镇国公府。
“姑娘这是怎么了？”瑶红轻手轻脚从书房出来，小声问璧青：“回来之后就埋头处理军务，完了往那一坐，水也不喝。方才我拿进去的晚膳也是一口没动。”
瑶红快愁死了：“你们这是去哪遇到什么事了？四姑娘都回府半天了，你们才回来。”
璧青把瑶红拉到一旁，查探过四下无人，这才悄悄道：“国师给姑娘托梦，果真今日去了紫云观，国师当真已经出关了。”
“见了国师？”瑶红张大了嘴，国师此人只闻盛名，像她们这样的，无缘得见其真面目，当真神往。
一会儿，瑶红缓了过来，摇摇头：“不对啊，姑娘又不是第一次见国师了，哪里至于这个样子？”魂不守舍的，像是被摄了魂似的。
璧青想到方才收到的消息，不由得暗暗叹了口气。她或许知道顾清若为何如此……
“听说宫里，皇上封了茹妃。”
“姑娘，可有见到国师？”等在外面的璧青见顾清若出来，仍有些不真实的感觉。
“自然是见到了。”
“那国师因何唤你来？”
“不，是我有事要求国师解惑，国师应该是算到才召我前来。”
顾清若不经意伸手捏了捏袖子中暗藏的信封。她还没有打开看，不知道里面到底是什么样的答案。
“姑娘。”璧青凑近了顾清若，低声问道：“观里的贵客是不是……”
“顾将军。”一位披甲的侍卫从观里走了出来，道：“皇上口谕，命你即刻前往觐见。”
璧青暗暗吸了口气，果然没错！
顾清若倒是一脸平静，只道：“遵旨。”
“皇上既已知晓，当不会让她回北境去的吧？”紫净道长默默念了一句。
若说皇上和顾将军的障眼法，瞒得了天下人，那自然离不开他们紫云观的手笔。
这二人的事，在国师和紫净道长这里并不是秘密。
紫净道长多年前还给二人卜了一卦，卦象倒是出乎意料的天作之合，只是其中凶险万分，稍有不慎，甚至会有性命之忧。
只是二人都是极为执拗之人，不会因为这天命之说动摇。
“你自己都有答案了，又何必问。”
国师一挥拂尘：“走吧，让为师看看，你这些时日长进了多少。”
顾清若悄悄抬眼，瞥见叶瑾煜脸色不好，不由得伸手覆上了他攥紧的拳头。
“很多年前，娘亲为我求过国师的签，说我福泽深厚，遇难呈祥，乃天生福将。这么多年，果然都应验了。”
“你走吧。”叶瑾煜抽回手，道：“朕见到你就生气。”
顾清若噎了一下，起身行礼：“微臣告退。”
紫净道长站在国师身侧，与国师遥遥目送顾清若独自离开。
紫净道长不解地问：“师父，您既然知道顾将军病势沉重，为何还让她回北境？”北境苦寒，她若回去，只会雪上加霜。
“她执念太深，京城是留不住她的。”
“那你也不该拿命去赌。”
“古往今来，文死谏、武死战，若当真战死沙场，倒是臣的福气了。”
她当真是这么想的。
若论权势，如今清河军之盛，比之前辈先祖有过之而无不及。若论富贵，镇国公府如今的家业足以泽及五代。
除了有些对不住父母长辈，叫他们白发人送黑发人，她还当真没有什么值得后悔的。
她这一生，已然很是圆满了。
“可你方才刚说了贪生怕死。”叶瑾煜指出了顾清若言语中的前后矛盾。
“皇上聪颖绝顶，又何必故意挑臣的言语过失？”
“你若真出了什么事情，可有想过这世上留下的故人？”
顾清若顿了一顿，扯了扯嘴角，道：“人去如灯灭，哪里还管得了别人呢。”
“臣不敢。”
“你还有什么不敢的。”
“臣又不是国师之流的修道之人，看破五丈红尘。俗话说蝼蚁尚且偷生，臣也免不了贪生怕死，既知自身之病，必然会竭尽全力想法子活下去。”
“顾清若。”叶瑾煜肃着脸问道：“你觉得你在朕这里，还有什么值得信赖之处么？”
这话问的，顾清若觉得这问题没法回答。
若说有吧，确实有些心虚。若说没有，她这不是挖坑自己跳吗？
见顾清若沉默不言，叶瑾煜闭了闭眼：“早知当初，便不该让你南征。”烟瘴之地，本不是她能受得住的。
