起风了。
顾清若见到第一片落叶从院中的树上飘落下来，心中这样呢喃着。
她回京的时候，还是盛夏时节，可见时光易老，流年匆匆。
“在想什么？”叶瑾煜从里间出来，便见着她站在窗前发呆。
顾清若回首嫣然一笑：“无事可忙，不过闲着愣神而已。”
“手这么凉，眼见天凉了，入夜丫鬟也不知道给你多加件衣服？”叶瑾煜脸色有些难看。
顾清若立刻帮丫鬟们解释：“是我吩咐了不让人打扰的，我又不是小孩子了，也不必她们时时盯着。”
“如今倒是嘴硬，真病了我不准你告假，看你怎么办。”
嘴上说得凶狠，到底是看着顾清若加了件外袍，才揭过这话。
顾清若乖乖穿起衣袍，一时间屋子里安静下来，外面的喧闹声便显得更加热闹。
在热闹的衬托下，只有淡淡风拂草木之声的若芳居，显得更加寂静了。
“外面可真热闹。”叶瑾煜如此说。
“可不热闹么，这可是庆王妃的出阁，天家喜事。这日后我见了她，都得行礼问安呢。”
“你不想给她行礼还不简单……”
皇城巍峨，黑砖金瓦，铸成了皓国最后一道魏巍金汤。
顾清若一出宫，就见到了镇国公府的马车。
瑶红侯在车旁，一见她便迎了上来：“姑娘怎么这么晚，老太爷和老爷都出来很久了。”
“有些事要办。”顾清若回了一句，冲老国公和镇国公点了点头。
上了马车，顾清若松了口气，问：“怎么想着过来接我了？”她出门的时候可没吩咐。
“是老太爷吩咐的，怕您伤刚好，骑马吃不消。”瑶红一边给顾清若舒缓筋骨，一边笑了起来：“您都不知道，夫人听说的时候都愣住了，还以为是老爷吩咐的，直问那传话的人是不是传错了。”
谁能想到一贯不准娇惯儿孙的老国公，会有这种吩咐。
顾清若掀开帘子，看了看前方老国公骑马的身影，仍旧如当年一般坚毅英朗。
“圣旨赐婚，天家恩典，若非皇上高抬贵手，臣纵有万般手段，也难让湘东王世子长出翅膀飞出这京都。”
“有意思，说说你的推断。”
“皇上从前说与淮阳侯有来往，那认识淮阳侯世子便是顺理成章的事情了。再说了，我与淮阳侯世子素无往来，怎么就这么凑巧，知道了银台司的事情？”
“那你还答应他的条件？”
顾清若笑了笑，避开了这句问话：“总而言之，多谢圣上隆恩。”
“你都不听一下，就答应了？”叶瑾煜的语气听起来并不是很高兴。
但是顾清若并不在意，只要能让她回去，什么条件都可以。
“皇上心知肚明，又何必来难微臣呢。”
叶瑾煜沉默了半晌，挥挥手，道：“回去好好养着，自然有要用你的地方。”
“是，臣谢皇上隆恩。”
隆恩浩荡，不外如是。
顾清若起身，却没有立刻离开。
叶瑾煜等了半天没听到殿门开合的声音，一抬眼只见她还立于殿中，身姿挺拔如松柏，似乎不管经受什么磨砺，都不能折损她半分。
“都下去吧。”叶瑾煜屏退左右，面无表情问：“你还有什么要说的？”
“多谢皇上，肯相助湘东王世子。”
“这跟朕有什么关系。”
北狄狼子野心，随时都会发兵压境，而此刻清河军却没有大将坐镇……
“知道了，朕会考虑的。”
考虑？
顾清若忍住嘴边呼之欲出的话，低低应了一声是。
这是皇城，她是臣子，以下犯上乃是大忌，她不能授人话柄。
顾清若漠然起身，道：“臣告退。”就在她转身离开，即将靠近殿门的时候，身后传来了一个命令。
“站住。”
“皇上还有何吩咐？”
“朕可以准你回北境，但有一个条件。”
“可！”
数年前的岐山之战，顾清若不过是左前锋的一个统领，奉命埋伏在岐山山腰，那个时候，战事已经延续了五天五夜了。
援兵被截，粮草告急，危在旦夕。
若此战失败，则清河军主力大大削弱，在北境将不能再筑起坚实的防线，到时候连京都的安全都会一并受到威胁。
就在此时，一个重要的线报传递了回来，清河军借此一举翻盘，绝地反击，击退了北狄的大军。
北境重新进入到僵持的和平局面。
