“我那孙女究竟去了何处？！”
萧一平在圆洞洞的院门前背着手踱来踱去，明汐被他扰得心慌意乱，道：“我们方才还见了她同我天枢门弟子一同上山来，您且再耐心等等？两个女孩子家，或许有甚事情耽搁了也说不准。”
“我这春波苑就这点地方，她自小便在这里长大，究竟有甚事情可以耽搁！”
北镜见其神色郁郁，纵再是名满天下的鬼道大师此时也着实仓皇，她心生感慨，叹了两句天下父母，对萧一平抱拳道：“不若这样，我同师弟再下山去看一看。春波苑里有鬼阵机关，又有我天枢门弟子陪着，想来她二人也遇不了什么危险，老人家且先放下心。”
这一句“天枢门弟子”确实令萧一平放心不少。他冷眼看着众位烨然若神人的少侠，一拂袖，道：“不必了，好歹来者是客，若非看在你松阳长老的面子上……进来吧，外头冷。有事里面说。”
他不曾询问几人来意便将几人带进了春波苑中，想必对几人此行的目的已了然于心。北镜跟着他进得院里，却原来这名满天下之人的居所竟这般简单。
一个四四方方的院子正中有一根铁柱子，柱子可供三人合抱，沉沉黑铁上密匝匝刻了些许文字，北镜看不懂，天枢门其余诸人无一人明白。
铁柱子上垂下来两道铁链，铁链的一段被草草丢到主屋前的大鱼缸里，鱼缸已经干了，缸底的青苔上结了一层冰。院中一脚散落着些许木头板，想来屋中有未完的木活一类，进得主屋之中，北镜给冷得结结实实打了个喷嚏。
“自己找个地方坐，我去倒水。”萧一平脾气不好，众人受此冷遇，纷纷寻了个木头凳子自顾自坐着。
主屋正中挂了一幅百马图，北镜不懂画，但其线条苍劲，流畅优雅，连她也看出了一股豁达飘逸之感。
“萧前辈当真是个雅致之人。”她话方出口，明汐冷哼了一声，道：“与其关心那些有的没的，不如警着点正事。”
萧一平往各人手中一一塞了个粗瓷碗。瓷碗不够用，崇文只得同北诀共享一碗热水，萧一平一个人抬着碗喝了一大碗热水，抹了抹嘴，道：“你们来问薛湛？”
“正是，我等受明长老之令……”
“我晓得你师父。”萧一平挥了挥手，打断了明汐的一番假意客套，道：“也罢，这小子心思深，这几年确实做了不少惹人非议的事，许多事情连我也劝不住，既然你们来了，说吧，要问什么？”
“敢问前辈，薛……前辈在白帝城广发请柬邀天下仙友共聚，他到底所图何事？”
萧一平呵呵干笑了两声，道：“你这话问得甚好。我不知道。”
他回得万分果断，明汐尴尬地摸了摸鼻子，轻道了声：“还请前辈莫要拿我们玩笑。”
萧一平将那茶碗往桌上重重一顿，道：“我真的不知道。话说起来这琼海山庄之事闹得沸沸扬扬，你天枢门的立场也甚是奇特，既然明素青专程派出了他的首座弟子过来，那我倒要好奇一件事——我给你们的这个答案是否同天枢门的立场有关？”
他这一番绕得甚远，明汐没听明白，萧一平皱着眉，又解释了一遍，道：“你天枢门是打算做那出头之鸟向朝中施压，亦或是睁一只眼闭一只眼，能拖则拖，誓不掺和到这一滩浑水之中……你们的立场，同薛湛可有关系？”
若说没有关系那未免太过不合常理。明汐缩着脑袋不知如何回应，萧一平叉着腿坐在正中主座上，冷笑道：“是便是不是便不是，这有何好畏畏缩缩的？——明素青在仙门耕耘这许多年，怎的竟带出了你这么个徒弟？”
