春风一吹，屋头积雪消融，溟蒙细雨滋润过经冬的桃枝，萌发出鲜嫩的蓓蕾。
新年过后，北疆那边忽然传来消息，蛮族的汗帐易主，新任的王汗阿达凛派遣使者来京，表示愿意与梁国交好，化干戈为玉帛。
得到这个消息的时候，谢蘅怔了一瞬。
在她梦里，阿达凛篡夺王位是在三年后，因为他得位不正，篡位后为了巩固王权，第一件事就是发动对梁国的战争，转嫁矛盾。
怎么如今一切都不一样了呢？
二月十七，蛮族的使者进京，武成帝在承正殿接见了他们。
“怎么样了？”
谢侯上早朝回来，谢蘅就忙不迭问今日使者来访的情况。
“看起来，蛮族是真的打算与我朝交好，他们送了上万只牛羊，一千匹骏马，还有许多西域奇珍，诚意十足。”
谢侯说着，面露轻松，能够讲和避免战争，他也是求之不得。
不打仗，梁国才有机会休养生息，百姓才能真正过上安生日子。
听父亲这么说，谢蘅更摸不着头脑。
“那个蛮族来的使者谈吐不凡，在我朝天威之下不卑不亢，实在是个人才，蛮族有这样的人，如果真的打起来，对敌对我都不是好事。”谢侯叹道。
谢蘅闻言眸光乍沉，“这人长什么样？”
见她这般好奇，谢侯说，“陛下今夜在宫中宴请蛮族使者，你也去看看吧。”
“好。”
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宫宴戌时开始，申时初刻，一辆一辆的马车已经经过皇宫外的甬道，停在高大恢弘的宫门前。
这种宫宴，官员们往往会带上自己的家眷，那些世家小姐们会趁此时机，物色朝中的青年才俊。
宫门处，新装艳质的少女们三三两两聚在一起，等待宦官引他们入宫。
女孩子聚在一起，一时间叽叽喳喳的，很是热闹。
谢蘅十几岁才回到京城，跟这些累世官宦家的小姐都不熟，自然被孤立了出来。
而且因为她是薛沾的未婚妻，薛沾的那些仰慕者们或因嫉妒，也都拉帮结派地疏远她。
谢蘅对这些弯弯绕绕的小心思一点也不关心，她现在满脑子都是蛮族求和的事。
太过反常事必有妖。
阿达凛绝不是甘心求和的人，至少从和他打了八年交道的经验来看，此时的阿达凛绝少年意气，野心勃勃。
他到底想干嘛？
谢蘅想得入神时，那边的贵女们一阵骚动，全都朝一个方向看了过去。
刚刚弱冠之年的薛沾，已骑马赶到。
他一身牙白色水云纹圆领襕衫，腰上系镶青玉鞶带，尊贵温雅，仪态翩翩。
明显有人情绪激动了起来，深深提了一口气，“是薛将军。”
有人惋叹一声：“这样的风度也只有他了，只可惜配了个不懂礼数的乡野丫头。”
“这是珍珠掉进了米糠里。”
几人窃窃私语，却又巴不得被她们言语中的“米糠”听去。
若非有薛谢两家的婚事在前，薛沾实在是贵女们心中的绝好的夫婿人选。
老镇国公病故，薛沾未及弱冠便承袭了爵位，年少有为不说，生得又英凛不凡，容貌俊美，自然讨女孩子喜欢。
最最重要的是，长公主修道，不理俗世，这要是嫁进国公府，直接就是女主人，不用侍奉公婆，这一点就超过旁人许多了。
偏偏这么一块炙手可热的美玉，最后落在了谢蘅手里，贵女圈中没一个服气的。
谢家是新贵，谢侯以前就是织席贩履之徒，谢蘅从小在乡野之地长大，不过凭着父亲的军功获封郡主，一家子暴发户，自然入不得这些积世门阀的眼。
谢蘅在他们看来，不过是野鸡披上了凤凰毛，实在没有一点可取之处。
这样的人配薛沾，说她是“米糠”都算客气。
可惜谢蘅压根没把她们的话听进去，她还在想阿达凛，一个人对着一堵墙深思。
薛沾下马，一眼便瞧见了鹤立鸡群的谢蘅。
他眉眼沾上笑意，径直越过那些想上来和自己打招呼的贵女，兀自走到谢蘅身后，轻“咳”一声。
谢蘅转过身，瞧见他也不惊喜，眉心笼罩着浓重的心事。
“还在为蛮族求和的事烦心？”
谢蘅点点头：“我总觉得事情没那么简单。”
