锦袍汉子登时怒了，喝道：“别废话了，你快去渡口等着，再派人去城里醉香舫问一问。”
管家连连点头，转身又跑了回去。众人也不敢多管，相继走进大门。
院里两侧都是练武场，一边插着刀枪剑戟，一边堆着练力气的石头墩子。正中站着两排劲装大汉，都带了刀剑，一溜排到前厅门口。
端木铭心暗道，果然是出过武举人的，可练这些功夫，沙场冲杀还能用得着，行走江湖只怕还差得远。
两人混在人群中，跟着进了大厅。厅中摆了十来张桌子，早已坐满了大半。众人当即散开，找各自相熟的坐下。端木铭心跟着孔秀，边角找了两个空位坐下，又冲同桌几个人点头示意。桌上几人都是面有忧色，也没理会他们。
端木铭心扫了一眼。厅中尽是员外打扮的生意人，桌上摆着茶水点心，却没见有人拿来吃。旁边桌上有人低声抱怨，“也不晓得，范家肯不肯替我们出头？”“肯出头又能怎样，例钱还是少不了的。”“你什么意思嘛？”“哎呦，你这脑子，没得救了。”
端木铭心忍不住笑了出来，孔秀在旁边掐了他一下，这才勉强收住笑声。
等了一会，门外那锦袍汉子匆匆走了进来，也不理会众人，径直走进里屋。
又等了片刻，忽然“哈哈”一声大笑，里屋走出来一个大汉，方面大耳，昂首阔步，身后跟着锦袍汉子，还有两个上了年纪的员外。
大汉走到厅首，冲众人拱了拱手，说道：“抱歉，让诸位掌柜的久等了。”
厅中众人都站了起来，纷纷拱手还礼，说道，“见过范二爷。”“叨扰二爷了。”“二爷愈发精神了。”
孔秀低声说道：“这人便是范家庄的老二范大江，拜了青城派一位俗家弟子为师。他兄长叫范大海，是朝廷的军校，听说在北边立了些战功。飞鱼帮都是些江湖草莽，向来不敢招惹范家。”
端木铭心点了点头，暗想范二爷若肯出面主持公道，飞鱼帮肯定不敢放肆，不由得松了口气。
锦袍汉子走到范二爷身旁，抬了抬手，大声说道：“大伙静一静，都坐下说话。”
厅中众人又坐了下来。两个上年纪的员外走到前面，冲众人拱了拱手，左边一个说道：“诸位掌柜，二爷昨晚刚从京城回来，为了大伙的事情，又商议了一宿，连口热饭都没来得及吃。”
众人纷纷拱手答谢。
范二爷“哈哈”一笑，拱手回礼，说道：“前些日子，京城钟门主请我去吃酒，又邀我加入武林正道盟。如今，我太湖范家庄也位列武林正统了，锄奸惩恶义不容辞。大伙的事情，就包在范某身上。”
厅中众人都舒了口气，齐声称赞。
两位员外也冲范二爷拱手行礼。右边一个说道：“范二爷铁肩担道义，为我等出面主持公道。大伙可要知恩图报，齐心协力支持范二爷，才不会寒了天下侠士的心。”
端木铭心也觉得有些道理，轻轻点了点头。
左边那人接话说道：“我二人思量一夜，决定邀诸位掌柜结成吴中商会。大伙拧成一股绳，共同进退，往后也像沈家钱家那般，不用再受人欺凌。”
厅中众人听了后，都暗自盘算，却没有人出声附和。
不等那两人说话，厅外忽然传来喧哗声，接着一个劲装汉子冲了进来，对范二爷拱手说道：“庄主，不好了。飞鱼帮闯进来了。”
“慌什么”，范二爷脸色微变，喝道：“姓齐的莫不是吃了豹子胆？”又转头跟锦袍汉子低声嘱咐几句。
锦袍汉子点了点头，当即快步走进里屋。
厅中登时安静了下来。范二爷扫了众人一眼，冲劲装汉子摆了摆手，喝道：“走，出去会会他们。”
那汉子也不敢说话，低头领着范二爷走了出去。
等二人出了厅门，众人又纷纷议论开了。前面两个员外对视一眼，脸色阴沉下来，悄悄跟了出去。厅中众人再也坐不住了，一齐起身，涌了出去。
端木铭心和孔秀混在人群中，走到院子里。练武场上站了两伙人。一边是范二爷领着二十几个劲装汉子，都拔出了刀剑，神情紧张。一边是十几个凶神恶煞的汉子，手中握着鱼叉大刀各式兵刃。为首一个高瘦中年汉子，面皮白净，目光扫过院中众人，却像是打量一群待宰的羔羊。
孔秀低声说道：“那个白面汉子，就是飞鱼帮的齐帮主，听说颇有些本事。”
端木铭心皱了皱眉头，说道：“欺凌弱小，总算不得本事。”
孔秀叹了口气，也没再理他。
齐帮主看着众人，“嘿嘿”笑了几声，说道：“你们好大的胆子，躲到这里来了，就不怕连累范二爷么？”
范二爷冷笑一声，说道：“姓齐的，你胆子也不小，敢来绿萝岛上闹事。”
齐帮主转过头去，拱了拱手，说道：“二爷说笑了。我是奉盟主之命，来奉劝二爷的。识时务者为俊杰，二爷莫要受人蛊惑，倒不如改投四海盟，以后这太湖地界，就是你我的天下。”
范二爷“哈哈”大笑，说道：“什么四海盟，不过是群乌合之众，还真以为能翻了天么？”
齐帮主神色微变，说道：“名门正派又怎样？二爷也去了洛阳，莫忘了东莱真人的下场。雷盟主英雄盖世，一统江湖那也是早晚的事，二爷莫再执迷不悟了。”
范二爷冷哼一声，说道：“你以为七大派是吃干饭的么？等时候到了，自会有雷胡子好受的。我劝你早些弃暗投明，图盟主必定不计前嫌，给你们飞鱼帮留口饭吃。”
“图盟主”，齐帮主大笑不已，说道：“那小兔崽子也配做盟主？你们趁早散了罢。”
范二爷眉头紧皱，说道：“图公子出身名门，又是木桑真人的关门弟子，德才兼备年轻有为，如何做不得盟主？可不像那雷胡子，讨饭的出身，除了打打杀杀他还会什么，早晚要被武林正道剿灭。”
齐帮主脸色愈发白了，只盯着范二爷，忽然“嘿嘿”一笑，说道：“我不与你扯这些，今日只说一件事，二爷定要替他们出头么？”
“不错”，范二爷拍了拍胸脯，接话说道：“行侠仗义，乃是我辈本分。齐帮主，我劝你莫要欺人太甚。”