血汨汨地流淌，就好像汇作一股小溪流，漫过了青石砖的城墙，沿着石阶顺流而下，染红了城门处大面积泥地，地面渐渐由深红变成黑紫，一些坑洼处，积蓄着如潭水般的血水，颜色由鲜红逐渐变成黑紫，苍蝇嗡嗡嗡地聚了过来。
城墙上、石阶上、城楼里、城门周围……堆满了士兵的尸体，有官兵的，也有方腊军的。这些尸体惨不忍睹，有的肠子或脑浆流了满地，有的被割头，有的箭插满了身体，有的被斩断手脚甚至横腰斩断，有的眼睛被挖，有的耳朵被削……
天色阴沉，苏州城仿佛被笼罩在鬼魅般的阴影之中，冷风从北方鬼泣般地呜啸而来。一群乌鸦飞来，停留在城墙上，啄食着尸体，被人一阵驱赶后，“呀”的一声飞走了。
方腊军的元帅刑政穿着一套暗红色盔甲，脚着黑色革皮靴，跨着腰刀，拿着朴刀，在一大队全副戎装士兵的护送下，踏到城墙上来。
刑政看着城内城外的数万正规军和农民军，享受着万众瞩目，冷风将他背后的血色披风吹得猎猎作响。
刑政面朝着城外的七八万农民军轻轻地举起手，顿时下面所有人仿佛呼吸声停止，一点儿动静和声音都没有，过了一小会儿，只见到刑政将手一挥，喊道:“我们赢了！”
“赢了！赢了！”城下爆发出剧烈的喝彩声，农民军们展颜欢笑，手舞足蹈。
“均贫富，杀贪官！清君侧，正朝纲！”整齐而嘹亮的口号，从基本不识字的农民军口中喊出，响彻云霄。
刑政很满意地点了点头，等农民军高兴够了，他清了清嗓子，开始喊出一道道命令——
“第四军、即刻入城！所得财物，一律上缴，论功行赏。有违者，斩！”
“临时军、明日进城！即刻起，打扫战场，就地扎营！有违者，斩！”
“三日后，开仓放粮！”
当农民军听到他们要等到明日才可入城时，脸上还有些埋怨，但听到“论功行赏”和“开仓放粮”，又立即激动了起来，全场喝彩。
将一道道命令颁布清楚，留下执法队后，刑政将手一扬，喊道:“第四军，随我进城！！”
刑政转身的瞬间，军靴踢开脚下一条断臂，眼睛望了望城内方向，眼里灼热起来，“嘿嘿，苏州花魁柳月娘，我可是仰慕你很久了……”
“吼吼吼……”一支全副戎装的军队，足有万余人，从北门潮水般涌了进来。
大约这个时间前后，东门、南门、阊门等各门的方腊军，也在依照同样的指令在行事。
农民军们被安排在城墙附近搬尸体、打扫战场。城内，只进去了有盔甲、有盾牌、有弓弩的正规军士兵。
城墙上，正搬动着尸体的一个农民军，跟另一个年长者说道:“三哥，我们也混进去吧？”
年长者瞪了他一眼:“你不想活命啦？搬你的尸体吧！你又不是正规军，没甲又没盾，进去找死啊？”
“可是，三哥，不进去我心痒啊……苏州城可是江南有名的富城，里面多少金银财宝和美女啊……”说着口水流了下来。
“那些东西拿了还不是要上缴……”
“偷偷拿一点不会被发现的……”
“我说狗蛋，你就别想那么多了，可别忘了你的身份，你是农民，你祖祖辈辈都是农民，咱们农民有口饭吃就行啦。都说了三天后开仓放粮，你又不是没听见……听说除了发粮，还会发钱，说起来，圣公还是不错的。”
“三哥，我想要个媳妇儿……”
“狗蛋，你就别叽歪了！来，抬死人，抬死人！”
…
苏州城内，一栋小小的泥巴院落，门口树下拴着一只老母猪——这是陈宝的家。
陈宝，苏州城守军中的一名伍长。所谓伍长，就是有权指挥五名士兵的最底层士兵队长。
