迈尔斯揽着他，弗林特也兴奋异常。似乎没人注意到他们的院长还一直拉着裁判的手，不肯放。
艾瑞斯生气地想要摆脱。
“去厨房吗？”他忽然说，“今晚，我会用魔杖要挟一个家养小精灵，为你做上满满一桌好吃的表达感谢。”
“感谢？”
他勾起嘴角，“今年的学院杯一定属于斯莱特林。”
“为什么这么肯定？”
因为他会卡着分数给其他学院扣分——这话是不能说的。
“去吗？双倍份量的牛肋排。”
艾瑞斯抿了一下嘴唇，“…可你上次就忘了……还有罗斯默塔夫人的牛排，还有最好的酒，”
斯内普转身就走，把人带上了大草坪。这里微风轻拂，灌木和鲜花不断摇曳。
“等一下——要去哪里——”
他头也不回，“三把扫帚酒吧。”
身后的人终于忍不住笑起来，“哪能现在就去？吃饱了，晚上可就塞不进双倍牛肋排了。”
斯内普转过身，那身袍子就像黑湖里的湖水，深不见底又波纹荡漾。“那就…下次再一起去？”
下一次？艾瑞斯低下头，“再说吧，”
“…”
当他以为自己又一次被拒绝时，那身紫白长袍跑向城堡，停在台阶上，“先…吃完今晚。”
希望又回来了。
就像转瞬即逝的春日，从不温不火跃向夏日炎炎。
艾瑞斯不再避着他，虽然两人之间的隔阂从未消失，交往倒是恢复了正常。
直到六月来临。
考试周在持续整整一个星期之后结束。哈利和罗恩垂头丧气地走出占卜课的考场，第三学年宣布结束。
“想用编造的谎言来应付考试是行不通的，早在前一天的晚上，天目就告诉我要小心那些欺骗。”
公共休息室里，特里劳妮抱着茶杯坐在沙发里。即使天气炎热也裹着长长的披巾，那双大得离奇的眼睛四处乱转，总叫人想起某种动物来。
“你说天目？它告诉了你什么？”艾瑞斯对这位休息室里的稀客感到好奇，因为特里劳妮似乎很少走出那座阁楼。
“天目不会受命开启，占卜预知是需要天赋的。”她抿了一口热茶，“学生们为了从我这里赢得高分，经常撒谎。”
“你是说天目早把这一切告诉你了？听起来很厉害，我曾经学过的占卜方式都要依靠外物，还从没见过像你这样的。”
这话也许取悦了她。
“我是卡珊德拉·特里劳尼的玄孙女，生下来就拥有预知未来的能力。”那双向外突出的眼睛转过来，神秘莫测地盯着她，“亲爱的，我看你最近要小心了……”
“我怎么了？”
斯内普终于从试卷里抬起头，看着特里劳妮开始用一种虚无缥缈的声音对她说话，“……我从你身上看到了某种东西，某种红色的…极其危险……”
枯瘦的手指指着她，不顾霍华德已经僵硬的笑脸。
“你恐怕，正处于巨大的危险之中——”
艾瑞斯忍不住想到了那个很久没有出现过的“野龙”。也许是去年圣诞节，斯内普的咒语起了作用？半年来她再也没有听到那个声音。
可是这位教授忽然说她有危险，这是要发生什么极其不祥的事吗？
“如此珍贵的预言还是留给你班上的学生吧，西比尔?特里劳妮。”斯内普沉着脸。
“你这是什么意思？作出警示是像我这样的先知无法阻挡的，那些话是天目所见，是未来——”
“她没有那样的未来，”他站起来，视线扫过艾瑞斯的脸，“你的那些把戏我们心知肚明，这是教工休息室，不是你的课堂。”
所以收起那些胡言乱语，别再恐吓她。
“你怎么敢这样侮辱我？”
特里劳妮砰地放下茶杯，走到斯内普的面前。因为生气嗓音都有些发抖。“也许占卜不像你的魔药课那样，只要有流程人人都能学会！所以你无法理解这其中的奥秘，”
“奥秘？”
“奥秘！”她尖声说，指着桌上的茶杯，“即使你没有一点敬畏之心我也很愿意在此刻给你作出一些指导，”
“不需要。”
“巨大的损失——！”特里劳妮嘴唇颤抖几乎吼出来。
“…”
她瞪着斯内普，但是那张脸上仍然是阴沉的表情，眉毛扬起来一副完全不害怕她的恐吓。
“利剑，悬在半空……这是遭受过巨大的损失，形状连起来…是对你重要的人。”
休息室里所有人都看过来。
特里劳妮拨了拨茶叶，神态极其傲慢，“这可不是一个幸运的茶杯，斯内普教授。被化开的茶叶梗又一次形成了云团和利剑，知道这代表什么吗？”
斯内普嘴唇紧抿着，“没有，任何兴趣。”
“就算你知道了也无法阻挡，”她急切又残酷地说，“因为它代表又一次损失。”
哗啦！
茶杯被他一把拂到地上。
特里劳妮追在身后，“两次！这就是必定会发生在你身上的事——逃不掉的，你逃不掉！”
艾瑞斯也一脸担忧地追出去。昏暗的走廊里他转过头，露出毒蛇一般地眼睛。
“我会做出方剂的，”
“什么？”
可是黑袍子高高扬起，已经离开了。
夏日的风扑向他，也吹不开脸上浓重的阴云。距离尼可勒梅过世已经整整一年，除了那瓶能腐化地板的药剂，他还没有成功过。
如果特里劳妮说的“失去”是指霍华德，那她可就大错特错了——因为自己必定会成功。
黑湖边飞快地走过人影，斯内普在那片雪松林的边缘幻影移形。下一秒，就来到了德文郡。
他常常都会回到这里来，如同尼可勒梅所说，故居变成了实验室。学期结束了，他现在什么任务都不想再管。
——只要立刻继续那些未完的实验。
……
而另一边，三强争霸赛的提议已经完全通过，四所学校的校长明确表示会准时前往霍格沃兹，参加这项已经暂停百年的盛事。
巴蒂·克劳奇靠在沙发里，对魔法体育司的办事效率大感满意，甚至手一挥审批了一大批人的休假请求。