第三章 盐铁生死局
回到龙府，龙坤径直走向父亲的房间。龙似海的病情愈发严重，面色苍白，形容枯槁。龙坤坐在床边，轻声说：“父亲，范氏的阴谋我已略知一二，您放心，我定不会让龙家蒙冤。”龙似海艰难地握住他的手，眼中满是信任与期许：“坤儿，全靠你了。”
龙坤离开父亲房间后，立刻召集了龙家的心腹幕僚。他将密报内容和自己的推测一一告知众人，屋内气氛凝重。“如今盐场危机与朝廷关系紧密，范氏勾结朝中势力，试图借变法之名打压我们。”龙坤沉声道，“我们必须找到应对之策。”
这时，一位幕僚忧心忡忡地说：“少爷，朝廷变法的风声越来越紧，盐铁政策一旦变动，我们龙家的盐铁生意怕是难以维持。”龙坤沉思片刻，想起王安石变法中的盐铁专卖政策，心中有了主意。“变法虽有风险，但也有机遇。”他缓缓道，“我们可以主动迎合变法，向朝廷表明龙家支持新政的态度，争取参与到盐铁专卖的改革中，这样既能保住生意，又能在朝廷中寻得盟友。”众人纷纷点头表示赞同。
龙坤深知，要想彻底揭露范氏阴谋，还需从大哥失踪与海船走私案入手。他派了最得力的手下暗中调查码头，自己则前往李清照的住处。他需要李清照的帮助，不仅因为她的聪慧，更因为她与赵家的关系或许能成为破局的关键。
见到李清照，龙坤开门见山地说：“清照，龙家如今深陷危机，我需要你的帮助。”李清照微微颔首：“龙公子，我已知晓一二，愿尽绵薄之力。只是那赵明月……”龙坤眼中闪过一丝坚定：“赵明月背后是范氏，只要我们揭露范氏阴谋，她自然不足为惧。我听闻赵家与盐铁生意也有牵连，或许能从她那里找到线索。”
李清照思索片刻，说：“我曾听赵明月提过，她父亲与朝中一位官员来往密切，那人似乎在盐铁事务上有很大的话语权。”龙坤心中一动，这或许是个关键线索。“清照，你能否设法接近赵明月，探听她父亲与那官员的往来细节？”李清照轻轻点头：“我会尽力而为。”
从李清照处离开后，龙坤前往码头。他的手下已经在那里蹲守多日，终于有了一些发现。“少爷，我们发现一艘可疑的海，每晚都会在特定时间靠岸，有一些货物被秘密运走。”手下汇报说。龙坤决定亲自去探查一番。
夜晚，龙坤带着几个身手矫健的心腹，悄悄靠近那艘海船。他们潜伏在暗处，观察着船上的动静。只见几个黑衣人将一箱箱货物搬下船，然后迅速消失在夜色中。龙坤等人悄悄跟了上去，发现他们将货物运到了一个废弃的仓库。
龙坤等人小心翼翼地潜入仓库，发现里面堆满了盐铁。他心中一惊，这些私盐私铁若被朝廷发现，龙家必定会被牵连。他仔细查看货物，发现上面竟有龙家的标记，显然是敌人故意栽赃。龙坤冷笑一声：“想陷害龙家，没那么容易。”他吩咐手下将仓库中的货物重新做了标记，并留下一些证据，准备以此揭露敌人的阴谋。
与此同时，李清照按照龙坤的嘱托，设法接近赵明月。她以切磋诗词为名，来到赵府。赵明月见到李清照，眼中闪过一丝敌意，但还是故作热情地接待了她。
“清照，你今日怎么有空来我这？”赵明月阴阳怪气地说。李清照微微一笑：“听闻赵姑娘近日得了几首好词，特来请教。”两人寒暄几句后，李清照装作不经意地问：“赵姑娘，我听闻你父亲与朝中官员来往密切，不知是哪位大人？”赵明月脸色微微一变，警惕地说：“你问这个做什么？”李清照连忙解释：“只是好奇罢了，我父亲也常与官员往来，想了解一些。”赵明月这才放松下来：“不过是些官场应酬罢了，也没什么特别的。”
李清照心中失望，但她并未放弃。她继续与赵明月周旋，寻找机会。终于，在赵明月的书房中，她发现了一封书信，上面提到了盐铁生意和龙家的一些事情。李清照心中一喜，她悄悄将书信藏好，准备找机会交给龙坤。
龙坤回到龙府后，开始着手准备火枪队的组建。他知道，在这场生死较量中，武力是必不可少的保障。他找来城中最好的铁匠，按照自己的设计图纸，打造火枪。同时，挑选龙家年轻力壮的子弟，进行严格的训练。
“火枪威力巨大，但使用时一定要冷静、精准。”龙坤在训练场上对子弟们说，“这是我们保卫龙家的重要武器，大家务必刻苦训练。”子弟们士气高昂，认真学习着火枪的使用方法。
然而，火枪队的组建并非一帆风顺。范氏得知消息后，派人前来破坏。一天夜里，一群黑衣人潜入铁匠铺，企图烧毁火枪和图纸。龙坤早有防备，他带领火枪队成员埋伏在四周，待黑衣人进入，立刻发起攻击。
“开火！”龙坤一声令下，火枪队成员纷纷开枪，黑衣人从未见过如此威力巨大的武器，吓得惊慌失措。经过一番激烈的战斗，黑衣人纷纷逃窜。龙坤看着地上的硝烟，明白，这只是敌人的一次试探，真正的暴风雨还在后头。
几天后，李清照找到了龙坤，将那封书信交给了他。龙坤打开书信，仔细阅读，上面果然提到了范氏与朝中官员勾结，策划陷害龙家的阴谋。龙坤心中大喜，这正是他需要的关键证据。
“清照，多亏了你。”龙坤感激地说。李清照微微一笑：“龙公子，我们共同努力，定能度过难关。”龙坤看着李清照，心中涌起一股暖流，在这艰难的时刻，有她的支持，让他倍感温暖。
龙坤带着证据，来到了开封府衙。他向知府大人详细陈述了范氏的阴谋和自己的调查结果，并呈上了从仓库中收集到的证据和李清照找到的书信。知府大人听后，大为震惊，立刻下令彻查此事。
在开封府的调查下，范氏的阴谋逐渐浮出水面。盐铁使郭琮的死与范氏有关，他们为了掩盖罪行，不惜杀人灭口。海船走私案也是他们一手策划，目的就是为了陷害龙家。而马奴阿贵的死，不过是他们为了转移视线而设下的陷阱。
范氏得知事情败露后，妄图逃跑，但被龙坤早已安排好的人拦截。龙坤站在范氏面前，冷冷地说：“范氏，你的阴谋不会得逞。龙家岂是你能轻易陷害的？”范氏脸色苍白，瘫倒在地。
随着范氏阴谋的揭露，龙家的危机终于解除。朝廷对龙家的忠义和贡献给予了肯定，龙家的盐铁生意不仅得以保全，还在盐铁专卖改革中获得了更多的机会。
龙坤站在龙府的庭院中，望着天空，心中感慨万千。在这场盐铁生死局中，他凭借着冷静的头脑、聪明的才智和坚定的信念，带领龙家度过了难关。而火枪队的建立，也为龙家未来的发展提供了有力的保障。他知道，未来的道路或许依旧充满挑战，但他已无所畏惧。
“回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。”龙坤轻声吟诵着苏轼的诗句，脸上露出了自信的笑容。他相信，在这个繁华的宋朝，龙家将在他的带领下，创造更加辉煌的未来。