花雕梨木茶桌之上，呈放着翠绿蓝田玉四方精制砚台，精美的宣城造纸沿角印着淡淡山水，墨自然也是最好的青紫色长条自制墨，晶莹透亮，宛若宝石。
磨墨的管事将墨条沾点儿水，就于玉砚上轻轻磨了起来，宋廷手执最有名的湖州软毫，蘸了墨汁，于精美宣纸上书写了端庄的三个大字:“蝶恋花。”
厅堂之中，江陵侯穆如瀚、扬州知府吴奎、学正杨逋等三人，自恃辈分，自然不好意思去旁观后辈作诗。秦桧是教书先生，一切举止，需尊礼仪、教化，也不敢去看。所以，也就唯剩穆云川、陆伯年站在一旁观看起来。
“蝶恋花……是首词啊。”穆云川好奇道，想看看宋廷接下来要写什么。
“切，我还以为多么了不起！这个词牌早就烂大街了……”陆伯年讥讽的同时，不忘刷地打开折扇，得意地扇啊扇。
不闻耳边聒噪，宋廷内心沉静如水，摒弃一切杂念，从脑海中提取记忆，微微眯眼，随即快速落笔，几行正整严谨的字，瞬间跃然纸上。
“花褪残红青杏小。燕子飞时，绿水人家绕。枝上柳绵吹又少。天涯何处无芳草。”穆云川一个字一个字地念出这上阙，只觉朗朗上口，韵压得极好。念完，不禁呆了一呆，醒悟过来，才道了一声好。
看着这几句，陆伯年手中扇子停顿，脸上有种见了鬼的表情，他是懂诗的，不然也考不中进士，“天涯何处无芳草”这种句子，他是抓破脑袋也写不出来的。一时间，他呆若木鸡，说不出一句话。
虽然穆云川是一个字一个字念的，但是，坐椅上的穆如瀚、吴奎、杨逋等三人，就算能听清穆云川念些什么，却因为一些字是同音，自然没办法知道纸上到底写的是些什么字。
看了穆云川、陆伯年两人的表情，杨逋顿时老脸微微颤动，隐隐觉得不妙。
写完上阙，宋廷收了笔，微微抬头，似沉吟，又似思索，见他这副模样，陆伯年忽又借机出声冷笑:“你上阙是写得不错，可是那又怎样。这下阙，你却写不出来了吧？”
听闻他写不出下阙，杨逋也冷哼一声，长长舒了口气，心里暗暗得意，嘴上咄咄逼人:“宋小友，怎么……这下阙有这么难么？”
谁知宋廷盯着砚台，淡淡地道:“不是，这磨墨的老人家上哪去了？”
他眼珠朝厅堂望了一圈，就发现刚才还在磨墨的管事，居然跑去给人续茶去了，此时那管事的正往知府吴奎的杯中添茶，根本就没把他这个“诗人”当回事儿呀。
哎，宋廷摇头叹息，随即眼睛上抬，依次从陆伯年、穆云川身上移过，又往别处看去，最后目光终于锁定在了最近处座椅上的秦桧身上，微笑道:“秦兄，不知是否愿意屈尊帮我研磨呀？”
“可以，可以！”那秦桧早就想过来瞧瞧宋廷作诗，宋廷一开口，他想也不想，一口就答应了。
这时厅堂中一干人才明白过来，原来他写完上阙不写下阙，是因为没墨了。
秦桧殷勤磨着墨，抬头去看宋廷写的上阙，但见他字迹工整、严谨，而且笔锋刚好，虽然不及他的“浑然天成、自成一派”，但是却看似更好看一些，更大气一些，心中不禁多了几分佩服。
待秦桧将墨磨好，宋廷挥笔蘸了蘸墨汁，很快提笔又将下阙写成。
“墙里秋千墙外道。墙外行人，墙里佳人笑。笑渐不闻声渐悄。多情却被无情恼。”穆云川再次一个字一个字地念了出来，这次一念完，“好、好、好”，连道三声。
“有什么好的？拿过来给我瞧瞧！”杨逋大袖一挥，站起身来，老脸颤动，明显已是心慌意乱，强弩之末。
秦桧手捧着宣纸，恭恭敬敬地将宣纸呈到杨逋的眼前，活像个跑腿的。杨逋站起身来，冷哼一声，左手接过宣纸，拿起一头，粗暴一抖，右手接住另一头，看了起来。
宣纸正好遮挡他面庞，秦桧看不到他看词时的神情，但却瞧见了他戴着玉扳指的手，不住地颤抖，好一阵颤抖之后，见他冷哼一声，将宣纸扔在地上，不顾众人的惊讶，愤然坐回花雕檀椅。
“这……”众人却瞧不出他到底是什么意思，怎么好端端地，要生这么大的气？莫非是这词写得太烂，入不了他老人家的眼？
知府大人吴奎捋须笑了笑，和蔼道:“拿上来给本官瞧瞧……”他一出口，算是化解了这场尴尬。
