“寨主说张叔夜是能臣，对付他一定要小心谨慎，不可疏忽大意。”
“谁愿作为先锋，前去攻打郓城县？”
召集众位头领，负责主持此次征战的晁盖道。
或许是因为先前在曾头市的失败，晁盖在主持征战时小心谨慎许多，没有独断专行，而是征询他人。
好不容易得到带兵机会，又在众人的排名中仅次于晁盖，宋江在听到晁盖询问后，当即起身向众人道：
“朱仝、雷横两位兄弟都是宋某至交，如今他们被擒，宋某心中如焚。”
“恳请作为先锋，为山寨大军开路！”
清楚朱武对宋江的忌惮，吴用正想反对，另派他人做先锋。却见宋江已眼中垂泪，向众人跪地请求。
如此大礼，梁山泊其他人如何受得起。晁盖急忙起身，将宋江扶了起来，道：
“贤弟心忧朱仝、雷横两位兄弟，晁某如何不知。”
“就以贤弟做先锋，前去打探消息！”
当即命宋江做先锋，带兵前往郓城县。
眼看木已成舟，事情已经定下，吴用只能够接受这个结果。又安慰自己说宋江对郓城县熟悉，由他担任先锋，有利于快速救人。同时，他还向晁盖提议道：
“宋江兄弟以往从未带兵，需要有一位久经战阵的头领辅助。”
“阮小二兄弟武功高强、每阵当先，可以作为副先锋，辅助宋江兄弟！”
让阮小二带领一旅兵马，作为宋江带领的先锋军。
晁盖闻言颔首，当即签发命令，以宋江、阮小二为先锋，带领一旅兵马，率先坐船过去，先行前往郓城县。
其余兵马则在晁盖、吴用等人带领下，在宋江和阮小二之后，坐船赶往郓城县。
好不容易得到单独带兵机会，宋江和阮小二出发之后，便以救人如救火为名，带着麾下三千兵马上岸，然后一刻不停，快速向郓城县进发。
仍在郓城县的济州知州张叔夜得知，就要调兵遣将，征召百姓守城。忽有一位道士转出，道：
“何必如此麻烦！”
“太守只需把城中兵马派出，必然能够立功！”
张叔夜闻言皱眉，对这个道士所说的话并不相信。道：
“此事我早有计较，不劳道长废心！”
让自己召集的五千兵马做好准备，同时征召百姓，守卫郓城县城。
宋江和阮小二带三千兵马赶到的时候，郓城县早已闭了城门，守卫极为严密。两人在城下叫骂数次，都没能让郓城县出兵，派兵强行攻打，也被赶了下来。
眼看天色已晚，今日攻破郓城县的机会也不大，宋江和阮小二只能安营扎寨歇息，等待晁盖、吴用率领其余兵马前来。
听到梁山泊贼寇已经在郓城县外扎寨，张叔夜从自己募集的士兵中召集死士千人，在夜间悄悄出城，前去袭击营寨。
梁山泊士兵操练条例完善，对这种夜间袭营和反袭营的战斗极为重视，张叔夜派来的人一靠近，便被梁山泊士兵发觉，惊醒梁山人马，展开一场大战。
张叔夜派来的死士只有一千人，如何能与梁山泊三千兵马抗衡。眼看就要不敌，忽然一阵狂风袭来，梁山泊营寨中的火把、火盆尽被吹灭。宋江、阮小二等梁山泊头领，再难指挥属下。
总算梁山泊兵马已经训练数年，又一直实行军衔制，在遇到这种状况后虽然一时慌乱，却在各级队长的带领下，分成一个个团体，和官兵各自为战。官兵人数较少，仍旧节节败退。
看不到场中形势，宋江正在纳闷着为何突然起风，忽然看到东面水泊方向有火光闪起。似乎那个地方，同样正在大战。
“那不正是我们来郓城时，放下船只上岸的地方吗？”
“难道这些官兵是在牵制我们，另有人前去烧船？”
看着火光方向，阮小二心中一惊，向宋江道。
宋江同样吃惊，道：
“晁天王的人马还没完全上岸，不知道能不能挡住官兵。”
“我们要尽快打退这些兵马，派兵回援天王！”
命亲兵大声喊叫，消灭眼前敌人。
听到这些声音，梁山泊兵马士气大振，依靠人数优势，很快把官兵击退。
张叔夜在看到官兵占不了便宜后，同样鸣金收兵，命士卒退了下去。
见此，宋江让阮小二带人看守营寨，自己领一千兵马，前去帮助晁盖。
