严氏本就一肚苦水与郁气，听着这话，全然没有安慰与体贴；只有数不尽的埋怨与不耐烦，心里更觉苦闷得慌。
她低着头，寡声应：“知道了。”
与此同时，跟众人一样留在祠堂外面的凤明曦，正与火凤凰烈炎交谈。
确切来说，是她正在威胁烈炎。
“烈炎，一会她进到里面跪地叩头时，记得让她大声把心里话说出来。”
凤凰神域里，傲娇萌宠坐在梧桐树上晃着脚丫子，一脸不情愿地撇过头：“不要。”
“这么无聊的事，你自己搞定。”
凤明曦脑里怒骂：“我这不是不方便嘛。”
“你干不干？”
虽然不用听声音，可烈炎明显感受到她发怒前的浓浓威胁。
想了一会，它没骨气地妥协：“行，行，什么都依你的，这总行了吧。”
蛮不讲理的女霸王！
凤明曦悄悄捏了捏拳头，她就是女霸王怎么着！
敢不答应试试？
这片刻功夫，严氏与凤至瑞两人已经走到香案前；凤至瑞将族谱放在香案上，虔诚地点上清香。
严氏亦同样照做。
然而，严氏将香枝插进香炉时，不知怎的脚下一个打滑；她一下没站稳往凤至瑞倒了过去。
“荒唐，你放庄重些。”凤至瑞反手推了她一把，自齿根发出一声怒斥。
严氏没倒下去，又被推回来；然后，她重心依旧不稳，下意识急急攀住了香案。
这一攀，可就出大事了。
她力道又猛，动作又急又疾；只见她半边身子一攀到香案，就晃得上面摆放整整齐齐的祖宗牌位，忽然一个接一个连锁反应般像多米诺骨牌一样，倒了一大片。
这还不是最意外最坏的。
就在她目瞪口呆中，更令人意外的坏事情发生了。
香炉倾倒，油灯也倾倒，洒落香案的灯油遇着星火，一下就烧了起来；并在片刻间，形成一条耀眼的火舌喷向那些祖宗牌位。
“啊……！”严氏俨然被这一切猝不及防的变故吓得不轻，当场失声惊叫起来。
“叫什么叫。”凤至瑞恼怒地瞪她一眼，急声吼道：“赶紧把这火灭了。”
严氏手忙脚乱地站起来，却一着不慎重重地摔了下去。
“真是没用。”凤至瑞嫌弃她一句，也顾不上说别的了，赶紧脱了外衫扑打烧起来的火苗。
严氏委屈地揉着膝盖，忍着阵阵痛楚缓缓站起：“又不是我想这样的。”
凤至瑞怒哼一声：“还不赶紧过来帮忙。你真想让这火把祖宗牌位都烧光吗？”
“你难道想成为我们凤家的罪人吗？”
严氏本就满肚委屈，再加上双膝火辣辣的疼着；听了这话，也不知怎的，平日颇能忍耐的脾气，这下似乎突然就怎么都按捺不住一样。
“我怎么是凤家罪人？要说罪人，那也是凤明曦。她早就随父母死在外面，她根本就不该回来。”
“她不回来，哪有今天的事！”
“不是她，我们府里所有人都好好的。”
“她一回来，先是害了映容不算；现在又闹到祠堂起火，她就是个扫把星；早晚把把我们阖府害惨。”
“现在的忠烈侯府跟她有什么关系？那是我们的家，你才是侯爷，一家之主。”
“你根本就不应让她回来，直接把她赶去外面打杀了事，免得她回来闹得家无宁日。”
“一个无父无母的孤女而已，何必给她面子，把她当大佛般供起来。”
“严淑珍，你失心疯了吗？”凤至瑞顾不上灭火，听闻她噼哩啪啦爆出这一串，气得脸都黑成炭了，“祖宗灵位前，净胡说八道！”
一边怒吼一边大步逼近严氏，眼疾手快地擒住她，大手同时牢牢捂紧她嘴巴。
可惜，他动作再快，也没法让严氏把之前说过的话吞回去。
更别说刚才，严氏说那番话时，又叫又嚷的声音尖锐高亢到不得了。
原本站在祠堂门口的一众人等，在望见里面起火时，就已经有不少人疾步而入，想要帮忙灭火。
如此一来，几乎没有人落下刚才严氏那番“豪言壮语”的。
