那人依旧坐在那里，没有更换姿势，也没有再说什么，自顾自地看着窗外。酒楼伙计们陆续端上来酒，凉菜拼盘和酱牛肉等。热菜和烧烤的，还要等一会儿。酒一送上来，那人也不客气，直接拿来一坛，往自己面前一摆，扯掉封口油布纸，先是探鼻子闻了闻，“嗯，不错，就是香。”说罢，从怀里掏出一个小纸包，打开，把里面的东西倒进酒坛子里。太叔幻香他们就这么看着。“敢问兄台，您这是倒了什么东西？”图二白问。“这个，陈皮丝，天山乌梅，江南金桂，还有杏肉，山楂。”那人回答着图二白。
图二白看着太叔幻香，香香点了点头，看着那人问：“兄台一直这样喝酒的吗？”那人晃了晃酒坛子，说：“遇到好酒便是这样。”“我的一个好友也是如此，只是很久没见他了。兄台跟他的喜好很是相像。”太叔幻香说着，眼睛盯着他。“哦，是吗？那还真巧。”那人说着，撩开披散着的头发，仰起脸，“你那位朋友，也跟在下一样的熊样子？”这时，大家才发现，那人脸上赫然一道刀劈的伤疤，从左侧眉骨，一直到下巴。正是披散的头发，挡住了半边脸，所以，一开始大家都没有注意到。太叔幻香虽然也很惊讶这位的刀疤，但是她依旧说着：“只要他还健在，这点儿刀疤算得了什么。心里的样子永远不会改变，从小到大，半辈子的情谊，又岂是区区外貌能干扰到的。”
那人看了看太叔幻香，没有说话，低头抱起酒坛子又晃了晃，倒出来一碗酒：“嗯，这酒好了，我先喝了啊。”他端起碗来，没有一饮而尽，而是咂么着嘴儿，一点点儿品着。”剩下的菜陆续端了上来。大家没有再说话，只是低头默默地吃喝。那人还真是喜爱重口味的吃食，那些腰子，羊宝之类，眼见着被那人大快朵颐，吃的喝的淋漓尽致。太叔幻香一边小酌，一边吃菜，仔细地观察这个人。的确很是像公冶涵，但是，这容貌相差太大了。她心里拿不准。过了一会儿，那人吃光了眼前的东西，又从刚拿上来的烤羊腿上，取下了一大块儿肉。让小二给包上。小二应声打好包，那人又让小二再备一坛三斤坛子酒,“账都算在他们这”他说着，指着图二白他们。小二看了一眼太叔幻香，香香点点头，小二这才敢下去准备。青禅她们颇为不满。低声说着：“这白吃白喝，还带打包带走的，真是不要脸。”不料被那人听见，那人一咧嘴，也不生气说：“在下这张脸，依然这样了，早就不要了。不过，也是感谢这位姐姐的款待。”他说完，冲着太叔幻香拱了拱手。“你怎知你就一定比我小？”太叔幻香看着他问。“我猜的嘛。这个给你，你可以试试，很不错。”说罢，他扔给太叔幻香一个纸包。拿着肉和酒扬长而去。
太叔幻香接到纸包，突然就觉得这个纸包的味道有些熟悉，她心里一动。也没打开，也没说话，直接就把纸包放进怀里放好。看着香香的心情貌似好了很多。秋梅她们还说，“看，那人走了，咱们就可以放开了吃喝说话，小姐都高兴了。”只有图二白看着那人的背影，心里在琢磨着。他刚想跟太叔幻香说些什么，只见太叔幻香看着他，轻轻摇了摇头。吃完以后，太叔幻香安排青禅和秋梅去惜花阁的坛口跟他们说一声主事到了漠北。让他们做好迎接应，并让他们也去通报一声桃花殿那边。香香叮嘱两人不能掉以轻心，一切小心谨慎，话能不说就不要多说。这两人跟了太叔幻香多年，尤其青禅，陪着香香长起来的，香香的心思，她们两人最明白。