只是，刚刚走出没多远，便有三千伏兵杀出，将宋江带领的一千人，全部包围下来。
宋江正要抵抗，忽然又刮起一阵狂风，把梁山泊的人马，吹得东倒西歪。梁山泊众将士措手不及之下，大多都被擒获，就连宋江本人，都被擒了下来。
郓城县，张叔夜得知宋江等人已经被自己提前埋伏的兵马所擒，顿时就是大喜。这次他只留下一千士兵守城，其余人都派到城外，作为伏兵使用，如今已发挥作用，擒获宋江等人。
立下这桩大功，张叔夜没有忘记是谁帮助自己，向那个白日里主动献计，如今在一座高台上施法的道士道：
“道长两次起风，堪比两千人马。”
“此次捉住宋江，道长功劳匪浅！”
向这个朝廷派来的道士连连感谢，说是若非此人，难以拿下宋江。
台上道士听到宋江已被官兵擒获后，大喜道：
“小道此次前来，就是要找机会接近宋江。”
“请太守给个方便，让小道暗中和宋江见一面。”
张叔夜不明所以，但是看在这道士帮助自己擒获宋江的份上，还是答应了这件事。同时他心中对宋江也更加重视，知道自己擒获的贼人头领，在梁山泊地位不凡：
“听说宋江和卢俊义是梁山泊贼首朱武的左膀右臂，如今拿下宋江，梁山泊就断了一臂。”
“若是能劝降他，以后招降梁山泊时，事情就更好办！”
想到这里，张叔夜不辞辛苦，让人把宋江带了上来，连夜审问此人。
眼看宋江虽然身躯黑矮，眉宇间却自有一股气度，没有显得慌乱。张叔夜心中赞叹，口中却喝问道：
“贼人宋江，为何侵扰县城，搅动百姓不安？”
宋江闻言回道：
“宋江原是郓城县小吏，为被官司所逼，不得已啸聚山林，权在梁山水泊避难，专等朝廷招安，与国家出力。”
“今有两个兄弟，被太守捉住下在牢里。特来相救二人，并无侵犯城池、侵扰百姓之意。乞太守钧鉴。”
厉喝一声，张叔夜一拍惊堂木，大声道：
“休得狡辩！”
“既然专等招安，为何不奉诏书，返乡为民！”
让人把朝廷旧日颁布的赦贼诏书，拿给宋江观看。
看到朝廷颁布的赦免贼人诏书，宋江嘴巴微张，脑海中嗡嗡作响。自他杀害阎婆惜被迫离乡以来，每日里所想的便是受了招安，朝廷赦免罪行。如今见自己梦寐以求的赦免诏书就在眼前，他心中如何不冲动，如何不遇到冲击：
“朝廷早已颁布赦免文书，为何我丝毫不知，一直不知此事？”
“早日见到文书，早日赦免回乡！”
一时间，宋江心中各种思绪翻滚，恨不得早日得知，早些返回家乡。
张叔夜在亮出赦免文书后，同样极为和气，用甜言美语抚恤其他众人。希望这些人脱离梁山泊反正，重新归顺朝廷。
同时，他还安排人把宋江羁押起来，让那个立功道士，暗中接触此人。
丝毫不知这些，宋江在看到赦免文书之后，便感到魂不守舍、内心慌乱如麻。作为犯罪后被迫上梁山落草为寇之人，宋江在知道自己能够被赦免后，实在不知道下一步，应该如何行事。
“是直接返乡为民，还是归顺朝廷，成为朝廷兵马？”
想到张叔夜对自己的看重，宋江就忍不住有些心动，甚至有追随他归顺朝廷之意。
只是，想到梁山泊的一百多个头领、将近十万兄弟，宋江又感觉这样追随张叔夜有些不妥，不应脱离梁山，提前归顺朝廷。
在这种思绪之下，宋江昏昏沉沉，很快睡了过去。
“宋星主，娘娘有请！”
一阵有些熟悉的声音传来，宋江见到两个青衣女童，正在呼唤自己。顿时吃了一惊，道：“是你们！如何会在这里？”
两个青衣螺髻女童齐齐躬身，各打个稽首，道：“奉娘娘法旨，有请星主赴宫。”
宋江心中不解，又有心了解星主之意，道：“仙童差矣！我自姓宋名江，不是甚么星主。”
青衣女童说道：“如何差了？请星主便行，娘娘久等！”
宋江心下疑惑，道：“甚么娘娘？亦不曾拜识，如何敢去？”
青衣女童说道：“星主到彼便知，不必询问。”
