朝中有个东西叫“天师”。他许砚之读书书不行，习武武不行，家里人实在没有办法，差点将其送到“天师”门下历练。仙门同“天师”的渊源不深不浅，不咸不淡，后来还是许老太太金口玉言，道“天师”虽明面上不掺和党争，然而真在江湖里混，哪能不湿鞋，许小公子这脑子用来投机倒把倒也罢了，若真搅和进了朝中之事，怕连骨头都被人吞下腹中还不自知。这念头便也因此不了了之。
另一件事则更为有趣，约莫在去年的这个时候，“天师”的一个道士死了。天师不好当，这上哄帝王龙颜大悦下哄群臣与世无争的活，没个两把刷子当真应付不来。因而若有人不慎死了，多半也是因着“泄露了天意”——至少在明面上，大家作如是说。然而据许家大房从朝中听到的小道消息说，这死了的一个天师，是个开了天眼的。
开了天眼便可窥见生与死。洛云川也开了天眼，是以他能见得亡魂北归。许砚之本对此不屑一顾，若非读了洛云川的遗书，所谓“通灵”之说，他也定会当做放屁。然而被庆王这一连威胁带恐吓地一敲打，此敲打又有意无意地扯到了天枢门，许砚之忽然产生了一个极为匪夷所思、极为大不敬的猜测：莫非这轻摇折扇，似笑非笑的庆王，当真不是活人？
若不是活人，他又是什么呢？
此一念，令许砚之更是胆寒，胆寒且隐隐兴奋。原来自己自小在《四海志》中读到的江湖逸闻，竟真有其事——而原来自己从小所梦想的“拯救苍生大义”之举，兜兜转转，在他就要定亲的年纪，老天爷竟真的给了他一个机会。他越想越是激动，眼看就要手舞足蹈，几声悄声说话之声打断了他的一腔遐思。他听得小路尽头传来脚步声，一人道：“你这也太不谨慎，他皇亲国戚，若真伤了皮肉，谁都讨不得好。”
另一人道：“我顶多将其痛打一顿，又不取他性命，你这是作甚？”这二人便是临衍同朝华。
临衍哭笑不得，心道，若非我见了你那吹毛断发的短兵，此话我都差点信了；朝华甚是不屑，心道，若非你在场，这姓赵必走不出今日这梨花林子。朝华哼了一声，旋即又笑道：“说起来呀，一般男子最重表皮功夫，他那讥讽之样连我都看不下去，你竟还真咽了这口闲气？”
——这口闲气归根到底不也是你捅的篓子么，临衍实在无奈，干笑了两声，道：“我又不认识那些人，那些人也不认识我，我去挣这个面子功夫作甚？”
他二人你一言我一语，半路撞了许砚之，三人相见，甚是诧异。
此地距明山寺不过百十来步，方才三人的距离也不过由山腰到山脚的半柱香脚程，然这一林中相遇，当真恍如隔世。许砚之遥想他上一次见着临衍，还是他被朝华从王旭勇家的枯井拉出来的时候。那时他一身妖气，浑身是血，眼看就要断了气，许砚之被吓得失了半面魂，眼看就要给他哭丧。
这半月不见，临衍竟似变了些模样。较来时那温文之相则更为……许砚之说不上来。更具锐气了些，只不过此锐气如一把匣中长剑，被他以温润之色刻意包裹着，轻易不示人。
当真恍如隔世，许砚之太过兴奋，上蹿下跳，惊了一窝鸟与明山寺里的狗。狗叫声此起彼伏，许砚之倒不认输，三人一路畅聊，一路唏嘘，不觉又回到了明山寺的门口。
“不行，我要饿晕了，得去讨点饭。”朝华二人同往，临衍这才想到，自己方才是要下山的。“师妹他们还在小公子家，不如我传个纸鹤让他们一道过来，此地梨花胜雪，雾霭沉沉，景色甚好，当畅聊一番。”临衍这一提议，许砚之连声应是。明山寺的山门已经合上了，许砚之敲了敲门，朝华忽然想起一事，对临衍道：“我到这南安佛塔附近是因为这里有一故人之墓碑，你又来做什么？”
临衍一时嗫喏，寻不到好的借口。方丈应了们，见三人，低诉了一声阿弥陀佛。三人说说笑笑，笑意还没收干净，却见季瑶与明汐二人一路跌跌撞撞，气喘吁吁，也朝南安佛塔而来。
朝华还没开口，明汐一马当先，道：“师兄不好！方才我接了师父来信，说一群妖魔在山门外集结，说是要攻城！”
临衍大惊，而许砚之早被惊得呆若木鸡。临衍沉吟片刻，脑中辗转了好几百个念头，最后方道：“我们现在就走，赶到门中还需五日，此五日若是不够……”
“那便一炷香。”朝华道。临衍的手心太热，勒得她的手腕上一道红。他惊而放手，朝华叹了口气，道：“你且叫季瑶他们过来吧。我们现在回去，一炷香。”——你既好容易喊了我一句“内人”，你的事又怎能不上心？
“什么？”
朝华没有理他。她自腰间锦囊里掏出一枚黑色剔透鳞片，又把鳞片往嘴边一吹，刹时光华流转，嗡鸣之声大作。“此乃辟邪，你在丰城时曾见过一面。”她对临衍道。