“皇上，家国有难，又如何能做到袖手旁观。臣不过是臣子，尚有不得已，何况您是皓国的君王。”
“难得长久……是什么意思？”叶瑾煜冷声问道。
国师直言不讳：“若是将军继续如此点灯耗油下去，怕是活不过而立之年。”
叶瑾煜像是被烫到一般松开了顾清若的手。
顾清若低头在心中叹了口气，国师果然是谁的面子都不给，什么话都敢往外说，早知如此，她今日便不该来的。
国师已经离去了半晌，炉中的香袅袅而上，清香似雨后早晨。
“你一点都不惊讶。”叶瑾煜忽而冷笑一声，道。
“是。”她的头又默默低了一分。
“好，真是出息了，与傅红月联手骗朕，确实好本事！”
“将军中过毒？”
顾清若能够感受到叶瑾煜攥着她手腕的手忽而就受紧了。
她低头应了声：“是。”
“可知是什么毒？”
“西南烟瘴之地，自然免不了瘴气。”顾清若想了想，又道：“不独我，许多将军士兵也不能幸免，好在有懂行的大夫解了此劫，不然也不会得胜而归了。”
“原来如此。”国师意味深长地看了她一眼，道：“想必给将军治伤的御医也是医术高明。只不过……”
“不过什么？”叶瑾煜沉声问道。
“将军本就旧疾累累，又不知保养，多增新患，长此以往，怕是难得长久。”
“许是昨夜歇得晚了些，这才……”顾清若正想解释，没料想叶瑾煜忽然发话。
“闭嘴。”叶瑾煜干脆利索地堵上了顾清若的嘴，伸手一抓制住她的手腕，迅雷不及掩耳之势往国师那边一伸。
国师不知从哪抽了根针，稳准狠往顾清若指尖一扎，瞬间血珠就冒了出来。
“得罪了。”国师微微一笑。
顾清若：……她还有反抗的余地吗。
国师将那血滴挤到方才空置的玉杯之中，再从怀里掏出个玉瓶，将里面的液体都倒了进去。
半晌，国师晃了晃茶杯，面色不变，却出语惊人。
“都说国师此次闭关需得十月方才归来，没想到竟这么早便出关来了。”顾清若好奇道。
“那不过是随口一说的日子罢了，机缘而已，哪里就定的了时日。”国师直言不讳。
随口一说……
嗯，是很任性没错了。
“昨夜国师托梦，醒来还以为是梦里魔怔了，但又想国师神通，未必是假，果真如此玄妙，竟能入梦。”
“将军言重了，不过雕虫小技而已。”
国师忽而说道：“贫道瞧着将军面色不好，可否容贫道取一滴血瞧瞧？”
国师甩了一下拂尘，道：“将军知道贫道的规矩，贫道一次只能回答一个问题，你确定你的问题就是这个么？”
“是。”顾清若毫不犹豫。
“好。”国师意味深长地看了叶瑾煜一眼，从袖中掏出来一个信封，推到顾清若面前，道：“这就是将军要的答案。”
“多谢国师。”顾清若真心诚意地感谢。
“那皇上呢，可想好了要问贫道什么问题？”国师转头看向叶瑾煜。
叶瑾煜肃着脸，看不出来任何表情，只淡淡道：“朕已经知晓答案，不必劳烦国师了。”
“既如此，贫道这里有个锦囊，或可解皇上几分烦忧。”
说完这几句话，顾清若忽然有些不知道要说什么，一时间竟也没人再开口。
又来了。
顾清若在心中哀叹，怎么她最近老是能够遇上这种尴尬的局面？
好在国师并未沉默多久：“不知将军想问贫道什么？”
嗯？
这不是你叫我来的么？顾清若心中疑惑。
不过她确实有事要问就是了，但当着叶瑾煜的面……
“国师神机妙算，连天命皆可窥探一二，难道猜不到我的疑虑？”顾清若反问。都能入她梦了，难道还算不到她的疑惑不成？
“常言人心难测，将军之惑，又怎是贫道所能揣测的？”
顾清若扶额，好吧，这么纠缠下去，真是没完了。
“那好，我想请问国师，北疆如果一旦起狼烟，我清河军能有几成胜算？”
不过下一刻，也不必紫净道长开口了。
顾清若进门后，对着那个身影下拜行礼：“微臣顾清若，参见皇上。”
紫云观的贵客，当真是贵客。
“免礼，平身。”
