端木铭心正出神间，孔秀轻轻拉了他一下。两人慢慢走下屋脊，一起跃进院中。孔秀挺直了身体，大步走进大厅。见孔秀就这么大摇大摆闯进去，端木铭心颇有些兴奋，紧紧跟在她身后。
两人进了大厅。厅中众人都是大吃一惊，纷纷转身骂道，“你娘的，什么人鬼鬼祟祟？”“敢闯范家庄，吃了豹子胆么！”
厅首的东林真人打量两人一眼，忽然神色大变，当即站了起来，身体微微晃动。
孔秀也不说话，抬手扔出那只小铜炉，轻巧地落在地上。“呼”的一声，窜出蓝汪汪的火焰。
厅中众人又是一惊，却不敢乱骂了。一个个愣在原地，目瞪口呆。
一个矮子拨开人群，挤了出来，却是那乌九斤，指着孔秀大声骂道：“娘的，又是这鬼火。还我老大性命来。”说完冲了过来。右手一挥，九节鞭抖得笔直，径直打向孔秀。
端木铭心早已凝神戒备，闪身挡在孔秀身前。抬手抄住九节鞭，捏在两根手指间。
乌九斤怪叫一声，右手猛地回抽，想要夺回鞭子。却只将铁鞭拉得“咯啦”直响，鞭头却纹丝不动，就像是嵌在端木铭心手中。
乌九斤脸色憋得发紫，忽然甩手扔了鞭子，整个人扑向端木铭心，厉声骂道：“你娘的，老子宰了你。”
端木铭心真气流转，抬脚就将乌九斤踢得倒飞出一丈多远。
“哎哟”，乌九斤大叫一声。人却没事，又从地上爬了起来，惊恐地盯着端木铭心，不敢再扑上来了。
变故骤起，众人都是面面相觑。似乎只从一抄、一踢间，就看出了对方大有来头，愈发不敢妄动了。
厅首的东林真人忽然冲到乌九斤跟前，抬手扇了乌九斤一个耳光。
“啪”的一声清响，乌九斤脸上登时显出一个清晰的掌印。
乌九斤先怔了一下，接着勃然大怒，眼中凶光毕现，骂道：“你娘的，都想当我老大么？你去死。”挥拳打向东林真人。
齐帮主身形一闪，抢了过来，击出一掌迎向打来的拳头。
只听见“嘭”的一声。乌九斤连退两步，眨了眨眼睛，打量起几人来，不敢再逞强了。
端木铭心不由得担心乌九斤。
范二爷铁青着脸赶过来，喝道：“乌兄弟，不可对真人无礼。”
齐帮主冷哼一声，指着乌九斤骂道：“什么东西？敢在盟主使者面前撒野，今日留你不得。”说罢又要动手。
东林真人也不敢做声，只看着孔秀和端木铭心，眼睛里尽是惊恐之意。
范二爷脸色颇为难看，伸手拦住齐帮主，冲乌九斤说道：“乌兄弟，你先出去。”
乌九斤目光闪烁，似乎看清了形势，只瞪了端木铭心一眼，骂道：“今日先放过你们，下次老子一定替老大报仇……”话还没说完，人已经从旁侧冲出大厅，逃起来却是干脆利落。
人群中登时有人嗤笑出来。
东林真人低头扫了一眼地上的铜炉，脸色已然煞白，对众人喝道：“不准放肆，都给我出去。”
范、齐二人都愣了一下，相互对视一眼，也不敢多问，招呼各自的人手退出大厅。
不一会，厅中只剩下东林真人和几个青城道士。
东林真人快步走上前，拱手说道：“东林，拜见九王使者。”
孔秀上前一步，冷笑几声，说道：“东林，你胆子不小。”
声音听起来，却像是个四十多岁的中年男人。端木铭心差点就笑了出来。
东林真人身体又抖了抖，连忙拱手说道：“东林不敢。不知什么地方，得罪了使者，还请使者明示。”
孔秀沉吟一会，盯着东林真人，慢慢说道：“吴中城里的生意，九王早有安排。你也敢插手？”
东林真人瞪大了眼睛，额头上冷汗淋淋，连连摇头说道：“这……这我实在不知情啊，还请使者明察……”猛地却似又想起什么了，抬手擦了擦汗，躬身说道：“我知道了。一定是那两个龟儿子闯的祸，我这就让他们收手。使者息怒，使者息怒。”
孔秀冷哼一声，抬了抬手，地上铜炉又飞了起来，擦着东林真人的衣襟，轻巧地落在手掌上，沉声说道：“好。你跟他们做了什么，心里清楚。我再给你一次机会，好自为之罢。”
东林真人浑身发抖，已然面无人色，却像是魂飞魄散一般。身后几个青城弟子也是低着头，不敢说话。
过了一会，东林真人才回过神来了，哆嗦着说道：“东林知错，东林知错了……”
刚才还威风八面的盟主使者，顷刻间就变成这副模样。
端木铭心心中快意，暗道行侠仗义果然痛快。
孔秀也不理会，转身大步走了出去。端木铭心略怔了一下，也说了一句，“你好自为之罢。”快步跟了上去。
院子里，范、齐二人领着众好汉还愣在外面。眼睁睁看着两人大步走出院门，不敢随便阻拦。转头朝大厅里探望，又不敢随便进去。
端木铭心刚出院门，便听见身后那东林真人大骂，“混蛋，王八蛋。姓范的，姓齐的，你们两个龟儿子。快给老子滚进来……”
端木铭心实在忍不住，捂着嘴笑了出来。
孔秀转身拉住他快走，低声说道：“呆子，快走。别让人看出来了。”
端木铭心只觉得手中柔软滑腻，不觉心神一荡。猛然想起了柳依依，心中一阵疼，低着头不说话了。
两人穿过树林，回到岸边。孔秀转头看了端木铭心一眼，似乎也觉得不对劲，连忙松开手，嗔道：“你个呆子，胡想什么呢？”
端木铭心“嘿嘿”笑了笑，只摇了摇头，也没答话。
两人跳上船。孔秀急着划出一段，见山庄里也没人追出来，才慢了下来，站在船尾悠闲地摇橹。
湖中幽静得很，两个人忽然都不说话了。端木铭心倚在船头，望着茫茫夜空，回想起一年多来的诸般遭遇，却似大梦一场……
直到天亮时分，小船才在院边靠岸。
折腾了一晚上，两人都有些疲倦，进屋后各自回房休息。到了半下午，两人相继从房中走出来，洗漱一番，顿时都有了精神。
孔秀换回了书生打扮。端木铭心兴致颇高，邀孔秀去飘香居喝酒。
两人出了院子，沿着湖边小道漫步闲谈，不觉都说起儿时的事。