“船到桥头自然直，正好今晚探探这个蛮族使者的虚实，你说呢？”
谢蘅赞同，她也是抱着这个目的来的。
……
宫宴上，众人落座。
蛮族的使者却姗姗来迟。
在座的官眷都颇有怨言，觉得蛮夷之人不懂得礼节。
而那一行数人，缓缓走入殿内的时候，谢蘅已经遏制不住满目震惊，险些从位置上站了起来。
她想了半晌，终是保持沉默，只是目光一直紧盯着那几个蛮族人。
领头的男子，也在人群之中，与谢蘅短暂地对视了一眼。
像是认识谢蘅一般，男子唇角挂起意味不明的笑意，只是无人注意到罢了。
使臣们拜见过武成帝后，被安排于右席上座。
宫女们端上酒，一番推杯换盏，殿内的气氛十分融洽。
看得出来武成帝很高兴，举杯对蛮族使臣道：“贵使来我朝，一路舟车劳顿，朕略备薄酒，为你们接风洗尘。”
“多谢皇帝陛下，我们深感荣幸。”
“贵国大汗实乃目光长远，气度不凡之人，能体恤两国臣民，使他们免遭战火之苦，上天会保佑他的。”武成帝道。
那男子微微一笑，举杯道：“大梁皇帝陛下的祝愿我会转告大汗，这杯酒敬您。”
武成帝哈哈大笑，与之对酌。
“对了陛下，我此番来大梁，其实还肩负一个重任。”
“哦？”武成帝挑了挑眉，“什么重任？”
“我们这次来贵国，一方面是要传达大汗互通友好的意愿，另一方面，是想向大梁求娶一位贵女。”
他话音落地，整个大殿都安静了下来。
和亲？
两国交好，和亲的确是上上之选，只是陛下没有女儿，宗室……陛下上位之初，为了巩固皇位，叔叔都被他杀光了，哪还有宗室？
既然如此，便只能在世家之中挑选了。
在场的贵女们个个低下了头，生怕被选中。
只有谢蘅直直盯着那个蛮族使臣。
武成帝只凝神想了一瞬，便爽快地答应了。
年少时，他或许还觉得和亲有伤国家体面，但如今，能用一桩婚事换取和平，确实是划算的。
更何况，此时梁国是占据主动位置的。
但紧接着发生的事，却出乎了所有人的意料。
只见那人缓缓开口道：“我们大汗想娶的，是谢侯的掌上明珠。”
众人齐齐看向谢蘅。
谢侯的掌上明珠有两位，谢芙才四岁，他说的自然是谢蘅了。
不等谢蘅说话，那头薛沾已经站了起来，厉声开口道：“贵使慎言，她已经有婚约了。”
“有婚约，但还没嫁人不是吗？”
“我朝从无此先例。”
“规矩都是人定的，相信皇帝陛下会有决断。”
眼见着气氛陡然剑拔弩张起来，武成帝开口打断二人的对话，“此事还需要商议，今日宫宴之上，暂且不议论此事，三日之后，朕会给你们一个答复的。”
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宫宴之后，谢蘅径直出宫，一直追到了鸿胪寺。
却被阿达凛的两个侍卫拦住。
“我们大人已经休息了。”
“让他出来。”谢蘅的态度很强硬。
“我们大人已经休息了。”
谢蘅大有“再不通传我就闯进去”的架势，不过好在最后时刻，紧闭的房门终于打开。
“请她进来。”
谢蘅走了进去，再次见到了梦中那张熟悉的脸。
如果说刚刚在宫宴上他还有伪装，那此刻他揭掉了身上的羊皮，终于露出了狼的面孔。
阿达凛此时的模样还稍显俊朗，轮廓棱角鲜明，目光锐利，有种随时准备着去捕猎的野兽气质。
只是在看向谢蘅的时候，眸光中的凛冽淡了一瞬，有种触及泡影的恍惚。
“说吧，你到底想干什么？阿达凛。”
谢蘅直呼他的名字。
被戳破身份，阿达凛先是一惊，旋即平复如常，“郡主真是说笑了，阿达凛是我家大汗的名号。”
“郡主？”谢蘅冷冷一笑，“你怎么知道我是郡主？此前我们好像并没见过吧？”
“你……”
二人相视片刻，瞳孔中却好似有另外两个人互相看着对方。
这种感觉，和梦里的感觉如出一辙。
“你也做了那个梦？”
两个人异口同声。
