要说四方成道会便又不得不说到吴晋延。吴晋延是南方人，家学深厚，书香门第，他小时候身体不好，被送到凌霄阁修身健体，谁料一呆便呆了一辈子。当时的凌霄阁还是众仙家魁首，门中势众，人才辈出，门里门外众长老一合计，不如将小辈弟子们定期聚起来切磋切磋，排个榜，挂个名，也好令众仙家相互指点，看一看各家成绩，窥一窥各家后继是否有望。此传统一直被沿用到了吴晋延这里，他年年夺魁，年年将同辈弟子揍得找不到牙，众长老又一合计，这样实在太过难看，于是便将门中的论剑大会加了文会一节，道，若有人博览群书，参悟大道，舌战群儒，将众人辩得心服口服，那此魁首之位，便也可以授予他。此为“文魁首”。
吴晋延那时初出茅庐，春风得意，正摩拳擦掌，打算来个文武两魁首。谁知他志得意满地往那“文曲台”上一站，甚至都还没站稳，便被个又矮又秃的人辩了个哑口无言，心再不服，口也不得不服。这人便是朱庸。
朱庸人如其名，长得如一颗土豆一般，毫无凌然仙气。他乐善好施，人缘极好，也便是这样一个人，学富五车，满腹经纶，加之一脸憨厚笑意，一脑子匪夷所思的歪理，将志得意满的吴晋延辩得险些拔剑揍人。此乃另一番逸事。
吴晋延同朱庸你争我夺了好几年，即便后来二人分别继任凌霄阁长老与齐云观观主，也自争论不休，从未有一刻消停。再后来，宗晅将吴晋延吊在了抚云殿大梁之上，朱庸献拂尘以自保，众人皆戳着脊梁骨骂他懦夫，他两袖一甩，唾面自干，不辩一言。四方成道会在此战时便停了几年，战后众仙家又一合计，小兔崽子们还是得给个机会争一争，否则忧患之时一个个竟毫无准备，这可如何是好？
朱庸也便在这个时候大手一挥，大梁一挑，道，此主意甚好，他愿担文魁主考，请各仙家不吝啬赐。那时他刚失了小徒弟，又失了一条腿，众人见其这般惨兮兮而又深明大义，甚是敬仰，于是这四方成道会的传统也便一直坚持了下来。然自吴晋延一死，众仙家再无有小辈能如他一般连夺三次武魁首，而朱庸也再没有在“文曲”台上同谁这般面红耳赤不相上下地辩过，此乃后话。
今年的四方成道会道有些不同寻常。天枢门刚经过一场血战，众仙家本都已做好此成道会延后之准备，是以当帖子依旧如约递到各方手上的时候，各家且唏嘘且敬佩，且敬佩也心怀揣测。照说你一门被妖军盯上不久，折了人手自顾不暇，此时若不休养生息，还凑这番热闹是为何？再仔细一想，天枢门之盛名远扬，众人无不钦佩，既钦佩，自不能因这一战就露了怯。
想当年山石道人率众同宗晅血战之时，岐山一片盈盈修竹与苍翠之色尽数被烧成了灰。
明素青拿了各家名册，一看，赫然见了“凌霄阁”几个字，心头一凛。昔年吴晋延令凌霄阁的大名挂在“武魁首”之榜上挂了整整十二年，三届论道，各家无不敬仰凌霄阁盛名。后凌霄阁的名声在慕容凡手上一落千丈，天枢门因山石道人之故异军突起，此一届小辈弟子虽说还算看得过眼，然凌霄阁这时候来凑的这种热闹，却又所图为何？
他沉吟许久，悄声吩咐了下去，将明汐的名字在名册上划去了。也正是同一时间，沐芳拿了名册，将季瑶的名字也添了上去。此时距四方成道会还有两天，众仙家陆陆续续派人往天枢门赶，山下客栈人满为患，弟子房两人添作四人，前山吵吵嚷嚷，甚是热闹。也恰在这个时候，朝华往后山去，敲了敲后山小木屋的门。
今日是个晴天。前几日一场将下未下的雨将门中小弟子们扰得一惊一乍，大雨最终没能落得下来，而当积云散去，天光大白，薄透的云层如翱翔的凤凰，翙翙其羽，山岚远波，春梧绿蕤蕤。午后大晴渐收，天气也不那么热的时候，北镜抱着剑站在“玉衡”台的右手侧，冷眼看着北诀一路被洗尘山庄的弟子揍得找不着北。
当真丢人丢到姥姥家。她想，也不知怀君师父收他的时候，是否早已经嘱咐好他，将来切莫对人说起其师门。师门丢不起这个人。
