第281章 九江战况，明清水师大战
朝廷的圣旨下得很快，既然已经封李毅为镇国大将军，那再遂李毅的意把江南总督封给陈子龙也没什么。
内阁的几位大学生除了马士英，都与东林党有些联系，很乐意见到陈子龙被委以重任。
江南总督执掌钱塘江以北，长江以南的几处最富庶的府县。
陈子龙把驻地从杭州府改为松江府，他在努力摆脱徐明义的阴影。
李毅回南京六天后离开，带着亲兵骑马从陆路经芜湖返回安庆。
往返又耽误了半个月的时间，两湖和江西的战事正在进入白热化。
九江府，一列明军骑兵出现在东城方向的山坡上，他们气焰嚣张，对城头指指点点。
经历了大大小小十几场战斗后，明军先锋杀到了九江城下。
李毅不在这里，韩必先也不是才上战场的菜鸟。
如果论通盘考虑战略，韩必先比不上李毅，但具体到一场战斗，李毅不如韩必先。
明军攻下安庆府后，战略路线已经清晰，下一个目标是江西重镇九江。
姚启圣奉命在安庆建立大本营，存储粮草，同时招揽江北各地的义军。
金桓的兵马几乎全被郑芝龙牵制在南线，九江城内没有多少守军。
但金桓坚持不同意把九江城交给满清驻守两湖的贝勒勒克德浑，因为九江关系到他的退路，也是从南进入两湖的门户。
为了阻止明军攻打，勒克德浑从两湖调集三万兵马到达九江城下。
韩必先以贺渊和方国安两支兵马齐头并进，自己领中军和降兵在后。
陆地上还算安静，但九江对面的江面上却是炮声隆隆，洪志率水师从宁绍一路到达九江，终于遇见了第一场水战。
金桓的水师与才成立的满清两湖水师合二为一，足有四五百条战船，但这些船与洪志的战船相比如同小孩见大人。
洪志最大的坐舰有五丈宽，十二丈长，东西两舷各有四门小铁炮。
这不是最大的海船，洪志担心过大的海船在长江狭窄处行动不便，特意挑选了这一艘行驶灵便的战船。
洪志看到迎面冲过来密密麻麻的清军战船，在船头挥舞手臂：“树立旗帜，摆列阵型！”
水手一扯长绳，一面方正三吃的战旗飞上船头，其中绣了一个人首蛇身的怪异图像。
二十多艘战船并列行走，靠岸边最近的战船离河岸只有一箭的距离。
满清的战船像是一窝马蜂般扑上来，船头的清军高举利刃，胡乱喊叫各种污言秽语。
“看样子他们是准备跳白条了！”洪志对此很不屑。
长江中的水寇总是玩一些海盗淘汰的战法，妄想在两船交接时跳上敌人的战船白刃战，这被成为“跳白条”。
海盗在海中常与东洋人和西洋人打交道，慢慢学会了西洋战法。
“跳白条”时己方损失太大，已经极少使用。
二十多艘战船逆流而上，行驶速度缓慢，了望手拿着洪志赐给他的千里镜测算迎面船只的距离。
天气晴朗，一目百里，江面水雾稀少，这是适合水战的天气。
九江城头，十几个武将扶着青石垛口看江中的战斗。
明军战船慢慢侧过船舷，炮手把铁弹放入铁炮，再装入火药。
主舰上的了望兵高声呼喊：“相距五里！”
洪志微微点头，朗声下令道：“开炮！”
随着‘轰隆’‘轰隆’的声音响起，主舰率先开炮，像是江中突然点燃了一座火药库，诸舰同时开火。
铁弹在清澈的江水上方飞过，有些落在水面激起一团巨大的浪花，有些砸在远处的小船上。
只要砸中了，那些清军战船立刻变成一堆废木。
四月二十八日，天气阴，苍穹像蒙上一层灰布，看起来灰蒙蒙的，给人极为阴鸷之感。
吃过早饭后，贺渊、韩必先各率一路人马杀向九江城东的清军大营。
赶到九江地界没多久的李毅，顾不得休息便督中军及降军在后接应。
时隔一年，江南明军终于要在战场上与清军正面对决了。
一年前，李毅麾下除了从北方带来的嫡系可堪一战，其余兵马都盔甲不整。
一年后，李毅麾下炮手、甲士和火铳手装备整齐。
这是李毅首次在占据优势的情形下与清军交战，其中的畅快难以用言语形容。
九江临江，地势平坦，诸多细小河流穿插而过，火炮有很大的发挥空间。
明军隔河炮击迎面驻守的清军，再搭建浮桥过河，一路势如破竹直达九江东城门外。
勒克德浑率清军驻守在九江南侧，这时的他很为难。
除驻守荆州和襄阳的兵力，满清在两湖能用的机动兵力总共只有五万，而他来九江就带来了四万。
这一个多月来，勒克德浑与金桓你来我往传递了十几封信件。
目的只有一个，让金桓放弃江西，退回两湖，收缩兵力守住荆襄。
金桓有近四万兵马，勒克德浑需要得此强援才有底气坚守两湖，但金桓迟迟没有给出准确答复。
满清失守江南对金桓影响极大，天下大势由满清势如破竹变成群雄并起。
金桓去年就想投降南明，苦于迟迟没得到隆武皇帝的答复。
明军在赣南集结北攻后，金桓不断收缩防线，把去年攻占的吉安等地悉数交给郑芝龙。
去年，金桓向满清要江西提督的职位，满清只委任他为江西总兵。
金桓向大明要江西提督的职位，明军派来了两路征伐大军。
满清现在什么都肯答应金桓了，但现在这种承诺毫无价值，退向两湖只会沦为炮灰。
乱世中，不是每个人都能有成就霸业的机会，他首选还是归附南明，但要保证他的利益。
真正的大战尚未爆发，李毅策马在九江城外转了一圈，下令道:“调集铁炮，轰击清军！”
李毅一眼就看出来金桓与清军不是一条心，即使要攻打九江城，也要先清除城外的外援。
贺渊率军从九江城北门临江的那一侧通过，炮手协助民夫推火炮前行，离清军阵地还有十几里地，对面清军阵地几声轰鸣。
“轰隆！轰隆！轰隆！”
几颗铁弹像断了翅膀的大鸟从空中坠下，勒克德浑也有火炮，他不可能让明军安安稳稳地修筑炮兵阵地。
明军的铁炮才推到阵前，立刻受到炮击。
李毅观看了片刻，强行搭建火炮阵地损失会很大，火炮阵地设立太远又无法取得好的攻击效果。
最后，李毅只得命炮手退回，等天黑后再布置阵地。
李毅已经深刻地体会到，铁炮在战争中的地位正在不断提高，也许过不了几年，火器将成为军中最主要的攻击武器。