草木摇落，大地灰黄。
风势骤起，雪冬将至。
怛逻斯。
“报！”
律庆每日都坐在后院葡萄架下处理公务，在过去的一个月里看似悠哉乐哉，实则悬着一颗心。
对于萧捕奴、萧佛奴带领大军进攻高昌回鹘、东喀喇汗国之事表面上看起来似乎是手到擒来，自己也与高昌回鹘大军交过手，都无一败绩，但万事没有绝对，高昌回鹘人曾以三万精锐击败了刚到此地的耶律大石七万精骑，显然战力不俗。
如果没有将黑火药好好利用起来，或许他悬着的心更甚，但自从有了此物，加上西域一带闻所未闻的穴攻之术，按说应该问题不大才是。
不过，一旦萧捕奴大军进入高昌，东喀喇汗国肯定会派出援兵，虽然时下两者的军队加起来至少还有三四万步骑，若是在野外对战他们肯定不是对手，但也保不准他们在面临绝境时爆发出惊人的战斗力。
从时间来看，距离他派出萧捕奴大军前往高昌也就刚刚过去了一个半月，路上的时间就有一个月，根据最新传来的消息，萧捕奴大军时下也才抵达高昌城附近半个月左右而已。
高昌，除了高昌城，周围还有至少十个大大小小的城堡，半个月，能将其全部拿下吗？
故此，虽然这些日子律庆看起来悠闲得很，实则还是有些忐忑。
每一次门外传来黑曜都的报告声，他都下意识地站了起来，他自然是希望萧捕奴赶紧取胜，自己的主力被萧捕奴带走了，花拉子模难道就没有半点想法？
这才是他忐忑的真正来源。
“进来！”
一人走了进来，律庆一看竟然是霍斯都，便骂道：“你这厮是怎地啦，大呼小叫作甚？”
作为时下黑曜都的指挥使，霍斯都显然是可以不经通报直接入内的，今日却是怎地啦？
时值中午两点左右，秋末冬初的阳光让人昏昏欲睡，不过律庆甫一见到霍斯都脸上再也隐藏不住的笑脸顿时大喜若狂。
“有结果了？”
“不错”
霍斯都扬起了手中的一封信，一封上面用黄丝带缠着一根红色羽毛的信！
作为堂堂西辽国的实际掌权者，扎兀惕汗，自然不能用一根鸡毛来传递紧急信件，而是用上了产自泰州城（卡拉干达）的红腹锦鸡羽毛。
pS：卡拉干达在突厥语里就是富产红腹锦鸡之地。
“还不启封？”
这样的信件一般是由霍斯都来拆封的，现在看来显然是霍斯都接到这封信后便立即赶了过来。
霍斯都三下五除二去掉了黄丝带、红羽毛，然后拆开了信封，将一封萧捕奴亲自写就的信件取了出来。
然后呈递给了律庆。
“大汗”
“职部在一个深夜突然进抵到高昌平原，不过巴尔术似乎早有准备，也是，我军两万骑从怛逻斯来到高昌，想要完全掩藏行踪几乎不可能”
“巴尔术自然紧闭城门不出，末将知其意，并未分兵去攻打与高昌城互成掎角之势的交河堡，而派遣了三千骑星夜南下，并在天亮前攻占了连接高昌与焉耆的铁门关”
西域一带“铁门关”甚多，都是大唐留下的故名，大凡连着两处要地的关隘大部分都这样称呼，自然不可能都是铁门，那样花费实在太大，多半取“关似铁门，牢不可破”之意。
高昌与焉耆之间，焉耆与龟兹之间，史国城与泰尔梅兹之间便是如此。
“铁门关只有一千守军，虽然地势险要，但我军骤然驾临，彼等尚在睡梦中，没有使用火药炸毁关门便利用虎爪飞索攀援而上，进而一鼓而下”
“然后只留一千人镇守此地，两千骑赶回高昌，三日后，我军利用穴攻之术炸毁了高昌城的西门，城中剧震，敌人并没有过多抵抗，巴尔术手下的那支以突骑施人、葛逻禄人为主的骑兵军团大将兀剌黑便带着巴尔术的首级出城投降了”
看到这里，律庆心里一震。
“兀剌黑是巴尔术的骑奴出身，兀剌黑就是驿马之意，后来娶了高昌回鹘王族之女便一飞冲天，一直以来都是巴尔术的骑兵大将”
“兀剌黑将巴尔术和他的几个儿子都杀死了，但对其家眷并未冒犯，显然是准备让大汗来处置的”
“末将谨遵大汗的命令，得知此事后赶紧封锁了消息，并下令不得随意肆扰巴尔术的家眷”
“高昌城一下，周围的城池都迎风而下，多半都是主动投降的”
“没几日，焉耆果然派来了援军，得到高昌城已经陷落的消息后便退兵了，镇守焉耆的是巴尔术的长子薛思迈，被其手下推举为新一任亦都护”
“而东喀喇汗国的穆罕默德三世也让姑墨州守军向龟兹靠拢，显然是想支援薛思迈”