秦桧弯腰捡起地上的宣纸，又恭恭敬敬地递送到知府大人吴奎的手里，看到旁边桌上仍旧放在《定风波》这首词，就瞧上了一眼。
吴奎将宣纸打开，神情蔼然，目光烁然，一行行看下去，看完了这首《蝶恋花》的全词。又将词递给了江陵侯穆如瀚。
穆如瀚展开宣纸，看到全词如下:
“花褪残红青杏小。燕子飞时，绿水人家绕。枝上柳绵吹又少。天涯何处无芳草。
墙里秋千墙外道。墙外行人，墙里佳人笑。笑渐不闻声渐悄。多情却被无情恼。”
“嗯……诗情画意，淡淡愁意，确实迎合了‘惜春’这一主题，但却‘哀而不伤’，特别雅致，结局一句‘多情却被无情恼’倒像是孩童般的娇憨，着实有趣！嗯！不错！好！我儿要是有这一半水平……”穆如瀚说着，瞅了瞅穆云川，忽地停住不说，眼里有几分恨铁不成钢之意。
穆云川本来正替宋廷高兴着呢，却突然被老爹这么一瞪，脸上再笑不出来。
“天涯何处无芳草……多情却被无情恼……哎，杨学正！”呢喃着这两句，吴奎突然喊杨逋。
杨逋处于激愤情绪之中，勉强站起身，拱手道:“不知知府大人有何吩咐？”
“你过来。”吴奎招招手，杨逋走了过来，站在杨逋身侧，杨逋指着《蝶恋花》中“多情却被无情恼”这一句，道:“这首词的这一句，是不是和那首《定风波》中的‘也无风雨也无晴’极为相似？这风格，并无二致，堪称精彩呀！”
听闻知府大人这样说，杨逋老脸微抖，知道他这样说，是认可了宋廷这小子确实是自创，而不是“买诗”或者“抄袭”。当场出题，当场发挥，风格还和上一首一样，那断然就是他本人写的喽！想到这些，他就来气，一个二十岁的青年，居然爬到他头上……“不行，必然不能让他这么轻易出头！”
杨逋心念陡生，就伸手将《蝶恋花》这首词从吴奎手中连抢带拿似的，弄到自己手中，他皱着眉头又将全词看了几遍，确实没有发现一个“春”字，脸色顿时更难堪，接下来他故意问些细枝末节，欲刁难宋廷。谁知均被宋廷轻易化解，他老脸更红了。
终究还是不服输，他忽然又道:“这首词好是好，可惜太小女儿态了！又是芳草，又是佳人，又是无情，多情什么的……过于女儿态，不见得是好事。宋小友怕是写不出大气的词吧？”
宋廷简直要无语，这老家伙怎么这么能纠缠，这时知府大人吴奎却是露出微笑，将《定风波》拿在手中，道:“杨学正，难道这首词不够大气吗？”
杨逋想说什么，却被知府吴奎笑着打断:“好！果然是青年才俊！不知宋生家居何处？是否婚配？可有功名啊？”他称呼宋廷为“宋生”，生，即读书人。
宋廷拱手道:“小生家就住扬州城。今年刚与我家娘子完婚。至于功名……还只是个秀才。”心想:这个知府大人还真是问得够详细，连婚配都问。
“欸～”吴奎目光温和，笑了笑道:“秀才也可以做官嘛！不知宋生是否有兴趣做我的幕宾呀？”他说的“官”，却不是指朝廷命官，而是公差一类的职务。
“知府大人！”这时一旁的杨逋忽然出声道:“我看宋小友一表人才，诗才又如此之高，不如……就请他到扬州书院来教书吧，大人以为如何？”
“教书……”宋廷听了杨逋的提议，顿时满头黑线，说得好听，请他教书，谁知道是不是借机整他。去了扬州书院，他是教书匠，他是领导，可不知道要被整成什么样呢……
那吴奎自然也猜到了这一层，就目光蔼蔼地盯着宋廷道:“宋生是想去杨学正的扬州书院教书呢？还是愿意来本官的府衙当幕？不妨直言嘛。”
宋廷犹豫了一下，恭谨道:“知府大人，小生才疏学浅，恐难胜任幕宾一职，恐怕只能多谢知府大人的美意了。”
吴奎盯着他，目光如炬:“哦，那你是想去教书了？”
宋廷道:“小生也不想教书。”
吴奎继续饶有兴致盯着他:“哦，既不想做幕宾，又不想教书，那你想要做什么？做本官的文书如何……如若不嫌弃，永泰县衙缺个师爷，本官将你举荐到那儿做师爷怎么样？”
宋廷想了想，如果再不答应，恐怕就要拂人家堂堂五品大吏的颜面了，只好抱拳鞠躬道:“既如此，小生多谢知府大人的举荐。”
(本章完)