官差此时凑近朝华，更将此人打量得清清楚楚。
那时隔得远，尚且不觉。此时凑近一看，此女当真人间绝色。她眼下一颗泪痣盈盈欲滴，一汪秋水似的眼睛脉脉含情，连那嫣然笑起来的唇角都若有若无有些邀请之色。
官差左右四顾，色迷心窍，已然未将临衍放在眼里。
“我瞧你这小相公道和这画像得很，你二人大半夜的在此瞎晃，实在可疑！来人！将此二人拿下，押回府中！”
他话音未落，四个官差齐呵一声，七手八脚，这便将临衍扣了起来。朝华坐在马上，一时没人动她，她似笑非笑，将那官差上下一打量，道：“哦？瞧您说得这般信誓旦旦，想必你们已在竹林中找过，且无功而返？”
她挑眉四顾，茂林修竹，月影蒙昧，当真是个杀人放火的天。
“我瞧这林子诡异得很，说不准闹鬼。你们这般莽撞，不怕撞了鬼么？”
她话音未尽，眸中寒光一闪，另一道剑光却比她更快，照彻了寒冬霜夜！沧海出鞘，剑光如一道孤虹，擒住临衍的四个官差受此一击，气海激荡，纷纷退了好几步。
“抱歉，我家娘子性子急，你们若是惹恼了她，当心没人给收尸。”临衍神色淡淡，似笑非笑，一派温文之色尽沉作了冷意。
“大胆！竟敢出手伤官府之人！”
朝华距那胖官差仅一步之遥。二人同在马上，胖官差方才被临衍的剑光吓了一跳，直勾勾盯着这个衣着朴素的年轻人，浑然忘了杀机同他仅有咫尺之距！
朝华长袖一抖，一缕银丝倏忽绕过了他肉乎乎的脖子，朝华紧一夹马腹，那官差直觉得脖子一凉，待他再回过神的时候朝华已牵紧了手中银丝，他的一颗头颅便这样被她的银丝缠上，胖官差捂着脖子呼吸不得，朝华笑意未减，更显嫣然，悄声道：“好沉一颗头颅，也不知值几个钱？”
她牵着那银丝调转马头，官差坐在马上狂乱挥着手臂。底下三人逢此惊变吓了一跳，其中一人颤颤巍巍退了两步，大呵道：“你们是哪家仙门弟子！竟敢出手伤我朝廷中人！你们何止胆大包天……！”
他话音未落，临衍掂了掂手头之沧海，他背着一只手，流里流气，其神色竟同打家劫舍的土匪无异。
“凌霄阁，记好了。”
他大言不惭，胡话来得眼睛都不眨，朝华一口气没憋住，却见临衍信誓旦旦，又道：“不过你们说的这人我确实见过。”
临衍胡乱给指了个方向，也不管那几人信是不信，几人纵不信也惧于朝华手头的银丝。
那胖官差见状破口大骂：“跑什么跑！怎么着，你一个仙门弟子，还能杀了我不成？若你当真动了手，我看你的宗门如何承担得起朝廷问责！”
当此非常之时，仙门同朝廷的关系一触即发。临衍也不欲惹事，正思索如何脱身，未等他动手却听林中传来了夜猫叫声。
此叫声若有若无，凄厉渗人，仿佛一只猫被活活剖开了肚子掏出了肠子一般令人闻之不忍。众官差皆抖了抖，临衍二人也正惊疑，那夜猫又叫了两声，这两声倒比方才那叫声更为凄厉瘆人。
“看来林中的确有鬼。”临衍笑道：“我们来此捉鬼，几位可愿放行？”
朝华虽不明所以，到底也将那银丝收了手。胖官差还欲再辩，气势汹汹，却见遮天蔽日的竹林之中闪过了一个影子。
他僵着脖子叱骂了几声，拔出刀，黑影一闪即逝，再不得见。
“什么人！装神弄鬼，给我滚出来！”
一张白纸轻飘飘落到了泥土地上。紧接着，越来越多的纸钱由竹林之中飘了出来，夜半闻猫声，而后又见了几张不知来路的纸钱，几人纵再是胆大，此时也不由被吓出了一身毛汗。