“无父无母的孤女？”凤老夫人怒视着神情有些茫然的严氏，声音低沉地重复着刚才她说过的话，眼眶微微泛红。
她冷笑一声，扭头冷冷地看了眼自己丈夫——老侯爷。
老侯爷的脸色并不比凤至瑞好多少，就算没有黑成锅底，也铁青得十分难看。
“今日，当着凤氏列祖列宗的面，你扪心自问，对大家说句实话。”凤老夫人是被严氏刚才那番话寒了心，这会恼恨起来，也懒得再顾全丈夫面子，直接不管不顾逼问起来。
“这忠烈侯府的爵位与满门富贵，究竟是谁挣下的？”
别以为这锦绣日子过久了，她也会跟这些人一样忘掉当初这满门富贵是怎么来的。
老侯爷恼怒地横了眼惴惴不安埋着脑袋的严氏，又皱眉扫过同样黑脸的凤至瑞。
这才将目光落在凤老夫人身上，放缓了语气哄道：“好夫人，这事谁不知道，哪里还需要我说了。”
又扫过众人，扬声道：“大家赶紧帮忙收拾收拾。”
凤老夫人冷哼一声，不轻不重道：“我看就是有人记不得了，所以才需要你出来提醒提醒。”
她的儿子儿媳用命挣回来的满门富贵，如今好不容易才寻回流落在外一直吃苦的孙女，却还有人见不得这孩子好。
今日，在凤氏祖宗灵位前，就胆敢咒她的孙女。
来日，倘若她这老婆子两眼一闭，放眼这所谓的满门血亲，却还有谁会真心护着她这苦命的孩子。
“既然你忘了，那就请族长出来说句公道话。”严氏刚才字字句句简直戳到凤老夫人心窝子上，这会她是一点脸面也不想留，更加不愿意跟任何人客气。
眼看这事再闹下去，那可真成了笑话。
老侯爷只得放下身段，走到她面前，低声道：“你消消气，别为了一个不慬事的后辈坏了心情；要是气坏了身子，那就更不值得了。”
“好夫人，今天我们来这里是为了给曦丫头上族谱的，你再恼怒老二媳妇，也不能不顾及小丫头的心情吧。”
凤老夫人冷眼横他一下，根本不接这话，只淡声道：“别的都不用你担心，你只管现在大声告诉大家；这忠烈侯府的爵位与满门富贵，究竟是谁挣回来的就行。”
吸着小曦那孩子父母留下的血汗富贵，却欺她孙女无父无母？
大不了把这满门富贵都还回去好了。
她还没死，她的孙女，她还能护得住。
长子与儿媳的早逝，本就是罗氏心头最深的隐痛；今天严氏还挑着如此重要的日子与场合捅她心窝子，她能忍下来才怪。
老侯爷见她一副不愿善了的架势，额头皱眉都深了两分。
顿了顿，他把心一沉，拿出快刀斩乱麻的气势，站在祠堂内大声道：“想来，大家和我一样，都没有忘记忠烈侯府的爵位与满门富贵；乃是当年由吾儿凤璋与儿媳柳湘，经过数十场浴血奋战的战争，才挣回来的。”
“今日，他们英魂不灭，保佑流落在外的唯一血脉回归侯府，实乃大幸大喜。”
说罢，他望着仍旧沉着脸满眼不悦的老夫人，低声道：“这下你总算满意了吧？”
凤老夫人轻嗤一声：“满意？”
她阖着眼皮，连看也懒得看老侯爷；至于凤至瑞夫妇，她更加连眼角都没施舍一个。
转而走到凤明曦身边，伸出了枯老而干爽温暖的手：“小曦，你名字已经写进族谱。我们回去吧。”
至于严氏，回府后她再慢慢跟那女人算帐。
凤明曦眨了眨眼，不动声色将祠堂内的混乱收进眼底，从善如流应声：“好。祖母，我扶你。”
眼睁睁望着正主抛下他们扬长而去，其余人只得傻乎乎地留在祠堂内面面相觑。
过了好一会，族长才询问地看向老侯爷：“你看，接下来？”
老侯爷神色不明地扫了眼凤至瑞夫妇，继而大手一挥，“先把祠堂收拾妥当，其余的事，以后再说。”
留了话，他也没再留在祠堂，背着手逆光缓缓走了出去。