陈宝今年二十岁，刚成亲一年，妻子是白洋渡柳树庵人。柳树庵是没有庵的，只是个村落，有一颗大柳树，故名柳树庵。
陈宝妻子姓周名芸，曾经在私塾念过几年书，颇为知书达理，五官也颇端庄，有一副江南女子的温婉模样，只是笑起来时露出一口不整齐的黄牙，毁掉了整个气质。她从小便因一口不整齐的黄牙而遭过不少嘲笑。
当时周芸嫁给陈宝，也实属无奈。本来说好的亲事，对方是一户员外家的公子，看上她的容貌，却没想到终于还是因一口不整齐的黄牙而被嫌弃，给退了婚。她父亲将彩礼钱拿去赌了，周家退不出彩礼，被员外家威胁。
陈宝听说了，就拿着从军三十年打战死了的老爹的抚恤金替周家还了彩礼，周家便将周芸嫁给了她。其实陈宝不为别的，就是单纯地担心自己娶不上媳妇儿，才有此举。他老娘李氏表示很支持。
也没有吹吹打打，酒席没摆几桌，简简单单地把周芸迎进了家门。后来的时间证明，虽然日子平淡，陈宝一个月也才有一两天休沐，但夫妻俩也算恩爱。
“快快快……娘子，快逃！”此时，白衣青裤、两手空空的陈宝，慌慌张张地跑进家门。
那只被拴着的老母猪挡着了他的道，他一脚踹过去，老母猪发出哼唧哼唧的吼叫，似有不满。
陈宝跑得急了，又撞上老母猪，一跤摔在了地上。周芸正在屋檐下用大木盆浆洗衣裳，见他摔了一跤，忙上去扶他，脸露喜色:“相公，今日休沐吗？怎么突然回来了？”
陈宝从地上爬了起来，满头大汗，着急地说道:“娘子！快快快！城破了……城破了！快逃！”
周芸一脸疑问:“相公，你在说什么啊？”
陈宝看着妻子，手叉着腰，气喘吁吁道:“娘子！你听我说！昨夜……方腊派四十万人围城……现在……现在……城破了！满城都在造反和杀人！我们快逃！”
“啊？”周芸惊讶地叫了一声，“难怪昨晚满城走水，娘还说是灶神爷发火了……”
“你是读过书的，也信娘胡说？对了，娘呢？”
“在屋里。”
“赶紧！赶紧！拿几样值钱的逃命！”陈宝急道，跑进屋里去。
周芸立即跑进卧房，翻箱倒柜将平时积蓄的铜钱、碎银子装进荷包里，又将那一亩三分地的地契还有几间泥巴房屋的房契拿上，急匆匆跑出来，而陈宝早已背着还在昏睡的老娘跑出院门，冲她喊:“快点儿！快点儿！”
周芸愣了一下，看看身后:“相公，要不要锁门？”
“锁个屁门！让他们抢！逃命要紧！”
周芸不再犹豫，跟了出来。
刚到门外道上，陈宝看着她的脸，龇了龇牙:“你的脸，脸，脸……”
“脸怎么了？”周芸一愣，随后立即反应了过来，从地上抓了一把湿泥巴，胡乱地往脸上抹了一阵，然后帮陈宝扶着老娘，两人仓惶择路而逃。
“儿子……”五十七岁的老娘还在睡梦之中就被陈宝背了出来，这时被颠醒，一睁开眼来，有些惊讶地开口。
“娘，你别多说话！现在逃命要紧！”
“哦。”
一家子刚出家门不远，拐过两条巷道，突然听到前面一阵叫喊声。
“吼吼吼……”
“冲啊……杀啊……”
“均贫富，杀贪官！”
接着，陈宝就看见一大队全副戎装的士兵如同潮水般涌来，有的手里拿长枪，有的手里举盾牌，有的弯弓搭箭，士兵们挨家挨户将门踹开，手中长枪一指，喝道:“出来！街上排队！”然后便冲进去洗劫财物。