“皇上，请您圣裁。”
“要做什么？这不是很明显么？北狄狼子野心，又不是这一两日的事情了。”
“不止如此。”顾清若神色凝重：“收到北狄的钉子密报，北狄如今大王病重，诸王子虎视眈眈，怕是有人要拿我皓国开刀立威也未可知。”
“北狄王上病重？哪里来的消息，几分可信？”
“从前父亲在位时嵌进去的，父母亲人都在京都的庄子养着。不到关键时刻他是断然不会主动联系我的，这么多年，他也就给过我两次消息。上一次，便是岐山之战。”
“这就是你要奏的事情？”
“是。”
“如果你要说的就是这件事，那就回去吧，朕只当你今日没来过。”
顾清若一掀官服，跪了下去，膝盖碰到地上忍不住吸了口凉气，缓了一缓才道：“皇上，臣并非出于私心，请容臣详禀。”
“……起来说话。”
顾清若起身，道：“清河军已经返回北境，探亲的将士也已收到返回的命令全部回营，整装待发，只要敌方一有异动，就可出兵伏击。”
“依照收到的情报来看，对方有集结大军的迹象，只是如今还未探明，他们到底想要做什么。”
“两位爱卿若有事可以先走，朕就不多留你们了。”
老国公和镇国公换了眼神，低头行礼：“是，微臣告退。”
等出了大殿，镇国公才犹豫道：“父亲，这……”
“苏苏自有她的打算，你我早就管不了了。”老国公看得明白，就算如今知道顾清若在做冒险的事情，也不是他们能够轻易插手的了。
从清河军大权移交的那一刻起，镇国公府的命运就已经掌握在顾清若的手里，兴旺存活，系于她一人之身。
就算他们猜到，顾清若或许根本就不是来谢恩的，也无法改变她的决定。
“走吧。”
镇国公回头看了一眼，身后缓缓关上的殿门渐渐掩去顾清若的身影。
在阔大空旷的殿中，她的身影显得尤其渺小，好像随时会被这座宫殿吞噬。
沉重的殿门合拢，隔断了所有的视线。
谢了恩，又客客气气地闲话了几句，几人便说了告退。
顾清若却没走，而是从袖子里掏出一本奏章。
“皇上，臣有本要奏。”
老国公和镇国公换了个眼神，这好像事先没说吧？
上头坐着的那位似乎也很惊讶，等了好一会儿才道：“爱卿多日不上朝，确实为难你了，呈上来吧。”
赵公公摸了摸鼻子，默默下去把奏章拿了上来。
“小顾将军今日进宫，想必已经大好了罢。”
小顾将军……
顾清若默默腹诽，这是什么鬼称呼，面上却恭敬道：“承蒙圣上关怀，如今已经不妨事了。”
“如此甚好，那明日的早朝还望小顾将军莫要耽误了时辰。”
呵呵，她早就想到了。
“皇上放心，必误不了。”
这边老国公敏锐地觉察到氛围有些不对，主动将话题又引到了恩旨上，又谢了一轮。
不管他们在府中如何不情愿，一旦圣旨下来，都必须要前来谢恩。
雷霆雨露皆是君恩，不外如是。
这个时候，皇上正在殿中批阅奏章。
门前候着的公公早就是熟门熟路的，知道恩旨出宫必会有人进宫谢恩，只是没想到镇国公府来得比庆王府还要快。
通报过皇上，公公让开了大门：“几位大人请。”
老镇国公在前，镇国公和顾清若一左一右，三人进殿行礼谢恩。
“诸位爱卿请起。”
“多谢皇上。”
“朕原先还以为会是庆王先到，没想到国公府反而快了一步，果然是武将世家，做事如此雷厉风行。”
老国公连忙道：“皇上取笑了，府里不过一亩三分地，一眼便望到头了，自然不像庆王一样事务缠身，分身乏术罢了。”
这还是顾清若得了修养的恩旨后，头一次出门。
换了官袍出来，连老镇国公都有些惊讶：“苏苏，你怎么出来了？”
顾清若给长辈行过礼，道：“傅大人说我已经恢复得差不多了，如今正是要多走动走动，在屋里闷着反而不好。再说了，四妹妹的喜事，我这个做姐姐的帮不上忙，进宫谢个恩，也算是表达一点心意吧。”
这边说话，就有小厮过来回话：“回国公爷，老夫人和夫人已经乘马车从侧门出去了。”
