宋廷从永泰回到家时天已擦黑，他将枣红马拴在马桩，扔下那条三尺来长的马鞭，然后怀着沉重的心情流星阔步地迈进了家门。
进了门一看，院里没有像往日那样挂起红灯，偌大的整个院子，只有寥寥几点星光在西厢房附近闪烁，其它地方都没有掌灯。如果换作往日这个时辰，李伯早在走廊各处挂上了大红灯笼，宋府上下早就满堂红亮，今日却不知这是怎么了，居然没人掌灯……难道……李伯出事了？
他心中一紧，那封家信只有六个字“家中出事，速回”，看这字迹，也不像是赵元贞写的，倒像是幽剑写的，难道说……元贞也出事了？
想到此处，他已是呼吸急促、内心大震，脚步凌乱地奔向寥寥星光的西厢房，嘭一声撞开房门，房里却只有两个人:赵元贞和幽剑。
见赵元贞好端端的，不像有事，他绷紧的神经放松了许多，长长地舒了一口气，疾步走过来将她搂进怀里……
在宋廷推开门的那一刹那，赵元贞面色惶恐，腾地站起身，目光惊恐地盯着推开的门……而后见到是自家相公进来，顿时脸色转为惊喜，秋水似的眼眸骤然一亮。
宋廷搂抱着她，她将一双柔荑紧紧扣住他后颈，温温软软的娇躯紧紧地贴近他腰腹，她微微扬起头来，看着自家相公，美得醉人的脸庞里含着喜色，眼眸中蕴着莹莹的柔光，惊喜地喊了一声:“相公！”
“贞儿……”熬过了大半月的思念，宋廷总算是见到了自己的妻子，心中只觉快活，搂住她满心欢喜地呼唤。
赵元贞抱着自己的良人，眉间的忧色化开了大半，将玉颔枕在宋廷的肩膀，朝着他耳边柔声说道:“妾身好担心你。”
看着两人搂搂抱抱完全将别人熟视无睹的样子，一旁站着的幽剑终于忍不住装作重重地咳一声，幽幽地低哝了一句说什么。
宋廷这才松开了手，又仔仔细细地端凝了赵元贞两眼，看她确实没有任何受伤中毒的迹象，已然将悬着的心放下大半，这才向幽剑问道:“这么急急忙忙地召我回来，家中到底出了何事？”
幽剑看了宋廷一眼，脸上神色颇为复杂，轻轻叹了口气，才跟宋廷说道:“公主是因为担心你，怕你被人伤害，才将你叫回来的。”
宋廷不明白她话中意思，又知她一直都是冷模冷样，就将脸转了过来，凝视着赵元贞问道:“家中到底出了何事？”
赵元贞在房中慢慢走了两步，来到花雕梨木茶桌旁，用青花瓷杯给宋廷倒了一杯茶，递上来之后，才将昨晚发生之事娓娓道来。
事情发生在昨晚四更，大家正睡得昏沉、沉醉梦乡的时分，家里突然闯进来四个黑衣强盗，强盗们是偷偷翻墙进来的，一进院里，就被起来解手的李伯无意中撞见了。
其中两名强盗二话不说，举刀一劈，其中一刀就将李伯的半只耳朵砍了下来，李伯握着耳朵凄惨大叫，另一刀划过他的脸，在他脸上划出一道长长的刀口子，从耳垂直至颌下鲜血淋漓触目惊心……
另外两名强盗冲进东厢房，一脚踹开一间房间的房门，听到里面是女子的尖叫声，擦了火石一看，瞧见了青竹的模样儿，顿时见色起意，提刀进来，想非礼于她。
这时，幽剑听得两声惨叫，连忙掠身赶了过去，先将青竹房间里的两个强盗一剑一个刺死了，后又在西厢房赵元贞房间门口，找到了剩下的两名强盗，一剑下去，刺死一个……
“相公，真是太可怕了。”赵元贞拍了拍胸口，眼里露出一丝害怕，旋即又将宋廷的手紧紧握着，双眸露出忧惧之色，说道:“相公，我担心这四个强人的目标是你，如果他们是受人指使来伤害你的，怕也会找到你那儿去。我叫你回来，是想和你商议出个法子，眼下这种局面，是不是应该报官呢？”
“报官？”宋廷踱着步子，思考起来，报官的话，官府会派人过来查，到时候府内上下都要被搞得鸡犬不宁，更何况府中藏着的女眷恐怕要遭更多人贪图惦记……想到这些，他摇了摇头。
见赵元贞满脸忧惧的模样儿，宋廷扶着她柔肩来到床边坐下来，转过脸来，向幽剑问道:“不是说家里来了四个强盗，你已经杀死三个，还有一个人呢？”
幽剑早知他会这么问，淡淡应答道:“还有一个关在柴房，我问过话了，可他什么都不肯说，逼他也没用。你要审的话，我陪你去……”
“嗯。”宋廷将头轻轻点了点后，又想起来问李伯、青竹的情况，得知李伯被削了半只耳朵后，送到了皇甫医馆由皇甫阳明老先生亲手处理伤口，脸上止了血，性命之忧倒无，但是痊愈后脸上留下疤痕是难免的。至于青竹……她早先曾遭强人所掳，在脸上划了几道疤痕，多亏了一位少年英雄相救，才总算保全了身子，这次又被强盗这么恐吓，有了前次的心理阴影，她当时整个人都被吓傻了，事后发起了高烧，整个人变得痴痴呆呆的，也被安置在皇甫医馆诊治。
