礼后说道：“岳将军，我们打算去小镇接苏家村的乡亲们回来。”
岳志阳听闻停下手中的动作，当即说道：“这一路说不定会有危险，我派一队士兵跟你们一起去，也好有个照应。”
小月却摇了摇头婉拒道：“岳将军，您的好意我们心领了。
我们只是去把大家带回幻灵城而已，而且我们四个行动起来更灵活，万一遇到点什么状况，也能随机应变。”
岳志阳思索片刻，觉得小月说得在理，便点头同意了。
于是大丫、小月、水儿和小禾四人来到马厩，牵来各自的骏马。
这些马儿都是平日里和她们朝夕相伴的伙伴，此刻似乎也感受到了主人的急切。
四人翻身上马，踏上了前往小镇的路途。
烈日高悬，炙烤着大地，一路上热浪滚滚，空气仿佛都被烤得扭曲。
不仅她们几个被热得汗流浃背，连胯下的马匹也都气喘吁吁，步伐渐渐变得沉重起来。
但她们归心似箭，一刻也不敢停歇，紧赶慢赶，终于在夜幕即将降临之时赶到了小镇。
四人来到苏家众人居住的院子外，媛儿正在院内里修炼武功，突然听到院外传来一阵熟悉的马蹄声。
她的眼睛瞬间亮了起来，心中涌起一股强烈的预感。
她几步跑到墙边，手脚麻利的一个跳跃便爬上了墙头。
当看到大丫姐她们的身影时，媛儿的眼眶一下子红了，泪水不受控制地夺眶而出。
她激动的大喊起来：“大丫姐姐，小月姐，水儿姐，小禾姐，真的是你们！”
紧接着，她扯着嗓子朝着院子里大声呼喊着。
“奶奶，各位伯伯伯母、叔叔婶婶，大丫姐姐她们回来了，大丫姐姐和小月姐她们回来了！”
一边喊着，她一边纵身从墙上朝着大丫跳了过去。
大丫眼疾手快，稳稳地伸出双手接住了媛儿。
媛儿娇小的身躯顺势轻盈地跃上那匹高大的马背，如同一只灵动的小鸟找到了栖息之所。
她伸出纤细的双臂，紧紧的环抱住大丫的腰肢。
仿佛生怕一松手就会失去眼前这个温暖的依靠。
趴在大丫宽阔而柔软的怀抱里，媛儿的泪水如决堤的洪水一般汹涌而出，哭得抽抽噎噎、泣不成声。
那哭声似断弦之音，令人心碎；又似杜鹃啼血，饱含着无尽的思念与担忧。
“大丫姐姐，你们这一走就是一年多，我每天都在担心着你们的安危。
我脑子里全都是你们在边境抵御外敌的画面，害怕你们会遭遇什么不测，害怕你们会不会被那些凶狠残暴的敌人会伤害到……”
媛儿一边说着，一边的身体忍不住颤抖起来，泪水更是止不住地流淌。