黎天弃停下脚步，答道：“是。”
吴世诚心念一动，拱手笑道：“那个女人，放在万花楼里，也不过一般姿色。”
黎天弃盯着吴世诚，问道：“那又怎样？”
吴世诚“嘿嘿”笑了笑，低声说道：“冥使神刀大成，天下无敌。若是有空，不妨去万花楼坐一坐。我请你喝最贵的酒，找最好的女人。”
黎天弃仿佛没听见，转过头去，径自走出了小院。
吴世诚咬了咬牙，低声骂道：“不识好歹，贱种就是贱种。”又思量一阵，暗想眼下自己都顾不过来，哪里还顾得上别人。深吸了口气，慢慢走进石屋。
吴世诚走到黑袍人跟前，躬身说道：“见过九王。”
平等王坐着不动，只抬了抬手，问道：“有结果了？”
吴世诚点了点头，答道：“查清楚了。丁烦这一年多来，在江口训练了一批新人，专习水上攻战。据说，是为了以后运送粮米的生意。可这一批人，上个月都去了镇江。”
平等王问道：“去镇江做什么？”
吴世诚答道：“盐帮从千机堂添置了五十条大船。他们去镇江，打算驾船先到扬州，再转运粮米送往京城的。”
平等王若有所思，缓缓说道：“千机堂，五十条大船。”
吴世诚接话说道：“不错。这可不是普通的粮船，是千机堂打造的横江战船。船上装载了云梯，可以直接攀上京师城墙。”
平等王“哈哈”大笑，说道：“难怪，他帮萧家人除掉唐门三杰，原来是为了留这一手。”
“可惜啊”，吴世诚冷笑几声，慢慢说道：“端木玄先向朝廷告密。萧家人也听到了风声，萧老大大义灭亲，向兵部衙门告发了萧老太爷。把那一批人麻翻了，连同老太爷的尸首，一同送到京城请罪。听说，萧家还进献了几万副兵仗。”
“大义灭亲”，平等王轻叹一声，说道：“萧家和唐门，倒是棋逢对手。难怪斗了这么多年。”
吴世诚怔了一下，也不知是什么意思。
平等王又问道：“朝中局势如何？”
吴世诚回过神来，拱手答道：“梁相死在宫中，一众党羽树倒猢狲散。朝堂里难得上下齐心，三营亲兵军心稳定，各地镇兵相继北上勤王。如今看来，恐怕没有可趁之机。”
平等王沉吟片刻，问道：“盐帮可有动静？”
吴世诚摇了摇头，答道：“京师形势紧迫，孙不公眼下还顾不上盐帮。”
“很好”，平等王笑了出来，说道：“这次，我们可不能再失了先手。”
吴世诚心念飞转，低声问道：“九王的意思是？”
平等王答道：“京师钱粮，大半要靠水路运输。谁能控住水路，谁就掐住了京师的喉咙。黎木拓拉拢盐帮，眼光着实不俗。”
吴世诚心中有数了，当即答道：“我去趟扬州，找汪通海谈一谈。他现在的日子，很不好过。”
平等王摆了摆手，说道：“还是我去罢。你把那位郑长老约出来，我见一见。”
吴世诚答道：“九王高见，我明日就去安排。”
平等王当即说道：“不能再等了，我们今晚就走。”
吴世诚有些不放心，低声问道：“盐帮好手众多，我是不是先准备一下？”
平等王嗤笑几声，答道：“不用了，我自有安排。”
吴世诚犹豫片刻，说道：“青龙会人心不附，几个堂主都是目中无人。我若走得太急，只怕会出乱子。”
平等王似乎看穿了吴世诚的心思，冷哼一声，说道：“你不必担心。黎木玄两个儿子都不在了，他还能把青龙会交给谁？”
吴世诚猛地想起冥使要去找那个女人，心中略有些不忍，却也是一闪而过，拱手说道：“多谢九王。”
平等王站了起来，只说道：“走，先去扬州。”
两人一前一后，走出石屋。
吴中，湖边小院。
端木铭心在飘香居跟人打了一架，也不顾脸上的青肿，又去茶厂上了两日工。大成哥似乎听到些消息，私底下劝他在家里躲一阵，免得让人找上门寻仇。
端木铭心也不好让大成哥为难，当即应承下来。每日只在屋里陪着柳依依，空闲了便去湖边钓鱼，回家后再熬一锅鱼汤给柳依依喝。
孔秀在外面守了几日，看着两人恩恩爱爱的样子，心里颇不好受。又思量杜威断了一只手，江湖上仇家也多，未必敢独自到吴中来。自己这么守着，也不是长久之计。当即拿定了主意，先去一趟苏州府，托人问问安班头有没有打听出来消息。
这一日，孔秀正犹豫，要不要进去叮嘱几声。偏巧望见端木铭心端了鱼汤，从厨房快步走出来。登时心中有气，跺了跺脚，径自转身出了果林。
正午时分，果林里走进来一个黑衣人，腰间挂着一把弯刀，一双眼睛就像是蓝色的冰。黑衣人停在一颗果树后面，往院子里探望。
端木铭心从正屋厅中出来，手中拎着两条鲜鱼，快步走进旁边的草房。
不一会，草房烟囱便冒出了炊烟。黑衣人目光一闪，径直走进小院，侧头往草房扫了一眼。迟疑片刻，却先进了正屋。
柳依依还在书房里，跪在观音像前，低声诵读青青求来的那部心经。刚开始的时候，虽然不明白经文的意思，柳依依却觉得很管用，似乎是在佛法的护持之下，总能睡个安稳的觉。可越到后面，恶梦却越来越频繁。最近这几日，喝了铭心熬的鱼汤，却是整宿整宿地不敢合眼。
可今天，端木铭心偏偏又钓来两条鱼，柳依依实在喝不动了，忍不住想要把一切都说出来，可还是开不了口，只得低头继续念经。
恍惚之间，身后有人说道：“跟我走。”
柳依依吃了一惊，回头看见一双野兽般的蓝色眼睛，既陌生又熟悉，不觉怔了一下，问道：“你，你怎么来了？”
黎天弃答道：“我来带你走。”
柳依依愣了一下，竟隐隐有些心动，说道：“那铭心，怎么办？”
黎天弃眼睛里有了火焰，说道：“我杀了他，帮你破除幻念。”