两人坐了会儿就出发走了。这里就剩下图二白和太叔幻香。“咱们结账回客栈。”香香交代图二白，图二白站起来，叫小二，给足了银两，小二开心地下楼走了。下了楼，太叔幻香也让图二白又买了两坛酒，带回客栈。客栈离这里不远，两人溜溜达达，左顾右看，逛着就回到了客栈。图二白低声跟太叔幻香说：“师父，有尾巴。”“嗯，我知道，不用管。”说罢二人直接进了客栈。那个尾巴是一个在沿街卖水果的小贩。眼见着他们进了客栈，那人转身走了。在屋里，太叔幻香问图二白是怎么发现有尾巴的，图二白说：“我们出来之前，街上并无叫卖果子的声音，但是，咱们前脚出来，叫卖声就响起了，就像在等着咱们。一直跟着叫卖到咱们进入客栈。咱们进来以后，那个声音又没有了。这不就是明摆着跟着咱们嘛！”图二白跟着太叔幻香进了香香的房间。两人坐下，香香感慨最近图二白的进步真的很大。心思也细腻了很多。因为加上了惜花阁内功心法的修炼，图二白精进很快，除去功力，这眼力跟耳朵的听力，都尤其的灵敏，连老阁主都说图二白真是个好材料，是太叔幻香捡到宝了，这样一来，图二白得到的指点就更多了，这修行还有武功，以及灵力增长，日新月异，今日相对于擂台时，一个天上一个地下，脱胎换骨的感觉。
“师父，今天那个人，一定跟公冶涵有关系。他的很多习惯都是跟公冶涵一样，他是故意展示给咱们看，那人相比知道涵少爷的去处。”图二白看着这四下无人，这才放心大胆地说出来。“没错，这个纸包，有股味道，你闻闻。”说罢，太叔幻香掏出那个纸包递给图二白，图二白接过来，一股熟悉的味道迎面而来。“这个是涵少爷的香囊味道。当初涵少爷肠胃不好，公孙给他专门配了药粉，做成香囊粉末，让他随身携带，这里面有一位香草月桂，这个味道很是独特。还有，当时公孙让他喝酒时放些陈皮，金桂，乌梅等进去，也是这人今天放在就里的东西，一样不少。”这么说着，总算有些公冶涵的气息了，图二白跟太叔幻香都有着喜悦，但是，还是弄不清对方来历，所以，二人压抑着这种喜悦，让自己更加理性一些。两人打开这个纸包。里面除了那些果子，还有一张小纸条。太叔幻香打开，一看，上面是公冶涵的字迹：香香，莫声张，我安好，等我找你。落款是一个看着繁琐的图案。
太叔幻香眼泪止不住就掉下来。她心里的一块大石头，终于放了下来。她感觉自己这么多年东奔西跑，费尽心思，没有白费。图二白看了纸条，知道自己师父是开心。他心里也敞亮起来。“师父，确定是涵少爷？”图二白问。“是的，他的字迹，还有落款，这个落款只有我，公孙冉，公冶涵三个人知道。这是很多年前，我们三个确定的非常时期的联系方式，专门用来辨真假。”太叔幻香这么一说，图二白这才彻底放心了。“那咱们就等着，今天这个人看来没有恶意，就是来送信儿的，这顿饭请他吃的值，哈哈。”图二白大笑着。太叔幻香点点头，今日还真是个好日子，一到漠北，就收到这么个大礼。
两人在这住了一晚。第二日便启程继续赶往惜花阁的坛口。这一路倒是很是顺利，漠北的风景跟江南完全不同，地广人稀，昼夜温差比较大，晴天偏多，风沙也很大。但是这里的景色，也是别处见不到的。比如能让他们策马狂奔的草地，还有那光秃秃的荒山之中藏着的那一汪清泉。图二白从未来过漠北，第一次见到这些，满是惊讶，感慨。太叔幻香这日心情极好，少有的还跟图二白打趣几句。两人马不停蹄来到了城门口，秋梅已经带着惜花阁的人已经在这里等着了。眼见着太叔幻香跟图二白来了，大家赶紧迎着她们进城，直接来到惜花阁的坛口。
这个坛口是新建的，这个城里，没有桃花殿的坛口。桃花殿的坛口都设在漠北比较热闹的几个城镇。数量也不是很多。为了不引起冲突，惜花阁选址时，尽量都选在不在桃花殿的坛口管理范围之内，并经过了桃花殿的同意，跟卜紫雪沟通过的。但是，即便是这样，太叔幻香也提高了警惕，公冶涵这件事情，不清不楚，老殿主走的也不清不楚，所以，对于卜紫雪，必须防范的。于是在建立新坛口的时候，太叔幻香亲自监工，偷偷地布置上了叶凡给他们设置的防御工事。这也算是尽力而为吧。