未过多久，众人忽觉头顶的月光一物挡去，云霾遮天蔽日。一声长啸震得漫山梨花瑟瑟地抖，许砚之抬起头，只见正北一方，一条巨大的黑影踏云而来。它身形矫健，目光如炬，爪上子擒了一簇绿色的暗火，其势汹涌，其声如雷霆，一时乌云当空，天地变色。那物轰地一声落在几人面前，山道两旁的花枝摇落了一地，黄鹂振翅惊起，沙尘四散飞扬，更有寒白的梨花被此物的长尾一扫，连根拔起。
许砚之站立不稳，一屁股跌坐在地上。什么辟邪，这就是一条活生生、巨大无比、腾云驾雾、乘奔御风的黑龙！
那龙对着三人一咧嘴，许砚之瞠目结舌，连退了好久步。佛院的砖瓦亦被簌簌震下了不少，朝华走上前，对着黑龙张开手，右手捏诀，默念着不知是何咒语。那龙闻之，方才还甚焦躁，此时却又缓缓低下了头，喘着粗气。北方的雪水还没化干净，黑龙一喘就是一团炽热的白雾。
“嘘，没事，没事。”朝华如哄孩子一般，缓缓走上前。黑龙又粗喘了几声，她小心翼翼抚着它颈部的鳞片，仿佛在安抚一只焦躁的马。黑龙低下头，龙尾一摆，又卷下成片的梨花。“辟邪。”朝华以脸贴着它的龙鳞，她的侧脸在月光里陡然柔了不少，临衍远远见之，忽感奇异。
仿佛此黑龙同她血脉相连，而她只在这如山一般的黑龙的身侧方才感到安定。
朝华抬起头，对二人道：“辟邪送我们回天枢门，你们且小心些，别踩了他的尾巴。”她见二人许砚之瞠目结舌，便又笑道：“它还没成年，距通天彻地还有些时日。辟邪行踪不定，我们这也是运气甚好，恰好撞了他在附近。你们快爬上来吧。”她话音方落，黑龙闻之，又重重哼了一声。——它竟能听懂人话？
二人甚是惴惴，许砚之扶着墙，颤抖着双腿好容易站了起来，方一起来，这才大喊了一声：“……这这这，这到底是何物啊啊啊！”
乘奔御风，扶摇直上九万里。四人在龙背之上腾空而起，南安寺的佛院中梨花胜雪，红墙青瓦顷越缩越小。朝华朝下看去，却见一人，站在佛院正中，一树梨花下，一身黑衣，身形甚长，也抬起头来看着她。
呼啸的长风将他的斗篷掀了下来。四目相对，顷刻即逝，朝华在龙背上越飞越高，佛院大殿里的香还没灭，袅袅吹着，罗汉怒目，菩萨慈悲，一一逼视着众生。那人看了她半晌，忽然哈哈笑了笑。此笑声太过诡异，惊得院子里的两条狗也跟着狂吠起来。
朝华看了他许久，忽然大惊失色。朝华不认得他，却识得他身上神界的气息——此乃神界旧人！
“你放……！”
“你要跳下去么？！”朝华惊而回过神，临衍正拽着她的手腕，目露诧异。待她再回过头朝下看去，佛院越缩越小，一方小院之中除了一树洁白的梨花，哪里还有哑先生身影？
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乘奔御风，遨游四海，云间浮月，山川瞬息远去，江山尽收眼底。
赵桓坐在帝京晓风山的凉亭里，山脚下是绵延无际的软红灯火，人间繁盛与乌泱泱的人群。上元还没到，华灯还不够红艳，而这帝京的烽火，还没有来得及入掌。他将扇子一张，笑意亲和，低声道：“大风起，大风起。安得猛士……”他想到了日光里翱翔九天的凤凰，又想到金秋的桂花与琼海山庄。一旁的哑先生一挥手，便有小童抬着个托盘，为赵桓献上了一块青铜虎符。
“殿下曾问我要一支军队，在下无能，实在没有办法。”哑先生话锋一转，道：“然而活人的军队没有办法，死人的军队倒还可以一试。现在这百万阴兵缺个主帅，殿下可想试试？”
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薛湛负手站在昆仑虚的废墟之中，长风烈烈，天地寒白，他的长斗篷亦难以抵挡昆仑雪原的寒气，他感到了从地脉深处透出的冷，冷透了骨，冷浸如血液中，进入他的眼里。连翘怯怯道：“主人。”
“莫慌。”薛湛十四岁的稚嫩容貌在此冰原之中实在太过脆弱。他等了片刻，只见大雪之中走来一物，那物足有一人高，身形如狼，毛色姜黄，毛绒绒的巨尾在身后长长地拖着，双目间有一簇幽蓝色的火焰图腾，忽明忽暗。此为一只乘黄。
薛湛冷眼看着那乘黄，又看了一眼此物身后的茫茫雪原，没由来地想，若是凌霄阁尚在，慕容凡尚在，自己此举，又会否被其师拆皮剥骨，饮其血，寝其皮。
“弟子不肖。”他轻笑一声，道。
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寒风刮在脸上，山河与时光尽被抛在脑后。许砚之趴在龙脊之上，扯着临衍的衣服，对他说了一句话。
“什么？”风声太大，他实在听不太清。
许砚之又重复了一遍。临衍看了个口型，依稀分辨出了一个“驾”字。他摇了摇头，许砚之急了，大喊道：“我说，你嫁给朝华姑娘吧。”他一顿，又补充道：“莫说那神鸟凤凰，这他娘的可是货真价实的黑龙啊衍兄！”