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北疆的荒芜大漠上，谢蘅终于甩开了追兵。
但是她的意识也接近模糊了。
头顶的太阳炙烤着脚下的黄沙，水壶倒悬，却一滴未落，她头晕的厉害，最终滚落下了沙丘。
醒来的时候，太阳已经落山。
一轮明月高悬在大漠上空，冷风打着旋儿飞沙走石。
大漠的夜晚是很冷的，但她面前却涌来一股暖流，明亮的篝火燃烧着，高挺的鼻梁在她脸颊一侧打上阴影。
男人就坐在篝火对面，正烤着一只羊腿。
“你是谁？”
本能的警觉让谢蘅拔出了匕首。
男人却不慌不忙地将羊皮水袋丢给了她，“喝点吧。”
谢蘅正口渴，顾不得许多，将信将疑的接过，喝了一口，才发现水袋里装的是羊奶酒。
她喝不惯，但解渴。
再隔着篝火看这人，很明显的异域装扮。
“你是蛮族人？”
男人回答地果断，“是，所以你要杀了我吗？”
谢蘅看到不远处还有几处篝火，应该都是他的人。
“看样子，这话应该是我问你才对。”
男人笑了笑，割了盘羊肉端给谢蘅，我们也算是不打不相识了，这么多次，我在你手里吃了不少亏。”
“南边的姑娘，你应该生在我们草原。”
谢蘅叹了一口气，“看来你就是阿达凛了？”
“咱们打交道很多次了，这是第一次见面……我就是阿达凛。”
他站在篝火的光芒内，裹着一件羊皮半臂，腰上挎了把半弧的弯刀，充满桀骜的野性。
那是一种与中原男子全然不同的气质。
谢蘅意识到自己是被俘虏了，但还是竭力保持镇定。
“你杀了我或者不杀我，都无法改变战局，你们败势已定，再打下去，根本就什么也得不到。”
“据我所知，现在反对你的声音越来越强烈了，很有可能，你篡夺而来的王位，有一天也会以同样的方式落入他人之手。”
阿达凛笑了笑，“你说得对，这场战争的确拖累了我，但也不是一点收获也无，我这不是把你俘虏了吗？带你回去，让你成为我的女人，他们一样还会臣服于我的。”
他说的言之凿凿又那么笃定，谢蘅却不屑地笑了一声，“你要是觉得你能驯服我，那你就打错算盘了。”
阿达凛闻言，怔了怔，紧凝着她道：“我需要一个能帮我治理部落的女人，有能力有魄力，你很合适，那个国家限制了你，嫁给我，我可以给你和大汗同等的权利。”
“你开得条件很诱人。但我是梁国人，死也是梁国鬼，和你不是一路人。”谢蘅说着，又道：“而且我父兄，未婚夫，都死在你的手里，我们之间隔着国仇家恨，你就不怕夜里睡觉的时候，被枕边人捅上一刀？”
听了谢蘅的话，阿达凛朗声大笑，“你真的很适合我，太可惜了，用你们南人的话说，相见恨晚。”
“撤军吧，”谢蘅忽然道：“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。我这一路走来，见到太多女人和孩子，却没见到几个男人了。”
阿达凛沉默的瞬间，远处是响彻云霄的马蹄声。
“大汗，梁人的骑兵来了。”
……
回忆褪去，两个人重归现实。
“我希望你再考虑考虑。”阿达凛重复他曾经的话，“王权我可以分你一半，漠北你我共治。”
谢蘅毫不犹豫的摇摇头：“你还是回去好好治理你的草原吧。”
……
从鸿胪寺出来，谢蘅发现薛沾正站在门外，瞧见她出来，似乎松了一口气。
“阿沾，你怎么……”
谢蘅走过去。
“我在等你。”说完，他目光朝楼上瞟了瞟，“你和他认识？”
“他……其实就是阿达凛，我们都做过那个梦，我已经和他说清楚了，你放心。”谢蘅跟他解释。
“嗯。”
薛沾点了点头，好像什么答案好像都不重要了。
也不在乎谢蘅的梦里和阿达凛有过什么样的过往。
只要她坚定的选择自己，他就永远站在她身后。
他拉着谢蘅的手，笑了笑，“我送你回家吧。”
“好。”