“面对这样的局势，末将建议如下”
“高昌附近仍需大量时间来稳固，而高昌陷落后焉耆、龟兹、姑墨州、喀什噶尔必定大震，故此，按照大汗之前的指示，由萧佛奴带领一万骑前往即可，不过眼下又出现了一件事”
“于阗国，是我国扶持起来的，但以前高昌回鹘、东喀喇汗国、于阗国三足鼎立，彼等之间也互相仇视，眼下却不同了，高昌回鹘覆灭在即，后两者必定兔死狐悲，据我国密探提供的情报”
“于阗国显然与东喀喇汗国勾结起来了，这样的情形职部实在不知如何处置，还请大汗示下”
律庆将信件递给霍斯都，后者仔细看了看，“大汗，此事早就在我等预料之中，高昌、喀什噶尔一下，于阗国岂有不胆战心惊的？干脆一并将其拿下就是了”
律庆摇摇头，“人心苦不足，及得陇又望蜀，天山南北，大部分都是伊教徒，好不容易复起了以佛教为国教的于阗国，岂能不问青红皂白将其灭了？”
“那？”
“派人去一趟于阗国，告诉尉迟嘉，就说本汗拿下喀什噶尔后会将该国东部的皮山国一带割让给他，还让他放心，本汗在位一日就不会攻击他，我两国世世代代都是友好之邦”
皮山国，后世皮山县。
“我会亲自写一封信给他”
“大汗”
霍斯都显然有些不以为然。
“我等将于阗国拿下后依旧可以让其继续信仰佛教，无非是没有国王，而变成一个隶属于大辽的节度使辖区而已，以我国的军力应该不难办到”
“不，于阗国的出现，让一侧的西夏国颇受鼓舞，时下该国正在饱受蒙古人的肆虐，有于阗国的存在，他们多少有一个去处，若是我将于阗国也拿下了，必定让其有唇亡齿寒之感，对于我国与他们的贸易就大受影响”
“为了区区一个于阗国而影响两国的贸易实在是得不偿失，眼下我国急需从该国获取茶叶，还有利润极为丰厚的古尔白玉贸易，万不能旦夕而废，总得持续个三五年才行吧”
“何况尉迟嘉与河西各大豪族都有密切往来，若是贸然拿下该国，也会影响这些世家大族，届时别说白玉贸易了，还有可能影响本汗的河西攻略”
“那如何回复萧捕奴？”
“萧捕奴亲统七千骑骑驻守高昌，并就地招募兵员，以五千步骑为准，都从降兵中挑选，拣拔年纪轻的、没有成婚的、家境贫寒的”
“封兀剌黑为姑墨郡王，其手下经过招募后至少还有五千步骑，让其带着跟着萧佛奴去攻打焉耆、龟兹、姑墨、喀什噶尔”
“大汗！”
“我知道你的意思，这一次是要收服高昌回鹘和东喀喇汗国，而不是全靠攻击，有兀剌黑智珠在前，我相信还有不少追随者，这样一来萧佛奴就会在短时间里完成任务，接下来慢慢稳固就是了”
“算了，为表示本汗重视此事，我会派哥普罗作为钦差大臣前往，正式宣布此事”
霍斯都正想再说点什么，门外又传来一声“报！”。
同样是一封书信，不过这封书信上面却缠着黑色的丝线，也没有红色羽毛，也就意味着这是一封寻常的由各地密探传来的信件。
一见上面的黑线霍斯都便知晓这是什么人传来的，顿时就要回避，律庆却摆摆手。
“无须如此，此信虽然是直接隶属于本汗的密探传来的，但具体内容你亦可一起参详”
说着将信件递给曹赟——这就显出区别了，很显然，律庆的暗线时下由曹赟参与了，霍斯都顿时心理一凛。
“大汗”
将信件拿出来后，曹赟开始汇报了。
“宽田吉斯海南岸的陀拔思单国出现巨变，其国王鲁斯塔姆五世被暗杀，其子希凡继位，但希凡才十八岁，并不能稳固国内形势，原本他们还有宗主国花拉子模的照应”
“但自从摩诃末大败于我军后便将驻扎在陀拔思单的军队调回了玉龙杰赤，只在当地留下沙黑纳镇守，每年向该国索取十万枚金币和十万石稻米”
“得知此事后，花拉子模没有动静，其西边的埃迪古奇兹王朝却动心了，在该国北面有一个乔治亚王国，颇有些强大，将周围一些小国都收服了，还侵占了不少埃迪古奇兹王朝的土地”
“埃迪古奇兹王朝的沙阿叫贾罕，与花拉子模一样其祖上都是塞尔柱帝国放在各地的总督，塞尔柱帝国覆灭后便自立为汗，他们都叫沙阿”
“贾罕不敢攻打乔治亚王国，得知陀拔思单的事情后便将目光盯到了那里，那里，可是整个波斯最好的地方啊”
“而摩诃末得到讯报后却按兵不动，我国阿特劳的商人正好在那里，希凡便央求其向大汗求援”
律庆眼睛大亮！