“那我们也走吧。”老镇国公手一挥，先一步走出府门，御马而行。
镇国公和顾清若都还有官衔在身，老国公虽然已经赋闲在家，但还留有朝廷的虚衔，所以进宫便直奔正殿而去。
老夫人和镇国公夫人，则换了小轿，入后宫去与太后谢恩。
不多时，璧青回来，告诉顾清若，圣旨果然给庆王赐了婚，婚期就定在下月初十。
“初十。”顾清若算了算日子，如今已经是月尾，左右也就十多天的日子，当真是快马加鞭啊。
“璧青，瑶红，给我梳妆。”顾清若吩咐道。
“姑娘这是要……？”
顾清若嘴角挂上一抹讽刺的笑容，道：“当然是进宫谢恩了。”
“这话从何说起？”顾清若反倒奇了，她也没教过这些事情啊。再说了，她本身对封赏便是来之不拒，清河军的厚禄也是向来出了名的，怎么到了瑶红这，还不对了？
“姑娘忘了，我们本就是无根之人，无父无母，无亲无友，若不是有幸入府，早不知成了哪里的孤魂野鬼，又何谈什么功名利禄呢？”
“如今你们已经不是当年的稚子了。论起文韬武略，不输旁人，自可以去建一番功业，不必一直守在我身边，做这些琐事。”
“姑娘。”瑶红忽然笑了起来：“你当谁人都与你一般胸怀天下，志在朝纲么？比起建功立业，高官厚禄，倒不如踏踏实实跟着你让我们来得自在。若不是姑娘需要人坐镇军中，佩紫觅蓝她们，何尝不想守在姑娘的身边。”
“姑娘。”瑶红起身跪下，郑重行了个礼，道：“我们心甘情愿跟着你，别放弃我们。”
顾清若伸手扶起她，道：“好。”
“姑娘！你在说些什么！”瑶红神色严肃，似乎还有些生气。
顾清若拉过瑶红的手，让她在榻边坐下：“从前是我太自私了，过些时日，我会上书给你们请封……”
“将军！”瑶红打断了顾清若的话：“我们不在乎！”
这还是瑶红第一次如此急言令色：“跟着将军这些年，不说刀口舔血，出生入死也不知道有多少回了。功名利禄又算得了什么，不过是生不带来死不带走的身外之物，唯有追随将军此心，永志不改。”
“是不是将领，有没有军衔又有什么要紧，她们几个还嫉妒我和璧青得紧呢……”
瑶红闻言开心了些，却又有些好奇：“那姑娘怎么但凡要与圣上联系的时候，都让璧青去呢？”这难道不是试探的意思？
顾清若：……她确实没想这么多。
“我想的是，她既然是从那出来的，自然做起来更熟悉，怎么又扯到试探来了。”
“再说了，她到我身边来的第一日，我就说了，不论过往，此后你我皆是同袍。”
若说她一开始就全无顾忌那是不可能的，但是这么多年相处下来，她更愿意相信情义之价。
何况人心本就难测，若真有二心，防又能防几人？
想到这里，顾清若忽然问道：“你们几个都是一同入府的，如今她们都是手握重权的将帅，唯有你和璧青仍旧是亲卫而已。可怨我么？”
瑶红默不作声进来给顾清若换了一套茶具，又端了一盘点心：“姑娘，您一早就没吃什么东西，不如用些点心，都是刚做出来的，新鲜软甜些呢。”
“放着吧。”顾清若淡淡地说。
瑶红咬了咬唇，走近顾清若，跪下给她行了个礼，道：“姑娘，虽说璧青不是跟我们一同入府，可是这么多年相处下来，璧青是不会出卖姑娘的。”
“我知道。”顾清若伸手把瑶红扶起来：“我从未怀疑过她。”
叶瑾煜要探听她的消息，渠道多的是，未必要通过璧青这条路。何况她若是怀疑璧青，也不会留她在身边这么久。
顾清若冷笑，她糊涂，自己嫌命长要卷到这些污糟的事情中，顾清若管不着。
但是要带累镇国公府就是不行！
再说了，顾清若生气的原因，也不完全是因为顾禾茹……
不过这个原因，是不能对顾清莀启齿的。
“璧青。”顾清若砸了两个茶碗，冷静下来，召璧青进来收拾残局。
“姑娘。”璧青立刻出现。
“庆王求了册封的圣旨，想必很快宣旨的公公就到了，你替我去前头看看吧。”顾清若平静得如一汪深不见底的潭水：“回来告诉我，圣旨到底是怎么写的。”