当得知没有人有生命危险、也没有人被凌辱，宋廷心里悬着的那块大石头总算放了下来，可毕竟蒙受这样的羞辱，任谁心里都会升起一股复仇的情绪来。他亦然，每个人的心中都有一条线，如果没有碰到那条线，可以一笑而过，可以既往不咎，可是一旦碰到那条线，就算是死，也要和那人拼一拼。
摸了摸怀中从永泰市集胡商那儿淘到的龙鳞匕首，宋廷面色突然变得阴沉，走到幽剑跟前，低声说了一句:“走，带我去……”
然后又温煦一笑扶住赵元贞的肩膀，柔声道:“贞儿，你在这里等我一下，不要害怕，我很快就会回来。”说完，不顾赵元贞眼里的疑问，走出了房门。
幽剑微微一怔，不过很快懂了他话里的意思，也跟着走出房门，宋廷朝着坐在床上的赵元贞笑了一笑，就将房门紧紧关上，转过身来时，月光下的他脸色变得无比的阴沉，眼眸里有杀意凌然，看着令人害怕，幽剑此刻也不敢跟他说话。
两人一路沉默来到柴房，幽剑将门打开，宋廷手里提着一盏刚刚点上的灯笼，脚步迅捷无声地走进柴房，久未打扫过的柴房到处布满了蜘蛛网，里面的柴枝都发了霉，踩在脚上发出窸窸窣窣的碎响，地上不时有耗子窜来窜去，那双发着亮光的眼睛让人看了害怕。
不过此时的宋廷却什么也不怕，他心头的血在燃烧着，在沸腾着，他眼神里有一股凛冽的杀意，比耗子眼睛的亮光要可怕多了。
柴房深处，一名身穿黑衣的精瘦男子被绑在了一根梁柱上，他坐在地上，上半身几乎全部被绳子捆在梁柱，绳子很粗，也绑得很紧，他一见到宋廷、幽剑二人进来，就发出唔唔唔的声音，原来是口中被堵了块黑布，说不出话来。
幽剑上前来，将他口中黑布一拔，他立即气喘吁吁地说:“水……水……快给我水……”
幽剑冷眼询问宋廷，意在问他真的给他水喝吗？
宋廷举手示意，让她别多事，让他来审。他走到那被绑着的精瘦男子身前来，举着灯笼将他模样儿瞧了个仔细:果然是做强盗的，鼻翼两旁的法令纹很深很明显，整个五官面带凶相，深深的眼窝里，两道凶恶的目光陡然四射，常年被酒色掏空的身体显得很瘦，浑身夹带着一股浓浓的悍匪之气。
宋廷笑了一笑，轻轻地问道:“谁派你来的？你是怎么知道这里的？”
那黑衣男子没有回答，反而冷笑:“你又是谁？有什么资格来问我？”
宋廷没有说话，将灯笼放在地上，蹲下身子，目光与他齐平，陡然将杀意释放，小声地道:“我是这里的主人。我给你三次机会，你如果不肯说，我会让你死得很惨。”
那黑衣男子满脸不相信，上下打量着他，嘿嘿一笑:“就凭你？一个臭书生？”
宋廷没有与他多费口舌，脸上露出一抹阴冷的笑来，右手入怀抽出龙鳞匕首，左手举起一指，道:“第一次机会——谁派你来的？”
那黑衣男子继续冷笑，兀自摇头得意洋洋的模样，说道:“你敢动我？信不信我老大杀你全家再把你家的几个女人都绑回去当奴隶？”
又嘿嘿一笑，流着口水道:“你家几个女人都好漂亮哇！要是我也能有机会日一日……”
“唔唔唔……”一块黑布已经堵上了他的嘴，他只觉左手传来一阵难忍的疼痛，低头看时，左手拇指已经没了……这时断指处血汨汨地流，他疼得额头冒冷汗，想要喊叫，可是嘴巴被堵，什么也喊不出来。
突然间他觉得自己能说话了，那黑布被拿开了，刚想大喊，口中又被塞进来一根什么东西，腥腥的，凉凉的，一想到是他自己的左手拇指，脑海中嗡地一炸，立即将口中之物吐了出来，眼睛里已然流出泪花，脸上露出骇然的神色。
宋廷这时左手举起第二根手指，道:“第二次机会——你来我家的目的是什么？”
那黑衣男子却突然啐了一口，狠狠咬牙道:“你以为切我一根手指，我就会什么都告诉你吗？实话告诉你，老子曾经在牢狱里都杀过人，什么严刑拷打没有受过？会受你这臭书生的断指威胁吗？”
“好！好！好！”宋廷口中连续发出三声“好”，然后转身跟幽剑淡淡一笑:“幽剑，你先出去……”
幽剑怔了一怔，然后俯身仔细检查了绑着的绳子，见了绳子完全无损、这人不可能挣脱，她才放心地走出柴房。
便在这时，里面陡然传出一道凄厉的惨叫，接着又是一声接一声，就好像是浪潮，一浪接一浪，过了一会儿，听到一个求饶的声音说:“我什么都说，你能不能放我一条生路？”
仿佛空气短暂地凝滞了一息，便听到一声带着冷笑的声音:“不能，但是我能让你死得痛快点。”
然后，里面的声音很低沉，她有些听不清，又过了一会儿，她看见宋廷左手提灯笼、右手握着龙鳞匕首走了出来，手上、衣服上、脸上到处是血，他的身体在发颤，手脚抖动得很厉害，如同羊癫疯，可是他口中的声音，却极为清晰:“我把他杀了。”
幽剑想说什么，却瞧见他快步走向池塘，用池塘清水洗了洗脸，擦了擦衣裳，然后提着灯笼回到了赵元贞房间门口，在门口台阶慢慢坐了下来，默默地守候着房间里的人。
(本章完)