一股温热的液体滑入喉咙,尤安猝然惊醒。本能驱使他想要将口中的东西吐出,却已经来不及了。即便下定决心寻死,人类对于吞咽的本能反应却难以抗拒。
他缓缓睁开双眼,映入眼帘的是一位面容憔悴的精灵女子。
她正小心翼翼地将他揽在怀中,用一把缺了口的木勺,耐心地喂他喝下稀粥。
头顶是一片陌生的石质穹顶,霉斑如同爬行的蛇蝎般布满其上,散发着令人作呕的潮湿气息。
\"孩子,别生病了,不要再难受了,我的孩子......\"精灵女子喃喃自语,声音里饱含悲伤与哀求。她的眼神涣散,似乎早已迷失在某段无法释怀的回忆中。
\"小家伙,别害怕。\"一旁传来温和的声音,\"能安静一会儿吗?\"说话的是个头生山羊角的瘦小男人。
他望着抱着尤安的精灵女子,语气中带着怜惜:\"这位姐姐精神状况不太好,可能是你让她想起了什么人。\"
又一勺冷粥送入口中,尤安默默咽下。既然已经接受了这份施舍,也就没必要再推拒。他干脆闭上眼睛,感受着身上粗糙破布的触感。
这是对当前处境最直白的提醒:即便寿命被莫名延长,他终究还是沦为了奴隶,或许很快就要迎来终结。
\"真是讽刺啊......到底是谁在可怜谁?\"不远处突然响起一声刺耳的嘲讽。
这句话像是引爆了一枚炸弹。山羊角男人霎时变了脸色,猛地起身瞪向声音的来源——一个光头男子。对方丝毫不示弱,同样倏地站起。
\"你这张嘴,是不是欠管教?\"山羊角男人咬牙切齿地说。
\"我说的难道不是实话吗?你说说看,我哪句说错了?\"光头男针锋相对。
怒火再也无法压制,山羊角男人暴起扑向对方。两人瞬间扭打在一起,本就逼仄的空间更显混乱。
其他奴隶纷纷蜷缩到角落,生怕遭到池鱼之殃。尽管体型瘦小,山羊角男人却与光头男战得难解难分。
突然,急促的脚步声由远及近。一名全副武装的士兵闯入房间,看见笼中混战的场面,立即用枪杆重重敲击铁笼。\"砰砰\"的撞击声令扭打的二人猝然停手,慌忙分开。
\"你们这些废物,刚到斗技场就闲得发慌了?\"士兵冷笑着用长枪随意戳刺笼子,充满威胁意味的动作令奴隶们惊恐万分,尖叫着挤向角落。
看着这些惊惶失措的奴隶,士兵露出残酷的笑容,将长枪重重插在地上:\"省省力气吧!想打架,就去真正的场子上打。你们流血的地方不在这里,说不定,你们当中有些人很快就要上场了!\"
\"......这是什么意思?\"山羊角男人颤声问道。
士兵嗤笑一声:\"你们自己想想,为什么坦提尔斗技场的主人,连那些快死的人都要买下?\"
这句话在狭小的笼子里激起阵阵骚动,不安的情绪如涟漪般扩散。光头男瘫坐在地,大口喘息;精灵女子则将尤安抱得更紧,仍在喃喃自语:\"孩子啊,孩子啊......\"
然而,尤安的思绪却早已飘远。
坦提尔?斗技场?
这两个名字在他心中激起熟悉而陌生的波澜。
\"喂。\"他突然开口,惊得山羊角男人一震。
\"这里......真的是坦提尔?这里真的有斗技场?\"
\"你的语气......是的,这里就是坦提尔,最出名的就是这座斗技场。不过你别担心,像你这样的孩子,就算上场也只会招来嘲笑,多半会让你做些端茶送水的杂活。毕竟每个斗技场都需要伺候斗士的奴隶嘛。\"
然而,山羊角男人的安慰之词却未能入耳。尤安的脑海中不断闪现记忆的碎片:
坦提尔,正是他以皇帝之名首次斩杀神灵的地方;
是他作为\"人类守护者\",为人类命运奠定基石的起点。
在那个神明与人类交战的年代,这片土地曾是\"疯狂的塔尔特\"——一位邪神的领地。塔尔特崇尚血腥与疯狂,将神殿变作献祭者互相厮杀的舞台,以鲜血为力量源泉。那座神殿,曾被信徒们称作\"斗技场\"。
当年,是他亲手封闭了塔尔特的神殿。而如今,在坦提尔,却又出现了一座斗技场......
一种难以言喻的情绪在他心底翻涌。那个曾将毕生都投入\"屠神\"事业的男人,此刻竟感到心脏微微颤动。
他深吸一口气,努力压下这股悸动。
\"我已经......不再是皇帝了。\"
他紧咬着嘴唇,脑海中浮现出那个无法否认的事实:
\"皇帝已经死了......死在了人类的手中,而且,是死在了最信任之人的手里。\"