有些士兵手里抱着大把银子，高兴得合不拢嘴，往身上藏了些后，才交到上官那里去，上官也是睁一只眼闭一只眼；有些士兵推着独轮小车从街道过，车里已经装了许多金银财物；还有些士兵将街上大店铺掌柜捆缚了起来，用鞭子狠狠地抽他们的背，逼迫他们跪下。
陈宝一家子慌忙躲进附近矮墙后，掩藏在竹篱笆下，呆呆地看着这一幕幕。
矮墙后面是块菜地，妻子周芸小声地和陈宝说道:“听说他们只杀贪官，不杀百姓。”
“屁嘞！周员外是贪官吗？刚才我就瞧见他被杀了，他们还把他头割了下来……”陈宝看着妻子小声说道。
周芸无言以对，怔了片刻，反应过来:“你是说周伯伯？”
“除了你周伯伯还能有谁？”陈宝眼珠子瞪着不远处的街道，“其实你周伯伯也挺抠门的……”
周芸默然片刻，只觉鼻头泛酸，毕竟死的是她的堂伯，听了丈夫的话后，小声地反驳:“周伯伯只是抠门些，他又没犯什么错。”
“碰上造反，有钱有势就是错。”
陈宝说完这一句，看了一眼街上形势，见有十几个兵丁朝这边过来，忙背上母亲，叫了周芸一句，急冲冲穿过菜地，从另一边篱笆出来了。
出了菜地，奔到巷道，拐过两道弄堂，前边又是大户人家，妻子周芸望了一眼白墙黑瓦的院落，喘着气说道:“这里是邝举人老爷家。”
忽然听到屋里有士兵叫囔声，陈宝瞪了妻子一眼，嘴唇无声嚅了嚅，示意她别说话。
陈宝背着老母亲悄悄走过，周芸警惕地跟上，便在这时，从院落里扔出一个什么东西来，滚到了周芸的脚下，圆滚滚的，周芸看了一眼后，立即吓得尖叫了一声。
“什么人？”院落里士兵囔道。
“快走！”陈宝背着老母亲，拉上周芸，急奔而逃，依靠对地形的熟悉，跑了一阵后，终于躲藏在了石桥下，刚才隐约听到后面叫喊着“抓住他们！”，可把这一家子吓得心突突突地跳。老母亲让陈宝把她放下来，坐在石头上，拍着腿哀叹:“造孽啊……造孽啊……邝举人老爷是好人呐……”
周芸也抚着胸前喘息不安，惊魂未定。
“娘子，你刚才看到什么了？”
“邝……邝举人老爷的脑脑……脑袋。”
“娘也看到了？”
老母亲自顾摇头叹气，没有回答。
这时，忽然从远远的地方传出一声女子的尖叫，陈宝与周芸对视一眼，马上背上老母亲，继续择路而逃。
刚向西走了一段路，便看见一个年轻女子被两个士兵拖拉了出来，其中一个士兵将她裹在身下，另一个士兵将她双手用绳子捆了起来，见她尖叫着反抗，还顺便狠狠打去两巴掌……
“那是林员外的女儿，才十五岁。”周芸远远地望了一眼，一脸悸色，庆幸自己脸上满是黄泥，不像这位年轻姑娘般出色，同时又为她的遭遇而深感同情。
“别看了，走，进竹林！”陈宝背着老母亲，跳进了竹林，后面周芸也跟着进来了，一家三口仓惶穿越竹林。
“相公，我们要去哪里？”周芸追上丈夫喘着气问道。跑了这么久，她早已经跑不动，但看到林小姐遭遇的那一幕，还是拼尽全力跟上丈夫。
陈宝虽然背着老母亲，可浑身力气像使不完，看到方腊军士兵杀人、洗劫财物、强暴女子后，他更加坚定了躲逃的决心，从竹林跳到蜿蜒小路后，回头拉了妻子一把，才回答她道:“我们去那处破庙吧！”
“那破庙？”周芸眼睛一亮，点了点头。
于是，一家三口继续奔逃。
天上几只寒鸦飞过，俯瞰着整个苏州城，城内到处是昨夜被大火烧过还冒着阵阵灰烟的断壁残垣，方腊军士兵到处捉拿官员、大户，一队队全副戎装的士兵深入各街各巷各户洗劫财物、掠夺女子，偶尔也杀人……寒鸦“呀”的一声飞过，震了震翅膀。