良玉越想越觉得心痒难耐，收拾利整后便要去曹家，左脚刚一迈出门槛，正见秦载阳将马交给自家门房，当下脚步一转，脚底抹油跑去了祠堂。
秦载阳方才已瞧见了她，慢悠悠的跟在良玉身后也去了祠堂。
此时良玉早已规规整整的跪着，两耳不闻窗外事，一心只跪老祖宗，直到秦载阳叩了叩她面前的香案桌面。
良玉心中倒抽一口冷气，迫不得已睁开了眼：“爹……”
秦载阳并未如往日那般先兵后礼，他继续叩桌面的动作，一下接一下，在这静谧的祠堂中格外瘆人，他沉吟片刻，道：“皇上封贵州巡抚叶梦熊为巡按御史，介入杨应龙杀妻一案了。”
秦良玉扬声啊了一声。
秦载阳继续道：“我夜探播州牢狱，听杨应龙说是你将他杀张氏的消息扩散出去的。”他语气平淡，似是在同同僚论事：“我觉得这并不是你能做出来的事，只是无法同他争辩，他同李化龙还有叶梦熊三人互相制衡，眼下自身难保，大约还不能奈你何，待有朝一日他翻身后，你便要当心了。”
秦良玉闻言怒从心头起，直接从蒲团上跳了起来:“他放屁！我从未将此事传开过，他年纪也不小了，说起话来竟是如此不负责任。”
秦载阳拍了拍自家闺女的肩膀:“莫要激动，跪下好好说。”
“哦。”秦良玉闷声应了一声，老老实实的跪了回去。
听秦载阳的声音复又响在头顶:“叶梦熊一接到圣旨便即刻赶赴播州了，我走时，他已正式插手杨应龙一事。要知道杨应龙平素从未将他叶梦熊这贵州巡抚放在眼中，现如今他成了阶下之囚，日子定然不会好过，若他死了也罢，如若过些日子活着出来，那他所受的怨气，定然会撒在你头上大部分，届时你该当如何？”
良玉冷哼一声:“他想将我如何便如何？他真拿自己当个人物，这天下还有没有王法！若他当真这么猖狂，大不了我与他同归于尽。”
秦载阳又瞧了良玉半晌，少顷叹了口气:“天高皇帝远，谁本事大谁便是王法。”说罢又顺手将贡盘中的瓜果摆正，继续道:“良玉啊，为父以往教了你那么多，并不是为了让你遇到恶人时只想着同对方同归于尽的，相反的，你要活着，哪怕是苟且偷生，哪怕是痛不欲生毫无尊严，只有活着才有办法，只有活着，你才能将对方踩在脚下，直至死亡。”
良玉听闻载阳一席话，沉默了。
正如秦载阳所说，杨应龙此时的日子是不好过的，其实岂是不好过三字便能形容的？那简直是相当不好过。
自打叶梦熊坐镇这牢狱以来，杨应龙的好日子可算是到了头了，单间虽还是那个单间，但瀑布的水流明显大了，眼下播州已无积雪，更不会出现化雪的场景，是以这水流定然是人为的。
杨应龙揩着脸上的水，又抖了抖叶梦熊特意为他准备的崭新的囚服。眼下好酒好菜没了不说，还要时不时被人三更半夜提审，若实在问不出来什么再将他放回去。
叶梦熊的用意很明显。
我原本也不是想真心审案，更是未指望你能认罪伏法，我不动用私刑，也不听你妄言狡辩，你若识相便主动招了，你若不识相，那咱们便慢慢耗，左右我孙媳妇都要生娃了，我此生无憾，耗死在这也不是不可。
杨应龙对他这种不扎针不吃药，坐这就是跟你唠的无耻行径深感无力，无奈他此时无法同孙时泰取得联络，而李化龙又不敢光明正大同叶梦熊对着干，是以他只能将委屈埋在心底，苦熬日子。
再说张时照等人告了御状回来，心却是日日提着，生怕卑鄙无耻的杨应龙将叶梦熊收买，如此一来，待杨应龙出狱之日，便是他们几人小命不保之时。
几人连夜商讨对策，要赶在杨应龙出手之前同叶梦熊叶御史扯上点干系。
