园子里张灯结彩，宴席很快就准备起来了。
因着是自家府里的小宴，也没有打算邀请外人，便也不再分席，并一张大桌一同共坐。
上首自然是老镇国公和老夫人的，下来便是镇国公与镇国公夫人。
虽说顾二夫人没来，却也在顾二老爷的座位旁空出来一个位置留给她。
下来才是以顾清若为首的姑娘少爷们。
顾清若来得晚了些，正好在去的路上遇到了顾景蘅。
今日正好是清辉堂考校功课的日子，便放得晚了些，顾景蘅天色擦黑才回到府里。一回府听说顾彦荀回来了，连忙换了衣裳便赶过来，生怕自己太晚显得失礼。
遇到顾清若，顾景蘅难免松了口气。
“二姐姐。”
顾清若打量了顾景蘅一下，有些惊讶：“这身衣裳我记得是娘亲做的。”
镇国公夫人日常忙碌，要做衣裳只能晚上点灯熬夜缝制，刺绣做衣伤眼，镇国公心疼，向来不肯轻易让夫人碰这些针线。这套还是镇国公夫人为了给顾景蘅贺岁特地做的，顾景蘅爱惜得很，只穿过一回。
“嗯。”顾景蘅点点头，有些不好意思：“兄长难得回来一趟……”
顾彦荀性情顽劣，从前挨了先生不少的板子也没改掉爱捉弄人的毛病。自然，府里就两位少爷，顾景蘅自幼也没少被这个哥哥欺负。
不过这些都是小儿之间的玩闹，便也罢了。
只是却有人趁着这个机会，对顾景蘅说了些不三不四的话，挑拨两房少爷之间的关系。让顾景蘅认为顾彦荀对他抱有敌意，将来必会想方设法夺了他的世子之位，让他沦为笑柄。
幸好此时被镇国公及时发现，镇国公夫人当机立断打了那些嚼舌根的三十板子，通通卖了出去，才将这股子邪风压下来。
顾景蘅长大些，每次想起当年自己的幼稚行径仍然觉得羞愧不已。
但顾彦荀跟个没事人似的态度，让顾景蘅心渐渐宽下来，倒觉得他的这位哥哥胸中自有一番天地，愈发敬重起来。
“呀，蘅弟这一身真是玉树临风，一表人才，愚兄真是万万不可及了！”远远的就听到顾彦荀调侃的话语，一点都不带遮掩。
顾景蘅默了一默，他家的兄长，跟别人家的兄长怎么就差这么多！
要是都跟程琛的兄长一般，哪里还有会什么误会！
顾清若走过去的时候暗中掐了顾彦荀一把，居然敢当着她的面欺负顾景蘅，是欠收拾没错了。
各自见了礼后落座，顾清若有些惊讶顾二老爷竟还没未到场。
略想上一想，顾清若也知道，顾二老爷回府之后定然先去看顾二夫人了。那位夫人说自己不舒坦，顾二老爷自然要陪她用了晚膳，再盯着她服过药才会过来。
说来当真悲凉。
当年顾二老爷也是与原配夫人琴瑟和鸣，如今人走茶凉，新人换旧人，连自己的儿子都顾不上了。
也难怪顾彦荀长久地不回府，他又不是面和的性子，干嘛回来给自己添堵。
宴席摆在园中湖边的阁楼里，阁楼四面的窗户都是可以拆卸的，此刻尽数卸去，换上了轻薄如蝉翼的纱帘。既能清楚地看到对面戏台子上唱的剧目，又能防止湖边的小虫子飞进来搅了兴致。
阁楼里到处都是高燃的烛火，将这一片湖边照应得亮如白昼。
这空出来的位置，自然也显得分外刺眼。
老国公沉了脸：“老二怎么还没来。”
林管家连忙躬身回话，道：“回老太爷话，已经派人去请了。”
镇国公与夫人对视一眼，心中皆不由得有些气恼。
老二当真是个拎不清的，顾二夫人生顾禾茹的时候伤了身，不可能再孕。他膝下就这么一个顾彦荀儿子，不说好好教养，还弄得跟仇人似的，日后真不知道要如何收场。
若是不知道的外人，还当顾彦荀是他们大房的儿子呢！
顾彦荀像是此事跟其没有关系似的，笑嘻嘻偷了一杯酒，凑到顾清若身边跟她小声搭话。
“姐，我刚刚跟蘅弟开玩笑呢，别生气。弟弟在此给您赔不是了，还请原谅则个。”
顾清若忍不住笑了一声：“让你好好念书偏不听，哪里学来的乱七八糟的浑话，连句话都说不清了。”
“我又不考功名，能听懂不就行了。”顾彦荀笑嘻嘻地凑过来，道：“姐，你送我那件锁子甲当真厉害，我刚刚试了一下，刀枪不入嘿！你那……”
得寸进尺！
顾清若白了顾彦荀一眼：“你以为这是大街上随便买的麻布衣裳，还带数件制作的？我那就一件，你要是嫌多，可以还给我。”
“别别别，我错了。小弟自罚一杯。”
老夫人握着仙鹤杖，垂着眼睑余光注视到四个孙儿的举动。
两个常年在外的孙儿这会子凑到一起窃窃私语，另外两个端端正正地坐着，连目光都跟一个模子印出来似的朝着同一个角度和方向。
老夫人没有阻止顾清若和顾彦荀的私语，反而在想是不是府里管得太严了，以至于把两个孙儿都管傻了。
她记得以前顾景蘅也没少跟着顾清若和顾彦荀做掏鸟窝摸鱼遛马的事情啊……
镇国公夫人轻轻将茶杯放下，“叩”一声轻响。
顾清若与顾彦荀便跟被点了穴似的止了话题，挺直腰板端正坐好，一派大家小姐、名门公子的规矩有礼。
老夫人顿时恍然大悟。
原来源头在这儿呢……
没等老夫人再多想，林管家提醒各位主子道：“二老爷，四姑娘、五姑娘到了。”
顾二老爷领着两个女儿朝老国公和老夫人行礼，老国公并未叫坐，而是让顾二老爷站着听训。
“是下人没有说清入席时辰，还是你这个父亲连儿子的洗尘宴都不想参加了。”
顾二老爷一听，冷汗都要下来了。
老国公的这话，是当着众人的面给他为难，一点情面都没留。
还好丫鬟小厮们都已经撤了出去，此刻阁楼中只有府里的主子们。
但是当着小辈们的面子被这么数落，顾二老爷的脸上也是热辣辣的：“父亲言重，儿子不敢。只是回府晚了些，这才耽误了时辰。”
顾彦荀抬手喝了一口酒，掩住了眼底的轻蔑和冷漠。
这就是他的好父亲，睁着眼说瞎话的功夫都这么差劲，真当众人都是瞎子呢。