这是四方成道会的第一日，早间时候众仙家还纷纷来凑了个热闹，天枢门殿前广场上人声鼎沸，人才济济，摩肩接踵，盛况空前。连一贯不爱在众人面前露脸的怀君都来看了一眼，又同几个旧友打了招呼，到了午间时候，众人打盹的打盹，吃饭的吃饭，这“玉衡”台子上切磋的弟子便也都懒懒散散，打不起精神。
四方成道会分“文曲”和“玉衡”两个场，文场被排在了后头，观者寥寥，“玉衡”这武场多在第一日，盖因舞刀弄剑兵刃交接的事情，众人看得更为有兴致一些。然而再有兴致的事，持续了一天倒也有些乏了，更何况各家首座弟子多在第三日压轴，这第一日的小打小闹，大多是给才入门的弟子练练手。大多没眼看。
北镜且看且抑郁，且抑郁而心头气闷。这对方这般明显的一个破绽都没抓住，眼看高台上的自己的亲师弟第三次技不如人，被人掀翻在地，北镜想，这家伙恐怕这辈子出不了山了。另一边在高台上的北诀也甚沮丧，自己修为不如人一事本不是什么秘密，但这再不如人也总不至于被人打得毫无还手之力。他连打三场，两败一胜，战绩平平，心灰意冷，一边想，怎的今年洗尘山庄派来的弟子都这般生猛？
日头有些晃眼，云层不似平日那便规整。北诀唉声叹气地下了“玉衡”台，北镜见其如此，便是心头再恨铁不成钢，口头也只得宽慰道：“较去年还好了些，有进步。别灰心。”北诀早已心灰意冷，身体又乏，困倦而又沮丧地走了两步方才想起一事，道：“怎不见大师兄？——连明汐也没来，他不是一概喜欢看他人演武么？”
北镜摇了摇头，将他一路搀往弟子房方向走。大师兄自桐州回来之后神龙见首不见尾，甚是神秘，连那同她一道的朝华姑娘也都成日不见人，不知又在密谋何物。她又想到山门之战时二人一触即逝的相拥之态，嘴角一抽，心下一阵怪异。这两人是什么时候搅到一起去的？——门中人不是私下里谣传说大师兄要同瑶师妹定亲？
一想得到定亲一层，北镜又想到了顾昭。想到顾昭，更是一股气。
“师姐，那不是明汐师兄？”
北镜回过神，顺北诀所指的地方看去。原来明汐正一个人站在弟子房前的小广场上，吊着个手，远远朝向着殿前广场的方向，神色落寞，暗自出神。想来也是，他本对此次四方成道会摩拳擦掌了许久，现在忽然受了伤，又不知为何被明素青长老除了名，这般一来，他远远看着众弟子舞刀弄枪而自己竟如身外之人，实在是落寞。
北诀朝他打了个招呼，明汐不咸不淡回了个招呼，又同他寒暄了两句今日战果。
北诀被他问得不太好意思，挠了挠头，道：“要是师兄你在就好了。我这三脚猫的功夫，上台也是丢人。”此处距“玉衡”台不愿，前山的刀兵之声都能隐隐听得见，明汐闻此，心下不屑，表面上却还是道：“没事，你年纪还小，将来有的是机会。”
眼看二人这寒暄得实在没有滋味，北镜灵机一动，道：“你明汐师兄的一手疏风剑法很是洒脱，不如你就请他给你指点些许，明日或许还能用得上。”北镜此言倒同北诀没什么关系，盖因她素知明汐要强，见其这般怅然，便想出了这么个主意，只盼他能开心些。
明汐一听，虽面上没有太多表情，心底却也有几分跃跃欲试。北诀左看右看，哀叹一声，心道，我这都要散架了，你们还来折腾我。他虽如此，也只得拔了剑，拖着疲惫的身躯一一舞过。
明汐在一旁看得既急且不屑，心道，怀君长老怎么收了你这么个不成器的？眼看北诀笨手笨脚，同手同脚，将这样潇洒的一式疏风剑法舞得如舞狮一般雄浑且没有丝毫用处，他心头一急，抢过他的剑，道：“这里，脚要站稳，手肘再放开一些。”他左手被吊在脖子上不尴不尬，右手却甚是灵活，北镜也看得有趣，来了兴致，一道拔了剑，同他切磋了几招。
门中严禁小辈私斗，然而此时众人的注意力都被前山吸引了去，后山上二人点到即止，你来我往，也不过图个快意。
明汐确实快意。北镜的剑式他是知道的，刚猛而狠绝，招招不留情面。他此时拿了剑，左臂尚未痊愈，胳膊与身体相连的地方被扯着地疼，然而一想到若此时好容易找了个机会同镜师姐交手，哪怕战个平手，也好歹对得住自己这二十多年的苦修，于是他紧咬着牙，强忍痛苦，同北镜打得竟不相上下。
