“十六年前，狗皇帝在江南设『苏杭应奉局』，四处搜刮花石竹木和奇珍异宝，以船运送到汴京，供狗皇帝赏玩，官府将每十船组成一纲，称花石纲。花石船队所过之处，本地百姓必须供应钱谷和民役，有的百姓家中无钱无粮，就只能出劳力给官府运送花石纲，却拿不到一分钱。男丁服役，女人孩子都要到田地里去忙碌，辛苦劳作，最后挣的一点粮食，却又要缴纳赋税……”说话时，圣女仿佛看着船窗外，语调隐隐带着悲戚。
宋廷仿佛听到她微微叹息一声后才继续说道:“花石纲之役，流毒江南百姓已经二十载，江南素称富饶之乡，可就算再富饶的土地，也经不起这二十年的折腾。但该死的狗皇帝和那些奸臣，却不思进取、变本加厉，还要把百姓往死路上逼……”
“我的家乡青溪县，盛产竹木漆，是花石纲重点盘剥之乡。官府逼迫乡民产竹木，大家无地可种，无衣避寒，无粮可食，我们什么都没有了……除了造反，没有别的出路了，或许，造反死路一条，但是，不造反……马上就会饿死。”说完，圣女仿佛长长地吁了一口气，缓缓地回转过身，白幕后的双瞳仿佛在凝视着宋廷。
宋廷怔怔地看着眼前一身雪白打扮的明教圣女，内心苦涩地回味着她的最后一句话“造反或许死路一条，但是不造反，马上就会饿死……”，呆呆地伫在原地许久，一直说不出话。
诚然，赵金佶是他的老丈人不错，但是他这个皇帝当的还真是失职啊，在燕云十六州丢失的基础上，又丢了十州国土给辽人，手下的大臣，大多是像蔡京、童贯、朱勔、王黼、李邦彦、梁师成这样的奸贼。官逼民反啊官逼民反，方腊起义不止是官逼，而是赵金佶这个皇帝间接逼反的啊。
念头陡转，他又想起农民军闯到破庙的场景与及陈宝夫妻所讲述的见闻，叹了口气说道:“上不恤民，君臣有罪，百姓没有活路，但你们却也不应该滥杀无辜啊……正所谓冤有头债有主，没有活路的百姓，难道是因为那些有活路的百姓造成的吗？苏州城破之日，你们纵容士兵掠夺女子财物，滥杀无辜，难道良心不会不安吗？”
“我知道……”圣女走近两步轻轻说道，语气透着无奈，“爹爹他……他变了，刚开始造反的时候，他不是这样的……我也不知道为什么会变成这样。造反之前，他的脾气很好，现在地盘越来越大，恭维他的人越来越多，他确实变了……不过我相信，他只是暂时变了，他还是会变回原来的样子，如果造反成功，他一定会成为一个好皇帝。”
听到圣女说方腊会成为一个好皇帝，宋廷无语地摇了摇头，哎，看来恐怕方腊军中所有人都像她这么想吧。
“我不想说什么了。”宋廷道，“你把我送去扬州换回方公子吧。”
说完离开了圣女的舱间，接下来的两日，宋廷在自己舱里吃了睡，睡了吃。紫芸来送饭，很简单的食物，顿顿都有烤鱼，但他不想理她，吃完了就把餐具放门口，让她来捡。
第二天晚上紫芸来道歉:“圣女跟我说，你是好人，不应该杀你头，对不起啊……”
宋廷才不想搭理她，轻哼了一声，将脸一侧，看都不看她一眼。
“喂，你到底想怎样啊？圣女可没让我来道歉，是我自己来的，你这人怎么可以这样，好好跟你说话你理都不理，什么意思啊！”紫芸脸红红的，很生气地说这番话。
宋廷开口:“你真的就那么想看到我被杀头？”
紫芸点了点头，又拼命摇头:“我只想杀贪官！圣女说你是好官，不能杀你！”
“哪有纯粹的好官与坏官……算了跟你说这些你也不懂，什么时候能到扬州？”
“明日就到。”
“哦，你们打算怎么救出方公子啊？”
“圣女不让说，反正到时候要麻烦你就是了。”
好吧，问了也是白问，宋廷打发走了紫芸，自己在舱间里无所事事。
实在熬不住，走出舱门，想看看沿河夜景，却见一只雪白的小鸟飞到船上来，停在栏杆上拍打着翅膀。
听到动静，圣女出来了，只见她取下鸟腿上绑着的小竹筒，从小竹筒里取出字条，看了一眼，便将字条握成了齑粉，纷纷扬扬飘荡在夜空。
好强的内功，宋廷心里惊叹。
圣女应该看到了他，轻轻移步走了过来，那白鸟踩在她肩上，扑着翅膀跳来跳去，夜鹰般的一对锐利眼珠，身体很小，羽毛很柔顺，看起来柔弱可爱……仿佛看见他的目光，圣女伸手，那小白鸟跳到她掌心，“这种鸟叫雪鹞，不要看它个头小，很凶猛的。”
宋廷失笑道:“就好比软弱可欺的百姓，不要看他们一个人的力量小，联合起来，也是很凶猛的……”
圣女淡然道:“可雪鹞跟人不一样，终究不懂人的痛苦。”
宋廷笑道:“或许它们懂，只是说不出来。”