引着宋江前行，宋江跟着她走了不远，便见到一所宫殿，金钉朱户，碧瓦雕檐。若非天上神仙府，定是人间帝主家。
宋江见了，寻思道：“我生居郓城县，不曾听的说有这个去处。”心中惊恐，不敢动脚。
青衣女童催促道：“请星主行。”将他引入门内，又有几个青衣道：“娘娘有请星主进来。”
宋江到大殿上，不觉肌肤战栗，毛发倒竖。来到帘前御阶之下，躬身再拜。俯伏在地，口称：“臣乃下浊庶民，不识圣上。伏望天慈，俯赐怜悯！”
御帘内传旨：“教请星主坐。”宋江哪里敢抬头。教四个青衣扶上锦墩坐，宋江只得勉强坐下。
殿上喝声“卷帘”，数个青衣早把朱帘卷起，搭在金钩上。
娘娘问道：“星主别来无恙？”
宋江起身再拜道：“臣乃庶民，不敢面觑圣容。”
娘娘道：“星主既然到此，不必多礼。”
宋江恰才敢抬头舒眼，看见殿上那娘娘面容。这一见之下，宋江顿时大惊，原来这娘娘的面容，和自己几年前修整的玄女庙中塑像，并无丝毫不同。
“原来是九天玄女娘娘，她呼我做星主，想我前生非等闲人也。”
心中寻思着，宋江只见玄女娘娘坐于九龙床上，手执白玉圭璋，口中说道：“请星主到此，命童子献酒。”
两下青衣女童执着奇花金瓶，捧酒过来斟在玉杯内。一个为首的女童，执玉杯递酒来劝宋江。
宋江起身，不敢推辞，接过玉杯，朝娘娘跪饮了一杯。宋江觉道这酒馨香馥郁，如醍醐灌顶，甘露洒心。
又是一个青衣捧过一盘仙枣，上劝宋江。宋江战战兢兢，怕失了体面，尖着指头拿了一枚，就而食之，怀核在手。
青衣又斟过一杯酒来劝宋江，宋江又一饮而尽。娘娘法旨：“教再劝一杯。”青衣再斟一杯酒过来劝宋江，宋江又饮了。仙女托过仙枣，又食了两枚。共饮过三杯仙酒，三枚仙枣。
宋江便觉道春色微醺，又怕酒后醉失体面，再拜道：“臣不胜酒量，望乞娘娘免赐。”
殿上法旨道：“既是星主不能饮，酒可止。教取那三卷天书，赐与星主。”
青衣去屏风背后，玉盘中托出黄罗袱子，包着三卷天书，度与宋江。宋江拜受看时，可长五寸，阔三寸，厚三寸。不敢开看，再拜祗受，藏于袖中。
娘娘法旨道：“宋星主，传汝三卷天书，汝可替天行道，为主全忠仗义，为臣辅国安民。去邪归正，他日功成果满，作为上卿。吾有四句天言，汝当记取，终身佩受，勿忘于心，忽泄于世。”
宋江再拜：“愿受天言，臣不敢轻泄于世人。”
娘娘法旨道：“遇宿重重喜，逢高不是凶。外夷及内寇，几处见奇功。”
宋江听毕，再拜谨受。又想起自己一直以来的疑问，询问道：“不知娘娘所说星主，到底所指是何？”
娘娘法旨道：“汝为天罡地煞星主，梁山泊中好汉，多是天罡地煞星数。玉帝因为星主魔心未断，道行未完，暂罚下方，不久重登紫府，切不可分毫失忘。若是他日罪下酆都，吾亦不能救汝。”
“此三卷之书，可以善观熟视。只可与天机星同观，其他皆不可见。功成之后，便可焚之，勿留在世。所嘱之言，汝当记取。目今天凡相隔，难以久留，汝当速回。”
便令童子急送星主回去，“他日琼楼金阙，再当重会”。
宋江还有疑惑，正想问天机星是谁，便见到娘娘身边女童前来引领自己出去，急忙道：“宋某如今被擒，应该如何脱身？”
青衣女童说道：“星主有娘娘护佑，此次有惊无险，待到天明之时，自然脱离此难。”
带宋江来到石桥边，青衣女童指着水中说道：“星主看，石桥下水里二龙相戏。”
宋江凭栏看时，果见二龙戏水。青衣女童望下一推，宋江大叫一声，觉来乃是南柯一梦。
只是向袖子里摸时，手里枣核三个，袖里帕子包着天书。摸将出来看时，果是三卷天书。又只觉口里酒香。宋江想道：
“这一梦真乃奇异，似梦非梦！”
“若把做梦来，如何有这天书在袖子里？口中又酒香，枣核在手里？说与我的言语都记得，不曾忘了一句？”
“莫非我真是天罡地煞星主，合该执掌梁山？”