北诀在一旁看得呆了，心道，怎一个伤患竟都比自己厉害？
二人且战且来了兴致，北镜一招流风回雪正取明汐下盘，明汐嘿一声笑，早有准备，反手一招沙场点兵便往她的肋下削去。与此剑招一道的还有一枚风雷决，北镜躲过了剑招却被他的风雷诀击中了左手臂，她只感手臂一麻，也不敢同他正面交锋，招式缓了一缓。
明汐抓了机会迎难而上，北镜且战且退有条不紊。两把长剑在日光里划出流虹一样的光，草地上的嫩草被剑意一带，也堪堪折了腰。明汐紧摇着大牙，撑着一股狠意同北镜对抗了十几个回合，然十几个回合后，伤病的颓势逐渐显露出来，他的额头沁出了汗，胳膊一阵又一阵地发麻。
北镜也觉出了他的异样，手头招式稍缓，道：“可还继续？”
“当然！”明汐越挫越勇，只觉这一口气若还撑不住，自己此生便再无指望了。北镜不晓得他从哪里惹来的一口闲气，一招一式尽发泄在了自己头上，也是莫名，也是不忿。她闻言，便也再不留情，一剑往他的肩胛骨上砍去。
明汐就地一滚躲了这刁钻的一剑，奈何此动作幅度太大，左臂一阵撕裂似地疼。他轻哼了一声，一个不稳，长剑脱手。北镜也一惊，道：“师弟，你可还好？”她将长剑往地上一扔，忙跑上前，将面露菜色的明汐扶了起来，明汐疼得已经说不出话，此事又看自己落败，心头抑郁，更恨自己无能。
北镜已被吓得蒙了，心道，同门切磋，又不是同外人对战，你这又逞强给谁看？
北诀也被吓得愣了愣，扶着明汐一个劲道歉。他道不觉此局同他有何关系，但一想，道歉或许能让师兄好受些。
几人七手八脚将明汐搀起来的时候，身后传来了两声击掌之声。明汐转过头，只见一个秃头圆脸的矮胖道士站在几人身后，一脸慈悲，一脸欢喜，满脸都写着“后生可畏”。他摇了摇头，道：“这位小兄弟虽然有伤在身，这一股少年英雄气势却是令老夫刮目相看。长江后浪推前浪，当真了不得，了不得。”罢了又对北镜道：“这位小姑娘也颇有君子之风。既不趁机欺负他也不刻意让他，算得领会了‘战’之真意，可喜可贺。当真英雄辈出。”
明汐被夸得有些不好意思，挠了挠头，朝那人行了个礼，道：“见过朱观主。”这人便是朱庸——那个无论旁人作何寻常之举，他都能将人夸出八朵莲花的齐云观观主朱庸。算来明汐几人自丰城回来后还在他那里暂住过。
北镜也识得此人，她乖乖行了个礼，问道：“雕虫小技，小辈献丑。倒是观主怎的不在前山观战，可是我天枢门招待不周？”
朱庸忙摆了摆手，道：“你可千万别同老头子客气。我不过坐的久了，闲得无聊四处转转，谁知你天枢门甚是雄伟壮阔，我一个迷糊，不知为何到了此处。”他走上前，摸了一模明汐的肩，道：“小兄弟这伤可不轻。我回头差人给你些金创之物，你底子不弱，若好生修养，将来必能学有所成。”
他轻拍了拍明汐的肩，明汐被他夸得一阵脸红，一时有些找不着北。
要说朱观主这样一个江湖地位，既能断言他将来必学有所成，想必不是妄言。他千恩万谢，自告奋勇要将朱庸带到前山去，就连那坠落后伤了的胳膊都没有这般疼。北镜见其神色兴奋，也不拆穿，只道，明素青长老这也太严苛了些。看他样子，怕是自从入门来就没被人好好夸过。
“你还是先去治伤罢，我一个糟老头子，丢不得。”朱庸被他哄得哭笑不得，连连回绝。临走时他忽又问道：“却不知这位小侠师承的何人？”
他听了明素青的名字，肃然起敬，点了点头，道：“当真严师出高徒，不得了，不得了。”
明汐兴高采烈寻了药堂弟子拿药，兴高采烈回了房中，左思右想，竟兴奋得险些手舞足蹈。照朱观主方才所言，自己这胳膊不但有救，若将来勤加练习，说不定还能有所建树，在武学一路上更上一层楼？他一念至此，心头狂喜，这一喜，连日来的忧愁尽被覆盖，竟兴奋得一夜没睡。