坐在马车上，凤明曦也从刚才祠堂里发生那幕意外回过味来了。
她的祖母，为了尽快替她顺利拿回她母亲留下的嫁妆，也为了尽快让小叔合理承爵；大概暗中在香案附近的地上做了些什么。
没想到，她让烈炎暗中捣一下乱，这结合得出的效果是出奇的好。
当然了，就算凤明曦猜到其中隐情，也不会让凤老夫人看出来，她已经看破这事。
另外，她让烈炎捣蛋的事，就更加不会对别人宣之于口了。
祖孙二人坐着马车，毫不理会身后那些烂摊子，十分愉快且决然地回了府里。
待到凤至瑞与严氏一同回来，忐忐忑忑前来芜清院欲认错道歉，又被凤老夫人给直白拒之门外。
明摆着，她老人家心里那口恶气还未消。
凤明曦与凤老夫人祖孙二人，没事人一样窝在芜清院自得其乐；凤至瑞夫妇俩却惶惶不安之极，这种惶恐的情绪，从祠堂一直延续弥漫着。
直到次日午膳过后，他们再次前往芜清院，凤老夫人终于愿意见他们为止。
不过，凤老夫人只让人给凤至瑞传一句话，并没有见他，而是让人请了严氏入内。
芜清院的正堂里，凤老夫人老神在在地坐在上首，身后是一面梨木雕花的大屏风。
她仿佛这对面大屏风十分钟意的样子，捧着茶偏着头，一直盯着屏风打量；就是忘了让在跟前行礼请安的严氏起来。
大约过了一盏茶的功夫，才缓缓扭过头来，目色不明地扫了眼严氏，不冷不热道：“什么事？”
“老夫人，昨天在祠堂……”严氏把脑袋垂得极低，一副愧疚万分的样子，“我、我出发前吃了药，才会一时神智不清胡言乱语。”
“我绝对是无心的，我对大哥大嫂他们一向尊重；请你相信我，我愿意对天发誓。我真的没有……”
“发誓就不必了。”凤老夫人淡淡打断她，“你打理侯府十几年，也难怪——”
难怪什么？
严氏心里咯噔一下，隐约有些不妙的预感。
凤老夫人却没有说下去，只是眼皮微抬，讥嘲地瞥过她。
唇边闪过若隐若现的讥笑，转了话音，又道：“不管是无心之失也好，有意为之也罢。”
“你既然嫁进凤家，那就是凤家的人。”
“火烧凤家祖宗牌位的事，就算我不怪罪；可凤家的列祖列宗呢？他们会不会怪罪你莽撞不识大休，不堪为——”
“咳，你自己好好想想吧。”
又是说一半留一半。
严氏心里刚起的愤恨心思，几乎立刻被“凤家列祖列宗可能怪罪”的话惊得魂飞魄散。
“老夫人，”她惨白着脸站在屋中，惶恐道：“我该怎么做才能消除昨天引起的罪孽。”
她自己被祖宗怪罪倒没什么可怕的，可她的子女是凤家骨肉，若连祖宗都不庇佑，那……。
凤老夫人不动声色瞥了瞥她，对她一副诚心悔过的样子暗嗤一声。
自不觉得这番话真能镇住这个女人，说得再多，总抵不过心里那点贪婪欲念。
如今这女人急吼吼做出姿态来芜清院向她请罪，不过是做给外人看而已。
至于里面诚心几何？
大家心里都门清。
“听说明觉寺甚是灵验。”
凤老夫人幽幽提了这一句，就住了口，冷眼等着严氏。
严氏心里震了震，在前来芜清院之前，她就早知眼前这个孤清了大半辈子的婆婆不会轻易放过她。
如今提起明觉寺，是暗示她主动提出去寺庙祈福？
严氏心里暗暗盘算着，明觉寺离京不算太远。倘若她前去祈福兼赎罪的话，顶多两三天时间足够了。
也不耽误什么事。
虽然辛苦一点，但好歹先把祠堂出的岔子给揭过去。
还有，这风口浪尖上头，她暂时是不能再对凤明曦做什么事了。
如此一来，去明觉寺走一趟也没什么不好。
至少，可以暂时不用再看见那张讨厌的面孔。
走一趟明觉寺，也正好可以堵上那些族老的嘴。