端木铭心自幼没了母亲，父亲又常年避世，兄长也很少在家里，从小都是自己山上山下乱跑，越长大就越不愿意回山庄。孔秀也是从小一个人过惯了，师父经常下山去，她自己在山上一呆就是大半个月，后来功夫练成了，才跟着师父一起下山闯荡。
两个人边走边谈，渐渐成了肩并肩走在小道上。不知不觉，已到了飘香居院门外。两人停下脚步相顾无言，却似有些意犹未尽。
酒香扑鼻。端木铭心登时回过神来，咽了咽口水。猛地发现孔秀面带微笑，一双眼睛就像夜空中的弯月，说不出的动人。愣了一下，却又低头叹息一声，先走了进去。
孔秀脸色微微泛红，低头跟在端木铭心身后。
天色尚早。飘香居大堂里，稀疏坐了几桌客人。两人挑了个临窗的小桌坐下。忙活一晚，醒来后也没吃东西，两人早已肚中饥饿。端木铭心特意要了一只叫化鸡，又点了一条鱼，三样菜蔬，一碗莼菜羹。再叮嘱小二，温两壶好酒。
点完菜，端木铭心不敢再看孔秀了，转头望向窗外，心中胡思乱想，又发起呆来。
孔秀冷哼一声，问道：“呆子，你又在胡想什么？”
端木铭心吃了一惊，随口说道：“我在想啊，范家庄里的那些人，真肯听你的么？”
孔秀盯着端木铭心，嗤笑几声，低声说道：“他们谁敢不听？青城木桑真人，本就答应了沈二爷，约束正道中人不欺压弱小。那个东林是依仗着黑火，才敢纵容飞鱼帮和范家庄做恶，自己从中捞一笔好处。我们扮成黑火鬼使吓唬他，他还敢去质问平等王么？这个亏，他们只能自己吞下。”
端木铭心也没听进去，又挂念起柳依依了，只说道：“黑火如此厉害，也不知道她怎么样了？”
孔秀沉默一阵，忽然眨了眨眼睛，又笑了出来，轻声问道：“你的伤也好了，想不想去江湖上闯荡闯荡？兴许，还能再遇到他们。”
就算遇到了，又能怎样？
端木铭心心中苦涩，只看着孔秀，轻声说道：“以前，我只当你是个飞贼。却不想，竟如此侠义心肠。”
孔秀怔了一下，答道：“我可不是什么大侠。只是答应了沈二爷，才教训教训他们的。”说着又眨了眨眼睛，问道：“那你，还看出来点别的么？”
端木铭心自顾说道：“那也好过去偷东西的。”
孔秀瞪了他一眼，嗔道：“你个呆子，还瞧不起我么？”
端木铭心回过神来，连连摆手，说道：“你是活菩萨，救苦救难。又行侠仗义，利国利民，这才是大侠风范嘛。我怎么敢瞧不起你？”
孔秀仍是瞪着他，眉眼里却明明有了笑意。
端木铭心又问道：“对了，你为什么要帮沈二爷啊？”
孔秀眼睛晶莹剔透，目光如水，柔声答道：“你忘了那两个小孩么？是沈二爷帮忙赎出来的，我自然要还他个人情。”
端木铭心点了点头，叹道：“费这么大功夫，原来是为了救两个孩子。”
孔秀摇了摇头，颇有些得意，笑道：“哼，可不止这两个。我每年都要赎出来好些。”
两个已经很费心思了，好些个如何才能救得出来？
端木铭心轻叹一声，低声问道：“你这么做，真当自己是活菩萨啊？”
孔秀白了他一眼，慢慢说道：“师父交代过的，我总不能让她失望。不过那些人，也确实可怜。”
端木铭心心中感慨，点头说道：“你师父好心肠，你也好心肠。你们都是活菩萨。”
孔秀看着端木铭心，忽然问道：“那你觉得，我到底有多好？”
端木铭心回头想了想，孔秀不单漂亮，武功也好，人又聪明，心肠又好，对自己也好，好像什么都好，当即答道：“你很好，很好很好。”
孔秀“噗哧”笑出来，只看着端木铭心，眼睛一眨也不眨。
端木铭心不经意对视一眼。那双乌黑晶莹的眼睛里，分明有自己的影子。
两个人正各自出神，伙计将酒菜端了上来。
端木铭心饥肠辘辘，招呼孔秀一齐大吃起来。等略填饱了肚子，才倒上酒，一边对饮，一边闲谈。却都没留意到，大堂门口，一个头戴毡帽佝偻身体的老者，领着一个矮子走了进来。
那矮子抱了一坛子酒，自顾喝着。老者朝端木铭心指了指。矮子顺着望了过来，“哈哈”笑了笑，说道：“不错不错，就是这小子。”当即朝端木铭心走了过来。
老者却另找了张桌子坐下，低着头也不乱看。
“小子。”身旁有人喊道。
端木铭心侧头看了一眼，却是昨晚见过的乌九斤。脸上指印还没消退，已然开心地喝起酒来了。
乌九斤自顾走到桌旁，先掏出来一大锭银子，扔到桌子上，说道：“酒钱还给你。”
这锭银子，却比上次借给他的可要重多了。
端木铭心摆了摆手，冲乌九斤说道：“算我请你喝酒便是，不必还了。”
乌九斤愣了一下，打量端木铭心几眼，说道：“好小子，老子请你喝酒。”抱着酒坛，往端木铭心酒杯里添满酒，又说道：“我敬你。”说罢举起酒坛，喝了一大口。
端木铭心摇头笑了笑，只得起身端了酒杯。刚喝下半口，孔秀低声喝道：“别喝，有毒。”猛地站了起来，伸手拍开端木铭心手中的酒杯。
酒水洒落地上，“扑滋”一声，冒出丝丝白烟。
乌九斤瞪大了眼睛，盯着地上的酒水，惊道：“有毒，什么有毒？”
端木铭心也不明就里，扫了乌九斤一眼，才发现他脸色已变成乌黑，似乎还浑然不觉。登时心中惊恐，当即运气护住心脉，免得毒气侵入。真气流转周身经脉，却又丝毫察觉不出异常。
孔秀打量端木铭心一眼，低声说道：“鬼面蝎毒，你别运气。”接着出手如风，连点端木铭心身上多处穴道，又转头冲乌九斤笑了笑，轻声问道：“乌九斤，是不是我们那位朋友，让你过来敬酒的？”