仙风道骨的国师坐在蒲团之上，抬手倒了一杯茶，放到他对面的位置，超顾清若一抬手：“将军，请坐。”
顾清若起身，拱手恭敬道了一句：“国师。”这才敢抬头望了一眼。
“坐吧。”
叶瑾煜淡淡开口，顾清若才告了声罪，坐到国师对面。
一张四方的桌子，顾清若坐在左边的位置，对面是国师，左手边就是……叶瑾煜。
顾清若这一坐下，才近距离地感受到了来自国师的冲击。多年不见，国师居然一直就是当年初见时候的模样，一点都没变。
“一别数年，将军可还好么？”国师缓缓问道，声音清灵出尘，仿佛天上人。
“托福，一切安好。”
紫云观紧闭的观门徐徐打开，一位仙风道骨的白发长老走了出来，朝顾清若一礼。
“劳将军久等了，里面请。”
“有劳紫净道长亲自出来迎接，搅扰了。”
紫净道长乃是国师门下第一亲传，国师闭关之时，观中上下事宜皆由紫净道长打理。他亲自出来，确实不在顾清若的意料之中。
“将军客气了。”
行到二门处，紫净道长略看了璧青一眼，顾清若便意会道：“璧青，你就留在外面等我吧。”
一旁立刻有道童过来：“这位施主，可随我往雅室用茶。”
璧青看了一眼顾清若，应了声是，便跟随道童离去了。
等璧青离开，紫净道长才慢悠悠地捋了捋胡子：“将军应该已经知晓，观中今日有贵客到访之事吧。”
“方才那位守门的小道童已经同我说过了。”
“那就好。”紫净道长笑着点点头，不再多言。
顾清若：……
好什么？好歹告诉她贵客是谁吧？
“劳烦帮忙通报一声，就说国师让我来的，而且还给了我一句话，你进去了一问便知。”
“国师让您来的？”小道童一愣，随即行了个大礼，问道：“不知施主要传的话是什么？”
“春草明年绿。”
小道童重复了一遍，又道：“劳烦施主等上一等，我这就进去给您传话。”说着急忙关了门，一溜烟跑进去传话了。
真可爱。
顾清若望着小道童的行动，心中念道。
只是不知，这造访的贵客，又是谁呢？
还是姑娘癔症了？
抱着三分怀疑，璧青跟着顾清若来到了紫云观门前。
紫云观虽藏身在山巅，但其身为天下第一观，平坦宽阔的云台，高耸层叠的石阶，飞檐绿树，自有一番气派。
守门的道童见有客前来，躬身行礼，道：“施主有礼。不巧今日闭观谢客，还请施主改日再来。”
“不知是否方便问一句，因何闭观？”顾清若不是轻易死心之人，便又问了一句。
“师傅说，观内有贵客到访，怕冲撞了不妥。”那道童略一思索，道。
顾清若笑了笑，当真是个老实孩子，问什么答什么。
“这可不是我自己要来的。”顾清若提着一口气，眨眼间就上了好几级台阶，气都不需要多喘一下：“是国师让我来的。”
璧青忽然觉得自己的脑子转不过来了，她一直负责顾清若的上下往来书信，没听说什么时候国师与姑娘有约啊，难道是她记忆出了什么问题？
见璧青一脸迷惑，顾清若笑了笑，道：“你自然不知道了，国师是在梦里与我相约的。”
璧青倒吸了一口凉气，在梦里？！
国师怕不是真的通了神罢？
“外来是客，方才姑娘何必要着急走呢，若是让言官曲解，参您一本可如何是好？”璧青牵着马，跟在顾清若身后。
顾清若冷笑一声，问：“如今我还怕有人参我么？”
债多了不愁，多一样和少一样，又有什么分别。
“反正一时半刻回不去，陪我去见个人吧。”顾清若接过缰绳，对璧青道。
“是。”
二人一路奔驰，出了京城，也不走官道，绕了几条曲折的路，只到半山腰，便不能再前行了。
把马交给托管的驿站，顾清若二人稍微喝一口茶水，歇了下脚，便埋头往山里行去。
“姑娘，国师如今正在闭关，怕是见不到。”璧青行到半路便知晓顾清若来意，但姑娘向来不做无用的功夫，不知此行何意？
“郡主年纪轻，有些错处也是自然的，日后多多注意便是。”说完，顾清若拱手告辞道：“我还有事，既然四妹妹有郡主相伴，那我就先走了，恕我不能多陪，告辞。”