姜子牙用小船载着小天绅离开“贞女塔”、到得对岸的方家地盘上后，在对岸看到方家人与袁家人在“贞女湖”中打架。本想返回去劝阻，但过了一会儿，又看到双方停止了打架。接下来，且又看到双方之人，一起入到了水中打捞摇钱树。
见后，子牙放心的拉着小天绅的手，帮其寻找父母亲去了。
找来找去，却与袁慧知、袁文二人，不期而遇。见到袁文，子牙并不认识；而见到袁慧知，子牙才觉得面熟。且一抱拳说：“公子，好生面熟，你可是前几天晚上，在‘贞女塔’放走在下之人？”袁慧知听言，说：“姜公子，好眼力，在下正是在‘贞女塔’放走公子之人。”听此一言，子牙又是一拜，并说：“拜见恩人。”言毕，又对身边的小天绅说：“小天绅，快来拜见姜大哥的恩人。”小天绅听言，拜了拜。又听到姜子牙对袁慧知说：“恩人，前日不愿意透露姓名，今日可否告诉也？”听此一言，袁文欲告诉，却被袁慧知抢在前面说：“在下叫知慧也。”
袁文听到袁慧知的自我介绍，知道袁慧知把名字倒过来了骗子牙，而没有揭穿。却听到袁慧知继续说：“姜公子，这位是在下所认识的好友、袁家人氏，名叫袁文。”子牙、袁文二人一听，相对抱拳拱手行礼认识。
礼毕，子牙又说：“知慧恩人，在下被你放走之恩情，不曾报答。今日，你、我二人再次巧遇，纯属偶然。若是不报答前日放走之恩情，鄙人实是过意不去。二位，今日不必离开，且由鄙人做东，请到酒家，叫得美酒佳肴、共聚晚餐。”听了此言，袁文求之不得。却听到袁慧知说：“姜公子之美意，在下心领了。”一听此言，子牙说：“知慧恩人，你、我俱是年轻者，吃一顿酒饭，聊表心意。何必推辞呢？”
袁文、袁慧知二人，本来出门走得匆忙，无钱在身。见到子牙诚心诚意的请客，自是没有再推脱。
四人来到附近的一家饭店吃喝时，子牙又问起了袁文：“袁公子，那天我与小天绅离开‘贞女湖’后，方家的人可与你袁家的人打斗乎？”袁文说：“何止打斗！今还闹出了人命。”子牙听言，立即追问：“此话怎讲？”袁文说：“一言难尽。”听了袁文之言，知慧说：“还是我来讲吧！”听了知慧之言，子牙点了点头。知慧说：“事情从那天我放走姜仁兄你说起。在那天的夜里，我放走你以后，‘贞女湖’的水突然归位了。而水一归位，我却看到了水面上有一位游泳之人。开始，我还当是姜仁兄你被水冲回来了，而在水面上游荡着，才下水救起之。”听到这里，袁文、子牙同时问道：“他是哪位？”知慧说：“他是方家的方锦玉。”子牙一听，又问：“方锦玉游到水中做什？是不是想把我抓回去？”知慧说：“非也。”子牙再问：“那他下到水中做什？”知慧回答：“打捞摇钱树。”听到这里，子牙下意识的摸了摸后背插着的魔力棒。
其这一举动，并没有引起袁文与知慧的注意。知慧继续说：“其摇钱树没有打捞上岸，险些把性命丢了；若不是我会游泳救之，其必死无疑。而水中有摇钱树之消息，就此传开了。”听完此言，子牙说：“难怪袁林等人要入水打捞摇钱树？可能是听到此消息。”袁文说：“正是。那天你离开之时，我袁家与方家便开始打捞摇钱树。可是，摇钱树没有打捞到，反而在‘贞女湖’中搭上了我袁家八条性命。”子牙听言，问道：“为何？”袁文说：“第一天我们两家没有打捞到摇钱树，第二天又继续打捞。可事情出在第二天，我袁家八位年轻之人在打捞摇钱树之时，在水中被水淹死了。”子牙一听，又问：“淹死者，是人为还是别有原因？”袁文说：“讲不清楚；我那天因为生病在家休养，没有去得‘贞女湖’。不过我袁家长辈，已然去了官府告状。到时候，官府自会查个水落石出。”听了此言，子牙问：“你们袁家人只是听说水中有摇钱树而已，会相信此消息是真的吗？”知慧一听，却说：“确信无疑。因为我救得方锦玉上岸后，方锦玉却用得箩筐担得一担摇钱树摇来之铜钱，赠予我之救命恩情。”子牙说：“原来如此。”言毕，袁文又说：“可摇钱树没有捞着，我袁家已然搭进去了八条人命。八条人命之事情还不曾了结，后面又有‘西门坡’之财主、秦厚皮差得管家董得礼，趁火打劫，叫得媒婆到我袁家下彩礼，欲纳我袁家……”袁文说到这里，看了看知慧。而知慧接着话说：“来纳袁家袁林之女为妾。袁林之女年方二九，岂可下嫁给一位心狠手辣的地主？若是其父母亲趋炎附势、攀龙附凤，答应婚事；其宁死不屈，是不会应允的。”一听此言，子牙说：“袁林可收下了彩礼乎？”袁文说：“他们老一辈的人去了官府告状，没有与秦员外下彩礼的管家相遇，自是没有收下彩礼也。”子牙说：“那好。”袁文说：“好的还有呢？我作为袁家的后辈，没有去得官府告状，却带领着袁家其他几位后辈，抢得秦员外之管家的礼物，抱跑扔下了。”子牙一听，又说：“办得好，办得好。”袁文说：“我看事情不会就此罢休，秦员外可是来者不善。”听了袁文之言，子牙问道：“秦员外究竟是一位怎么样的人？”袁文说：“人长得像一个缩头乌龟似的，圆圆的脑袋，胖得脖子也看不到，且娶了五房妻室，又心狠手辣、无恶不作。”子牙听言，又问：“那位秦员外来过袁家吗？”袁文说：“没有。不过，等其管家回去以后，秦员外必定会到我袁家来登门。”子牙说：“那该怎么办？”袁文说：“我想趁着夜色，回去打探情况。探过情况后，再作定夺。”听了袁文之言，子牙说：“你回去不怕再次遇到秦员外吗？”袁文说：“怕是怕。可事到如今，怕是无济于事。”听了此言，子牙说：“要不然，我与知慧是局外之人，我俩到袁家去帮你打探情况。”
袁文听言，看了看知慧。却听到知慧说：“姜兄台，我与袁文经常在一起来往，又把对方的彩礼抱跑扔下，回去势必引来麻烦，反而会害了我与袁文。”子牙听言，说：“言之有理。要不然，明日我独自去帮你们探得情况。”听了此言，袁文、知慧二人同时说：“那多谢姜仁兄。”
次日是什么情况呢？请看下章。