圣女无言，半晌，才淡淡开口:“七日后，我爹爹要登基了，在杭州……”语音里仿佛带着丝丝的愁绪。
“好呀，你是公主了！”宋廷却笑道。
雪鹞从她手上飞到船舷，她的声音仿佛又添了几分忧愁，“我不想做什么公主，我只想吃不起饭的农人能有口饭吃，穿不起衣的穷人能有件衣穿……如果爹爹做了皇帝，一定会让穷人过上好日子的。”
宋廷侧头望着她:“你那么确定？”
圣女仿佛仰望着夜空，船舷两边悬挂的几盏灯，灯光隐隐约约穿透她的斗篷白幕，她的眼瞳仿佛有莹光，只听她娓娓说道:“爹爹造反的口号就是‘杀贪官、均贫富’、‘清君侧、振朝纲’，既然皇帝就是那个最大的贪官，恐怕只有杀皇帝才能振朝纲。江南有数百万人拥戴爹爹自立，爹爹以前也只是漆工，深知穷人之苦，一定会为穷人着想的。我相信……如果爹爹得了天下，一定会成为一个好皇帝的。”
宋廷想了想，还是问道:“你觉得百姓造反都是因为奸臣压迫、昏君无道？”
圣女道:“如若不然呢？”
宋廷又道:“你觉得在百姓心中，什么叫幸福？”
圣女轻哼道:“不敢奢求其它，在百姓心中，有饭吃，有衣穿，有钱治病，中秋能围坐树下赏月，过年能围着篝火叙说家长里短……便是幸福。”
宋廷说道:“孩子读书呢，养老呢……？”
仿佛感受到圣女惊讶的目光，宋廷哦了一声，继续说道:“你觉得百姓的幸福该有谁来保证？官吗？皇帝吗？”
圣女白幕后双眼仿佛凝视着他，“难道不是吗？贞观之治、开元盛世、仁宗盛治……百姓们都吃得饱饭，还有节余，日子过得宽裕，难道不是因为有李世民、李隆基、赵祯这样的好皇帝，百姓才幸福，天下才太平吗？”
宋廷仰头望着夜空，微微一笑，说道:“诚然，一方好官造福一方民，贪官便是祸害无穷；诚然，明君能开创太平盛世，昏君则陷民于水火。但你觉得百姓的幸福仅仅依靠明君贤臣就能保证吗？就拿唐代来说，李隆基也有开元盛世，可到了晚年，却因为宠爱杨贵妃…或许不是她的锅……，重用奸臣逆臣，比如杨国忠、安禄山，而造成安史之乱……”
顿了一顿，宋廷继续说道:“自安史之乱以来，后唐一百多年，再加上五代十国百余年，整个神州大地，可有过安宁？百姓……可有过幸福？”
见她好像听得出神，宋廷淡然而笑道:“自秦以来，历经汉、三国、两晋、南北朝，隋再次一统天下，后有唐、五代，明君有几个？屈指可数吧？贤臣有几个？也不多吧？有一句话叫‘清官如凤毛麟角、贪官如黄河之沙’，你能指望官来保证百姓幸福？十个皇帝，勉强出一两个明君，你能指望皇帝来保证百姓幸福？权力是会腐蚀人心的，你爹爹就已经被腐蚀了……”
周遭仿佛一下子变得寂静，圣女仿佛怔怔地看着宋廷，过了良久，才听到她说:“你这番话，说得很有道理。但是你说我爹爹被腐蚀，我不信。”
“推翻了狗皇帝，我爹爹一定会成为一代明君的。”她补充道。
宋廷轻哼，忍不住说道:“莫说能不能推翻赵金佶，就算你爹爹当了皇帝，百姓就真的能幸福？中原大地恐怕早就被战火荼毒，更多的纷乱要肆虐吧？我大梁北有契丹、女真，西北有西夏，西有吐蕃，南有南诏、南越，东有蓬莱小国和扶桑，四面强敌蛰伏，你爹爹如果真打进汴京，恐怕我大梁都要亡国吧？亡国事小，可天下黎民，又要陷入百年战火，这才是大事，我汉人遭异族屠戮，才是大事……”
“你说什么？”圣女语气中充满了惊骇，声调仿佛突然变了，“你的意思是……我爹爹如果推翻皇帝……会使异族入住中原？不不不……我爹爹不会让异族进来的。”
宋廷冷笑:“到时候恐怕不是你爹爹说了算，你爹爹和朝廷打得两败俱伤，谁能管得了异族呢？”
“不，”圣女好像遇到真正害怕的事情，白幕斗篷摇晃起来，“不是这样的，你骗人！”
“我没有在骗你，我的命都在你手上，我怎么敢骗你？”宋廷说道。
一阵久久的沉默。
小船停靠在江边，此时夜晚，寒风渐渐吹来，周围有淡淡的虫聒声，宋廷紧了紧衣裳，闭上眼睛说道:“明天你会放了我吧？”
“嗯？”圣女斗篷晃动，仿佛在看他。
“我是说，万一方公子出意外，或者押解入京了，你会不会放了我？”宋廷睁开眼睛。
圣女仿佛在犹豫，默然许久，说道:“我不会杀你，也不会让别人杀你。”
“哦，那很好。那我可以睡个安稳觉了。”宋廷伸了伸懒腰，踏进自己的舱间，倒头便睡。
而圣女此时仿佛还在思考着他那番话，白幕后的双瞳望着湖面出神，江面上有渔火点点，雪鹞在船舷飞来飞去，冷风吹来，一袭雪白霓裳沐风而舞。