他这话已然极为不客气，明汐不好发作，假意未闻，北镜见状忙道：“我们小辈弟子不敢揣测长老们的意图。但如您所说，此事实在复杂难辨，若说我们全然不爱惜羽毛那是假的，但若说天枢门弟子果真是那强权之下的墙头之草，我辈也并非如此小人。”
“小女娃娃说了等于没说，说有何用？”话虽如此，萧一平冷着脸将北镜打量了一番，心下也生出些许激赏。
他方才仗着长辈威压给几人来了个下马威，本也不指望这群毛都没长齐的少年人能说出甚惊天动地之语，但如此一看，这首座弟子实在怂得可以，反倒这一个其貌不扬的女娃还颇有几分临危不乱的气魄。
“我虽不知薛湛这广发请帖到底是几个意思，但老头子琢磨琢磨，想了几件事。”萧一平抚着茶碗边沿沉声了片刻，忽而抬起头来又朝院中看去。
北诀也同他一起侧过头看，那参天的铁柱子直插云霄，甚是巍峨，其上也结了一层白霜，也不知是作何用途。
“近日我听得有人说起仙门渡劫一事。照说修道之人若想飞升，受三道天雷之洗礼实在不可避免。但我听这位的意思，有人似是想出了不必受天雷之劫的法子，此事实在有趣，此其一。其二，虽说这几年之中总有不长眼的狂徒自命说参透了长生之法，这件事，你们可信可不信，我自是不信。其三……”
他摇了摇头，实在不放心，撑着个拐杖便往院中踱去。
明汐亦步亦趋跟在他的后头，众人见状，也只得跟他行至院中。
萧一平对着空荡荡的门洞看了半晌，道：“不行，我得下山去看一看。阿欢到底去了何处？”
“前辈莫忙，这第三件事是何事？”
“第三件事同宗晅有关，此事也牵扯到凌霄阁先掌门慕容凡，薛湛的师父。先不慌，我先下山寻得我那孙女再同你们细说。”
“昔年宗晅同慕容凡究竟有何渊源，宗晅究竟如何劈开的六界封印？”
明汐追着萧一平的脚步越问越急，萧一平面露不耐，长袖一挥，道：“回来再说。”
“敢问宗晅同我天枢门前掌门山石道人又有何渊源！”
明汐这石破天惊的一问，不仅萧一平，连北镜亦目瞪口呆，僵着身子一动不动，直等着他的下文。萧一平缓缓转过身，阴恻恻道：“此事你是听谁说的？”
庄别桥之清名名扬四海，不容有丝毫质疑，昔年他在断潮涯边同宗晅负隅顽抗，力竭而死之事乃是仙门之中交口称赞之伟绩。此时听明汐的意思，昔年之事竟还有一层不为人知的隐秘，她左看右看，忙道：“师弟不可如此，此事事关我派声威……”
“此事不光事关我派声威，也关乎我门中那人间蒸发的前首座弟子！萧前辈，您不单是薛湛的嫡亲，也同我派前掌门素有往来，小辈不肖，在此问多问一句，我派先掌门同宗晅当真只是死敌么？！”
萧一平闻言，仰天大笑道：“不肖？你也知道此问不肖？”
他调转步伐，杵着拐杖，一步一步朝明汐逼近。“昔年我的儿子儿媳为妖魔折磨致死，我那未满三岁的孙儿被宗晅活剥了皮倒挂在城墙上！昔年世人皆惧于宗晅之威压，转头便说我鬼道一门修的本就是伤天害理的功夫，竟无一人站出来为我说上一句话！你天枢门而今内斗的内斗，争权的争权，亏得明素青还曾入行伍，还曾是个人物！他敢让自己的弟子来我这里揭庄别桥的老底，怎的没胆子自己同朝廷一战！”
“轰”地一声，萧一平杵着龙头拐重重一顿，土地龟裂，数条细缝顺着他拐杖所顿之处朝几人蔓延。
“昔年庄别桥拼死为我迎回我孙儿尸骨的时候，明素青这龟孙又在何处！”