秋梅说青禅带着两个人去了桃花殿的坛口，想必那边很快就知道了。三日便是桃溪学宫的开学庆典了。太叔幻香可以在这里休息一日再出发。“桃溪学宫里面的学员，有多少是惜花阁的？有多少是桃花殿的？人员情况了解吗？”太叔幻香问这边的坛主邵辰。邵辰从怀里拿出一份名单，递给太叔幻香，说：“主事，您看，这是这期学员的名单。总共六十八人。目前还没有分谁到底是惜花阁的，谁是桃花殿的。桃花殿那边的意思是说先看看这些学员的资质，他们当众不乏什么都没有修习过的小白，所以，通过一段修习，举办一次考核，必须淘汰的先淘汰掉，剩下的再看看，他们愿意投入哪个门下。”太叔幻香听了，觉得这样也是可以。但是，多少有些，最后得用手段收留好的弟子了。如果人家不愿意投入门下，那么，就相当于白白给别人培养了弟子。以前即便这样倒也无碍，如今桃花殿扑朔迷离，卜紫雪还不知道是敌是友，这样就有些不大甘心了。但是，也实在没有更好的办法。只能走一步看一步了。
桃溪学宫所在的地方叫做盘阳关。是个相对于人口偏少的小镇。这里往北是个关隘，出了隘口，就是一座连绵起伏的山脉，叫做困鹿山。困鹿山树高林密，绵延五百里，全部都是远古的林子。里面有各种珍奇异兽，也有许多集天地灵气幻化的精怪，还有各种珍稀药材，宝藏晶石，可以用来提高灵力。虽然是座宝库，但是也是危险重重。为了防止山里的东西出来侵害盘阳关的老百姓们，宗门的人合几家之力，在此设立了结界。太叔幻香一直觉得卜紫雪把学宫放在这里，怕是别有用途和深意，她不得不想到那个还未彻底斩草除根的仙踪门。卜紫雪说的原因是，这里人口少，相对于训练学员更有地利优势，而且也可以适当打开一片结界，让学员们自己修炼，各显神通。
这里的结界是分层次渐变设立的。离盘阳关越近，那里的威胁越少，对于修炼者来讲，倒是没有什么性命之忧的。卜紫雪说这样，方能真正查看到学员最真实的情况。
太叔幻香并未在坛口耽搁太久，她只是小睡了一会儿，就带着随从直接奔向盘阳关。一路上，的确明显感觉的人眼越来越稀少。图二白感慨，这个盘阳关，到底会是什么样子？青禅说：“那里背靠青山，面前一片荒芜。感觉就像是两个极端的交界处。”
这个盘阳关目前是桃花殿的人在把守。这里没有什么外敌入侵，如果有也是精怪们冲出结界。最近很多年，这种情况也很难遇到，每年都会有长老们前来修补结界。另外这里专门安排了桃花殿的人在这里日夜看守。也算是尽职尽责了。太叔幻香他们到的时候，已经过了夜半，天都快亮了。临近关隘，远远就见到夜色下的困鹿山不时地出传来说不出来的野兽的嚎叫，还有那星星点点的的各种光。图二白问太叔幻香到底那些都是什么。青禅回答他说，那些叫声都是山里的猛兽，精怪，闪光的那些星星点点，有的是珍稀矿石，晶石，还有的是那些猛兽互相残杀后，有些被杀死留下来的精元，内丹。
图二白听了不禁啧啧称奇。想着这山里居然有这么多好东西，内心都有跃跃欲试的冲动。太叔幻香看出来了，说：“美好的事物，总有它的对立面，有可能就是丑陋的，也有可能就是死亡。那些精元，矿石，晶石，内丹，如果那么容易就被人收入囊中，为何还要在这夜色里闪烁？你可知道，这林子里面又有多少人类冤魂？又有多少尸骨化为地火飘曳？”大家都不甚唏嘘，太叔幻香一扬马鞭，一马当先，冲着盘阳关就去了。