“咦？这便是那传闻之中的……？”临衍佯装正经，假模假样从怀中掏出个葫芦，道：“原来师父所言不假，一会儿若地里头有饿死鬼钻出来，你们可千万莫要害怕。我是捉妖之人，专降魑魅魍魉——娘子，你猜我们今晚遇着的会是何方鬼怪？”
“若是饿死鬼倒还好说，莫要来了个你我都未见过的……地府游魂，那可就不好应对。”
二人一唱一和，一本正经，不似作伪。众官差方才见二人身手本不愿惹事，此时又撞了这令人毛骨悚然的一幕，说什么也不愿再同二人纠缠。
当首一人恨恨挥了挥手，道：“既是捉鬼的，那便快去！”他话音未落，夹着马腹一溜烟行去，朝华望着几人背影啧啧两声，道：“就这点定力还出来强抢民女？”
“……出来吧。”
临衍收了剑，哭笑不得。竹林中哆哆嗦嗦钻出一个人，此人浑身衣衫褴褛，瘸着一只腿，手拿一捧纸钱，一脸土色，同画像上之神采奕奕有着云泥之别。这便是被朝廷通缉的许砚之。
原来许砚之刚踏上春波苑第一层平台便听得了官差的马蹄之声。
他藏在小院里的假山秀水后头，众官差被门口送葬用的纸人吓了一跳，磨磨唧唧半天谁都没敢去敲门。待得一群人无功而返，许砚之在一群纸人堆里也正毛骨悚然，这便艺高人胆大，远远跟在众人后头一路下了山。
谁知这一下山便遇了临衍，当真是巧。
“你这纸钱是哪里来的？”朝华道。
“这山上有个奇怪的庄子，我见里面有些纸人纸钱，这便抓了一些过来——他们走了？”
他一瘸一拐踱到临衍身边，摸了摸胸口道：“还好我机智过人，料想到你二人必会跟着天枢门弟子一道去同一个地方……”
“天枢门人也在此？”临衍诧异挑了挑眉，许砚之见其神色有异，左看右看，道：“若非如此，你来做什么？”
二人一一对视，一时不言。陆轻舟在薛湛手中，薛湛人在白帝城，二人本向往白帝城跑，不料途中得怀君一封手书，这才中途折返，掉头往临仙桥来。
萧一平是薛湛的金主不假，但这消息在仙门之中本也不是甚隐秘，此时一番细想，原来这一封手书将临衍同天枢门人又凑到了一起，当真奇异。
“照理说你师叔应该不会刻意让我们碰上门派中人……”朝华话未说完，临衍挑了挑眉。
那时二人收了信，临衍将信将疑，本想着琼海山庄一事后怀君此时当不会专程寻他，那时他断言此信或为他人杜撰，朝华不信，只言要往此来探一探方才放心。
却原来这一圈绕来是为了这一遭。
“倘若你当真碰了门派中人……”
“见机行事，无妨。”
此事便十分有趣，究竟是何人一定要令他同门中人撕破脸方才罢休？临衍提剑牵马，刚往山上走了两步，回头道：“你方才说的庄子可是萧一平的庄子？”
许砚之点了点头：“想必是。怎么？”
“庄子里可还有其他人？”
“这我可没看清，我只看那一院子的纸人实在瘆得慌，这便又回来了——为何这么问？”
临衍摇了摇头。待三人一路沿小路穿竹林而去时，临衍眉头越皱越深，道：“我怎地听到了……呼救之声？”
“方才我扮鬼那是权宜之计，衍兄你可莫要吓人。”
朝华“嘘”了一声，侧耳静听，道：“莫说话。”
许砚之僵着脖子，后背汗毛直立，侧耳听了听。一川遥夜如水，风声瑟瑟，白霜结在地面上森森冷彻。他听得竹林瑟瑟作响，正待开口询问，一句若有若无的女声穿过密密竹林飘了过来。
“救命。”那声音道。