石竺和刘勇带着两个提篮贴饼子照明慧的吩咐先给小孩子，女人、老人们送饼子。石竺给了一个小姑娘一个饼子，后来有个男孩子抢她的饼，小姑娘不肯给他。两个小孩子撕打起来了，这个矮个子的老太太一巴掌把这个小女孩扇飞了。老太太抢了她的饼子给了那个小男孩子，这个小男孩是老太太的孙子。这个女孩子是老太太的孙女。
那时候这乔氏带的人也在，她们正和孩子的爷爷杨老汉谈价钱。她们正在讨价还价，这杨家的两个女孩子三十块钱卖断了给乔氏的宝瑞楼，日后生死由命，与本生父母各不相干。杨老汉还想要点粮食，正和乔氏扯皮。
乔氏已经收了五个女孩子，杨家老得老，小的小，就是杨家的儿子有力气在城里也不一定能找到像样的工作，养活这么多口子人。而且杨家的儿媳妇昨天就卖了，这些个小孩子没人照料，要是几天都没吃得，在大雪天里露宿，没几天这些孩子也就没了，倒不如出手卖了，她家里得了钱，这孩子也不至于冻饿而死。
石竺看小女孩实在可怜，就又给了她一个饼子，并且不让她奶奶去拉她，让她当面吃完。
杨老太太看那个小女孩哭丧着脸就恨恨得说：“你也配吃饼？还敢和你兄弟抢！”就是在老家有了好吃食，也轮不上她先吃。居然到了城里就没规矩了！
两个小孩子打了一架大概在她家里大人眼里是件小事，石竺把吃饼之争说清楚了。
旁观者都有点戚戚然，这孩子被家人卖了换钱虽然是不得已，但她奶奶连个饼都舍不得给她吃，这就人人侧目了。
“杨大叔可签了身契？”明慧看着杨老汉问他。
“也还没有……”杨老汉嗫喏得说。
“你要多少身价钱？”明慧问。
“这个……，这个……我……”杨老汉一直看着乔氏，不敢多说。
“乔妈妈今天买了几个了？”明慧笑着问。她就知道这关节还在乔氏这里。
“也没有几个，说不上什么买，只是看见她们凄惨，心有不忍，算做个好事，收了做干女儿。”乔氏拿着帕子虚虚得擦了一下眼睛，生怕掉了粉，只是虚应故事。
“果然乔妈妈是个慈善人，但这善事也得让别人也做一做，我这里多一双筷子吃饭倒是不要紧到，我也收个干妹子，做个善事。您说，是不是啊？”
“这，这个……”乔氏被她噎住了。
“我们楼里想买人就买人，轮得到你来插嘴？”乔氏身边一个浓眉小眼的粗壮汉子粗声道。
“孙总理提倡人人平等，废除奴隶，只能雇佣，禁止买卖人口，这个你们都是知道的吧？”明慧冷淡的扫了他一眼。
“你一个丫头片子也敢多管闲事？”那人裸胳膊挽袖子怒道。
刘勇往前一步站到明慧身侧，老徐也往前一步站到她另一侧。小王也往前一步，赵芝芝、墨菊也簇拥着她。
“谁会怕你，我打电话给警察局长，让他把你抓起来！”孟忆娴把头扬得高高得说。
“那人家里人自愿让我代养十年八年也是平常。”乔氏并不甘心。
“她一个人给你多少钱？我给你五十斤白面，再给你三十块钱怎么样？”明慧问杨老汉。她觉得还是得让老杨改主意，卖给谁不是卖，那就用钱砸他。
杨老汉一看还给粮食立刻意动，反正他还和乔氏没签卖身契。“真得吗？我同意把六丫给你！四丫你要不要，比她还大两岁，长得比这个齐整！”
“你家里得了钱和粮食就能在城里站住脚，何必还天天想着卖人。”明慧劝他。
“你可是答应把四丫给我了，不能反悔！”乔氏急了。这四丫头长得比六丫秀气，还大了两岁，可以少养两年。六丫小了点儿，要当丫鬟也干不了什么活儿，倒是可以让给这位小姐。早点把她打发走了是正经，这位大小姐也不会时时到这个破地方来。
“那你给我再添点粮食！”杨老汉说，这年头粮食有钱也不好买。
“那我给你再添二十斤棒子面。”乔氏有点心疼的说。两个人又拉扯在一起。
明慧吩咐小石头赶紧回家去把房大奶奶叫来，让她去找人牙子胡大娘把人赎出来，写个身契。小王让另一个黄包车车夫去送小石头回家去叫他奶奶来。让他给霍家报个信，再让他和墨菊去霍家取五十斤白面来。
不多久房大奶奶就带着胡大娘来签长期雇佣合同。墨菊和小石头带着五十斤面粉坐黄包车回来了。
“哟，我还以为她们得打起来呢！”远处有两个骑马的人看了半天热闹。“如果他们要欺负女孩子，我还打算帮忙呢！”其中一个人说。“这就不打了，没意思！”
“我看你是唯恐天下不乱！”另一个人说。“六哥到了城外了，咱们快走吧！”
明慧这边已经让胡大娘写了协议书，给了杨老汉三十块钱，再加上一袋子面五十斤，买下了这个小女孩。也不管她叫什么‘六丫’，给她起个大名叫红玉，让石竺带着她。
房大奶奶、胡大娘、拉车的几个人每人给了五十个铜钱。
这时候韩青也开车来了，他是金铃打电话到碧云轩去叫他来帮忙的。
明慧让孟忆娴把赵芝芝送回家去。她带着墨菊、石竺、红玉、刘勇上了韩青的车回到霍家院子。
她们一回来，黄氏才松了一口气，明慧这还没完全好呢！生怕她操心劳力再病了。至于多个孩子倒是不用在乎，多一双筷子吃饭而已，她这个年纪也干不了什么活，顶多能当个烧火丫头。先让石竺、金铃帮着红玉去洗澡去了。至于杨家把红玉的堂姐‘四丫’也卖了，这个可没什么好办法，总之是全是命，半点也由不得人。黄氏听明慧说了红玉这番遭遇也很怜爱她，给她找了一套红杏的旧衣服给她换洗，还说让金玲给她做新棉衣。