眼下叶梦熊也算是一方诸侯，且传闻说他廉洁自律，这送钱定然是行不通的，若是因此丢了脑袋，那可是憋屈至极，况且他们几人官微言轻，能不能说得上话还是一说。
张时照摸着下巴道:“既然送钱不成，那便送人好了。”
何恩闻言喷出满口茶水:“我听闻叶夫人善妒的很，我们送人岂不是自讨苦吃么？”
张时照嘴角一垮:“那该如何？难不成就这么等死？”
一直未开口的宋世臣依旧沉吟不语，片刻后才道:“我听闻叶大人有个孙儿，那孙儿虽是庶子，但却深得他喜爱，凑巧张兄你不是有个倾国倾城的孙女么？不如嫁与他孙儿做妾。”
张时照闻言面色一黑:“我的孙女我亦是捧在手心的，怎能嫁给庶子做妾！”
何恩痛心疾首:“张兄你糊涂啊，你那孙女乃是播州有名的美人，如此一来才好表明我们的诚意，不然等杨应龙回过神将那杨宛若嫁过去，我们便真是活不成了，若我家中女眷有一人得倾城貌，我都不用张兄割爱啊，而且我听闻叶大人那孙儿生的也是俊美无双，这不是天造地设的一双么！”
这个决定做的委实艰难，张时照沉默许久才松了口:“他杨应龙杀我侄女同母亲，我同他势不两立！”
因杨应龙一事牵扯了多方进去，情况委实复杂，秦家这几日也是不敢放松警惕，秦良玉想踏出秦家的门那更是妄想，每日只能在容氏眼皮子底下待着，或是睡觉，或是偶尔同老四打上一架。
当然，这种情况只限于青天白日，待月上树梢之时，秦良玉回到自己房中后，那便是逃离了容氏的看管范围，届时想翻墙出门还是想爬树出门，那是良玉自己说了算。
她白日养足了精神，晚上兴致便格外高涨，只是这夜深人静的也没个消遣处，在街上逛着逛着便觉得无趣起来，眼见着只剩回家这一条路时，忽然瞥见老熟人曹皋从勾栏院出来，一些日子不见，他身形消瘦了不少，步子也是十分匆忙。
良玉好奇心起，便跟上了他。
曹皋身上尽是鬼鬼祟祟之态，走几步便要回头张望一下。
秦良玉藏身阴影中，一路尾随他至曹家，而后纵身一跃，攀上了曹皋所进屋子的屋顶，小心掀开一片灰瓦，屋中烛火的火光将良玉眉眼照亮。
曹皋坐在床边的椅子上，对着床幔道:“张时照已将孙女嫁给了叶梦熊的孙子，这下杨应龙是不死也要脱层皮了，爹，我们要不要再另寻他人？”
秦良玉正纳闷这两个废物所说何意时，又听曹千那暗哑的嗓音响起，不知是不是生病所致的缘故，那声音听起来好似锯木头，一下一下拉在良玉心尖，听的她头皮一阵发麻。
“先莫慌着换人，杨应龙此时定是恨死了秦良玉，他眼下虽被囚牢中，可转日便能出来也不一定，若攀上了他，定会铲除秦良玉。”
秦良玉心一惊，暗想这饭桶父子几日不见倒是长了些能耐，连这些事都能打探到，可见是为了除掉自己下足了工夫。
从曹家走前，为了出口恶气，良玉顺手在曹家院子中放了把火，天气本就干，夜间风势又大，火星一引便燃，大有燎原之势。
隔日，满大街谈论的都是有关曹家走水一事，秦良玉一直留意着曹家的动静，做好了万全的准备，以便一会应付眼下变得有些聪敏的饭桶父子。
果然不出她所料，早饭还没吃完，曹皋便找上了门来，也不准备讲理了，在门房的撕扯下，跳着脚骂秦良。
良玉也不恼，将容氏请回屋，又慢慢走到曹皋跟前:“你曹家丧尽天良，老天都看不下去降了天火，你却赖在我头上，你可真是出息。”
曹皋朝良玉身上吐了口唾沫，被良玉及时避开，而后她狠狠钳住了曹皋的两腮，听曹皋挣扎着嘶吼道:“你一回来我曹家便出了这档子事！不是你还有谁！”